"Na YouTube som počul ateistov tvrdiť, že kresťanstvo nemá logický základ, a uvedomil som si, že neviem základy, aby som obhájil svoju vieru.
Stephen Sharpe je mladý veriaci muž z Marylandu v USA. Narodil sa 5. januára 1994. Po štúdiu na Loyola University Maryland a pracoval vo vojenskej technologickej spoločnosti, zistil, že jeho pravé povolanie nie je vo svetskom svete, ale v službe Bohu. Počas študijného programu v Španielsku spoznal spoločenstvo Božích služobníkov. Domov matky a počas rekolekcií silne pocítil povolanie ku kňazstvu.
Dnes je členom tohto spoločenstva už sedem rokov, úplne sa oddáva Bohu a pripravuje sa na kňazstvo v Pápežská univerzita Svätého kríža (PUSC) v Ríme, kde študuje prvý cyklus dvojročnej propedeutiky filozofie pred vstupom do prvého cyklu teológie.
Volá sa brat Stephen Sharpe, má 31 rokov (narodil sa v roku 1994) a pochádza z Marylandu v USA. Patrí do rehoľného spoločenstva s názvom Služobníci Domu Matky. V Domove pôsobí už 7 rokov a za ten čas mal možnosť pracovať s mladými ľuďmi v Írsku, Spojených štátoch a Španielsku.
Je veľmi vďačný nadácii CARF za to, že mu umožnila začať štúdium na PUSC, kde sa intelektuálne pripravuje na kňazstvo. Miluje svoje povolanie služobníka a teší sa, že raz bude slúžiť Cirkvi ako kňaz.
Má brata dvojča, ktorý je zároveň jeho najlepším priateľom. Nedávno sa oženil a napriek vzdialenosti sú si stále veľmi blízki. Má aj staršieho brata, ktorý čaká svoju prvú dcéru. Ich matka, ktorá ich vychovávala vo viere, ich svojím príkladom naučila, že je dôležité, aby bol Boh stredobodom života.
Počas dospievania začal pociťovať hlbokú túžbu po hlbšom pochopení svojej existencie. Začali ho trápiť existenciálne otázky a túžil po odpovediach. Približne vo veku 15 alebo 16 rokov si začal klásť otázky: "... aký je zmysel života?Aký je zmysel môjho života, prečo som tu, ako viem, že Boh naozaj existuje?"Jedného dňa na YouTube počul ateistov, ktorí sa vysmievali kresťanstvu a tvrdili, že nemá logický základ.
Vtedy si uvedomil, že nepozná základy obhajoby svojej viery, a pochopil, že ak sa nezačne intelektuálne vzdelávať, riskuje, že ju stratí.
"Toto uvedomenie ma podnietilo k činom: začal som čítať Bibliu, apologetické knihy, sledovať diskusie na YouTube a hlbšie sa modliť, prosiac Boha, aby mi pomohol pochopiť a previesť ma cez môj zmätok," hovorí Stephen.
Počas tohto obdobia bol čoraz viac presvedčený, že viera v existenciu Boha je skutočne logická. Nikdy nebol ateistom, ale jeho presvedčenie o Božej existencii bolo čoraz pevnejšie. "Keď sa táto zmena udiala, pamätám si, že som pocítil túžbu stať sa kňazom. Táto túžba sa zmocnila môjho srdca a už ma nikdy neopustila. Moja úvaha bola jednoduchá: ak Boh existuje, potom to najzmysluplnejšie, čo môžem urobiť, je žiť úplne pre neho, ako kňaz. Túto túžbu som však držal v tajnosti a nekonal som podľa nej okamžite.
Po skončení strednej školy navštevoval Loyola University Maryland, kde študoval medzinárodný obchod. Pracoval ako stážista v americkej vojenskej technologickej spoločnosti Textron, ktorá sa špecializuje na bezpilotné lietadlá pre vojenské účely.
Napriek týmto úspechom sa v ňom ozýval hlas, ktorý mu hovoril, že do tohto sveta nepatrí. "Moje srdce túžilo po niečom inom: chcel som sa úplne odovzdať Bohu, nie ničomu z tohto sveta. Túžba stať sa kňazom stále rástla a po štyroch rokoch ju už nebolo možné ignorovať".
Študijná príležitosť v Španielsku sa stala prozreteľnou pre stretnutie so služobníkmi Domu Matky, komunitou seminaristov a kňazov, ktorí dostávajú pomoc od Nadácie CARF vo forme čiastočných študijných grantov.
Služobníci Domu Matky Božej sú rehoľným spoločenstvom, ktoré sa zrodilo pod vplyvom evanjelia a charizmy svojho zakladateľa, Rafael Alonso. Cítia sa vyvolení Bohom prostredníctvom Panny Márie a žijú svoju spiritualitu so silným stotožnením sa s Ježišom Kristom, čím sa ich duše stávajú exkluzívnou svätyňou pre Boha. Ich povolanie je založené na vernosti pápežovi, Tradícii a Magistériu Cirkvi.
Ich život sa točí okolo Eucharistie, denne slávia svätú omšu a venujú čas adorácii. Praktizujú modlitbu, pokánie a recitácia ružencaHľadajú svätosť a zjednotenie s Bohom. Taktiež vedú komunitný život založený na bratstve a poslušnosti pod vedením Ducha Svätého a ochranou Panny Márie.
Jeho poslaním je služba Cirkvi s radosťou a nezištnou láskou a sú veľmi aktívni na sociálnych sieťach, najmä na YouTube, kde majú niekoľko kanálov a audiovizuálnu produkciu vo viacerých jazykoch, vrátane Katolícke vecikde sa snažia predstaviť evanjelium spôsobom, ktorý osloví mladých ľudí a zároveň zostane verný doktríne Katolíckej cirkvi.
"Stretnutie so služobníkmi bolo milosťou. Vďaka programu na mojej univerzite som mal možnosť študovať v Španielsku. Žil som v Alcalá de Henares, kde som sa zapojil do miestnej mládežníckej skupiny a denne som sa zúčastňoval na svätej omši. Jedného dňa som počas svätej omše stretol skupinu sestier, bratov a kňazov, ktorí patrili do komunity s názvom Hogar de la Madre.
Ich autentickosť, čestnosť a horlivosť na mňa hlboko zapôsobili. Jeden z bratov ma pozval na víkendové duchovné cvičenia podľa metódy svätého Ignáca z Loyoly, ktoré viedol generálny predstavený don Felix Lopez.
Toto ústranie sa stalo najhlbšou duchovnou skúsenosťou jeho života. "Bol som ohromený. Keď som rozjímal o živote nášho Pána, moje srdce vstrebávalo pravdy viery, akoby som ich počul po prvýkrát.
Po odchode do dôchodku sa vrátil do Spojených štátov, aby dokončil univerzitné štúdium, ale už to nebolo ono. Objavil to, čo hľadal celý život: plnosť pravdy. Po dlhom rozlišovaní sa rozhodol opustiť všetko, svoju univerzitnú kariéru, profesionálnu kariéru, svoju krajinu a vstúpiť do Matky domu, pričom svoj život úplne zasvätil Bohu.
Byť kňazom nie je ľahké povolanie, ale je to výsledok hlbokého vnútorného zápasu a viery v Boha: "milovať Ježiša je tajomstvom skutočného šťastia"..
Spočiatku to nebolo ľahké. Hoci cítil povolanie byť kňazom, Štefan musel čeliť mnohým vnútorným bojom. V skutočnosti si vyžadovalo veľký psychologický a duchovný skok, aby vôbec uvažoval o vstupe do tohto spoločenstva. Čím viac sa však modlil, tým jasnejšie videl, že ho Boh skutočne volá.
"Po siedmich rokoch môžem úprimne povedať, že to boli najšťastnejšie roky môjho života, nie preto, že by som netrpel, ale preto, že som odovzdaním svojho života Bohu začal objavovať (a stále objavujem), že milovať Ježiša je tajomstvom skutočného šťastia.
V priebehu rokov sa zapojil do viacerých apoštolátov a je veľmi vďačný, že mohol študovať na Santa Croce (Santa Cruz), vďaka pomoci nadácie CARF, ktorá urobila veľa pre stovky mladých seminaristov, ako je on, v nádeji, že pomôže iným objaviť pravdu Ježiša Krista.
Gerardo Ferrara, Absolvent histórie a politológie so špecializáciou na Blízky východ. Vedúci študentskej organizácie na Univerzite Svätého kríža v Ríme.
