Thiago Santana Dos Santos sa narodil 14. marca 1995 v Aracaju v katolíckej rodine. Napriek tomu, že sa v mladosti odvrátil od viery, po dlhej a náročnej ceste návratu k Bohu je dnes veľmi blízko k tomu, aby bol vysvätený za diakona, čo je prvý krok k tomu, aby sa stal kňazom.
Nedávno ukončil bakalárske štúdium teológie vďaka Nadácia CARF ktorá podporuje aj viaceré kongregácie, ako napr. Služobníci Nepoškvrneného Srdca Panny Márie.
Narodil som sa v katolíckej rodine a rodičia mi od útleho veku odovzdávali kresťanské hodnoty tým najlepším spôsobom, akým mohli.
Keď som bol malý, mama a moje dve staršie sestry nás každú nedeľu brávali na svätú omšu. Pamätám si, že istý čas sme sa každý deň pred večerou modlili ruženec: "Každý deň som sa pred večerou modlila ruženec.každý z nás by si vzal ruženec, zapálil sviečku pri nohe obrazu Panny Márie a celá rodina sedela pri ňom".
"Naša viera bola jednoduchá a neviem, koľko som sa naozaj modlil, pretože si pamätám, že medzi Zdravasom a Zdravasom som sa začal hrať s ružencom a prestal som, až keď ma na to otec upozornil. Nech to bolo akokoľvek jednoduché, mal som aspoň trochu viery".
Keď sa stal tínedžerom, začal hovoriť o potrebe chodiť na svätú omšu. Robil to skôr z lenivosti ako z pochybností o jej význame. Začal prestávať chodiť v nedeľu, proti vôli svojej matky, ktorá stále naliehala, aby chodil. Modlitbu ruženca v rodine všetci opustili, okrem jeho matky, ktorá sa ho modlila často.
"Čo sa týka mojej viery, od dospievania až do dvadsiatich rokov som mal len meno katolícky kresťan, nesmelú náklonnosť k Ježišovi a silnejšiu náklonnosť k Márii. Hoci som sa v ôsmich rokoch pripravoval na prvé sväté prijímanie a v štrnástich na sviatosť birmovania, nemal som žiaden modlitebný život a ani som sa nezúčastňoval na sviatostiach.
Do svojich dvadsiatich rokov som bol na spovedi len dvakrát: pred prvým svätým prijímaním a pred konfirmáciou," hovorí. Jeho vzťah s Bohom sa čoraz viac vzďaľoval, až dospel k presvedčeniu, že viera nie je ničím iným ako kultúrnym dôsledkom, že nemá žiadnu súvislosť so spásnou pravdou.
Hoci bol Thiago vnútorným životom vzdialený od Boha, v štúdiu a práci sa mu darilo veľmi dobre. Školu dokončil bez väčších ťažkostí a študoval AdE (Business Administration) na verejnej univerzite.
Dostal sa na stáž do súkromnej nemocnice, kde ho prijali. Páčila sa mu jeho kariéra a práca, ktorú robil. "Tvrdo som na tom všetkom pracoval, s veľkým nasadením a poctivosťou.
Ráno som pracoval a potom som chodil na univerzitu. Domov som sa vracal o pol desiatej večer. Bol som príliš zaneprázdnený plnením svojich snov a všetko sa obmedzovalo na pohodlný život, zábavu a potešenie zo života."hovorí Thiago.
"Začal som premýšľať, či Boh naozaj existuje, alebo či je len ľudským konštruktom. Tieto myšlienky dnes nie sú zvláštne ani originálne. Viem, že som len dieťa generácie s malým vzdelaním pre reflexiu a malou kresťanskou formáciou".
Aj keď je to všetko dobré, zmysel nášho života sa nedá zredukovať len na prácu a pozemské radosti. Sme povolaní k niečomu oveľa väčšiemu, než čo nám môže ponúknuť tento svet.
Naše srdcia žiadajú oveľa viac než len pôžitky tohto sveta. "Na svojom správaní kritizujem to, že som chcel byť šťastný bez Boha a bez toho, aby som pochopil, aká je jeho vôľa pre môj život.
Ja som sa od neho odvrátil, ale on sa odo mňa nikdy neodvrátil; ja som na neho zabudol, ale on na mňa nikdy nezabudol."
"Hodnota zlata sa skúša v ohni a hodnota ľudí v peci utrpenia."
Thiagova staršia sestra, ktorá bola už dva roky vydatá, čakala svoje prvé dieťa, čo bolo pre celú rodinu veľkou radosťou. Niekoľko mesiacov po narodení synovca začala sestra pociťovať silné bolesti v dolnej časti chrbta a po niekoľkých vyšetreniach si lekári mysleli, že ide o obyčajný obličkový kameň a že by ju mali bez komplikácií operovať.
Počas operácie si lekár všimol odlišné sfarbenie pečene a odobral vzorku na biopsiu. Kým sa čakalo na výsledok biopsie, bolesti pokračovali a vykonali sa ďalšie testy, ale lekári nemohli dospieť k žiadnemu záveru. Vtedy sa objavil výsledok biopsie: jeho sestra mala rakovinu, ktorá už metastázovala.
Lekári začali pátrať hlbšie a snažili sa pomôcť, ako sa len dalo, ale vedeli, že choroba je už vo veľmi pokročilom štádiu. Z lekárskeho hľadiska sa dalo urobiť len málo, okrem toho, že mu bolo treba dať čo najviac času.
Táto situácia zmenila Thiagov život. Znovu sa v ňom prebudila viera, pretože to bolo jediné riešenie pre uzdravenie jeho sestry. "Modlila sa za ňu celá rodina, priatelia a známi, nemali sme inú možnosť," hovorí. Jeho dvadsaťsedemročná sestra, ktorá mala len niekoľko mesiacov staré dieťa, zomrela päť mesiacov po zistení rakoviny..
Počas týchto piatich mesiacov, medzi hospitalizáciami, nepríjemnou liečbou, fyzickou bolesťou a bolesťou z odlúčenia od syna, sa Thiagovej sestre otvorila Božia láska a oddanosť Panne Márii.
Vrátila sa ku každodennej modlitbe ruženca, takmer každý deň rozjímala nad evanjeliom, prehodnocovala celý svoj život, rozprávala o Ježišovi tým, ktorí ju prišli navštíviť, a keď jej to bolesti dovolili, bola radostná a oslavovala, najmä keď ju prišiel navštíviť jej syn.
"Jedného dňa sa jeho srdca zmocnil smútok, nemal veľa síl bojovať, mama mu vzala Bibliu a prečítala mu evanjelium dňa, po niekoľkých minútach ticha zdvihla hlavu a povedala mu: "Odteraz budem šťastný." Na druhý deň sa vydal na stretnutie s Bohom."hovorí.
Po strate sestry nemal Thiago vôľu ísť za svojimi snami, pretože stratili zmysel. "Smrť milovanej osoby nás núti prehodnotiť vlastný život.
Pri svätej omši, ktorá sa slávila mesiac po jeho smrti, ho pozvali na stretnutie, ktoré zorganizovali mladí ľudia z farnosti. Hoci sa mu veľmi nechcelo a bol presvedčený, že dlho nezostane, rozhodol sa zúčastniť. To stretnutie bolo naozaj výnimočné.
Hovorili o Božej láske a jeho pozvaní pre všetkých, aby žili s ním. To bolo to, čo potreboval na nový začiatok. Začal chodiť na sobotné stretnutia a postupne sa čoraz viac otváral viere.
Začal chodiť v nedeľu na omšu a znovu objavil krásu viery. "Bol to pomalý proces plný ťažkostí, začať nový život v Kristovi si vyžaduje mnoho zrieknutí: okrem iného zrieknutie sa zvykov a myšlienok, ktoré sú v rozpore s Kristovými, stratu niektorých priateľov, ktorí toto hľadanie svätosti neprijímajú," hovorí.
Po dvoch rokoch na tejto ceste viery sa stretla s Služobníci Nepoškvrneného Srdca Panny Márie. Bolo to prostredníctvom nimi organizovaného volejbalového turnaja medzi farnosťami. Turnaj sa konal v komunite služobníkov a trval celý deň.
Vidieť takýchto mladých kňazov uprostred mladých ľudí, ako sa rozprávajú, hrajú a zabávajú, bolo pre Thiaga novinkou. "Jedna z vecí, ktorá ma zaujala, bol habit, ktorý mali na sebe. Radosť, ktorú vysielali, bola nákazlivá," hovorí. "Pamätám si, že v ten deň som počas obedňajšej prestávky využil príležitosť ísť na spoveď. Kňaz, ktorý si vypočul moju spoveď, ma pozval na stretnutia mládeže a ja som sa rozhodol pridať.
Toto rozhodnutie bolo motivované aj tým, že v tom čase chodil s dievčaťom, ktoré sa zúčastňovalo na stretnutiach organizovaných komunitou. Keďže ju to zaujalo a Thiago mal z týchto rehoľníkov dobrý dojem, rozhodli sa začať navštevovať stretnutia.
Postupne sa čoraz viac zaujímal o charizmu Rodiny Nepoškvrneného Srdca Panny Márie, cirkevného hnutia, ku ktorému patria služobníci. "Ich spôsob modlitby, ich úcta k Panne Márii a svätému ružencu, ich adorácia Eucharistie, ich radosť z toho, že sú s Bohom napriek ťažkostiam, rodinný duch, ktorý sa odovzdával, to všetko ma stále viac priťahovalo," rozpráva Thiago.
Dostalo sa to do bodu, keď Nedokázal som myslieť na nič iné, len na život, ktorý títo rehoľníci viedli.Bol to muž veľkej lásky, úplne oddaný Bohu a svojmu poslaniu. Aj keď milovala svoju prácu a štúdium a vzťah s partnerom sa jej daril, jej srdce žiadalo niečo viac.
"Veľmi ma priťahoval rehoľný život, ale bála som sa všetkého vzdať a prežiť túto skúsenosť. Niekoľkokrát som sa stretla s kňazom, ktorý ma duchovne sledoval, a on mi dal ponuku: púť do Fatimy.
Neochotne sa rozhodla návrh prijať. Bol to jeden z najdôležitejších zážitkov v jeho živote, pretože sa dozvedel príbeh o zjaveniach vo Fatime a o tom, ako žili malí pastieri. Jednoduchosť a veľkosť, s akou tieto deti milovali Ježiša a Máriu a obetovali sa za obrátenie hriešnikov, mu poslúžili ako príklad a odvaha, aby sa rozhodol všetko zanechať a zistiť, či je zasvätenie pre neho tou správnou cestou. "Keď som sa vrátil domov, zanechal som svoju prácu, štúdium a stretnutia a išiel som zažiť komunitu služobníkov.
Od jeho skúseností uplynulo sedem rokov; pred tromi rokmi zložil sľuby chudoby, čistoty a poslušnosti a teraz sa pripravuje na večnú profesiu a kňazstvo.
V roku 2018 prišiel do Talianska, aby začal formáciu a rozlišovanie pre zasvätený život. V prvých dvoch rokoch formačného itinerára, nazývaného postulát, študoval filozofiu, a to aj na Univerzita Svätého kríža.
Neskôr v priebehu roka odišiel do Toskánska na noviciát. Druhé obdobie je obdobie charizmatickej formácie a zasväteného života v trvaní jedného roka, ktoré ich pripravuje na rehoľnú profesiu a zloženie sľubov chudoby, čistoty a poslušnosti.
Po svojej profesii sa vrátil do Ríma a začal teologické štúdiá, okrem vnútornej formácie v inštitúte, a teraz práve ukončil svoju teologickú formáciu bakalárskym štúdiom teológie, čo mu napokon umožnilo vysviacku za kňaza.
S dobrodincami nadácie CARF by sa chcel podeliť o to, že "bez vašej pomoci by bolo ťažké uskutočniť všetky tieto školenia, celú túto veľkú prácu, bez vašej pomoci by bolo ťažké ju uskutočniť. Vďaka dobrodincom som ja a moji bratia mohli mať prístup ku kvalitnému vzdelaniu v zdravom prostredí, ktoré je nevyhnutné na nasledovanie cesty vytýčenej Kristom a odovzdanej Cirkvou".
Ďakujeme vám za vaše "áno" byť nástrojom Božej prozreteľnosti a umožniť toto Božie dielo v ich životoch. "Boh vás povolal, aby ste boli kanálom milosti.Mohol som spolupracovať na raste členov Cirkvi, a tým aj na budovaní Kristovho mystického tela. A aká veľká česť, že si ma Boh vybral pre toto vznešené poslanie," hovorí.
Každý deň vkladá všetkých dobrodincov do svojich modlitieb a prosí Boha, aby ich v pozemskom živote odmenil mnohými milosťami, aby vytrvali na ceste svätosti a s večným životom kontemplovali "blažené videnie Najsvätejšej Trojice, pričom ich životy a životy ich rodín vkladá pod plášť Najsvätejšej Panny Márie, aby sa za nich ustavične prihovárala".
Gerardo Ferrara
Absolvent histórie a politológie so špecializáciou na Blízky východ.
Zodpovedá za študentov Pápežskej univerzity Svätého kríža v Ríme.
