Byť kňazom je pre Asithu Sriyanthu splnením jeho detského sna. Jeho rodina je katolícka a zbožná, ale on študoval na budhistickej škole, ktorá mohla zmeniť smer jeho života. Ale nestalo sa tak. Teraz je seminaristom, študuje na Navarrskej univerzite v Pamplone a žije v Medzinárodný seminár Bidasoa.
"Od detstva som túžil byť kňazom. Keď sa ma učitelia pýtali, čím chcem byť, keď vyrastiem, odpovedala som: 'Chcem byť kňazom'," hovorí Asitha.
A hoci pochádza zo zbožnej katolíckej rodiny, kde sa rodičia aktívne zapájajú do farských aktivít, rozhodnutie stať sa kňazom jeho otec spočiatku neprijal, pretože v Ázii je ťažké akceptovať, aby jediný syn vstúpil do seminára a opustil rodinný podnik.
"Teraz je hrdý na to, že má syna, ktorý sa pripravuje stať sa kňazom," teší sa Asitha. Vďaka rodičom, vplyvu matky a jednoduchej viere starej mamy, ktorá s nimi žije, rástol vo viere a vzťahu s Bohom.
Asitha študovala na základnej škole v blízkosti farského kostola a slúženie rannej omše bolo súčasťou jej každodennej rutiny.
Na strednej škole sa jeho život zmenil, keď začal navštevovať budhistickú školu, čo mu umožnilo lepšie pochopiť budhizmus, ktorý je v jeho krajine väčšinovým náboženstvom.
Moji učitelia a priatelia to nechápali," hovorí. Neskôr, keď som im to vysvetlil, pochopili moje želanie o niečo lepšie a dokonca ma povzbudili.
Jeho príbuzní a priatelia sú teraz šťastní, pretože sa ako prvý v rodine stal kňazom. "Dúfam a modlím sa, aby si niektorí z mojich príbuzných vybrali túto nádhernú životnú cestu: stať sa kňazom," zvoláva. Jeho jediná sestra je vždy k dispozícii, keď treba.
Katolícka cirkev počíta v Srí Lanka s približne 1,4 milióna veriacich, čo predstavuje približne 7 % populácie. Je rozdelená do 11 diecéz vrátane jednej arcidiecézy. Asitha Sriyantha Lakmal pochádza z diecézy Colombo, do ktorej sa vráti po absolvovaní štúdia teológie a filozofie na Cirkevné fakulty Navarrskej univerzity.
"Ázia je neuveriteľne rozmanitá, s mnohými etnikami, jazykmi a kultúrnymi zvyklosťami," hovorí Asitha a uvedomuje si, že Cirkev v Ázii prispieva k bohatej škále náboženstiev rôznymi spôsobmi, ktoré odrážajú rozmanité kultúry, tradície a históriu tohto kontinentu.
"V skutočnosti Cirkev v Ázii často prijíma a integruje túto rozmanitosť a podporuje zmysel pre jednotu uprostred rozdielov. Ázia je domovom niekoľkých veľkých náboženstiev vrátane kresťanstva, islamu, hinduizmu, budhizmu, sikhizmu a ďalších," hovorí.
Preto je veľkým prínosom Cirkvi v Ázii jej účasť na medzináboženskom dialógu, podpora vzájomného porozumenia a spolupráce medzi ľuďmi rôznych náboženstiev, a tým prispievanie k mieru.
"V mnohých ázijských krajinách kresťania vykonávajú svoje poslanie v pokoji a slobode, ale v iných dochádza k násiliu a prenasledovaniu," ľutuje.
Veľkou výzvou, ktorej mladí ľudia čelia, je však to, že sú kňazi 21. storočiaHlavným dôvodom tejto situácie v Ázii aj vo zvyšku sveta je silná sekularizácia spoločnosti.
Asitha Sriyantha je presvedčená, že "formácia je kľúčom k riešeniu výziev našej misie. Som presvedčený, že každý kňaz musí plniť svoje poslanie tvárou v tvár mysleniu moderného sveta," hovorí Asitha.
A integrálna formácia je tiež výzvou na prilákanie mladých ľudí, formácia, ktorá pomôže nájsť inovatívne spôsoby riešenia týchto výziev a aktívne slúžiť v Božom poslaní.
Okrem formácie však Asitha pripomína, že modlitba a sviatosti sú podstatou našej katolíckej viery, pretože "ovocie, ktoré chce Boh, prinesieme len vtedy, ak budeme hľadať Božiu milosť a vedenie udržiavaním úzkeho vzťahu s ním".
Tento vzťah dôvery a viery s Pánom získal ako dieťa vďaka svojim rodičom, čo je semienko, ktoré zanechalo stopu v jeho duši. A tak vo veku šestnásť rokov vstúpil do menšieho seminára svätého Ľudovíta v Kolombe a o tri roky neskôr do propedeutického seminára.
"Tri roky som študoval filozofiu v Národnom seminári Panny Márie Lanky v Kandy a teraz môžem vďaka nadácii CARF študovať teológiu v Pamplone," hovorí s dojatím.
Okrem toho mu skúsenosti z medzinárodného seminára Bidasoa poskytujú veľmi široké bohatstvo na jeho ceste povolania. "Na Srí Lanke sme zažili miestnu Cirkev. Ale v Bidasoa, kde žijem v Pamplone, je univerzálnosť Katolíckej cirkvi hmatateľná. Možno sa líšime svojimi kultúrami a jazykmi, ale vo viere sme jedno.
Ak Boh dá, bude vysvätený za kňaza, aby slúžil svojej diecéze. "Náš život je jeden a slúžime jednému Pánovi. Naše myšlienky a predstavy sa môžu líšiť, ale pracujeme spoločne a spoločne kráčame k tomu istému cieľu," uzatvára Asitha.
Na záver vyjadril veľkú vďaku za finančné úsilie, ktoré dobrodinci vynakladajú na to, aby mladí ľudia ako on z celého sveta mohli dokončiť svoje štúdium. "Dobrý a dobre vyškolený kňaz môže ľuďom pomôcť dostať sa na Božiu cestu," hovorí s radosťou.
Marta Santínnovinár špecializujúci sa na náboženstvo.
