Leonardo sa narodil v El Tigre (Venezuela), ale vyrastal v Pariaguáne, "mestečku, ktorému Boh daroval nádherné západy slnka, ktoré možno oceniť na veľkom rovnom horizonte, keď zapadá slnko," hovorí Leo.
Na túto dedinu, do ktorej sa počas svojho pôsobenia v seminári vo Venezuele vždy vracal na prázdniny, aby bol so svojou rodinou a pomáhal vo farnosti, má najlepšie spomienky.
Prežil tam svoje detstvo v sprievode matky a starej mamy, dvoch žien, ktoré v ňom zasiali semienko viery. "Moja rodina je pre mňa Božím darom," vyznáva sa nežne. Je najmladší zo štyroch súrodencov, a hoci mu otec chýbal, teplo domova, nedeľné katechézy a príklad starších mu dali hlboký zmysel pre spoločenstvo.
Teraz sú jeho synovci a netere radosťou pre všetkých. "Rodina je pre mňa podstatnou súčasťou môjho života v každom ohľade." Leo so smútkom pripomína, že niektorí členovia jeho rodiny nemali inú možnosť ako opustiť Venezuelu kvôli politickej situácii.
V období dospievania, keď pomáhal ako ministrant, spieval na svätej omši alebo sa zúčastňoval v Máriinej légii, začal uvažovať o svojej budúcnosti. Vo veku 17 rokov sa rozhodol povedať áno Pánovi, povzbudený blízkym svedectvom svojho farára. "Pán ma povolal v tom najobyčajnejšom čase: ako mladého muža, ktorý chcel niečo urobiť so svojím životom."hovorí. A tak sa Leonardo rozhodol pre toto krásne dobrodružstvo, ktoré ho každým dňom viac a viac uchvacuje.
Teraz sa nachádza v Medzinárodný seminár BidasoaJe študentom cirkevných fakúlt Navarrskej univerzity. Jeho biskup Mgr. José Manuel Romero Barrios ho poslal slúžiť do mladej diecézy El Tigre, ktorá práve dovŕšila sedem rokov.
"Ako hovorí môj biskup, sejeme to, čo budú žať iní. Je veľká potreba kňazov a je nevyhnutné, aby sme boli dobre pripravení nie pre seba, ale pre ľudí, ktorí majú právo na dobrých pastierov.
Vo Venezuele, kde nedostatok a sociálne napätie poznačili celé generácie, Leonardo nevidí odvahu, ale poslanie. "Je to veľká príležitosť potešiť pokorný ľud, ktorý trpí. Evanjelizovať dnes znamená byť blízko, počúvať, predkladať Bohu rany všetkých. A dôverovať.".
Leonardo pripomína, že Ťažkosti boli vždy prítomné v živote Cirkvi vo Venezuele aj v iných krajinách.. "Práve v týchto ťažkostiach môžeme nájsť príležitosť priniesť Pána Ježiša všetkým ľuďom, ktorí trpia a túžia po ňom," hovorí.
To si vyžaduje veľa dialógu, úcty a predovšetkým schopnosť počúvať a sprevádzať ľudí, ktorí žijú v úzkosti, s ťažkosťami, ale aj s radosťou a túžbou po Bohu. "Toto je cesta k zmene v mojej krajine, podpora viery všetkých týchto ľudí a dôvera v Božie milosrdenstvo," hovorí s nádejou.
Na uskutočnenie tejto zmeny sú potrební dobre vyškolení kňazi. Keď sme sa opýtali Leonarda aký by mal byť kňaz v 21. storočíNeváha: "Musí to byť niekto, kto počúva, kto utešuje, kto nesúdi. Nástrojom Božieho odpustenia. Človek modlitby, schopný vidieť človeka zoči-voči, nielen z obrazovky alebo prostredníctvom sociálnych sietí. Chudobný, slobodný, pokorný svedok, ktorý dôveruje Božím plánom.
Tento mladý seminarista má jasno a toto je jeho záväzok: formovať sa ako kňaz, ktorý je pozorný, úctivý, informovaný o svetových udalostiach, ale aj schopný ísť hlbšie do svojho konkrétneho kontextu, v ktorom sa nachádza.
"Že ľudia, ktorí vidia kňaza vidieť niekoho, komu môžu dôverovať a nájsť v ňom podporu. Kňaz našich čias musí byť poslušný a ochotný znášať akékoľvek nešťastie, aby hlásal Božie slovo a prinášal Ježiša všetkým.", poznamenáva.
V čoraz viac sekularizovanom svete nestráca nádej a optimizmus, najmä preto, že každý deň vidí, že mnohí mladí ľudia cítia Božie volanie.
"Prilákať mladých ľudí k viere si vyžaduje porozumenie a blízkosť, ale predovšetkým modlitbu.Pretože všetky evanjelizačné stratégie by boli neplodné, ak by sme nedôverovali a nevkladali sa do Božích rúk. Kristus nás stále uchvacuje, ale musíme ho vedieť predstaviť spôsobom, ktorý ich osloví."hovorí nadšene.
Mladý Leonardo dokonale rozumie dnešnej mládeži, pretože sám patrí k takzvanej generácii Zeta. Preto pripomína, že ak chceme evanjelizovať mladých ľudí, je potrebné pochopiť, ako dnes myslia.
"Je to veľmi zložitá realita. Kňaz sa však môže priblížiť k mladým ľuďom a vypočuť si ich obavy, aby videli, že existujú oveľa hlbšie veci a že v Bohu spočíva naše šťastie."
Leonardo nám tiež hovorí o väzby medzi Španielskom a Venezuelou a zanecháva nám odkaz na zamyslenie: "Európa priniesla vieru do Ameriky, ale Európa vieru stráca a Amerika ju zachováva a udržiava."
Podľa neho sa Venezuela a Španielsko môžu navzájom dopĺňať vo všetkých smeroch: "Španielsko nás privítalo a my im môžeme ponúknuť len to najlepšie zo seba. Ľudské a kresťanské hodnoty Venezuelčanov sú pohárom živej vody pre celé Španielsko a Európu.História a tradície Európy pomáhajú rozširovať obzory všetkých, ktorí sem prichádzajú.
Preto je veľmi rád, že je v Španielsku a žije v medzinárodnom seminári Bidasoa, kde našiel domov: "Je pôsobivé vidieť seminaristov z toľkých krajín s rovnakou túžbou. Našiel som si tu priateľov, modlil som sa, študoval som. Je to atmosféra priaznivá pre rast. Je tu cítiť univerzálnu Cirkev."
Leonardo vie, že jeho cesta je náročná, ale neváha. Pretože existuje istota, ktorá ho podporuje: Boh nikdy neprestáva volať. A on s pokojom a radosťou už odpovedal.
Marta Santín, novinár špecializujúci sa na náboženstvo.
