12 de outubro, Virgen del Pilar em Saragoça: o que é que se celebra?

Padroeiro de Hispanidad, da cidade de Saragoça e também de Correio eletrónico e a Guarda Civil. Milhares de peregrinos de todas as nacionalidades vêm rezar à Virgen del Pilar em Saragoça, onde se encontra a Catedral-Basílica.

Saragoça, durante todo o ano, mas especialmente durante as festividades do Pilar, é a cidade da qual emerge a união nacional e universal. Desde que Colombo abriu as portas ao Novo Mundo em 1492, os valores cristãos espalharam-se pelas nações da América, África e Ásia, agora unidas pelo sólido pilar de um passado comum, uma língua comum e uma cultura comum tão rica quanto diversa.

Qual é a história da Virgen del Pilar?

Segundo os documentos do século XIII conservados na catedral de Saragoça, a história remonta ao período imediatamente posterior à Ascensão.

No ano 40 d.C., os Apóstolos tinham começado a cumprir a missão de pregar o Evangelho. Cada um deles procurando uma parte do mundo.

Os documentos indicam que Santiago, "de passagem pelas Astúrias, chegou com os seus novos discípulos através da Galiza e Castela, a Aragão, o território chamado Celtiberia, onde se encontra a cidade de Saragoça, nas margens do Ebro.

O Apóstolo começou a perceber que esta civilização era incrivelmente dura. Foi muito difícil transmitir as palavras do Evangelho a estas pessoas, por isso Tiago começou a desanimar quando viu que os seus esforços não estavam a dar frutos.

Mas, na noite de 2 de janeiro de 40 d.C., Tiago, que repousava com os seus discípulos junto ao rio Ebro, na Caesaraugusta romana, nome dado por Roma à atual Saragoça, ouviu subitamente as vozes dos anjos que cantavam "Ave, Maria, gratia plena" e a Virgem apareceu de pé sobre uma coluna de mármore".

O Nossa Senhorapediu ao Apóstolo que lhe construísse ali uma igreja, com o altar à volta do pilar onde ele se encontrava, e prometeu que "Este lugar permanecerá até ao fim dos tempos, para que o poder de Deus possa realizar prodígios e maravilhas através da minha intercessão junto daqueles que, nas suas necessidades, imploram o meu patrocínio".

A Virgem desapareceu e o pilar permaneceu lá. O Apóstolo James e as oito testemunhas começaram a construir uma igreja naquele local. Mas antes de estar terminado, Tiago ordenou um dos seus discípulos como sacerdote para o servir, consagrou-o e deu-lhe o título de Santa Maria del Pilar, antes de regressar à Judeia. Esta foi a primeira igreja dedicada em honra da Santíssima Virgem.

Anos mais tarde...

O Papa Clemente XII, consciente desta devoção, estabeleceu o dia 12 de outubro como o dia em que se celebra a festa da Virgem do Pilar.

No dia 12 de outubro de 1492, Cristóvão Colombo pisou pela primeira vez a América, tornando assim evidente que existe um mundo para além da Hispânia. Por esta razão, a Hispanidade é confiada a Nossa Senhora do Pilar, porque a evangelização das novas terras foi colocada sob o seu manto.

A devoção do povo é tão profunda entre os espanhóis, e de tempos tão remotos, que a Santa Sé permitiu a criação do Ofício do Pilar, no qual a aparição da Virgem é consignada como "crença antiga e piedosa".

A cidade de Saragoça e a Basílica de Nossa Senhora do Pilar, a sua padroeira

A basílica de El Pilar fica nas margens do Ebro em Saragoça. A sua construção começou no período renascentista, atravessou o período barroco e terminou no século XVIII com soluções neoclássicas.

Dentro da basílica está a Santa Capilla de Nuestra Señora del Pilar, uma magnífica caixa que encerra o pilar sobre o qual a Virgem do Pilar apareceu ao Apóstolo Santiago e que tem sido venerada pelos visitantes ao longo dos séculos. Este pilar está coberto de bronze e prata, e tem uma estatueta representando a Virgem do Pilar, com um manto imponente e o menino Jesus nos braços.

A imagem da Virgem

A escultura da Virgem não chega a atingir o quarenta centímetros. As suas linhas são do gótico tardio e, pela forma como a túnica está abotoada, o cinto com fivela, a cintura alta e os sapatos, pode ser datada do século XV.

A figura do Menino segura numa mão um pequeno pássaro e com a outra agarra com força o manto da sua Mãe. Pode dizer-se que não segue o estilo escultórico da Virgem, embora o complete.

O conjunto assenta sobre o Pilar, a coluna lisa de jaspe coberta de prata esculpida, que, excepto nos dias 2, 12 e 20 de cada mês, a Virgem do Pilar não está coberta com um manto.

Algumas curiosidades:

Sobre a importância actual da Basílica

A Basílica de Nossa Senhora do Pilar em Saragoça é o monumento mais visitado em Espanha nos últimos anos pré-pandémicos. A Basílica do Pilar não é apenas a principal atracção turística e ícone da cidade de Saragoça, mas também o primeiro santuário mariano do mundo e um importante destino de peregrinação, com milhões de pessoas a visitá-la anualmente.

É uma Basílica e também uma Catedral. Saragoça foi a primeira cidade do mundo a ter duas catedrais, a primeira, desde o início do século XII quando as tropas de Alfonso o Batalhador conquistaram a cidade, a segunda, a Basílica do Pilar, desde nada menos que 1676.

Pode escalar uma das quatro torres por apenas 3 euros. O elevador atinge uma altura de 63 metros e pode desfrutar das melhores vistas panorâmicas da cidade de Saragoça a partir do miradouro de uma das quatro torres da Basílica do Pilar. Daqui também pode contemplar a majestade do rio Ebro e dos Pirinéus. Além disso, também pode aceder à parte mais alta das torres (que tem cerca de 80 metros de altura) depois de ter subido alguns degraus.

Da história da basílica da Virgem do Pilar

Em Agosto de 1936 a Basílica de Nuestra Señora del Pilar foi bombardeada. Durante a Guerra Civil espanhola foi bombardeada por um avião republicano. Quatro bombas caíram, uma no Ebro, uma na Plaza del Pilar e duas dentro da igreja, mas nenhuma delas explodiu ou causou qualquer dano grave. Duas destas bombas estão em exposição nos pilares da igreja e o buraco em forma de cruz deixado pelo que caiu na praça foi preenchido com mármore.

Sobre o valor artístico e cultural da Basílica de Nuestra Señora del Pilar

Goya pintou a cúpula da basílica da Virgen del Pilar em apenas 44 dias.

O primeiro filme espanhol da história foi rodado em El Pilar em 1898.

A Basílica do Pilar é a única construção cristã no mundo com simbologia taoísta. Estes são os símbolos semelhantes aos usados na medicina tradicional chinesa que adornam algumas partes do templo e que alimentam a teoria da influência taoísta em El Pilar. Os monges jesuítas regressaram a Saragoça após um período como missionários na China e esta pode ser a sua explicação.

"Naqueles anos, confiava a minha oração a uma simples imagem da Virgem do Pilar, para que o Senhor me desse a entender o que a minha alma já sentia. Domina! -dizia-lhe eu em termos latinos, não propriamente clássicos, mas embelezados de afeto.-Eu não sou um homem, mas sente-se: Senhora, que seja de mim o que Deus quer que eu seja.

São Josemaria.

Nossa Senhora do Pilar na vida de São Josemaria

Na infância de São José Maria, a Virgem do Pilar foi uma grande companheira e apoio. Os seus pais, Aragonês de nascimento, incutiram nele a sua devoção desde a infância. E esta devoção acompanhou-o até ao fim da sua vida.

Nos últimos anos da sua vida, era acompanhado por uma pequena imagem da Virgem do Pilar, que beijava todas as manhãs quando acordava; e na sua sala de trabalho, mantinha outra representação em tamanho real da Virgem do Pilar.

Durante os anos que passou em Saragoça, tanto no seminário como nos estudos de Direito, as suas visitas à Virgem eram diárias. "Como era amigo de vários clérigos que cuidavam da basílica, um dia pude ficar na igreja depois de as portas estarem fechadas. Dirigi-me a Nossa Senhora, com a cumplicidade de um desses bons padres, já falecido. Subi as poucas escadas que as crianças conhecem tão bem e, aproximando-me, beijei a imagem da Nossa Mãe. Eu sabia que não era costume, que beijar o manto só era permitido às crianças e às autoridades (...)

(...)Contudo, eu estava, e tenho a certeza que a minha Mãe do Pilar estava encantada por, por uma vez, eu ter saltado os costumes estabelecidos na sua catedral. Eu continuo a tratá-la com amor filial. Com a mesma fé com que a invoquei naqueles dias, por volta dos anos vinte, quando o Senhor me fez adivinhar o que esperava de mim: com a mesma fé invoco-a agora (...). Sob a sua protecção, estou sempre feliz e seguro". Aquela oração diante de Nossa Senhora do Pilar, pedindo-lhe para ver e ser o que Deus queria para ele, preparou a fundação do Opus Dei.

Domina, ut sit! Senhora, que seja aquilo... que quiserdes

São Josemaría Celebrou a sua primeira missa solene na capela de El Pilar, em Saragoça. Quando se mudou para Madrid e depois para Roma, continuou a visitar Nossa Senhora sempre que podia. A última vez foi a 7 de abril de 1970.

No dia 23 de junho de 1992, depois da beatificação do Fundador do Opus Dei, celebrada recentemente, o então prelado da Obra, D. Álvaro del Portillo, ofereceu um manto a Nossa Senhora do Pilar.

Por ocasião desta festa, oferecemos uma oração para pedir a sua intercessão: Virgem Santíssima do Pilar, rogai pelo Papa e pelos bispos, pelos sacerdotes e por todos os cristãos, para que sejamos dignos de alcançar as promessas de Nosso Senhor Jesus Cristo.

Aos pés da Virgem

"Agora compreendemos o significado profundo do Pilar. Não é, nem nunca foi, uma ocasião para sentimentalismos estéreis: estabelece uma base firme sobre a qual assenta uma verdadeira e sólida norma de conduta cristã. No Pilar, como em Fátima e Lourdes, em Einsiedeln e Loreto, na Villa de Guadalupe, E nesses milhares de lugares que a piedade cristã construiu e continua a construir para Maria, os filhos de Deus são educados na fé.

A história remete-nos para os inícios apostólicos, quando começou a evangelização, o anúncio da Boa Nova. Estamos ainda nesse tempo. Para a grandeza e a eternidade de Nosso Senhor, dois mil anos não são nada. Tiago, Paulo, João, André e os outros apóstolos caminham connosco. Em Roma, Pedro está sentado, com o dever vigilante de confirmar todos na obediência da fé. Fechando os olhos, revivemos a cena que nos é contada, como numa carta recente, por São Lucas: todos os discípulos, animados do mesmo espírito, perseveravam juntos na oração, com Maria, a mãe de Jesus", diz São Josemaria.

Nossa Senhora do Pilar é um sinal de força na fé, no amor e na esperança. Com Maria, no Cenáculo, nós recebemos o Espírito Santo. Ele não abandonará a sua Igreja. Nossa Senhora multiplicará o número de cristãos na terra que estão convencidos de que vale a pena dar as suas vidas pelo amor de Deus.

Com a colaboração de: OpusDei.org