Jeevan nasceu em 1998 na Índia, no estado de Andhra Pradesh. A sua vida não tem sido fácil. A sua conversão ao cristianismo a partir do hinduísmo, numa província onde a grande maioria da população é hindu (mais de 90.89%), é mesmo perigosa.
Quando tinha apenas 4 anos de idade, a tragédia interrompeu a felicidade da sua família com a morte do seu pai Bhaskar. A sua mãe, Parvathi, e Jeevan, filho único, ficaram sozinhos. "Ninguém veio em nosso auxílio.
"O único refúgio que encontrámos foi Jesus". Parvathi começou gradualmente a frequentar uma igreja protestante porque alguns parentes distantes eram protestantes. Um encontro providencial com um sacerdote levou-a, a ela e ao seu filho, à Igreja Católica, onde encontrou muito conforto e ajuda, algo que mais ninguém no mundo lhes estava a dar.
Assim começou a sua viagem do hinduísmo para o cristianismo. A sua casta e a comunidade hindu desaprovaram a sua conversão ao cristianismo. Atualmente, Jeevan e a sua mãe são os únicos cristãos em todo o seu clã e família, que continua a ser hindu. "Mas a minha mãe nunca desistiu perante as dificuldades e continuou com a sua fé. Aprendi com ela a ir à igreja e depois a servir na missa. Fomos baptizados em 2005 - eu tinha 7 anos - e começámos finalmente a nossa caminhada como filhos de Deus e membros da Igreja Católica.
A sua felicidade era imensa, embora a vida continuasse a ser cheia de dificuldades. Parvathi continuava a ser o único sustento da família. No entanto, conseguiu dar ao seu filho uma boa educação e transmitir-lhe a sua fé. "Aprendi muito com as suas práticas piedosas e os seus valores morais.
O amor da sua mãe pela Santa Missa despertou em Jeevan a ideia de se tornar padre para servir o povo de Deus. Aos 13 anos, disse-o à sua mãe. "Ela acolheu com alegria o meu desejo, mas pediu-me para refletir um pouco, porque eu era muito novo para tomar uma decisão tão importante. No entanto, a ideia permaneceu no meu coração à medida que fui crescendo.
A minha mãe desempenhou um papel fundamental na minha vocação. Agradeço-lhe muito o seu passo corajoso de oferecer o seu único filho ao serviço do Senhor numa situação realmente complicada para uma mulher na Índia, que já perdeu o marido e vive agora sozinha sem o filho ao pé de si.
O início no seminário também não foi fácil. Jeevan tinha muitas dificuldades em aprender e em apanhar as matérias. Vinha de uma religião e de uma cultura completamente diferentes. No entanto, com a graça de Deus, conseguiu ultrapassar todas essas dificuldades. Durante 3 anos, fez o curso de discernimento para o sacerdócio enquanto terminava os seus estudos seculares em Eluru. Os primeiros anos no seminário foram difíceis, porque deixou a sua casa. No entanto, as saudades de casa passaram com o tempo e o desejo de se tornar padre tornou-se cada vez mais forte.
Durante este período, a sua vocação também foi posta à prova. Os seus formadores do seminário pediram-lhe para fazer uma pausa nos seus estudos para o sacerdócio. Como era filho único e a sua mãe era viúva, aconselharam-no a regressar a casa para passar umas férias e discernir com força a sua vocação para o ministério sacerdotal. Estas férias transformaram-se em três anos de estudos seculares. Foi um período árduo que serviu para fortalecer a sua vocação.
Finalmente, recebeu uma carta convidando-o a voltar ao seminário. Depois de dois anos de estudos filosóficos em Visakhapatnam, o seu bispo, D. Rayarala Vijay Kumar, ofereceu-lhe a possibilidade de prosseguir os estudos teológicos em Roma.
"Nunca me tinha passado pela cabeça vir estudar para Roma, a cidade eterna. Mas Deus sabe o que é melhor e faz tudo, por isso vim para Itália em agosto de 2022".
Ao chegar ao Colégio Eclesiástico Internacional Sedes Sapientiae Frequentou dois meses de cursos intensivos de língua italiana, o que não o livrou de ter problemas com a língua. Outra dificuldade foi a alimentação, não é fácil adaptar-se a uma mudança tão radical. Após alguns meses, tudo se tornou mais fácil todos os dias.
No que diz respeito aos meus estudos, o primeiro semestre foi um grande esforço para mim, porque não só tenho de dominar o italiano na minha vida quotidiana, mas também e sobretudo nos meus estudos teológicos! Mas este semestre já é diferente e espero dar o meu melhor.
Gerardo Ferrara
Licenciado em História e Ciência Política, especializado no Médio Oriente.
Responsável pelos estudantes da Pontifícia Universidade da Santa Cruz em Roma.
