Bohdan Luhovyi, 26 anos, e Ihor Bazan, 24, são dois dos oito estudantes ucranianos em formação na Pontifícia Universidade da Santa Cruz. Eles contam-nos a sua dor e esperança sobre a guerra na Ucrânia. Eles são seminaristas no Colégio Basiliano de São Josafá, um santo greco-católico. Eles pertencem a a Igreja Católica Grega.
É um momento triste para todos. Na Europa, tínhamos esperado uma Primavera sem emergências de saúde, máscaras, distância social. Esperávamos uma nova época de alegria e paz, mas estávamos perante algo horrível que nunca teríamos imaginado que pudesse voltar a acontecer na Europa: uma guerra. E uma guerra cruel e impiedosa na orla oriental do nosso próprio continente.
Imagens de refugiados deslocados milhares de quilómetros com os seus poucos pertences; crianças a chorar; bombas a destruir palácios antigos e modernos, casas, carros, vida. E a neve que cobre a terra é ferida com casas queimadas, árvores, vidas e esperanças.
E é por isso que hoje, no Pontifícia Universidade da Santa Cruz e em todo o mundo, estamos a rezar. E mais: sendo Quarta-feira de Cinzas, a comunidade universitária decidiu responder ao apelo do Papa Francisco e juntar-se ao Dia do Jejum pela Paz.
Durante a Santa Missa das 12:45 na Basílica de São Apolinário - uma Missa para a qual foram convidados estudantes, professores e funcionários - foram feitas orações em particular pela paz na Ucrânia, em união com toda a Igreja.
E connosco estão dois convidados especiais, Bohdan Luhovyi, 26 anos, nascido em Bolekhiv, e Ihor Bazan, 24 anos, nascido em Ternopil. Eles dizem-nos o que está a acontecer no seu país.
Tenho de admitir que é muito chocante para mim conhecê-lo... São ambos muito jovens, como muitos dos seus amigos que estão na Ucrânia a travar esta guerra absurda. Você está aqui a estudar na Faculdade de Comunicação Institucional e neste momento está envolvido noutra batalha, a da comunicação, porque esta é uma guerra também de comunicação e você, pela primeira vez em Roma, é "comunicador" de uma situação em que a Igreja está particularmente envolvida em ajudar a população ucraniana.
Bohdan: É verdade, e pertencemos a duas dioceses diferentes da Igreja Católica Grega na Ucrânia. Eu nasci na cidade de Bolekhiv, na parte ocidental da Ucrânia, mas depois da escola estudei durante seis anos no seminário de Kiev. Quando me formei, estava a trabalhar e a viver um ano em Kiev, entre 2021 e 2022. Agora, então, pertenço à Arquieparquia de Kiev e, depois dos meus estudos aqui em Roma, na Faculdade de Comunicação, regressarei à minha Arquieparquia.
Ihor: Eu nasci em Ternopil, também na Ucrânia ocidental, e pertenço à Arquipélago de Lviv. Estou em Roma há seis meses, a estudar, e tenho de vos dizer que neste momento tudo é muito difícil... Eu não fugi da guerra. Mas mesmo assim, os meus pensamentos estão com a Ucrânia e com os meus amigos que estão a lutar. Sinto-me ansioso pela minha casa, pelo meu povo e pelo meu país. Curvo a minha cabeça e os meus joelhos perante Deus..
Pela minha parte, estando aqui, tudo o que posso fazer é rezar, dizer-lhes a verdade sobre a situação no país e procurar oportunidades para apoiar material e financeiramente as pessoas que estão a sofrer, os refugiados, as vítimas, as suas famílias. Agora juntei-me ao trabalho de um grupo de voluntários, aqui em Roma, e comunico diariamente com adolescentes ucranianos que sofrem com a guerra, dando-lhes apoio psicológico, contando-lhes histórias que os ajudam a não pensar demasiado na guerra, como agir em diferentes situações e a manter a calma.
Eu sei que a fé está a ajudá-lo muito neste momento.....
Bohdan: Sim, e graças a Deus que está comigo desde a infância. Quando eu era criança, os meus pais descobriram a minha fé em Deus e o meu desejo de ir à igreja. Desde cedo fui à igreja, assisti aos cultos litúrgicos e também servi no altar durante seis anos. Portanto, depois de terminar o liceu, decidi estudar para ser um sacerdote no seminário da Igreja Católica Grega na Ucrânia.
Ihor: Eu também nasci numa família onde os valores cristãos são primordiais, por isso fui à igreja desde tenra idade. Mesmo na minha primeira infância, eu estava muito interessado na religião.. Devo dizer que a minha bisavó desempenhou o papel mais importante nesse processo.. Eu adorava falar com ela e ouvi-la. Ela falou-me das tradições ucranianas, da Segunda Guerra Mundial, cantou-me canções e ensinou-me muitos poemas. Eu amava-a muito.
Falei-lhe muitas vezes dos meus planos e do que se passava na minha vida. Ela faleceu há três anos. Eu queria preservar a minha memória dela, por isso escrevi um livro sobre a minha bisavó. Lá recolhi as nossas histórias comuns, histórias do período de guerra e da sua vida quotidiana, e muito mais.
Contudo, à medida que fui envelhecendo, já não pensava em tornar-me padre. Eu já nem sequer falei mais nisso. Eu comecei a estudar na Faculdade de Jornalismo e depois trabalhei como radialista numa estação de rádio cristã. Foi aí que comecei a estudar o tema da religião de uma forma diferente. Comecei a ler a Bíblia, estudei os detalhes da liturgia, os ritos e muito mais: foi um tempo em que reflecti sobre o porquê de eu acreditar em Deus.
E estar aqui em Roma é um sonho, uma oportunidade única que eu aproveitei. Lembro-me de rezar há alguns anos para vir a Roma, para aprender muito, para ser formado aqui e para ganhar novas experiências que serão a base da minha vida futura e presente.
Um colega especializado em línguas, culturas e política russa e ucraniana na Holy Cross explicou algumas das questões que rodeiam a guerra e as razões do conflito. O que pensa sobre isso?
Bohdan: Na minha opinião, a Ucrânia está longe da Rússia em termos de mentalidade e valores, mas geograficamente próxima, e é por isso que a Ucrânia tem sofrido frequentemente a violência de diferentes regimes russos.
Os nossos valores na Ucrânia são a liberdade, a democracia, a igualdade, o valor e a dignidade da vida humana.O empenho do povo russo, o trabalho árduo e o amor pela sua pátria. Na Rússia, contudo, estes conceitos são muito vagos e ao longo da sua história tem tirado partido das nações vizinhas.
Além disso, o facto de a Rússia ser governada por um monarca absoluto significa que o povo russo se identifica fortemente com a figura de um autocrata, que pode ser o czar ou o actual presidente. Por outras palavras, eles viveram sob ditadura toda a vida.
É também por isso que a propaganda no campo da informação funciona tão bem na Rússia, o que distorce tanto a verdade que a grande maioria da população só vê mentiras na televisão e não interfere nas acções dos seus líderes.
Mas hoje em dia vemos muitas pessoas na Rússia a saírem às ruas para se manifestarem contra a guerra, e com grande perigo. Tem havido milhares de detenções de manifestantes pacíficos que se opõem à invasão.
Bohdan: Sim, os russos e o mundo inteiro estão a unir-se contra esta mentalidade terrorista global.
A Rússia, de facto, já tinha atacado a Ucrânia em 2014 por causa das suas ambições imperialistas, culminando com a anexação da Crimeia. Parece que o seu objectivo é a restauração da União Soviética e o estabelecimento do seu império na Europa Oriental. Isto, então, é algo que está a acontecer agora com a Ucrânia e que irá acontecer com outros países.
Ihor: Eu concordo com o que Bohdan disse sobre a manipulação das massas. Sempre houve na Rússia esta forma de manipulação, tanto em relação aos russos como em relação ao mundo inteiro. Por vezes é bem sucedido. Agora, felizmente, os russos e o mundo inteiro descobriram o que se está a passar e as mortes que estão a acontecer.
A Rússia tem usado propaganda poderosa na Ucrânia. A maioria dos Ucranianos tem vivido desta propaganda há muito tempo. O governo russo diz que não somos uma nação, que um estado separado da Ucrânia não existe e nunca existiu. No entanto, há seis dias, quando a guerra começou, todos os Ucranianos e o mundo inteiro puderam ver que este não é o caso.
Os governos russos têm vindo a promover a língua russa na Ucrânia há muito tempo. É por isso que todos os ucranianos entendem russo. Por exemplo, nunca a estudei, mas compreendo-a bem e falo-a fluentemente. Porquê? Porque o ouvi na televisão desde que eu era criança.
Não havia praticamente nenhuma língua ucraniana na televisão. O russo também era falado na rádio, a música russa era tocada. A nossa língua não foi considerada e para nós isto foi terrível.
Ihor Bazan tem 24 anos, é seminarista da Igreja Católica Grega e estuda Comunicação Institucional na Universidade Pontifícia da Santa Cruz.
"Estou em Roma há seis meses, a estudar, e tenho de vos dizer que tudo é muito difícil neste momento. Eu não fugi da guerra. Mas mesmo assim, os meus pensamentos estão com a Ucrânia e com os meus amigos que estão a lutar. Sinto-me ansioso pela minha casa, pelo meu povo e pelo meu país. Curvo a minha cabeça e os meus joelhos perante Deus.
Ele explica que a Igreja Católica Grega Ucraniana tem desempenhado um papel muito importante na preservação e desenvolvimento da cultura, fé e pensamento dos povos eslavos desde o início do cristianismo.
E também vemos que existe uma diferença entre o leste e o oeste do país....
Ihor: Este é o caso. O oeste da Ucrânia é mais pró-Ucraniano, ou seja, mais consciente da sua própria identidade nacional, enquanto que o leste é o oposto. Este problema remonta à tragédia do Holodomor.
Para os nossos leitores que não estão cientes disto, explicamos que o Holodomor (Голодомор em ucraniano e russo) foi um dos grandes genocídios do século XX.
Mesmo que o número de vítimas seja contado, poderia ter sido o maior, pois matou milhões de pessoas entre 1932 e 1933. O termo deriva da expressão ucraniana holodoma da moryty (Морити гололодом), que combina as palavras ucranianas holod (fome, fome) e moryty (matar, passar fome, esgotar), e a combinação das duas palavras enfatiza a intenção de matar alguém à fome.
Na segunda metade da década de 1920, Estaline decidiu iniciar um processo de transformação radical da estrutura económica e social do Estado soviético, com o objectivo de fundar uma economia e uma sociedade totalmente regulamentadas.
A Ucrânia, juntamente com os territórios do sul da Rússia no Mar Negro, tinha no entanto confirmado a sua vocação agrícola após a Primeira Guerra Mundial. De facto, foi considerado o celeiro da União Soviética. No entanto, de acordo com o plano do regime, a riqueza produzida pela agricultura deveria ser reinvestida inteiramente na indústria, o novo motor da economia planeada.
Portanto, Estaline ordenou que a terra fosse unificada em cooperativas agrícolas (Koljoz) ou em empresas estatais (Sovjoz), que foram obrigados a entregar os produtos ao preço fixado pelo Estado. Para que o processo estivesse totalmente concluído, a terra e toda a produção tinham de passar sob o controlo do Estado.
Com a Ucrânia tendo uma longa tradição de explorações agrícolas de propriedade individual, os pequenos empresários agrícolas (kulaks) constituía a componente mais independente do tecido social e económico local e, juntamente com os seus camponeses, não queria submeter-se à imposição de Estaline.
O ditador ordenou, com uma acção muito coerciva e violenta, a "colectivização" e "...".deskulakisationA "apropriação de terras" da Ucrânia e outras regiões da União Soviética, através do fim da propriedade privada e da eliminação física ou deportação (para a Sibéria e as regiões árcticas) de milhões de pequenos camponeses.
Estas medidas extremas foram tomadas durante a "Segunda Revolução" ou "Revolução de Estaline", entre 1927-1928. Depois, nos anos 1932-1933, foram implementadas medidas governamentais para pôr de joelhos a população sobrevivente, através de uma fome "programada" que assolou os territórios afectados no mesmo período.
De facto, e estas frases dão arrepios se pensarmos nelas hoje, face a algumas declarações de Putin, Estaline disse várias vezes: "A Ucrânia é hoje a questão principal, com o Partido, e o próprio Estado e os seus órgãos da polícia política da república, sendo infestada por agentes nacionalistas e por espiões polacos. Portanto, corremos o risco "de perder a Ucrânia", uma Ucrânia que, pelo contrário, deve ser transformada numa fortaleza bolchevique".
"Para eliminar o kulaks como classe, a política de limitar e eliminar grupos individuais de pessoas não é suficiente. kulaks...] é necessário quebrar a resistência desta classe através da luta aberta e despojá-la das fontes económicas da sua existência e desenvolvimento.
Tudo isto é descrito muito bem num filme canadiano chamado "Bitter harvest", a partir de 2017.
Ihor: É isso mesmo, o Holodomor matou cerca de 8 milhões de ucranianos, que morreram à fome durante o regime estalinista. Isto foi na Ucrânia Oriental. Depois desta grande tragédia, a Rússia mudou os russos "étnicos" para esta parte da Ucrânia para substituir os milhões de ucranianos famintos.
Isto é típico dos regimes revolucionários, socialistas e comunistas. Os revolucionários franceses também o fizeram em Vanda, os soviéticos na Moldávia e na Geórgia (ver as questões da Transístria e da Abcásia) e no Cazaquistão, os jugoslavos, com Tito, na Ístria...
Ihor: Sim, uma tragédia. E depois disso, começou o período de russificação global. Até hoje, este problema tem afectado a Ucrânia. Portanto, posso dizer que a propaganda da Rússia funcionou, que neste sentido é o país mais poderoso do mundo. A Rússia está a atacar a Ucrânia porque Putin disse que quer trazer de volta o império soviético, mas isto nunca irá acontecer. Nós ucranianos sabemos bem como viver num regime totalitário ditatorial. O regime de Putin não é diferente do de Estaline.
Podemos ver isto nas notícias de hoje. Vemos o exército russo matar crianças, bombardear escolas e hospitais, incendiar fábricas e centrais nucleares. Isto é desumano, isto é um crime contra a humanidade. Este é o século XXI e na Europa: já não pode acontecer!
Tenho a certeza que os Ucranianos não poderão aceitar isto: não queremos viver num país que apenas invade e não se desenvolve. Os objectivos dos ucranianos são o oposto dos de Putin.
Penso que os outros povos não compreendem isto completamente, porque nunca viveram sob este tipo de mentalidade.
Mas não é justo que a Ucrânia tenha sempre de sofrer, por isso pedimos uma ajuda especial.. Nós queremos viver a vida como Europeus, sem que haja guerras da conquista de territórios estrangeiros e do massacre de outros povos por ambições políticas. Nós queremos ser livres. E nós pedimos ao mundo que nos liberte desta escuridão.
"A Igreja Católica Grega Ucraniana sempre foi um baluarte da nossa identidade. É por isso que as autoridades russas e soviéticas a têm vindo a destruir há muitos anos".
É um testemunho muito forte, palavras de partir o coração, especialmente quando pensa que os seus amigos e familiares estão lá neste momento, na Ucrânia. Pode dizer-nos mais sobre isso?
Bohdan: Passei muito tempo a viver e a estudar em Kiev, embora seja de outra região, e posso dizer que esta cidade se tornou a minha casa. As pessoas aqui são muito amigáveis e hospitaleiras. Eu tenho muitos conhecidos e amigos de lá. Por isso agora, nestes tempos de guerra, chamo-os muito frequentemente e escrevo-lhes para saber se está tudo bem e estou muito preocupado com a sua segurança e as suas vidas. O exército russo está agora a matar civis e, como está a ouvir, eles estão a tentar invadir as nossas grandes cidades e derrubar o governo democrático, colocando as suas marionetas no seu lugar.
Ihor: Eu sou de Lviv, a minha cidade fica no oeste do país. Na Ucrânia, Lviv é conhecida como a cidade mais patriótica. Esta cidade é o centro cultural mais desenvolvido do país, aquele que melhor preserva a tradição e a fé.
Graças a Deus, a minha família está segura por agora. Não tem havido bombas em Lviv desde o início desta guerra. Mas eles estão preocupados. Toda a gente tem stress psicológico.
E falando de fé, qual é a importância da sua Igreja, a Igreja Católica Grega (que está em comunhão com o Papa e com Roma) na história da Ucrânia e qual é o seu papel no país?
Bohdan: A Igreja Católica Grega Ucraniana tem desempenhado um papel muito importante na preservação e desenvolvimento da nossa cultura, da fé e do pensamento dos povos eslavos desde o início do cristianismo em Kievan Rus".
A nossa Igreja sempre foi e continua a ser independente das autoridades políticas. Em contraste, a Igreja Ortodoxa Russa tem uma forte ligação com o presidente, o que por vezes resulta na censura da pregação da Palavra de Deus.
Durante a perseguição da nossa Igreja pelo regime comunista, as pessoas rezavam na clandestinidade ou nas casas, em segredo. Sacerdotes e bispos foram ordenados em segredo porque as autoridades comunistas enviaram bispos e padres da Igreja Católica Grega Ucraniana para a Sibéria ou dispararam sobre eles. A União Soviética, e agora o seu sucessor o governo russo, também vêem a nossa Igreja como uma ameaça à sua ditadura.
Também vimos algo semelhante na Roménia durante o regime de Ceausescu, quando a Igreja Greco-Católica Romena era a mais perseguida pelo comunismo estatal, representando uma ameaça real à identidade e especificidade do povo.
Ihor: Sim, de facto, a Igreja Católica Grega Ucraniana sempre foi um baluarte da nossa identidade. É por isso que as autoridades russas e soviéticas a têm vindo a destruir há muitos anos.
Como Bohdan disse, durante muito tempo a Igreja Católica Grega Ucraniana permaneceu na clandestinidade durante o regime soviético. Os sacerdotes da nossa Igreja foram presos, torturados e mortos por reconhecerem a Ucrânia como uma identidade específica e por fazerem parte da Igreja Católica de Rito Grego.
Como podemos nós, e estou a referir-me em particular aos leitores da Europa e da América Latina, ajudar o povo ucraniano de alguma forma?
Bohdan: Primeiro de tudo com a oração, porque só Deus pode vencer este mal da guerra. Além disso, se possível, os leitores podem ajudar através do Exarchate Apostólico em Itália, que tem uma conta bancária na sua página do Facebook onde é possível transferir fundos. Mesmo nas nossas paróquias na Europa e em todo o mundo, recolhemos alimentos e outras coisas e enviamo-los em camiões para a Polónia, e de lá para a Ucrânia.
Obrigado a cada um de vocês, e especialmente ao CARF - Fundação Centro Académico Romano, por se juntarem a nós e ao nosso povo de formas diferentes!
Ihor: A ajuda mais significativa que pode vir do estrangeiro são as manifestações públicas, as orações e a assistência financeira, sempre que possível. A ajuda humanitária também está a ser recolhida em muitos países.
Por exemplo, aqui em Roma, isto já está a ser feito desde o primeiro dia da guerra. Muitos italianos e ucranianos em Itália estão a apoiar, também enviando ou entregando pessoalmente, aqui em Roma, ajuda humanitária à Catedral Ucraniana de Santa Sofia. Eu próprio sou um voluntário lá. Eu ajudo a separar bens e outras coisas, e também carregamos camiões que entregam ajuda humanitária à Ucrânia.
A vós, meus amigos em Espanha e na América Latina, peço-vos sinceramente que rezem pelo fim da violência na Europa Central para sempre. Juntos iremos deter o inimigo do mundo.
Não à guerra na Ucrânia! Não à guerra!
Um grande obrigado a Bohdan e Ihor pelo seu forte testemunho. Concluímos dizendo aos nossos leitores em Espanha que também podem ajudar através da Cáritas e da Ajuda à Igreja que Sofre.
Pela nossa parte, aqui na Pontifícia Universidade da Santa Cruz, só podemos, graças ao trabalho da nossa benfeitoresTemos de continuar a fazer o que fazemos, que é educar os nossos alunos de todo o mundo sobre o valor da paz e do diálogo.
O nosso é um universo pequeno, porque aqui, com jovens de todo o mundo a cruzarem-se, sentimos os problemas e necessidades de cada um deles que nos contam as suas histórias.
E graças aos instrumentos e estudos que lhes são fornecidos, tentamos torná-los capazes não só de comunicar para evitar conflitos e guerras como a que estamos a ver agora, mas também de ser capazes de reconstruir humana e espiritualmente o futuro desses países dilacerados pela violência e pelas disputas entre seres humanos.
Bohdan Luhovyi, 26 anos, nasceu na cidade de Bolekhiv. "Os nossos valores na Ucrânia são liberdade, democracia, igualdade, valor e dignidade da vida humana, trabalho árduo e amor pela pátria. Na Rússia, contudo, estes conceitos são muito vagos e ao longo da sua história tem tirado partido das nações vizinhas", explica ele.
Gerardo Ferrara
Licenciado em História e Ciência Política, especializado no Médio Oriente.
Responsável pelo corpo discente
Universidade da Santa Cruz em Roma
