Anto Benzigar, seminarista da Índia, entrou no seminário com 17 anos. Agora, com 26 anos (em 2025), está a estudar o quarto ano de teologia no Faculdades Eclesiásticas da Universidade de Navarra e reside no Seminário Internacional de Bidasoa, em Pamplona.
Anto descobriu o amor de Deus em criançaDesde muito cedo, recebi o alimento espiritual de que necessitava da minha família, da catequese e de uma formação na associação. Caminho pequeno. Através da vida de oração dos meus pais, da sua confiança total em Cristo e da sua devoção a Maria Santíssima, tomei consciência do amor de Deus, meu Pai omnipotente.
Porque para ele, a educação recebida em casa, no seio da família, é um tesouro pelo qual todos temos de agradecer aos nossos pais.. Uma formação cristã que permanece na nossa alma.
"As famílias keralitas (do sul da Índia), como a minha, têm muitas vezes tem uma fé católica profundamente enraizada que é transmitida de geração em geração. Esta determinação na oração familiar e nas práticas espirituais pode ser uma lição valiosa para as famílias europeias que procuram reforçar a sua fé", afirma o jovem seminarista indiano.
Durante a sua infância, o serviço de acólito deu-lhe um desejo ardente de se tornar padre católico. Depois de terminar os seus estudos secundários, entrou no seminário a 31 de maio de 2015. Recorda a data exacta com grande alegria e esperança.
A origem do cristianismo na sua diocese (Neyyattinkara) remonta a 1600, quando um grupo de católicos baptizados por São Francisco Xavier se estabeleceu em algumas localidades da região, como Neyyattinkara, Vlathankara, Amaravila e Parassala.
Em 1707, o missionário jesuíta Pe. Severia Borgis iniciou a Missão Nemom. Os primeiros convertidos vieram da comunidade de Nair e a primeira igreja desta diocese foi erigida em 1775 em Amaravila.
Mas a difusão da fé católica aumentou na sua diocese no início do século XX com a atividade missionária do santo. Arcebispo Aloysius Maria Benziger (TOC).
"A sua vida santa, a sua poderosa liderança, o seu zelo missionário e a sua generosa ajuda aos padres missionários abriram caminho para a formação de várias comunidades eclesiais e para a construção de muitas igrejas", diz Anto.
Finalmente, a 14 de junho de 1996, S. João Paulo II, através da bula Ad Aptius Provehendum erigiu a diocese latina de Neyyattinkara.
Atualmente, a população total desta diocese é de 1.467.000 habitantes, dos quais 160.795 são católicos, ou seja, 11 %.
"Com uma população católica relativamente pequena em comparação com a população total, há uma necessidade potencial de evangelização e de chegar a mais pessoas", afirma Anto, que diz que a necessidade de vocações e a escassez de padres na sua diocese é um grande desafio.
Paradoxalmente, esta parte da Índia tem muitas paróquias e centros missionários, e é uma grande responsabilidade da diocese proporcionar um cuidado pastoral adequado aos seus fiéis, porque o povo da Índia respeita a padre católico e tem-no em grande estima.
Esta escassez de padres não impede que a vida paroquial de Kerala é muito ativacom comunidades vibrantes que fomentam um sentimento de pertença e participação na Igreja.
"Isto é algo que pode inspirar as paróquias europeias: criar ambientes mais atractivos e inclusivos para os jovens", diz o jovem seminarista.
Outra das riquezas de Kerala, a província de Anto Benzigar, é o rico património cultural que combina tradições hindus, cristãs e muçulmanas. Para ele, esta diversidade cultural cria uma sociedade única e vibrante onde pessoas de diferentes origens podem viver e trabalhar em conjunto.
"Acredito que esta caraterística pode inspirar os europeus a abraçar a diversidade cultural e a aprender com as diferentes tradições", afirma.
Uma coisa que os europeus também podem aprender com o seu país é a forma de ultrapassar obstáculos: "Kerala enfrentou inúmeros desafios, incluindo catástrofes naturais e problemas socioeconómicos. No entanto, o povo de Kerala tem demonstrado uma capacidade de resistência notável e tem conseguido ultrapassar os desafios. um forte sentido de comunidade para ultrapassar estas adversidades. Este espírito de perseverança pode ser uma inspiração para os europeus enfrentarem as suas próprias dificuldades.
Mas Anto Benzigar está também a adquirir um grande conhecimento de Espanha. Para além da língua, que lhe dá uma perspetiva internacional, o património cultural do nosso país e as suas diferentes formas de pensar.
A riqueza histórica e artística de Espanha dá-lhe uma visão mais profunda do passado do país.
Mas o mais importante é a perspetiva internacional que reside na Seminário Internacional de Bidasoa: "Conhecer pessoas de diferentes origens e culturas promove a compreensão, a tolerância e uma visão mais alargada do mundo", afirma com satisfação.
A isto acrescenta a ampla formação teológica, espiritual, humana e comunitária, porque, para ele, viver num seminário fomenta um sentido de comunidade e de valores partilhados.
"Estou a aprender a viver mais perto dos outros, a cultivar relações e a apoiar-me mutuamente neste caminho espiritual. Além disso, a experiência pastoral que estou a adquirir, como o voluntariado nas paróquias locais ou o trabalho com comunidades marginalizadas, é de grande valor para servir os outros. Tudo isto contribui para um crescimento pessoal mais profundo, para gerir o meu tempo, desenvolver a auto-disciplina e cultivar a paz interior", conclui.
Perante o grande desafio que terá de enfrentar quando regressar a casa, este jovem seminarista da Índia atreve-se a lançar sete caraterísticas de um padre do século XXI, cujo objetivo é viver para as pessoas que serve.
Marta SantínJornalista especializado em informação religiosa.
