César David Villalobos is een seminarist uit het Bisdom Cabimas in Venezuela.
"Omdat ik al een levensproject had opgezet als jongvolwassene op zoek naar vrijheid en nieuwe uitdagingen, besloot ik dat mijn leven zich zou richten op het professionele vlak.
Ik studeerde techniek aan de universiteit, gepassioneerd door technologie en beïnvloed door een familielid, vond ik mijn roeping tussen de kabels, binaire codes, computers, vele uren studie en werk, waarvan ik geloofde dat het mijn geluk was.
Zonder al te dicht bij de kerk te staan, ging mijn leven gewoon door: studeren, werken en mijn gezin helpen. Niets zou me tegenhouden om mijn droomdoelen te bereiken.
Van het ene op het andere moment ging het niet zoals gepland en ik was bijna aan de grond genageld en besloot de kerk te benaderen om haar wat beter te leren kennen en de vrede te vinden waar zo velen over praten en die ik wilde.
Mijn verhaal begint met dat eerste contact, een spirituele retraite die niet alleen mijn koers zou bepalen. Een voor en na ontmoeting met de liefde der liefde, Jezus Levend in mij, maar het zou zonder het te weten beslissend zijn voor het lot van mijn leven en dat van mijn gezin in de handen van de Heer.
Door mijn integratie in de dienst van de parochie in het charismatisch apostolaat, het gebed en de studie van de Heilige Schrift begreep ik de ware zin van het leven, waarom God onze vader is en hoeveel hij van ons houdt. De eucharistische aanbidding, mijn grote gebedsweg, was de voet die me later de kracht zou geven om alles achter te laten en Hem nog meer te volgen.
Op een dag vroeg ik me af hoe het voelde om aan de andere kant van het altaar te staan, ik was zo nieuwsgierig dat ik het aan mijn pastoor vroeg en hij zei: "Ik wachtte op deze vraag", hij zou me wat aanwijzingen geven en ik zou lang bidden, zonder het te weten was ik een stap dichter bij mijn toetreding tot het seminarie.
Een paar weken later belde de verantwoordelijke voor roepingen me vanuit het seminarie om me uit te nodigen voor de bijeenkomsten. Ik was erg bezorgd en begon de bijeenkomsten bij te wonen, niet wetende wat me te wachten stond. Met de hulp van grote broeders in het geloof besloot ik de ervaring in het propedeutisch seminarie van Cabimas aan te gaan.
In het begin nam mijn familie het met verdriet op, ze dachten allemaal dat ik mijn leven geregeld had, maar wat ze zich niet konden voorstellen was dat God mijn plannen, geschreven op eenvoudige stukjes papier, zou veranderen.
Dit was het begin van mijn avontuur in het priesterschap met veel toewijding en verlangen om vooruit te gaan, een manier van leven op te geven om die van dienstbaarheid aan de Heer te omarmen.
Na het introductiejaar werd ik bevorderd naar het aartsdiocesaan grootseminarie van St. Thomas van Aquino in Maracaibo, Venezuela, waar ik mijn discipelschap begon met filosofische studies.
Veel ervaringen, veel broeders en zusters in het geloof die je op weg helpen, bijzondere mensen die het pad aangeven dat je moet volgen.
In de tussentijd was mijn familie van gedachten veranderd en nu zagen ze mij als een toekomstige priester met vreugde en blijdschap in de Heer; God is degene die in staat is om dit te doen, om harten, plannen en ideeën te veranderen. Aan het einde van de discipelfase vertelde mijn bisschop me dat hij had besloten dat ik mijn theologische studie zou voortzetten aan de Universiteit van Navarra en dat ik tijdens mijn verblijf in Spanje zou verblijven aan de Internationale Kerkelijke Hogeschool van Bidasoa.
Ik was zo verbaasd dat ik niet geloofde dat zoiets mij kon overkomen en daarom werden alle procedures voor mijn reis naar Spanje erg moeilijk door de pandemie en de bureaucratie. Een anekdote is dat ik mezelf tot de laatste dag van mijn verblijf in Venezuela steeds in de afgrond moest gooien en op God moest vertrouwen dat de engelen me zouden helpen en beschermen. Niets van wat ik gepland had gebeurde, God veranderde alles tot de laatste dag. De beste en meest bijzondere beslissing die ik ooit in mijn leven heb genomen.
Alles tot glorie van de Heer Jezus. St Michael de Aartsengel, bid voor ons".
