D. René komt uit El Salvador en studeert in Madrid filosofie aan de Kerkelijke Universiteit San Dámaso. Enkele van zijn opleiders in zijn land zijn priesters die aan de Kerkelijke Faculteiten van Navarra en aan de Pauselijke Universiteit van het Heilig Kruis hebben gestudeerd. Daarom was hij bekend met het werk van CARF. "Bedevaart met CARF naar Medjugorje en de verbroedering van de groep is onvergetelijk geweest. De begeleiding die jullie als CARF aan de priester geven is geweldig."zegt hij.
Hij vertelt ons over zijn roepingsgetuigenis, zijn ervaring met het bezoeken van de Onze Lieve Vrouw van Medjugorje en de belangrijkste problemen van hun land.
Deze priester uit El Salvador werd geboren in het dorp Conchagua, in het bisdom Santiago de María, en werd opgevoed in een christelijk gezin. "Iets dat mijn leven markeerde was toen ik op 10-jarige leeftijd mijn eerste communie ontving.. Het was voor mij een keerpunt, ondanks mijn jeugd. Dus verbond ik me als catechist aan de katholieke kerk en begon ik samen te werken met Infancia Misionera," zegt hij.
Op 15-jarige leeftijd trad hij toe tot het Klein Seminarie waar hij zijn middelbare schoolopleiding voltooide. Door zijn inzet voor de parochie en de missies verdiepte hij zijn geloof. In 2007 voelde hij dat de Heer hem riep om priester te worden en ging hij naar het Groot Seminarie.
"Sommige van mijn vormers waren priesters die hadden gestudeerd aan de Universiteit van Navarra en de Pauselijke Universiteit van het Heilige Kruis in Rome. Ik denk dat dit een van de grote vruchten is van CARF: de vorming van priesters die, wanneer zij naar hun land terugkeren, vele anderen kunnen helpen goed opgeleid te zijn om de vragen van onze eeuw te beantwoorden. Ik zou daarom willen zeggen tegen dee weldoeners van CARF die zeer trots mogen zijn omdat hun toewijding en samenwerking veel vruchten afwerpen. De wijsheid en heiligheid, de manier waarop deze in Navarra en Rome opgeleide priesters de liturgie en de eucharistie beleven, is iets heel groots", aldus pater René.
Pater René werd op 15 maart 2014 in zijn bisdom tot priester gewijd, samen met vijf andere gezellen. Daarna werd hij door zijn bisschop aangesteld als vicaris in de parochie San Simón Apóstol en vervolgens werd hij benoemd tot pastoor in de parochie San Lucas Evangelista. Hij bleef daar drie jaar en hielp in een marginaal gebied van zijn bisdom: El Carrizal.
"De priesterwijding was een heel bijzonder moment in mijn leven, Het was een heel mooie ervaring en een onvergetelijk moment dat in mijn hart is blijven hangen. Diaconaat en priesterwijding zijn een geheel. Men geeft zijn leven aan de Heer omdat men de belofte van celibaat en gehoorzaamheid aflegt. En dan ontvangt men een indrukwekkende genade van de Heer", verklaart deze Salvadoraanse priester.
In haar beroepsreis bekent ze dat de De aanwezigheid van Onze Lieve Vrouw is van fundamenteel belang. "Hij heeft me steeds begeleid, me troost gegeven in de moeilijkste momenten en me niet alleen gelaten. Het priesterschap is een onverdiende gave. Zoals de heilige Oscar Romero zei toen hij werd gewijd: "met jouw alles en mijn niets zullen we grote dingen doen".
P. René was de priester die de groep pelgrims begeleidde die op bedevaart ging naar Medjugorje, de eerste door CARF georganiseerde bedevaart naar deze plaats in Bosnië-Herzegovina, waar Onze Lieve Vrouw in 1981 verscheen. Hoewel de Heilige Stoel nog geen definitieve goedkeuring heeft gegeven, heeft paus Franciscus onlangs zijn zegen gegeven aan parochies en bisdommen om bedevaarten te organiseren.
"Op bedevaart gaan met CARF naar Medjugorje en de broederschap van de groep is onvergetelijk geweest. De begeleiding die jullie als CARF aan de priester geven is geweldig", zegt hij.
In deze katholieke bedevaart René vertelt ons over zijn persoonlijke ervaring in Medjugorje.
"Deze pelgrimstocht heeft mijn leven getekend. Het was zo voorzien! Sinds ik naar Spanje kwam had ik een groot verlangen om Onze Lieve Vrouw in Medjugorje te ontmoeten, maar ik kon niemand vinden om haar mee te ontmoeten. Iemand zei me: "Pater, maak je geen zorgen, Onze Lieve Vrouw weet heel goed op welke dag ze zal gaan en met welke mensen ze op bedevaart zal gaan", zegt pater. Toen CARF hem de kans gaf de pelgrims te begeleiden, kon hij het niet geloven.
"Ik ging met wie Onze Lieve Vrouw wilde dat ik ging. Van Medjugorje Ik kan je vertellen over de twee geweldige ervaringen die ik heb gehad. De eerste is het beleven van deze zeer bijzondere ontmoeting met de Heer en met de Maagd Maria. in de activiteiten van de parochie van Medjugorje. Dan, om een echte broederschap te beleven die jullie als CARF bieden. aan de priester. Een onvergetelijke ervaring van God".
Hij vertelt ook een ander schokkend moment. "Ik heb vier uur gebiecht in de biechtstoelen in de parochie van Medjugorje. De mensen en de gemeenschap met een berouwvol hart te zien biechten is zeer ontroerend. Sommige pelgrims kwamen naar Medjugorje uit nieuwsgierigheid, maar uiteindelijk benaderden ze het sacrament van verzoening en zochten ze de vergeving van de Heer om te leven wat Onze Lieve Vrouw heeft gevraagd: biecht, rozenkrans en gebed.
Een andere zeer aangrijpende ervaring was de beklimming van de Verschijningsheuvel met de hele groep, waarbij de rozenkrans werd gebeden en bij elk mysterie werd gestopt. De volgende dag vond ze, ondanks de vroege start en de moeilijkheden, de beklimming van de kruisweg een geweldige ervaring. "Het bidden van de kruisweg en het stoppen bij elke statie naarmate de heuvel steiler werd, was prachtig.
Hij genoot ook van de Eucharistievieringen met de groep en die hij vol overgave vierde met de CARF-pelgrims.. "Veel broeders en zusters doen boete en gaan met veel liefde naar Medjugorje om Onze Lieve Vrouw te zien en zij geeft haar liefde aan hen. Op bedevaart gaan met CARF naar Medjugorje is een onvergetelijke ervaring geweest. En veel dank aan CARF voor het werk dat zij doen voor de priesters.
Medjugorje kan ik u vertellen over twee geweldige ervaringen die ik heb gehad. De eerste was het ervaren van deze heel bijzondere ontmoeting met de Heer en met Onze Lieve Vrouw in de activiteiten van de parochie van Medjugorje. Vervolgens om de ware broederschap te ervaren die jullie als CARF aan de priester geven. Een onvergetelijke ervaring van God. Een ander indrukwekkend moment: de vier uur dat ik biechtte in de biechtstoelen in de parochie van Medjugorje. Om de mensen en de gemeenschap met een berouwvol hart te zien biechten is heel ontroerend.
Pater René zal terugkeren naar zijn land, El Salvador, wanneer hij zijn vorming in Spanje beëindigt. Hij zal te maken krijgen met een aantal apostolische en sociale uitdagingen. "Het grootste probleem in mijn land is delinquentie. Veel kinderen raken van jongs af aan verslaafd aan deze plaag. Het is de strijd van ons land. We moeten weten hoe we deze jongeren moeten opvoeden, zodat ze hulp en liefde vinden bij God, bevestigt.
Er zijn ook andere problemen van justitie, van emigratie...".Als priesters is het aan ons om veel te bidden en de lijdende mensen te begeleiden, vooral in arme gemeenschappen. De ouders van delinquente kinderen lijden veel. We moeten veel bidden voor de mensen om God te ontmoeten.
Don René studeert momenteel in Madrid, op verzoek van de bisschop van zijn bisdom, filosofie aan de Kerkelijke Universiteit van San Dámaso. Dit is zijn derde jaar, dus hij heeft nog één jaar om zijn studie af te ronden.
"Ik woon in de parochie van San Cristóbal in Ciudad Pegaso in Madrid. Ik help de pastoor met de liturgie en de sacramenten. We begeleiden ook een groep Venezolanen in de parochie. Daarom combineer ik mijn studie met het pastorale werk in deze parochie", legt hij uit.
Tot slot staat hij erop om nogmaals te bedanken voor zijn prachtige ervaring om met CARF op bedevaart te gaan naar Medjugorje.
Marta Santín
Journalist gespecialiseerd in religieuze informatie.
