De vierde zondag van Pasen staat bekend als Goede Herder zondag. Het evangelie stelt Jezus Christus voor als de herder die zijn schapen roept en verzamelt, ze bij naam kent, voor ze zorgt, ze naar frisse weiden leidt, de verloren schapen zoekt en in zijn paasverbranding zijn leven geeft voor zijn schapen.
Op 3 maart vierden we ook de Wereldgebedsdag voor religieuze roepingen. Daarin herinnert paus Franciscus ons eraan dat de Goede Herder in zijn reddende taak, geboren uit het paasmysterie, medewerkers nodig heeft.
In zijn universele gebedsintentie, de Paus Franciscus vraagt te bidden voor priesters "dat zij met de soberheid en nederigheid van hun leven zich mogen inzetten voor actieve solidariteit, vooral met de armsten".
Door middel van nederige menselijke instrumenten moet de Heer doorgaan met prediken, heiligen, zonden vergeven, lichamelijke en morele wonden genezen, de bedroefden troosten, de onwetenden onderwijzen en de eenzamen en verlatenen begeleiden.
Het zijn de verschillende roepingen die de Geest in zijn Kerk opwekt om de zending van de Goede Herder te blijven vervullen, door net als Hij te leven in kuisheid, armoede en gehoorzaamheid, ten dienste van het Volk van God.
Met dit gebed voor de roepingen danken wij God voor het leven en het getuigenis van zoveel priesters en gewijden die in het pastoraat, in het gebed, in het werk en de stilte van het klooster, in de dienst aan armen en gemarginaliseerden, in de begeleiding van zieken en ouderen en in de katholieke school hun leven ruimhartig in dienst van God en hun broeders en zusters stellen.
De rijkdom die de Kerk krijgt door de gave van het priesterambt en het godgewijde leven in haar vele charismatische gaven en instellingen is niet te overzien.
Het verplicht ons te denken dat achter elke priesterroeping een andere oproep van de Heer aan ieder van ons christenen schuilgaat, die vraagt om een persoonlijke inspanning om te zorgen voor de middelen voor hun vorming en ons gebed voor hun roeping.
Elk jaar heeft de Stichting CARF meer dan 800 priesters, seminaristen en religieuzen die onze hulp nodig hebben voor hun opleiding. Ze komen uit meer dan 100 landen en worden opgeleid in prestigieuze instituten in Pamplona en Rome om hun gemeenschappen te helpen een beter en voller leven te leiden.
De CARF Foundation en haar weldoeners begrijpen het belang van gebed. Hoewel ze er niet om vragen, hebben ze jouw gebeden nodig om hen te troosten en hun missie voort te zetten. Daarom kun je op de website je gebed voor hen personaliseren.
Je kunt de Stichting ook helpen om de gewoonte van het bidden voor roepingen te promoten onder je vrienden en kennissen. Je kunt online een pakket bestellen om te bidden voor priesters om deze missie te vergemakkelijken.
De kerk en priesters hebben meer toegewijde mensen zoals jij nodig. Met jouw inzet en plezier kunnen we het aantal studiebeurzen verhogen en meer priesters helpen om van deze wereld een betere plek te maken.
Alle beurzen die we aanbieden zijn bestemd voor een bepaalde priester en je hebt altijd toegang tot zijn beeltenis, naam en achternaam, zodat je een gezicht aan je donatie kunt koppelen en het hele jaar door voor hem en hem voor jou en je familie kunt bidden.
Mogen we hen op deze dag en altijd begeleiden met genegenheid en gebed, zodat ze trouw zijn aan de roeping die ze hebben ontvangen en dat de Heer ons vele, heilige en grootmoedige roepingen schenkt tot eer van God en het welzijn van de Kerk.
Heer Jezus, aanwezig in het Heilig Sacrament,
dat je jezelf wilde bestendigen onder ons...
door uw priesters,
maak hun woorden de jouwe alleen,
mogen hun gebaren jouw gebaren zijn,
moge zijn leven een ware afspiegeling van het jouwe zijn.
Laat hen de mannen zijn die met God over de mensen spreken.
en spreek tot de mannen van God.
Wees niet bang voor service,
om de kerk te dienen zoals zij gediend wil worden.
Mogen zij mannen zijn, getuigen van het eeuwige in onze tijd,
de paden van de geschiedenis bewandelen in uw voetsporen
en goed doen voor iedereen.
Wees trouw aan hun verplichtingen,
ijverig in hun roeping en toewijding,
duidelijke spiegels van de eigen identiteit
en mogen ze leven met de vreugde van het geschenk dat ze hebben ontvangen.
Ik vraag dit via uw Heilige Moeder Maria:
Zij die aanwezig was in je leven
zal altijd aanwezig zijn in het leven van uw priesters, Amen.
Met medewerking van: Don Juan José Asenjo Pelegrina
