Deze jonge seminarist van het eiland Sri Lanka ging in 2013 op 14-jarige leeftijd naar het seminarie St. Aloysius Minor in Colombo. De afgelopen jaren heeft hij zijn studie filosofie afgerond.
Avishka is de jongste van drie broers en zussen, heeft een getrouwde zus en een broer die hoger onderwijs volgt. Zijn vader werkte voor de krant Ceylon Cooperation in Sri Lanka en is nu met pensioen. Zijn moeder is altijd toegewijd geweest aan het huis en haar kinderen.
"Ik heb een lieve familie. Ze zijn rooms-katholiek. Ik weet zeker dat Mijn familiale omgeving heeft me erg geholpen om christen te worden. en mijn roeping te ontdekken," zegt ze blij.
Deze jonge seminarist is geboren in het dorp Pamunugama, waar een levendige parochie is die hem heeft geholpen op te groeien tijdens zijn adolescentie.
"Na de communie ging ik server wijzigen (dienaar) zowel in mijn parochie als op mijn universiteit. Ik was lid van de Heilige Kindervereniging. Deze twee verenigingen hebben me veel geholpen bij het hebben van een prachtig leven in mijn adolescentie. Ik had veel vrienden, ik werkte met hen, ik bad, ik speelde, ik genoot... het was ongelooflijk. In al die jaren had ik het verlangen om priester te worden," zegt hij.
En op 14-jarige leeftijd begon hij aan zijn "beroepsreis", waarin er veel vreugde was, maar ook enkele tranen. "Maar als ik na elf jaar terugkijk, zie ik dat de stap voorwaarts die ik toen zette, te danken was aan de Liefde en Barmhartigheid van Christus. Ik weet niet hoe ik het moet uitleggen. Maar ik weet zeker dat Hij bij me is"zegt hij.
Hoe kan een katholiek leven in Sri Lanka, aangezien de meerderheid van de bevolking, 70 %, boeddhistisch is? Hoe kunnen katholieken verrassen in hun land, vroegen we Avishka.
Voor hem heeft het boeddhisme de cultuur van zijn land spiritueel verrijkt: "Ik weet zeker dat het niet uitmaakt of een Sri Lankaan boeddhist, hindoe, islamiet of katholiek is, geboren in een spirituele atmosfeer. Dat heeft echt veel invloed op de groei van het land," zegt hij.
Hoewel katholieken een minderheidsgroep vormenDe rol van de kerk in het land staat hoog aangeschreven.. De katholieke meerderheid in Sri Lanka is te vinden in de kustgebieden zoals Kalutara, Colombo, Negambo, Chillaw, Mannar, enz.
"Het standpunt van de kerk over morele en sociale kwesties wordt in het land zeer gewaardeerd. Bijvoorbeeld in de Bomaanslag paaszondag 2019De kerk verhief haar stem en kwam op voor gerechtigheid voor onschuldige mensen en slachtoffers," zegt hij.
Als katholiek doet hij een verrassende ontdekking die we moeten overwegen: "Wat mijn niet-katholieke vrienden herkennen is een grote vreugde in ons. Ze waarderen het sacrament van verzoening omdat we weten dat wij zondaars in Christus, met Christus en door Christus vergeven en verlost worden. Ik weet zeker dat dit aspect van verzoening dat we hebben door de barmhartigheid van Christus een positieve psychologische impact op niet-katholieken heeft.".
En met deze mogelijkheden zijn voor Avishka de krachtigste wapens van een jonge priester in de 21e eeuw gebed voor trouw en volhardingNaar mijn mening is het moeilijk om een jonge priester te zijn. Het is een uitdaging in deze individualistische en geseculariseerde wereld. Maar het is nog steeds mogelijk als we trouw zijn aan de roeping die we van God hebben ontvangen. Ik weet zeker dat we veel moeten bidden voor onze volharding, voor de volharding van alle roepingen en voor onze trouw. Voor Christus is alles mogelijk. Ik vraag u allen, vrienden en weldoeners van de Stichting CARF gebeden voor onze volharding"concludeert hij.
Marta SantínJournalist gespecialiseerd in religieuze informatie.
