Pater Pio, Italiaanse kapucijn (1887-1968), heilig verklaard in 2002, tijdens een grootse ceremonie door St. Johannes Paulus II onder de naam van Pater Pio. St. Pio van PietrelcinaDeze heilige priester ontving een buitengewone spirituele gave om alle mannen en vrouwen van zijn tijd te dienen. Deze gave markeerde zijn leven en vulde het met lijden, niet alleen met de fysieke pijn veroorzaakt door zijn stigmata, maar ook met het morele en spirituele lijden veroorzaakt door degenen die hem als gek of oplichter beschouwden.
De realiteit is dat deze heilige duizenden mensen hielp om terug te keren naar het geloof, zich te bekeren en dichter bij God te komen. Pater Pio verrichtte verbazingwekkende genezingen. En moeilijk te verifiëren voorspellingen, zoals die aan Karol Wojtyla zelf, die zijn toekomstige pausdom voorspelde. De Fransman Emanuele Brunatto schreef dezelfde gave van profetie toe aan hem om van tijd tot tijd te weten te komen wat er ging gebeuren. Het is Jezus," verklaarde de Pater Pio- die me soms zijn persoonlijke notitieboekje laat lezen...".
Tijdens de heiligverklaringsmis op 16 juni 2002 op het Sint-Pietersplein in het Vaticaan bevestigde Johannes Paulus II dat "... de heiligverklaring van Johannes Paulus II een groot succes was.Pater Pio was een gulle uitdeler van goddelijke barmhartigheidHij stelde zich beschikbaar voor iedereen door hen te ontvangen, door geestelijke begeleiding en vooral door het toedienen van het sacrament van de boete. Ook ik heb in mijn jeugd mogen profiteren van zijn beschikbaarheid voor boetelingen. De bediening van de biechtstoel, een van de kenmerkende eigenschappen van zijn apostolaat, lokte ontelbare menigten gelovigen naar het klooster van San Giovanni Rotondo".
De relatie tussen Pater Pio en Johannes Paulus II is niet alleen te danken aan het feit dat de zalig- en heiligverklaringen van de kapucijner broeder plaatsvonden tijdens het pontificaat van de Poolse paus, maar ook aan het feit dat Karol Wojtyla Pater Pio in 1948 ontmoette in San Giovanni Rotondo.
In april 1948 besloot Karol Wojtyla, een pas gewijde priester, om Pater Pio te ontmoeten. "Ik ging naar San Giovanni Rotondo om Pater Pio te zien, zijn mis bij te wonen en, indien mogelijk, met hem te biechten.
Deze eerste ontmoeting was erg belangrijk voor de toekomstige paus. Jaren later gaf hij dit weer in een brief die hij in zijn eigen handschrift, geschreven in het Pools, stuurde naar de pater-voogd van het klooster van San Giovanni Rotondo: "Ik heb persoonlijk met hem gesproken en een paar woorden gewisseld, het was mijn eerste ontmoeting met hem en ik beschouw het als de belangrijkste".
Terwijl Pater Pio de eucharistie vierde, lette de jonge Wojtyla speciaal op de handen van de broeder, waar de stigmata bedekt waren met een zwarte korst. "Op het altaar van San Giovanni Rotondo werd het offer van Christus zelf vervuld, en tijdens de biecht gaf Pater Pio een duidelijk onderscheidingsvermogen en eenvoudig, de boeteling met grote liefde toesprekend".
De jonge priester was ook geïnteresseerd in de zweren van Pater Pio: "De enige vraag die ik hem stelde was welke zweer hem de meeste pijn deed. Ik was ervan overtuigd dat het die op mijn hart was, maar Pater Pio verraste me toen hij zei: "Nee, degene die me het meeste pijn doet is die op mijn rug, die aan mijn rechterkant.
Deze zesde schouderblessurezoals die welke Jezus doorstond bij het dragen van het kruis of de patibulum op weg naar Golgotha. Het was de wond "die het meeste pijn deed", omdat hij was gaan etteren en "nooit door de doktoren was behandeld".
In de brief van 17 november 1962 stond: "Eerwaarde Vader, ik vraag u te bidden voor een veertigjarige moeder van vier dochters die in Krakau, Polen woont. Tijdens de laatste oorlog zat ze vijf jaar in concentratiekampen in Duitsland en nu verkeert ze in ernstig gevaar voor haar gezondheid, zelfs haar leven, vanwege kanker.
Bid dat God, door tussenkomst van de Heilige Maagd, barmhartigheid zal tonen aan haar en haar familie. In Christo obligatissimus, Carolus Wojtyla".
Op dat moment ontving Monseigneur Wojtyla, die in Rome was, het nieuws van de ernstige ziekte van Wanda Poltawska. Hij was ervan overtuigd dat het gebed van Pater Pio een speciale kracht had bij God en besloot hem te schrijven om hulp en gebeden te vragen voor de vrouw, de moeder van vier dochters.
Deze brief kwam bij Pater Pio via Angelo BattistiAngelo, een ambtenaar van het Staatssecretariaat van het Vaticaan en beheerder van het Casa Alivio del Suffering. Hij vertelt zelf dat Pater Pio, nadat hij hem de inhoud had voorgelezen, de beroemde zin uitsprak: "Hier kan ik geen nee tegen zeggen!", en hij voegde eraan toe: "Angelo, bewaar deze brief, want op een dag zal hij belangrijk zijn".
Een paar dagen later onderging de vrouw een nieuw diagnostisch onderzoek waaruit bleek dat de kankergezwel volledig verdwenen was. Elf dagen later schreef Johannes Paulus II opnieuw een brief, deze keer om haar te bedanken.
In de brief stond: "Eerwaarde Vader, de vrouw die in Krakau, Polen woont, moeder van 4 meisjes, is op 21 november plotseling genezen voordat ze geopereerd werd. We danken God en ook u, Eerwaarde Vader.
Ik spreek mijn oprechte dank uit namens de dame, haar man en de hele familie. In Christus, Karol Wojtyla, kapittelbisschop van Krakau". Bij die gelegenheid zei de broeder: "Prijs de Heer!
"Kijk naar de roem die Pater Pio heeft bereikt; de volgelingen die hij van over de hele wereld om zich heen heeft verzameld. Maar waarom, omdat hij een filosoof was, omdat hij een wijs man was, omdat hij de middelen had?
Niets van dat alles: omdat hij nederig de mis opdroeg, van 's morgens vroeg tot 's avonds laat ging biechten en, het is moeilijk te zeggen, een vertegenwoordiger was die verzegeld was met de wonden van Onze Heer. Een man van gebed en lijden. Paus Paulus VI, februari 1971.
Wojtyla keerde nog twee keer terug naar San Giovanni Rotondo. De eerste keer, als kardinaal van Krakau, in 1974, en de tweede keer, toen hij paus werd, in 1987. Tijdens deze twee reizen bezocht hij de stoffelijke resten van Pater Pio en bad knielend bij het graf van de kapucijner broeder.
In de herfst van 1974 was de toenmalige kardinaal Karol Wojtyla terug in Rome en "toen de verjaardag van zijn priesterwijding (1 november 1946) naderde, besloot hij deze verjaardag in San Giovanni Rotondo te herdenken en de viering van de priesterwijding te vieren". Massa bij het graf van Pater Pio. Door een reeks tegenslagen (1 november was bijzonder regenachtig) liep de groep bestaande uit Wojtyla, Deskur en zes andere Poolse priesters enige tijd vertraging op en arriveerde 's avonds rond 21.00 uur.
Helaas kon Karol Wojtyla zijn wens om de mis op te dragen bij het graf van Pater Pio niet vervullen op de dag van zijn priesterwijding. Dus deed hij het de volgende dag. Stefano Campanella, directeur van Padre Pio TV.
Pater Pio "had een eenvoudig en helder onderscheidingsvermogen en behandelde de boeteling met grote liefde," schreef Johannes Paulus II die dag in het bezoekersboek van het klooster in San Giovanni Rotondo.
In mei 1987 bezocht Johannes Paulus II, nu paus, het graf van Pater Pio ter gelegenheid van de eerste honderdste geboortedag.
Ten overstaan van meer dan 50.000 mensen verklaarde Zijne Heiligheid: "Mijn vreugde over deze bijeenkomst is groot, en wel om verschillende redenen. Zoals u weet, zijn deze plaatsen verbonden met persoonlijke herinneringen, dat wil zeggen met mijn bezoeken aan Pater Pio tijdens zijn aardse leven, of spiritueel na zijn dood, bij zijn graf".
Op 2 mei 1999 verklaarde Johannes Paulus II de gestigmatiseerde broeder zalig en op 16 juni 2002 riep hij hem uit tot heilige. Op die dag werd hij door Johannes Paulus II heilig verklaard als de heilige Pio van Pietrelcina. In zijn homilie bij zijn heiligverklaring reciteerde Johannes Paulus het gebed dat hij voor Pater Pio had gecomponeerd:
"Nederige en geliefde Pater Pio: Leer ook ons, vragen wij u, nederigheid van hart, opdat wij tot de kleinen van het Evangelie gerekend worden, aan wie de Vader beloofd heeft de geheimen van zijn Koninkrijk te openbaren.
Help ons te bidden zonder ooit moe te worden, in de zekerheid dat God weet wat we nodig hebben voordat we Hem erom vragen. Reik ons de hand met een geloofsblik die in staat is om in de armen en lijdenden het gezicht van Jezus te herkennen.
Steun ons in het uur van strijd en beproeving, en als we vallen, geef dat we de vreugde mogen ervaren van het sacrament van vergeving. Geef uw tedere devotie tot Maria, Moeder van Jezus en onze Moeder, aan ons door.
Begeleid ons op onze aardse pelgrimstocht naar het gelukkige vaderland, waar ook wij hopen aan te komen om eeuwig de glorie van de Vader, de Zoon en de Heilige Geest te aanschouwen. Amen.
Bibliografie
- La Brújula Cotidiana interviewt de directeur van Padre Pio TV, Stefano Campanella.
- Interview met de Poolse aartsbisschop Andres Maria Deskur, 2004.
- Homilie van Johannes Paulus II. Heiligingsmis, 2002.
