Naar hun 69 jaar oudPaus Leo XIV, en nog steeds de huidige prefect van de Dicasterie voor Bisschoppen en voorzitter van de Pauselijke Commissie voor Latijns-Amerika is de eerste Amerikaan en de eerste Augustijn om Pontifex te worden in de geschiedenis van de instelling.
Paus Leo XIV, geboren Robert Francis Prevost op 14 september 1955 in Chicago (Illinois, VS), is de 267e paus van de katholieke kerk. Als lid van de Orde van Sint-Augustinus (O.S.A.) trad hij in 1977 in het noviciaat en legde hij zijn plechtige geloften af in 1981. Hij studeerde theologie aan de Katholieke Theologische Unie uit Chicago en specialiseerde zich later in canoniek recht aan de Pauselijke Universiteit van St. Thomas van Aquino in Rome.
In 1985 werd hij als missionaris uitgezonden naar Peru, waar hij verschillende pastorale en academische functies uitoefende. Sinds 2015 is hij bisschop van Chiclayo en in 2023 zal de Paus Franciscus benoemde hem tot prefect van het Dicasterium voor Bisschoppen en voorzitter van de Pauselijke Commissie voor Latijns-Amerika. In hetzelfde jaar werd hij kardinaal met de diakonie van Sint-Monica.
Op 8 mei 2025 werd hij tot paus gekozen en nam hij de naam Leo XIV aan. Zijn verkiezing is een mijlpaal als eerste Amerikaanse en Augustijnse paus in de geschiedenis van de Kerk. Zijn carrière is opmerkelijk vanwege zijn toewijding aan missiewerk, academische vorming en kerkelijk bestuur, zowel in Latijns-Amerika als in het Vaticaan.
Je kunt zijn volledige biografie lezen op de officiële website van Opus Dei: Biografie van paus Leo XIV.
Om 19.13 uur op 8 mei 2025, 65 minuten na de witte rook, zagen duizenden gelovigen en pelgrims de gordijnen van het centrale balkon van de Vaticaanse Basiliek opengaan. De kardinaal-protodeken, Dominique Mamberti, verscheen voor de menigte en sprak met plechtige stem de historische woorden uit: "Annuntio vobis gaudium magnum: Habemus Papam..."gevolgd door de naam van de nieuwe paus: kardinaal Prevost, die de naam Leo XIV heeft aangenomen.
Het plein barstte uit in jubelstemming. Honderden klokken luidden door heel Rome terwijl vlaggen wapperden en vele gelovigen elkaar opgewonden omhelsden. Onder het geroep van "Leve de Paus! Jij bent Petrusverscheen de nieuwe opvolger van Petrus voor het eerst voor de wereld. Gekleed in het wit en sereen uitziend begroette hij de menigte met een apostolische zegen, bedankte hij zijn broerkardinalen voor hun vertrouwen en vroeg hij om gebeden voor zijn missie.
Dit markeert het begin van een nieuw tijdperk voor de katholieke kerk, gemarkeerd door hoop en verwachting. In de komende uren zal paus Leo XIV de gelovigen opnieuw toespreken en zijn pontificaat formeel beginnen met een inaugurele mis in de komende dagen.
Op 8 mei 2025 bracht Mgr. Fernando Ocáriz, prelaat van Opus Dei, een boodschap uit ter gelegenheid van de verkiezing van Paus Leo XIV. Hij uitte zijn vreugde en dankbaarheid voor de benoeming van de nieuwe Vicaris van Christus en spoorde de gemeenschap aan zich te verenigen in gebed voor hem en voor de missie die hij onderneemt aan het hoofd van de Kerk.
In zijn boodschap benadrukte bisschop Ocáriz het belang van eenheid van harten en gebeden in tijden als deze, en onderstreepte hij het geloof van de Kerk dat schittert met een bijzondere glans. Hij herinnerde aan de woorden van de heilige Josemaría Escrivá in Smederijwaar het oproept om lief te hebben, te vereren, te bidden en zich te verstillen voor de Romeinse paus, die wordt beschouwd als de hoeksteen van de Kerk.
De prelaat benadrukte dat paus Leo XIV, als Peter's opvolgerHij zei dat hij het werk van heiliging en bestuur voortzet dat Jezus aan zijn eerste apostel heeft toevertrouwd. Hij moedigde de gelovigen aan om zich opnieuw in te zetten om voor de Heilige Vader te bidden en hem te steunen, in het besef van de verantwoordelijkheid en dienstbaarheid die zijn nieuwe ambt met zich meebrengt..
Tot slot nodigde bisschop Ocáriz iedereen uit om deze gebeurtenis met geloof en hoop te beleven, omdat hij in de verkiezing van de nieuwe paus een kans ziet om de kerkelijke gemeenschap en de toewijding aan de evangeliserende missie van de Kerk te versterken.
Je kunt de volledige boodschap lezen op de officiële website van Opus Dei: Boodschap van de prelaat ter gelegenheid van de verkiezing van paus Leo XIV.
