Vedastus bija seminārists Bidasoa starptautiskais seminārs (Pamplona) un 2024. gada augustā tika iesvētīts par priesteri savā valstī. Viņš stāsta, ka jaunieši Tanzānijā lepojas ar to, ka ir katoļi. "Kad Tanzānijā ieejam svētdienas Svētajā Misē, vairāk nekā 60 % ir jaunieši.".
Vedastus piedzima 1994. gadā daudzbērnu ģimenē. Katoļticīgas mātes un nekristīga tēva dēls, viņa aicinājums radās pēc jautājuma mātei.. Viņas centieni nodot ticību viņam un viņa brāļiem un māsām ir attaisnojušies.
Izšķirošais brīdis šī jaunā priestera dzīvē bija tad, kad viņš atklāja patieso nozīmi priesteri. Viņu ciemats atradās septiņu kilometru attālumā no tuvākās baznīcas, un katru svētdienu viņi mēroja šo attālumu, lai apmeklētu katehētu, kas svinēja Vārda svētkus. Mise tika noturēta tikai reizi gadā, jo trūka priesteru.
Pirms trīsdesmit gadiem Tanzānijā priesteru trūkums bija daudz aktuālāks nekā šodien: bija tikai divi, kas apkalpoja vairāk nekā trīsdesmit draudzes. Šodien viņu diecēzē ir 155 reliģiskie un diecēzes priesteri, kas apkalpo 56 draudzes.
Dienā, kad viņa ciemā ieradās priesteris un celebrēja Svēto Misi, Vedasts bija pārsteigts. "Es biju ļoti mazs zēns, bet es sapratu, ka tas atšķiras no tā, ko dara katehēti. Mani tas ļoti ieinteresēja. Kad atgriezos mājās, es jautāju mammai: Māmiņ, kāpēc šodien bija citādāk, kas ir šis cilvēks, kurš svinēja? Mamma man paskaidroja, ka šis vīrs ir priesteris un kāda ir atšķirība starp priesteriem un katehētiem," stāsta Vedastus.
Māte viņam stāstīja arī par priesteru nozīmi pestīšanā, sakramentu piešķiršanā, par to, ka viņi mums nes sakramentus, un par to, cik svarīgi ir priesteri. Euharistija un grēku piedošanu, un to, cik svarīgi ir nest Kristu visai pasaulei.
"Es jautāju mammai, kāpēc mums nav priesteru katru svētdienu, un viņa atbildēja, ka tas nav iespējams, jo tajā laikā divi priesteri apmeklēja 33 baznīcas. Tad es viņai teicu: Kad izaugšu, vēlos kļūt par priesteri, lai palīdzētu Baznīcai savā ciematā, lai viņiem vienmēr būtu priesteri, kas mācītu viņiem ticību un pasniegtu Sakramentus. Mamma man paskaidroja, ka man būs cītīgi jāmācās un jābūt ļoti disciplinētai. Viņa mudināja mani, ja tas ir mans ceļš, runāt ar tēvu, lai noskaidrotu, vai viņi varētu apmaksāt manas studijas.
Turpmāk Vedasts katru dienu lūdza Dievu, lai viņš, ja vēlas, dara viņu par labu priesteri, lai viņš varētu kalpot cilvēkiem.
Tāpēc 14 gadu vecumā viņš nolēma iestāties mazajā seminārā, bet ne pirms tam, kad saskārās ar dažiem izaicinājumiem. Tēvs, lai gan deva viņam brīvību dievkalpojumā, kristīja tikai 2016. gadā. Turklāt viņa tēva vēlme bija, lai dēls studē medicīnu, kas arī bija Vedastusa plānos.
"Es domāju, ka, ja mans tēvs nav kristīts, es nevaru kļūt par priesteri. Tomēr tēvs man teica: Es samaksāšu visu, kas nepieciešams, lai īstenotu jūsu sapņus. Lai gan neesmu bagāts, es zinu, cik svarīgi ir mācīties. Mums var trūkt pat tā, kas nepieciešams dzīvei, bet tev netrūks tā, kas nepieciešams studijām. Šī tēva apņēmība manī izraisīja milzīgu pateicību. kurš mani ir vadījis, lai es vienmēr censtos studēt, jo es zinu, cik lielu upuri tas nozīmē manai ģimenei," viņa skaidro.
Tomēr no prāta viņš nav atmetis medicīnas karjeru. Viņš stāsta, ka 2023. gadā, būdams Fatimā, kur viņš kā seminārists strādāja pastorālo darbu, dzīvojot Bidasoā, viņš saņēmis vēstuli no sava arhibīskapa, kurā viņš informēts, ka pēc teoloģijas bakalaura grāda iegūšanas viņš varēs studēt medicīnu, varētu sākt karjeru medicīnā savā diecēzē.
"Tas man lika aizdomāties, kad pirms astoņiem gadiem, pabeidzis vidusskolu, teicu tēvam, ka vēlos iestāties galvenajā seminārā, lai mācītos par priesteri. Toreiz tēvs man teica, ka viņa sapnis ir, lai es studētu medicīnu. Pēc mīļa dialoga ar tēvu mēs vienojāmies, ka es varu iestāties seminārā. Tāpēc šis vēstījums no mana bīskapa bija kā atgādinājums par manu pirmo posmu un manu "jā" Kunga balsij.
Apsvēris bīskapa lūgumu, viņš ar viņu aprunājās un pateica, ka šobrīd ārsta karjera ir "grūti uzkāpjams kalns". Tomēr, ja viņa diecēzes vajadzības to prasītu, viņš labprāt to studētu.
Jūsu teoloģiskā izglītība ir ļoti svarīga jūsu Tanzānijas brāļu formācijai. Neraugoties uz priesteru aicinājumu trūkumu, Tanzānijā pieaug katoļu skaits. Kāds ir šī katoļu skaita pieauguma iemesls?
"Manuprāt, būtiskākais iemesls un visa pamatā ir tas, ka cilvēks pēc savas dabas ir reliģisks, viņš vienmēr ir saistīts ar dievišķo.. Tas ir fakts, kas Tanzānijā ir ļoti spēcīgs: mēs ļoti cienām dievišķo. Bet mums ir arī jāpateicas misionāriem, kas mūs evaņģelizēja, īpaši Baltajiem tēviem. Viņi atstāja neizdzēšamu iespaidu ne tikai uz katoļiem, bet uz visiem iedzīvotājiem," saka Vedastus.
Šī pirmo misionāru evaņģelizācija ir veicinājusi Katoļu Baznīcas reputācijas nostiprināšanos Āfrikā ne tikai tās garīgās un pestīšanas funkcijas dēļ, bet arī tās daudzo sociālo darbu dēļ: slimnīcas, skolas, labdarības organizācijas utt.
"Daudzi cilvēki nāk pie Dieva caur labdarības un sociālajiem pakalpojumiem, jo katoļu Baznīca vienmēr ir priekšplānā. Bet, pateicoties arī bīskapu, priesteru, priesteru, mūku, katehētu un visu pastorālo darbinieku darbam, arvien vairāk cilvēku iepazīst Evaņģēliju," saka Vedastus.
Jauniešu skaits, kas piekopj katoļu ticību, ir satriecošs.. Šis jaunais priesteris apbrīno sevi: "Jaunatne ir Baznīcas cerība Tanzānijā. Jaunieši lepojas ar to, ka ir katoļi, un tādējādi piesaista arī daudz draugu.. Baznīca tiek uzskatīta ne tikai par galveno vietu, kur satikt Dievu, bet arī jaunieši nāk uz draudzēm, lai atrastu vīru vai sievu, augtu tikumībā un dzīvotu patiesībā.
Noslēgumā Vedastus priecīgi izsakās par savu uzturēšanos mūsu valstī: "Tas ir bijis brīnišķīgi. Es Pamplonu atstāju citāds cilvēks nekā tad, kad ierados.. Mani ir pārsteigusi gan cilvēciskā, gan akadēmiskā formācija. Tā ir bijusi dāvana izbaudīt Baznīcas katolicitāti.
Tāpēc viņš vēlas pateikties visiem CARF fonda labvēļiem, kas ir ļāvuši viņam studēt Pamplonā, dzīvot Bidasoa un studēt Navares Universitātes Baznīcas fakultātēs.
Esiet droši par manām ikdienas lūgšanām. Kopā mēs esam daļa no Dieva plāna, lai visi cilvēki saņemtu labo vēsti.
Marta Santínžurnālists, kas specializējas reliģijas jautājumos.
