Vedastus buvo seminaristas Bidasoa tarptautinis seminaras (Pamplona) ir 2024 m. rugpjūtį savo šalyje buvo įšventintas kunigu. Jis pasakoja, kad Tanzanijos jaunimas didžiuojasi, jog yra katalikas. "Kai Tanzanijoje ateini į sekmadienio Mišias, daugiau nei 60 % yra jauni žmonės.".
Vedastus gimė 1994 m. gausioje šeimoje. Katalikės motinos ir nekrikščionio tėvo sūnus, jo pašaukimas atsirado dėl klausimo motinai. Jos pastangos perduoti savo tikėjimą jam ir jo broliams bei seserims buvo atlygintos.
Lemiamas momentas šio jauno kunigo gyvenime buvo tada, kai jis atrado tikrąją svarbą kunigai. Jų kaimas buvo už septynių kilometrų nuo artimiausios bažnyčios, todėl kiekvieną sekmadienį jie keliaudavo šį atstumą, kad galėtų dalyvauti katechetų rengiamame Žodžio šventime. Mišios buvo laikomos tik kartą per metus, nes trūko kunigų.
Prieš trisdešimt metų Tanzanijoje kunigų stygius buvo daug opesnis nei šiandien: daugiau nei trisdešimčiai parapijų aptarnauti reikėjo tik dviejų kunigų. Šiandien jų vyskupijoje yra 155 vienuoliai ir vyskupijos kunigai, aptarnaujantys 56 parapijas.
Tą dieną, kai į jo kaimą atvyko kunigas ir atlaikė šventąsias Mišias, Vedastas buvo sužavėtas. "Buvau labai jaunas berniukas, bet supratau, kad tai skiriasi nuo to, ką darė katechetai. Man buvo labai įdomu. Grįžęs namo paklausiau mamos: Mama, kodėl šiandien buvo kitaip, kas tas vyras, kuris šventė? Mama man paaiškino, kad tas vyras yra kunigas ir kuo skiriasi kunigai nuo katechetų", - pasakoja Vedastus.
Motina jam taip pat pasakojo apie kunigų svarbą išganymui, sakramentų teikimui, kad jie atneštų mums Eucharistija ir nuodėmių atleidimą, taip pat apie tai, kaip svarbu nešti Kristų visam pasauliui.
"Paklausiau mamos, kodėl neturime kunigų kiekvieną sekmadienį, ir ji atsakė, kad tai neįmanoma, nes tuo metu du kunigai lankė 33 bažnyčias. Taigi aš jai pasakiau: Kai užaugsiu, noriu būti kunigas ir padėti Bažnyčiai savo kaime, kad jie visada turėtų kunigų, kurie mokytų juos tikėjimo ir teiktų sakramentus. Mama man paaiškino, kad turėsiu daug mokytis ir būti labai drausmingas. Ji ragino mane, jei tai būtų mano kelias, pasikalbėti su tėvu, ar jis galėtų sumokėti už mano studijas.
Nuo to laiko Vedastas kasdien prašė Dievo, kad šis padarytų jį geru kunigu, jei jis to nori, ir jis galėtų tarnauti žmonėms.
Taigi, būdamas 14 metų, jis nusprendė stoti į mažąją kunigų seminariją, bet ne anksčiau nei susidūrė su tam tikrais iššūkiais. Tėvas, nors ir suteikė jam laisvę melstis, iki 2016 m. nebuvo pakrikštytas. Be to, tėvas norėjo, kad sūnus studijuotų mediciną, o tai taip pat buvo Vedasto planuose.
"Maniau, kad jei mano tėvas nebuvo pakrikštytas, negalėsiu būti kunigas. Tačiau tėvas man pasakė: Sumokėsiu viską, ko reikia, kad jūsų svajonės išsipildytų. Nors nesu turtingas, žinau, kaip svarbu mokytis. Mums gali trūkti net to, ko reikia pragyvenimui, bet tau nepritrūks to, ko reikia studijoms. Šis tėvo ryžtas sukėlė manyje didžiulį dėkingumą. kuris mane skatino visada stengtis studijuoti, nes žinau, kaip dėl to aukojosi mano šeima", - aiškina ji.
Tačiau jis neišmetė iš galvos medicinos karjeros. Jis pasakoja, kad 2023 m. būdamas Fatimoje ir atlikdamas pastoracinį darbą, kai gyveno Bidasoje kaip klierikas, gavo arkivyskupo laišką, kuriame jam buvo pranešta, kad, baigęs teologijos bakalauro studijas, jis galės studijuoti mediciną, galėtų pradėti gydytojo karjerą savo vyskupijoje.
"Tai privertė mane susimąstyti, kai prieš aštuonerius metus, baigęs vidurinę mokyklą, pasakiau tėvui, kad noriu stoti į Didžiąją kunigų seminariją ir mokytis kunigystės. Tuomet tėvas man pasakė, kad jo svajonė buvo studijuoti mediciną. Po meilės kupino pokalbio su tėvu sutarėme, kad galėčiau stoti į kunigų seminariją. Taigi ši mano vyskupo žinia buvo tarsi priminimas apie mano pirmąjį etapą ir mano "taip" Viešpaties balsui.
Apsvarstęs vyskupo prašymą, jis pasikalbėjo su juo ir pasakė, kad šiuo metu gydytojo karjera yra "sunkiai įveikiamas kalnas". Tačiau jei to reikalautų jo vyskupijos poreikiai, jis mielai ją studijuotų.
Jūsų teologinis išsilavinimas yra gyvybiškai svarbus jūsų brolių iš Tanzanijos ugdymui. Nepaisant kunigų pašaukimų stygiaus, Tanzanijoje daugėja katalikų. Kokia šio katalikų sprogimo priežastis?
"Mano nuomone, pagrindinė priežastis ir visa ko pagrindas yra tai, kad žmogus iš prigimties yra religingas, jis visada susijęs su dieviškumu.. Tanzanijoje šis faktas yra labai stiprus: mes labai gerbiame dieviškumą. Tačiau taip pat turime dėkoti mus evangelizavusiems misionieriams, ypač baltiesiems tėvams. Jie paliko neišdildomą pėdsaką ne tik katalikams, bet ir visiems gyventojams", - sako Vedastus.
Ši pirmųjų misionierių evangelizacija padėjo sustiprinti Katalikų Bažnyčios Afrikoje reputaciją ne tik dėl jos dvasinės ir išganomosios funkcijos, bet ir dėl daugybės socialinių darbų: ligoninių, mokyklų, labdaros organizacijų ir kt.
"Daug žmonių ateina pas Dievą per labdaros ir socialines tarnybas, nes Katalikų Bažnyčia visuomet yra pirmoje vietoje. Tačiau vyskupų, kunigų, vienuolių, katechetų ir visų pastoracijos darbuotojų dėka vis daugiau žmonių pažįsta Evangeliją", - sako Vedastus.
Įspūdingas katalikų tikėjimą praktikuojančių jaunuolių skaičius.. Šis jaunas kunigas žavisi savimi: "Jaunimas yra Bažnyčios Tanzanijoje viltis. Jaunimas didžiuojasi, kad yra katalikas, ir taip pritraukia daug draugų.. Bažnyčia ne tik laikoma pagrindine vieta, kur galima sutikti Dievą, bet ir jauni žmonės ateina į parapijas, kad susirastų vyrą ar žmoną, augtų dorybėse ir gyventų tiesoje.
Baigdamas Vedastus džiaugsmingai pasakoja apie savo viešnagę mūsų šalyje: "Buvo nuostabu. Iš Pamplonos išvykstu kitoks žmogus nei atvykau.. Mane sužavėjo tiek žmogiškasis, tiek akademinis ugdymas. Dovana buvo pajusti Bažnyčios katalikiškumą.
Todėl jis norėtų padėkoti visiems CARF fondo geradariams, kurie suteikė galimybę jam studijuoti Pamplonoje, gyventi Bidasoje ir studijuoti Navaros universiteto Bažnytiniuose fakultetuose.
Būkite tikri, kad kasdien meldžiuosi. Kartu esame Dievo plano, pagal kurį visi žmonės turi priimti gerąją naujieną, dalis.
Marta Santínreligijos žurnalistė.
