Elias Emmanuel Mniko yra 22 metų. ir žvilgsnis, kuris įkvepia ramybę ir įsitikinimą. Jis gimė Mvanza, šiaurinė Tanzanijaant Viktorijos ežero kranto. Ji užaugo darnos ir tikėjimo kupinuose namuose, kur jos tėvas Emanuelis ir motina Miluga su meile augino keturis vaikus.
Nuo vidurinės mokyklos laikų jis pradėjo jausti gilų troškimą - būti kunigu. Jis negalėjo to paaiškinti, bet kažkas jo viduje suvirpėdavo kaskart, kai mokykloje matydavo kunigus: pasišventusius, ramius ir artimus. Jį žavėjo klierikai baltomis sutanomis, elegantiški ir santūrūs. "Tai buvo troškimas, kurį Viešpats įdėjo į mano širdį", - dabar sako jis paprastai.
Nors jis neįstojo į mažąją seminariją, Eliasas nenusivylė. Jis praleido metus formacijos pašaukimų namuose. Šventasis Jonas Paulius IIsavo gimtojoje vyskupijoje. Ten maldos tyloje ir tarnystės džiaugsme jis brandino savo pašaukimą. Jis suprato, kad Tanzanijoje būti kunigu - tai ne tik gyvenimo pasirinkimas, bet ir neatidėliotina būtinybė..
Mvanzos vyskupija, kuriai priklauso Eliasas, susiduria su dideliais iššūkiais. Nors katalikai sudaro apie 30 % gyventojų, t. y. apie 1,2 mln. žmonių, trūksta kunigų, o bendruomenės sparčiai auga. Daugelyje kaimų Mišios švenčiamos tik kartą per mėnesį, o kai kurie maldininkai į jas eina daugiau nei 10 kilometrų. Kunigų pašaukimai yra palaiminimas, kurio su viltimi ir tikėjimu trokšta visi žmonės.
Nepaisant visko, Bažnyčia Mvanzoje yra gyva. Tikintieji yra entuziastingi, jaunimas didžiuojasi savo tikėjimu, o vyskupija stengiasi skatinti švietimo ir sveikatos apsaugos projektus. Daug mokyklų ir ligoninių valdo Bažnyčia. Ten, tarp paprastumo ir kartais nesaugumo, kasdien sėjama viltis.
Elias šiuo metu gyvena Bidasoa tarptautinis seminarasPamplonoje. Jis baigė pirmuosius metus Filosofija jo veide atsispindi nuostaba ir dėkingumas. "Aš išgyvenu nuostabią ir brolišką patirtį", - sako jis. Jis džiaugiasi galėdamas dalytis kasdienybe su seminaristais iš visų žemynų, mokytis iš ugdytojų ir pažinti kitas kultūras.
Europa mane moko daugybės dalykų", - sako jis. Europiečiai labai mylintys. Bet taip pat manau, kad jūs, europiečiai, galite pasimokyti iš mūsų, afrikiečių, kaip svarbu gyventi šeimoje.
Elijas kalba ramiai, bet kiekvienas jo žodis yra kupinas vidinės ugnies. Jis žino, kad kunigiškas gyvenimas reikalauja aukų. Jis žino, kad, grįžus į Tanzaniją, jo laukia sudėtinga misija: rūpintis daugybe sielų, lydėti išsklaidytas bendruomenes, guosti kenčiančiuosius ir būti gyvu Viešpaties buvimu. Kristus tarp savo žmonių.
Kartais jis galvoja apie savo šeimą, savo žemę, džiaugsmingas giesmes per Mišias ir maltus kukurūzus, kurie lydi beveik kiekvieną valgį. Jis taip pat prisimena savo draugus, parapijos katechetus ir vyskupą, kuris skatino jį nebijoti sakyti Dievui "taip".
Gyvenimas Bidasoa tarptautinėje seminarijoje jam atrodo kaip dovana. Čia vyksta malda, studijos, sportas, tarnystė ir vakarėliai. "Čia mes mokomės būti broliais", - aiškina jis. Nors iš pradžių jam buvo sunku prisitaikyti - Navaros šaltis, kalba, maistas - šiandien jis jaučiasi kaip namie. Jo ispanų kalba kasdien gerėja, o kai jis šypsosi, jo šypsena būna afrikietiškai šilta.
Eliasas nėra naivus. Jis žino Bažnyčios problemas tiek Europoje, tiek Afrikoje. Jo šalyje, be kunigų trūkumo, esama ir socialinių problemų: skurdo, švietimo neprieinamumo kaimo vietovėse ir religinio sinkretizmo pavojaus. Tačiau jis taip pat žino, kad yra ugnis, kuri neužges. "Tanzanijos jaunimas turi daug vilties. Jie žino, kad yra Bažnyčios ateitis. Todėl jie nori būti gerai apmokyti, tarnauti su džiaugsmu ir prireikus atiduoti gyvybę.
Jo vyskupijoje Mvanzoje gimsta tokie pašaukimai kaip jo. Vietinė didžioji kunigų seminarija nepajėgia parengti visų kandidatų, todėl vyskupija kai kuriuos, kaip Eliasas, siunčia į mokymo centrus už šalies ribų. Tai drąsi investicija, tikintis, kad šie jauni vyrai vėl duos vaisių.
Eliasas be baimės žvelgia į ateitį. "Noriu grįžti į savo šalį ir tarnauti savo žmonėms. Noriu būti geras ganytojas, kaip Jėzus. O jei galėsiu, taip pat noriu padėti kitiems jaunuoliams išgirsti Dievo balsą. Jis tai sako su jaudinančia ramybe, nes nėra nieko stipresnio už save dovanojančią širdį.
Jo, kaip ir daugelio Afrikos seminaristų, istorija yra vilties giesmė visai Bažnyčiai. Pasaulyje, kuriame tikėjimas kartais atrodo išblėsęs, tokie balsai kaip jo primena mums, kad Evangelija gyva, sėjama tokiose derlingose žemėse kaip Tanzanija.
Marta SantínŽurnalistas, besispecializuojantis religinės informacijos srityje.
