하느님을 향한 갈망이 큰 필리핀 출신의 신학생

«"하나님을 향한 갈증이 매우 큽니다."라고 그는 말합니다. 카를로 알렉시스 말랄루안 롤란 24세의 필리핀 신학생 이무스 교구, 400만 명이 넘는 신자들을 보살피는 교구입니다.

그의 주교가 그를 보냈습니다. 비다소아 국제 세미나 (팜플로나)는 CARF 재단의 후원자들 덕분에 종합적인 교육을 받을 수 있게 되었습니다.

행복하고 만족스러운 삶을 사는 필리핀 사람

카를로 알렉시스는 필리핀에서 심리학을 공부했고 젊은 시절에는 정신과 의사가 되기를 꿈꿨지만, 교회의 청소년 및 학생 대상 봉사 활동에 점점 더 많이 참여하면서 생각이 바뀌었습니다. 

«저는 사제, 수도사, 수녀들과 함께 일했습니다. 그분들의 삶에서 어떤 이유에서인지, 어려움 속에서도 기쁨으로 가득 찬 삶, 희생을 감수하면서도 기꺼이 봉사하려는 삶을 느낄 수 있었습니다. 행복하고 보람찬 삶이라고 생각했습니다. 그렇게 조금씩 제가 하는 일에서 다른 어떤 곳에서도 찾을 수 없는 큰 기쁨을 발견하게 되었습니다. 

이런 분위기 속에서, 고해성사를 하던 중 그가 거의 알지 못했던 신부가 그에게 이렇게 말했다. «당신이 내게 오기를 오랫동안 기다렸어요!». 그것이 그의 진정한 전환점이었고, 포도원에서 그의 일을 계속하도록 부르신 분이 진정으로 주님이심을 느낀 순간이었습니다.

소명은 언제나 하느님께서 주시는 선물입니다.

카를로는 심리학 학사 학위를 받은 지 며칠 만인 2019년, 21세의 나이로 신학교에 입학했습니다. «소명은 언제나 선물입니다. 그것은 너그러우신 하느님께서 우리에게 주신 선물이며, 그분의 백성에게 선물로 주어지도록 예정된 것입니다.». 

세속화된 세상에서 모든 것을 버리고 사제가 되기로 결심한 카를로 알렉시스 같은 젊은이들은 희망의 등불이 된다. 그렇기에 그에게는, «21세기의 젊은 사제는 언제나 선한 목자의 마음을 지녀야 합니다.».

필리핀과 전 세계가 하나님을 향한 큰 갈증을 느끼고 있습니다.

카를로 알렉시스 말랄루안 롤란에게 있어 이것이 바로 사제의 마음가짐이다. «언제나 젊고 생기 넘치는 마음, 듣는 것을 넘어 진정으로 귀 기울이는 마음, 서로 다른 사회적 배경을 가진 모든 사람을 환영하고 포용하는 마음, 하느님께서 맡기신 순례하는 백성과 함께 걸어가는 마음. 우리는 하느님을 갈망하는 세상에 살고 있습니다. 세속주의와 물질주의로 가득 찬 사회에서 우리는 하느님에 대한 감각을 잃어버렸습니다.».

«우리 필리핀 사람들은 그 어느 때보다 신성함을 갈망합니다. 비관적인 세상에서 사제는 말과 행동, 삶과 기도, 미덕, 그리고 사도적 열정으로 우리를 하느님의 현존으로 인도합니다. 마치 티베리아스 호숫가에서 주님을 알아보고 "주님이십니다!"라고 외친 사랑하는 사도처럼 말입니다.», 아름다운 말씀입니다.

필리핀의 교회는 살아있다

필리핀은 최근 복음화 500주년을 기념했습니다., 아시아에서 가톨릭 신자가 가장 많은 국가 중 하나. 가톨릭 신앙은 필리핀 사람들이 오랜 세월 동안 받아 소중히 여겨온 위대한 유산이며, 앞으로도 그럴 것입니다. 필리핀 교회 필리핀의 신앙은 많은 사람들이 자녀와 손자녀를 통해 대대로 전해 내려온 신앙을 충실히 실천하고 있다는 점에서 진정으로 살아있고 활기찹니다. 말하자면 필리핀인의 정체성에 깊이 뿌리내린 문화가 된 것입니다. 

하지만 최근에는 프리메이슨을 비롯한 다른 비기독교 종파의 영향력이 커지고 있다. 필리핀에서 가톨릭 신앙을 증거하고 복음을 전파하는 방법은 무엇일까요? 카를로 알렉시스가 우리에게 답을 줍니다: «국내에 다양한 교파와 교회가 증가하는 상황에서 가톨릭 교회는 그리스도의 한 몸으로서의 증거를 통해 대응해야 합니다.

저는 필리핀 국민, 특히 가톨릭 신자들이 교회의 진리를 끊임없이 증거하고 충실히 지켜왔다고 믿습니다. 그들의 오랜 역사 속에서, 필리핀 교회는 복음적 진리와 사랑에 대한 확고한 증거를 보여왔습니다.».

필리핀에는 이혼이나 낙태가 없습니다.

이 젊은 신학생은 필리핀에 이혼이나 낙태가 없는 이유로 다음과 같은 몇 가지 이유를 꼽았습니다. «우리는 생명을 하나님의 가장 소중한 선물로 여기기 때문입니다. 교회는 언제나 각계각층의 사람들로 가득합니다. 부자와 가난한 사람 사이에 차별이 없습니다. 우리는 한 공동체로서 함께합니다.». 

카를로는 또한 필리핀 가톨릭 신자들이 사회적으로 소외된 사람들이 품위 있고 거룩한 삶을 살 수 있도록 돕는 사회 공동체를 건설하는 데 적극적으로 참여하고 있다고 지적합니다. «이것들은 가톨릭 가치관입니다. 그리스도를 중심으로 하고 깊이 뿌리내린 가치관이죠. 그리고 이를 통해 복음화가 이루어집니다. 우리가 받고 받아들인 바로 그 복음, 우리가 증거하는 바로 그 복음 말입니다.».

필리핀 젊은이들의 외침

필리핀 청년들에 관해서 말씀드리자면, 카를로 알렉시스는 중요한 데이터를 제공합니다. «시노드 과정에서 젊은이들로부터 받은 가장 인상적인 반응 중 하나는 바로 포용을 향한 절규, 간절한 호소였습니다. 오늘날의 젊은이들은 너무나 소외되어 있습니다. 자신의 집에서조차, 심지어 자기 자신에게조차 소외되어 있습니다. 이는 우리가 이 시대에 직면해야 할 냉혹한 현실 중 하나입니다. 하느님을 향한 갈증이 너무나 큽니다.». 

그렇기 때문에 젊은이들은 다양한 곳에서, 때로는 잘못된 곳에서조차 '집'을 찾는다는 것이 그의 생각이다.

그러한 탐색에 맞서 교회는 프란치스코 교황의 말처럼 모든 사람이 환영받는 '진정한 고향'으로서 자신을 제시합니다. «저는 젊은이들이 교회의 일원으로서 가족의 일원이라는 소속감을 느껴야 한다고 믿습니다., 서로 다른 모든 사람을 환영하는 가족. 가톨릭 교회는 모두를 위한 곳입니다. 이것이 바로 신앙의 아름다움입니다. 우리 모두가 사랑받고 환영받는다는 사실 말입니다. 우리는 젊은이들이 이 진리를 이해하도록 도와야 합니다. 그리스도께서는 그들을 진심으로 사랑하시고 환영하십니다. 이것이 바로 교회의 역할입니다.», 카를로가 설명합니다.

필리핀의 목회적 필요

희망을 품고 잘 훈련하다 그는 팜플로나의 신학대학에서 공부한 후 고국으로 돌아가 교구에서 봉사할 것이라고 말했습니다. 귀하의 교구에서 가장 필요한 복음화 과제는 무엇입니까?: «전국 각지에서 가족을 부양할 수 있는 괜찮고 안정적인 일자리를 찾아 우리 교구로 오는 이주민들이 많습니다. 이는 우리 교구뿐 아니라 전국적으로 우리가 미래의 사목자로서 직면해야 할 현실 중 하나입니다.». 

이러한 상황과 다양하고 이질적인 문화적 환경 속에서 카를로 알렉시스에게 있어 통합 요소는 다음과 같습니다. «모든 장벽을 초월하고, 모든 현실을 포괄하며, 모든 마음을 감동시키고, 친교로 향하는 모든 길을 열어주는 기쁜 소식, 바로 이 기쁜 소식입니다. 교회는 이 기쁜 소식을 통해, 그리고 이 소식과 함께 다양한 삶의 배경을 가진 사람들과 동행하며, 그들이 그리스도의 한 몸으로서 협력하고 친교를 나누도록 격려할 수 있습니다. 특히 복음이 잘 전해지지 않는 변두리 지역에서 더욱 그러합니다.».

현대 필리핀 사회에서 복음을 전파하기

카를로 알렉시스는 복음을 모든 곳에 전파해야 한다는 절박한 마음으로 자신의 이야기를 마무리합니다. «복음은 교구의 울타리 안에만 갇혀서는 안 되며, 거리에서, 학교에서, 가정에서, 직장에서, 농촌 지역에서, 해안 지역에서 선포되어야 합니다. 말씀이 육신이 되신 하나님을 현대 사회 한가운데에서 참으로 효과적으로 현존하게 하는 것이 시급하며, 이를 위해서는 사제와 신자들의 협력이 필요합니다. 바로 이것이 하느님을 향한 갈증이 존재하는 이유입니다.».

마르타 산틴종교 관련 뉴스를 전문으로 취재하는 기자.