엔지니어에서 신학생으로: 탄자니아 출신 시몬의 사제 성소

토목기사가 자신의 직업을 버리고 사제의 길을 걷게 되는 이유는 무엇일까요? 사이먼 존 무항와, 그 답은 갑자기 나타난 것이 아니었다. 탄자니아의 가톨릭 가정에서 보낸 어린 시절부터 대학 시절, 그리고 사회생활을 시작한 첫발을 내딛기까지, 그의 사제직에 대한 소명은 조금씩 자라났다.

사이먼은 ~에 속해 있습니다. 므완자 교구, 탄자니아에서 토목공학을 공부하고 2년간 직장 생활을 한 후, 그는 오랫동안 느껴왔던 소명에 응답하기로 결심하고 2020년에 신학생으로 입학했습니다. 이후 그의 주교는 그를 스페인으로 보내 신학 교육을 계속하도록 했습니다. Bidasoa 국제 세미나, 팜플로나, 그리고 나바라 대학교에서도 마찬가지입니다.

그의 이야기는 겉보기에는 전혀 다른 삶 속에서도 사제 성소가 자라날 수 있으며, 성소를 분별하는 데에는 시간과 기도, 그리고 동반이 필요하다는 것을 보여줍니다.

가정에서 시작된 사제 성소

사이먼은 1992년 1월 20일 음완자 지역의 마구 지구에서 태어났습니다. 그는 다섯 자녀 중 둘째이며 독실한 가톨릭 가정에서 자랐습니다.

어린 시절 가족 기도는 그의 삶에 중요한 역할을 했습니다. 그는 어릴 때부터 사제들과 봉헌된 사람들을 존경했고, 하느님께서 자신도 그 길로 부르시는 것은 아닌지 궁금해하기 시작했습니다.

그는 사제직이라는 개념이 언제 처음 등장했는지 정확히 기억하지 못한다., 하지만 그는 세월이 흐르면서 커져간 내면의 불안감을 기억합니다. "조금씩, 내 안의 목소리가 언젠가 내가 사제가 될 수 있을 거라고 말해줬어요.".

소명은 즉시 응답으로 오지 않았습니다. 시몬은 학업을 계속했고, 가톨릭 청년 단체 활동에 적극적으로 참여했으며, 점차 지도자 역할을 맡게 되었습니다. 바로 그 시기에 그의 반 친구들 중 일부가 그에게 사제가 될 자질이 있다고 말하기 시작했습니다.

직업 분별력: 경청하는 법 배우기

사이먼은 중학교 시절 가톨릭 학생 모임에 참여했고, 그 모임의 리더로 선출되었습니다. 이 경험을 통해 그는 자신의 능력을 활용하여 다른 사람들을 도울 수 있다는 것을 깨달았습니다. 하지만 동시에 자신의 미래에 대한 더 깊은 질문들을 품게 되었습니다.

그는 이후 사제직에 대해 연구하기 시작했고, 여러 사제들에게 조언을 구하며 자신의 소명을 분별하도록 도왔습니다. 그중에는 그의 학교 교목이었던 크리스티안 루핀두 신부도 있었습니다.

고등학교를 졸업하고 집으로 돌아온 그는 자신의 고민을 교구의 신부들인 바르타자르 케시 신부와 안드레아 베노 신부와 계속해서 나누었다.

그러나 시몬이 부모님께 사제가 되려는 생각을 말씀드리자, 부모님은 먼저 대학 학위를 따라고 조언하셨습니다. 시몬은 부모님의 조언을 받아들였지만, 이 길은 오히려 그의 소명을 완전히 닫아버리기는커녕, 자신의 진로를 계속해서 분별하는 데 도움이 되었습니다.

대학생에서 토목 엔지니어로

사이먼은 등록했다 음베야 과학기술대학교, 그는 토목공학을 전공하여 2016년에 졸업했습니다.

대학 시절 동안 그는 기독교 청년 단체 활동에 꾸준히 참여했으며, 단체 리더와 지역 회장으로 선출되기도 했습니다. 사제직에 대한 그의 열망은 사라지기는커녕 더욱 커져만 갔습니다.

그 기간 동안 그는 영적인 지도도 받았습니다. 피델리스 다마나 신부, 대학교 교목이자 선교사. 사이먼은 그들의 도움이 자신의 직업적 소명을 분별하는 데 결정적인 역할을 했다고 믿습니다.

그의 삶에서 이 시기는 특히 중요합니다. 엔지니어로 일하기 위한 전문 교육을 받는 동안에도 그는 하나님께서 자신을 사제직에 헌신하도록 부르시는 것인지 계속해서 고민했습니다.

전문직 경력이 인생의 끝이 아닐 때

대학을 졸업한 후 사이먼은 자신이 다니던 교구로 돌아갔습니다. 그곳에서 그는 자신의 소명에 대해 계속 생각해 보도록 격려받았습니다.

그는 마침내 일을 시작했습니다. 토목 엔지니어 그는 탄자니아 도시 및 농촌 도로청(Tanzania Urban and Rural Roads Agency)에서 2년간 근무하며 직업 생활을 했습니다. 수년간 준비해 온 대학 학위와 전공과 관련된 전문직 자리를 얻은 것입니다. 하지만 사제가 되고자 하는 열망은 여전히 남아 있었습니다.

2020년, 그는 결정적인 발걸음을 내딛기로 결심했습니다. 음완자 교구의 신학생으로 입학한 것입니다. 이후 그의 주교는 그를 스페인으로 보내 팜플로나에 있는 비다소아 국제 신학교에서 교육을 계속하도록 했으며, 동시에 나바라 대학교에서 신학 공부도 병행하도록 했습니다.

그녀의 이야기는 학업이나 직업을 거부한 사람의 이야기가 아닙니다. 오히려 정반대입니다. 엔지니어로서의 경험 또한 그가 직업적 진로를 선택하게 된 데에 영향을 미친 요소 중 하나입니다..

분별력에는 동반자가 필요합니다.

시몬의 이야기는 소명 분별에 있어 중요한 점을 보여줍니다. 소명은 한 번에 발견되는 것이 아닙니다. 어떤 질문에는 시간이 필요하고, 어떤 결정에는 기도가 필요합니다. 그리고 때로는 삶을 균형 잡힌 시각으로 바라볼 수 있도록 도와줄 누군가가 필요합니다.

시몬의 경우, 그의 부모님, 여러 신부님들, 대학 교목, 그리고 그가 참여했던 기독교 공동체들이 모두 중요했습니다. 이들 각자는 그가 궁극적으로 신학교에 진학하게 된 여정에서 중요한 역할을 했습니다. 따라서, 젊은이들이 진로를 분별하는 과정을 돕는 것 또한 사제 성소를 육성하는 한 방법입니다..

탄자니아 청소년을 섬기겠다는 소명

그는 학창 시절 가톨릭 청소년 단체를 이끌고 지도자 역할을 맡으면서 이미 많은 경험을 쌓았습니다. 그는 이러한 경험을 교회에 봉사하는 데 활용하고 싶어합니다. "제 나라에서 가장 중요하고 필요한 것은 젊은이들을 위한 교리 교육입니다.".

그의 바람은 젊은이들이 가톨릭 신앙을 더 잘 이해하고 그들이 가진 질문에 답할 수 있도록 돕는 것입니다. 이를 위해서는 양질의 교육을 받는 것이 필수적이라고 그는 생각합니다.

단순히 신학적 내용을 배우는 것만이 아닙니다. 사제는 자신이 섬기게 될 사람들의 질문을 이해하고, 당대의 특수한 상황 속에서 복음을 선포할 수 있도록 포괄적인 준비를 해야 합니다.

신앙, 기술 및 공학

시몬의 프로젝트에는 또 다른 특히 흥미로운 측면이 있습니다. 토목 엔지니어로서의 그의 훈련은 사제직의 길을 걷기 시작한 후에도 사라지지 않습니다. 그는 자신의 전문 지식을 교회에 봉사하고 신앙을 현대 세계에 더 가깝게 만들고 싶다는 소망을 스스로 표현합니다.

특히, 다음 영역들을 다룹니다. 기술과 환경. 이러한 관점은 복음 전파가 과학적, 기술적, 사회적 변화와도 소통해야 하는 시대에 특히 중요합니다.

사제직의 소명은 세상을 등지는 데 있는 것이 아니라, 오히려 세상을 향해 나아가는 데 있다. 사람들이 살고 있는 특정한 환경 속에서 그들을 섬기기 위해. 사이먼의 직업 경험은 앞으로 그의 목회 사역에 또 다른 도구가 될 수 있습니다.

더 나은 서비스를 제공하기 위한 교육을 받으세요.

사제 성소가 발전하려면 시간과 적절한 양성 과정이 필요합니다. 시몬은 주교의 지시로 비다소아 국제 신학교에 파견되어 다양한 국가 출신의 신학생들과 함께 국제적인 환경에서 사제 양성 과정을 이어갈 수 있었습니다.

그는 증언에서 처음에는 언어와 스페인 문화에 적응하는 데 어려움을 겪었다고 설명했습니다. 하지만 스페인어를 배우는 데 도움을 받았고, 점차 신학교와 대학교 생활에 적응할 수 있었다고 밝혔습니다.

그는 또한 여러 나라에서 온 신학생들과 함께 생활하고 나바라 대학교의 신학부에서 공부할 수 있었던 기회를 특히 소중하게 여겼습니다.

이러한 국제적인 차원은 신학생들이 교회의 다른 현실에 대해 배우고 매우 다양한 문화적 환경에서 봉사할 준비를 할 수 있도록 해줍니다.

CARF 재단의 후원자들의 도움

재정적 여건이 부족한 교구에서 신학생과 사제를 양성하는 데에는 다른 사람들의 지원도 필요합니다. 시몬은 개인적으로 감사를 표했습니다. CARF 재단의 후원자, 파트너 및 친구 여러분 그는 훈련 과정에서 받은 도움에 감사를 표했으며, 특히 탄자니아의 신학생들에게 제공된 지원에 대해 특별히 언급했습니다.

후원자들의 협력 덕분에 주교들이 파견한 신학생과 사제들은 학문적, 인적, 영적 양성을 받을 수 있으며, 이를 바탕으로 훗날 각자의 교구를 위해 봉사할 수 있게 됩니다.

2026년에도 이 사명은 계속됩니다. 5월에는 CARF 재단의 후원자 약 30명이 나바라 대학교와 비다소아 국제 신학교의 신학부를 방문하여 자신들이 후원하는 학생들의 삶을 직접 살펴보았습니다. 나바라 대학교는 다음과 같이 언급했습니다. 44개국에서 온 수백 명의 학생들 그들은 CARF 재단의 후원자들의 지원 덕분에 그 해에 신학대학원에서 훈련을 받았습니다.

각각의 숫자 뒤에는 사이먼의 이야기와 같은 사연이 있습니다. 한 사람, 한 소명, 그리고 그 훈련의 결실을 기대하는 교구의 이야기입니다.

신학교에 들어가기 훨씬 전부터 시작된 소명

시몬의 이야기는 사제 성소가 매우 다양한 장소와 환경에서 자라날 수 있음을 일깨워줍니다. 그의 성소는 탄자니아의 가톨릭 가정에서 시작되었고, 청년 단체 활동, 리더십 경험, 대학 공부, 그리고 사제들과의 대화를 통해 이어졌습니다.

그는 토목 기사로 일했고, 그것이 결국 그를 신학교로 이끌었습니다. 그것은 우연한 길이 아니었습니다. 점진적 분별력, 그는 자신의 고민을 경청하고 하나님이 자신에게 원하시는 것이 무엇인지 깨닫도록 도와줄 사람들이 곁에 있었다.

이제 그의 이야기 중심에 자리 잡은 소망은 간단합니다. 바로 자신을 잘 준비하여 교회를 섬기고, 특히 탄자니아의 젊은이들과 함께하는 것입니다.

사제직은 신학교에 입학하는 것으로 끝나는 것이 아니기 때문입니다. 이는 하느님과 이웃을 위한 양성, 헌신, 그리고 봉사의 삶의 시작입니다.

«"나는 누구를 위한 존재인가?": 소명을 열어주는 질문

사이먼의 이야기는 다음과 같은 질문과 연결됩니다. 레오 14세는 2026년 6월 8일 스페인 사도 순방 중 스페인 주교들에게 이 질문을 던졌습니다.: «나는 누구를 위한 것인가?»교황은 이 질문이 삶의 의미, 소속감, 그리고 삶을 바칠 이유를 찾고 있는 많은 젊은이들에게 특히 큰 공감을 불러일으킨다고 설명했습니다.

시몬의 경우, 토목공학 공부를 마치고 엔지니어로 일하기 시작한 후에도 그러한 탐구는 사라지지 않았습니다. 오히려 그 불안감은 하나님께서 그의 삶을 다른 방식으로 부르시는 것은 아닌지 궁금하게 만들었습니다.

교황 레오 14세는 다음과 같이 말합니다. «"이러한 임무에서 주교의 직무는 특별한 책임을 지게 됩니다. 우리는 무엇보다도 그리스도와의 친교, 즉 하느님의 말씀과 교회의 살아있는 전통에 순종하며 받은 신앙을 사랑으로 지키는 친교의 가시적인 원칙이 되도록 부름받았습니다. 또한 베드로의 후계자이신 예수님과 보편 교회, 사제단, 우리 교구 공동체, 봉헌 생활, 운동, 협회, 그리고 성령께서 공동의 발전을 위해 주시는 모든 참된 은사와의 친교를 이루어야 합니다.".

여러분의 임무는 단결을 수호하고, 대화를 증진하며, 분열을 치유하고, 여러분에게 맡겨진 사람들이 여정을 함께하도록 돕는 것입니다.

이러한 방식으로 실천되는 친교는 선교적 힘 또한 지닙니다. 내부적으로 화해한 교회는 다른 그리스도교 교파와 다른 종교의 형제자매들, 비신자들, 정부 당국, 그리고 공동선을 위해 노력하는 모든 선의의 사람들에게 더욱 자유롭게 이야기할 수 있습니다.

그리스도 안에서 친교의 표징이 되어 하나 되어 걸어가며 만나는 형제에게 손을 내밀라는 이 부르심은 오늘날 많은 이들의 마음을 울리는 또 다른 도전, 즉 확고한 약속을 하고 인생의 중대한 결정을 내리는 어려움 앞에 우리를 세웁니다.

젊은이들뿐 아니라 많은 사람들이 "나는 누구를 위한 존재인가?"라는 질문을 통해 삶의 의미, 소속감, 그리고 소명을 찾고자 하는 간절한 마음을 되새깁니다. 인간의 마음은 경험이나 가능성, 혹은 일시적인 안정감을 쌓아가는 것으로 채워지는 것이 아니라, 소명을 발견하고 삶이 온전히 선물처럼 주어질 때 비로소 충만해진다는 것을 깨달을 때 비로소 채워집니다.

그러므로 사목 활동은 단순히 인원수를 늘리는 것으로 축소될 수 없습니다. 사목 활동은 활기찬 공동체, 기쁨에 찬 사제들, 신실함의 아름다움을 증거할 수 있는 가정들, 그리고 그리스도를 따르는 삶이 삶을 피폐하게 하는 것이 아니라 오히려 풍요롭게 한다는 것을 단순하게 보여줄 줄 아는 교회에서 비롯됩니다. 복음이 기쁨과 봉사, 그리고 친교로 살아갈 때, 주님의 부르심은 새로운 생명의 약속으로 들릴 수 있습니다.

«이 영적 여정을 거룩한 교부의 기도로 마무리합시다. 모든 교회적 쇄신은 그리스도를 닮아가는 마음에서 비롯된다는 것을 일깨워주는 기도입니다. «주님, 당신께서 행하신 일을 저에게 명하신다면, 당신의 마음을 저에게 주십시오.»(설교 57,20) 우리도 이와 같이 간구합시다. 주님, 저희에게 당신의 마음을 주소서. 당신께 시선을 들어 올리고, 여정을 떠나고, 경청하고, 분별하고, 섬기고, 사랑으로 바로잡고, 인내로 보살피고, 기쁨으로 선포할 수 있는 마음을 주소서.

그리스도의 마음을 받아들인 교회는 그 안에 인도하고, 지탱하고, 보호하고, 위로하는 불기둥을 품고 있기 때문입니다. 이는 어떤 어려움에도 맞설 수 있는 필수적인 장비입니다. 하나님께서 당신을 축복하시기를 바랍니다. 감사합니다.   

사제 성소를 위해 기도하십시오

시몬의 이야기는 또한 하느님께서 자신을 사제직으로 부르시는지 궁금해하는 모든 젊은이들을 위해 기도하도록 우리를 이끌어 줍니다. 그들을 위해 기도하고, 그들과 함께하며, 그들의 양성 과정을 돕는 것은 성소가 성숙해지도록 돕는 구체적인 방법입니다.

CARF 재단은 전 세계의 신학생과 교구 사제들이 적절한 교육을 받고 각자의 교구로 돌아가 지역 사회에 봉사할 수 있도록 지원하는 활동을 합니다.

소명은 작은 불안감에서 시작될 수 있습니다. 그 불안감이 자라나도록 도와줍시다.

사제 양성을 돕고 싶으신가요?

여러분의 협력은 시몬과 같은 신학생이 자신의 소명에 응답하고 주교가 파송하는 곳 어디에서든 교회를 섬기는 데 필요한 훈련을 받을 수 있도록 해 줄 것입니다.

지원 보편 교회를 위한 사제들을 양성하기 위해.