コンゴ民主共和国のコレ教区に所属する司祭、ジャスティン・エトシ・オケヤ氏は、CARF財団の支援者や友人の皆様のご支援により、ナバラ大学の神学部で聖書神学を学んでおります。.
40歳になった彼は、聖書学の博士課程に進む準備を進めています。その目的はただ一つ、母国に戻り、信徒たちをより良く育成し、多大な困難に直面しながらも、依然として何百万人もの人々にとって最大の希望であり続けている教会を強化することです。.
«「コンゴのカトリック教会は、同国で最も影響力のある声の一つです」», 、とジャスティン・エトシ・オケヤ氏は誇らしげに語ります。こうした成果にもかかわらず、彼の教区では、司祭たちが通行不能な道に囲まれた人里離れた村へたどり着くために、何キロも歩いて移動しています。しかし、疲れは彼らの足を止めることはありません。.
«「当教区は大変孤立しており、アクセスも困難です」. 。司祭たちは、村々や教会の共同体を徒歩で巡回しています。. 「疲れはあっても、福音を伝える使者を待ち望む人々と出会う喜びが、疲れ果てた体を癒やしてくれるのです」と、彼は説明しています。.
ベルギーよりも広い教区
彼の管区であるコレは、66,000平方キロメートルの面積を占めており、これはベルギーよりも広い面積です。しかし、司祭の不足が深刻な影響を及ぼしており、現在、司祭はわずか 司祭の数はごくわずかです 約100万人の住民にサービスを提供するためです。.
"私の教区はベルギーよりも広大です。司祭がわずか77名しかいないため、各共同体の牧会活動をカバーすることは、依然として最大の課題の一つとなっています。"と言っています。
ジャスティン・エトシ氏は、自国の教会が説教壇を通じて福音を宣べ伝えるだけでなく、教育や医療、人道支援も支えていると説明しています。「«カトリック教会は、エリートの育成や社会情勢の安定化において、極めて重要な役割を果たしています。. 「私の国や私の教区にとって、これは人道支援団体やその他多くの機関が、最も支援を必要としている人々に援助を提供するための手段なのです」。.
そのため、しっかりと養成された司祭一人ひとりが、何千人もの人々に大きな影響を与えるのです. 。その信念こそが、彼をパンプローナへと導いたのです。.
ジャスティンさんは、ナバラ大学の神学部で聖書神学を学んでおり、今年の9月から聖書学の博士課程に進学する予定です。これは、CARF財団の寄付者の方々のご支援のおかげであり、彼は、そこで学んだすべての知識がいつか自分の教区に還元されることを自覚しています。.
"謙虚な気持ちで申し上げますが、ナバラ大学で学べていることは、私にとって心の底からの誇りです そして、この上ない喜びです。なぜなら、そこは教会の教義が完全な正統性をもって教えられている、最高のカトリック大学の一つだからです」。.
しかし、彼が重視しているのは学業の優秀さだけではありません。彼にとって、大学や、彼が居住しているアララル学生寮は、単なる学業の場であるだけでなく、「精神的・人間的な成長を促す場」でもあると、彼は述べています。.
すべての授業、すべての教科書、そして先生方やクラスメートとの会話の一つひとつが、教え、福音を伝え、信徒たちを支えることのできる司祭を必要としている教会へ戻るための準備となっています。.
ミサを執り行うふりをして遊んでいた男の子
ジャスティンの召命は、神学校に入るずっと前から芽生えていました。. 彼は6人兄弟のカトリック教徒の家庭で育ちました。. すでに他界されたお父様は、認定を受けたカテキスタであり、お母様はマリア軍団に所属されています。信仰は単なる家族の伝統ではなく、日々の生活の中心でした。.
彼は幼少期の日曜日を感慨深く思い出します。教会は遠かったのですが、それが障害になることは決してありませんでした。「«私は一番前の席に座りたかったので、お父さんに一刻も早く出かけるようせがんでいました そして、司祭や侍者の言葉や身振りを見守ること」。.
その憧れは、家に帰っても続いていました。 そこで、ミサが終わると、パパイヤの果実を小道具として使い、自分なりの「ミサの再現」を行っていました。アルバ（祭服）を手に入れるため、姉の服を借りていました。「自分が何をしているのか、本当には分からなかったけれど、司祭職への愛が私の心の中で深く育まれていきました」。.
あの子供時代の遊びは、やがて決定的な呼びかけとなることとなりました。.
6年間、その セミナー 小神学校で1年、大神学校でさらに7年（哲学課程3年、神学課程4年）を過ごした後、ジャスティンは2012年8月18日に助祭に叙階されました。.
その直後、, 2013年9月1日、司祭に叙階されました 他の3人の同僚と共に。それ以来、彼は、成長し続ける教会にとって、一人ひとりの司祭が不可欠であることを自覚しつつ、コレ教区での奉仕に尽力してまいりました。.
コンゴを支える教会
コンゴ民主共和国は、依然として信仰心の厚い国です。その人口の 人口の54 %がカトリック教徒です, 、これにより、同教会は国内で最も重要な宗教共同体となっています。.
伝道活動に加え、コンゴの教育施設や医療施設の半数以上を運営しています。.
～との関係 その他の宗教 概して良好ですが、ジャスティン・エトツシ氏によれば、同国東部の一部の教区では、「イスラム国」と関連する過激派グループによる暴力の被害に遭っているとのことです。.
これに加え、他にも大きな国家的課題があります。「«同国東部では、戦略的鉱物をめぐる数々の戦争が起きており、, 「これらは、コンゴの人々にとって日々の懸念となっています」。.
自身の教区における社会情勢は穏やかですが、道路や医療サービスの不足により、日常生活や牧会活動に多大な支障をきたしています。.
その牧会活動における最も重要な出来事の一つとして、 2023年のコンゴへの教皇フランシスコの訪問. «それは、すべてのカトリック信者にとって、大きな喜びの瞬間でした»」と、彼は振り返ります。.
しかし、その影響は、人々の熱狂をはるかに超えるものでした。「«そのメッセージは、同国の当局者たちの間でも受け止められ、, 「より大きな正義、公正、そして公共の利益への意識を求める声」。.
スペインで発見したこと
スペイン滞在中、彼は、この国には深く根付いたキリスト教の伝統が今も息づいていることに驚きを覚えました。.
«「私が最も感銘を受けたのは、それらが呼び起こす熱意でした。 スペイン南部の聖週間の行列 そして、その盛大な祝賀会と パンプローナのサン・フェルミン祭り".
これらは、彼の見解によれば、今なおこの国の生活において重要な存在感を保ち続けている信仰の表れです。.
21世紀に必要な司祭
教会の将来について考える際、ジャスティンは、現代の世界にはどのような司祭が必要なのかを明確に理解しており、そのために4つの鍵を提示しています：
«「21世紀は、極めて密接につながり、さまざまな変革に開かれた時代です」。司祭は、以下のことを行わなければなりません：
そして、その使命は、教区に到着するずっと前から始まっています。また、教室の中、本や先生たち、そして勉強に費やす時間の中でも始まっているのです。.
CARF財団の支援者、会員、そして友人の皆様のご支援のおかげで、ジャスティン・エトシ神父のような司祭たちが、将来、教会全体を力づけることになる研修を受けることができるのです。.
ベルギーよりも広い教区において、司祭はわずか77名しかおらず、, それぞれ 寄贈 その結果、コンゴからの司祭の到着を待ち続けている何千人もの人々にとって、その存在は「希望」であり、「福音」となっているのです。.
マルタ・サンティン宗教専門ジャーナリスト。
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