"La mia vocazione al sacerdozio è stata una vera opera di Dio".

La vocazione di Nataniel al sacerdozio è nata nella situazione più inaspettata, dal momento che suo padre apparteneva alla religione kimbanguista, una corrente religiosa africana originaria dell'Angola, fondata nel 1921 da Simão Tococonosciuto come il profeta Kimbangu.

Questa fede combina elementi del cristianesimo, soprattutto del protestantesimo, con pratiche e credenze tradizionali africane. I kimbanguisti credono in un Dio supremo, nell'importanza dei profeti e nella guarigione spirituale. Promuovono l'unità, la pace e la giustizia sociale e si distinguono per l'enfasi posta sulla lotta all'oppressione e alla discriminazione razziale. La religione ha una forte influenza in Angola e in altre parti dell'Africa. Tuttavia, un percorso provvidenziale ha portato Nataniel ad abbracciare la fede cattolica e, nel corso degli anni, a sentire la chiamata al sacerdozio.

Oggi si trova a Roma, sta studiando per il suo baccellierato in Teologia e vive in un'abitazione di Seminario internazionale Sedes Sapientiaegrazie anche a una sovvenzione della Fondazione CARF.

La religione nella famiglia

Nataniel è il secondo di cinque fratelli e sorelle e proviene da una famiglia non strettamente cattolica, ma che ha avuto un'esperienza religiosa che ha segnato la sua vita. Suo padre è un militare e, sebbene non pratichi molto, la religione praticata nella sua famiglia era quella kimbanguista. D'altra parte, sua madre, Isabel, che era una parrucchiera, è stata battezzata nella Chiesa cattolica, ma ha finito per convertirsi al protestantesimo. Questa era la realtà di Nataniel fino al 2012.

La riconversione della madre

Il cambiamento è iniziato quando la madre di Nataniel ha deciso di tornare alla Chiesa cattolica. "Ci ha ordinato di non frequentare più altre chiese e abbiamo iniziato ad andare in chiesa ogni domenica. Per Nataniel è stata una sfida. Era cresciuto partecipando alla scuola domenicale della chiesa protestante, dove venivano organizzati dei quiz sulla Bibbia, e ciò che lo motivava maggiormente ad andare era la possibilità di vincere dei premi. Ora, quando frequentava la chiesa, tutto sembrava strano e diverso. Ma non aveva altra scelta che accompagnare sua madre.

La scoperta della fede cattolica

Frequentando la catechesi, Nataniel ha iniziato a scoprire gli insegnamenti della Chiesa. Ha approfondito lo studio della Bibbia e della storia della Chiesa, che ha rafforzato la sua fede e dato un nuovo significato alla sua vita. Nel 2015, si è unito al gruppo degli accoliti, avvicinandosi alla liturgia e al sacerdote, e nello stesso anno ha ricevuto il battesimo. "Possiamo perdere la fama, la giovinezza, il denaro, ma l'unica cosa che non si può perdere davvero è Cristo.

Vocazione sacerdotale

Il 2015 è stato un anno chiave, non solo per il suo battesimo, ma anche perché ha iniziato la scuola secondaria. In quel periodo, l'idea di entrare in seminario ha iniziato a prendere forma nel suo cuore. "Vedere il parroco svolgere il suo ministero mi ha motivato a seguire le sue orme. Sentivo nel profondo del mio essere che la mia vocazione era quella di essere un sacerdote, di dare la mia vita al servizio di Dio e per la salvezza delle anime. Volevo essere uno strumento di Dio in mezzo al suo popolo", ci racconta con gioia.

La sfida del sì a Gesù

Nataniel era un ragazzo brillante negli studi, aveva ricevuto borse di studio per studiare ingegneria informatica a Londra o negli Stati Uniti, ma nel 2017 ha preso la decisione di condividere con i genitori il suo desiderio di entrare in seminario. "È stato un momento difficile, soprattutto per mia madre. Non capiva perché volessi fare un passo così radicale nella mia vita. È stato difficile per lei capire che il suo unico figlio stava prendendo questa strada.

Con il tempo, i suoi genitori, che erano tornati alla fede cattolica, hanno iniziato ad aprire i loro cuori e a comprendere il desiderio del figlio. Infine, nel febbraio 2018, i genitori di Nataniel hanno accettato la decisione del figlio di diventare sacerdote e il 25 febbraio è entrato nel seminario arcidiocesano di Luanda, un passo decisivo verso il sogno della sua vocazione. "È stato un momento di grande gioia e gratitudine verso Dio per avermi permesso di seguire il percorso che sentivo che Lui aveva preparato per me.

Un viaggio di fede

Oggi vede come ogni passo lo ha portato al punto in cui si trova, a questa chiamata al sacerdozio che è iniziata nel suo cuore in modo inaspettato, ma che è stata confermata e rafforzata nel corso degli anni. "La mia vocazione è nata in un contesto familiare diverso, è stata una vera opera di Dio.

È profondamente grato ai suoi genitori per la loro comprensione e per averlo sostenuto in questo percorso. "Il mio desiderio è di andare avanti, con fede e speranza, dedicando la mia vita al servizio di Dio e del suo popolo.

Grato ai benefattori

Con questa testimonianza, Nataniel desidera esprimere la sua profonda gratitudine a tutti i benefattori della Fondazione CARF per avergli dato l'opportunità di continuare i suoi studi a Roma.

Attualmente sta frequentando il terzo anno di teologia al Pontificia Università della Santa Croce. "Grazie al vostro sostegno, posso impegnarmi nella missione della Santa Madre Chiesa di portare il Vangelo di Nostro Signore Gesù Cristo a tutte le nazioni", afferma.

"Prego ogni giorno per lei, affinché il Signore, il Bene Supremo ed Eterno, da cui provengono tutte le benedizioni, continui a benedirla e a guidare i suoi passi verso la vocazione a cui siamo tutti chiamati, Santità. Grazie mille", dice con un sorriso.

Gerardo FerraraLaureata in Storia e Scienze politiche, specializzata in Medio Oriente.
Responsabile degli studenti della Pontificia Università della Santa Croce a Roma.

Paul dal Malawi: "Abbiamo bisogno di sacerdoti ben formati per aiutare tutti".

Questa grande ricchezza culturale del Malawi è contrastata dalla scarsità di risorse, soprattutto nella diocesi di Karonga, che è giovane e piccola e ha bisogno di molti sacerdoti. Questo è il sogno di Paul: ricevere una buona formazione a Pamplona per poter tornare e servire efficacemente la Chiesa diocesana del suo Paese.

Il 23enne africano vive nella Seminario internazionale Bidasoa e sta studiando teologia nel Facoltà ecclesiastiche dell'Università di Navarra. Il vescovo della diocesi di Karonga, nel nord del Malawi, lo ha inviato a Pamplona per ricevere una formazione solida e integrale affinché, al suo ritorno, possa mettere a frutto tutta la formazione acquisita nella Chiesa del suo Paese.

Necessità di sacerdoti in Malawi

"La necessità nella mia diocesi è di avere più sacerdoti. Siamo in pochi ed è una diocesi giovane, nuova e piccola, fondata nel 2010", spiega Paul. Per questo motivo, è molto entusiasta della preparazione completa che sta ricevendo a Pamplona.

La sua diocesi ha bisogno non solo di sacerdoti ben formati, ma anche di un maggior numero di missionari per aiutare i pochi sacerdoti diocesaniHanno solo 19 sacerdoti diocesani e 28 seminaristi.

Condizioni di vita in Malawi

Nella sua diocesi c'è anche una carenza di professionisti della salute e dell'istruzione. Paul spiega: "Abbiamo certamente bisogno dell'aiuto di queste strutture sanitarie per migliorare le condizioni di vita dei cristiani, ma anche dell'intera popolazione della diocesi. Ma siamo grati che la diocesi abbia fatto tutto il possibile per aiutare con nuove scuole e alcuni centri sanitari, anche se la richiesta è ancora molto alta".

Se non fosse stato per l'aiuto della Fondazione CARF e dei benefattori, Paolo non avrebbe avuto l'opportunità di ricevere una formazione completa come sacerdote che farà tanto bene al suo popolo.

Coesistenza tra cristiani, musulmani e tradizioni africane

Certamente, la vostra diocesi ha mezzi finanziari limitati, ma una grande ricchezza in termini di convivenza.

"I cattolici in Malawi vivono in pace, celebrano la loro fede con gioia e la dimostrano culturalmente. Il Malawi è un Paese molto pacifico, viviamo in armonia e cooperazione con altri cristiani, musulmani e tradizioni africane, senza ucciderci a vicenda. L'espressione religiosa non è un problema", osserva con allegria.

In questo Paese africano, i cattolici hanno una percentuale più alta (17,2 %) rispetto alle altre denominazioni cristiane; va ricordato che ci sono molti altri gruppi di denominazioni cristiane, perché la Gran Bretagna colonizzò il Paese e i primi cristiani ad evangelizzare furono i protestanti provenienti dall'Inghilterra e dalla Scozia. Qualche anno dopo, i Padri Bianchi cattolici provenienti dalla Francia andarono come missionari, quando il protestantesimo si era già diffuso nel Paese.

L'esempio dei sacerdoti

Paul è stato influenzato positivamente dall'esempio dei sacerdoti e dei missionari cattolici in Malawi, oltre che dalla forza del suo ambiente. Proviene da una famiglia numerosa di sette fratelli con forti radici cattoliche: quattro maschi e tre femmine. Paul è il sesto.

La partenza di sua madre verso il cielo nel 2014, quando aveva solo 13 anni, le ha causato un enorme dolore. Ma questo dolore si è trasformato in speranza e fede grazie al sostegno della sua famiglia e dei suoi religiosi, un esempio che è stato decisivo per aiutarla ad andare avanti e a dare forma alla sua vocazione.

"Signore, fammi provare"

Ha iniziato a discernere la sua vocazione al sacerdozio da bambino, quando partecipava alle attività della sua scuola nel seminario minore. Ma non sapeva se sarebbe stato in grado di svolgere una tale missione.

"Da bambino pensavo di poter vivere come loro, come i sacerdoti che si prendevano cura di me e mi educavano. E ho detto al Signore: fammi provare, darò tutto per poter essere un giorno un sacerdote", racconta.
Alla fine è entrato nel seminario maggiore all'età di 19 anni. In questo viaggio vocazionale che ha intrapreso, spera di alleviare il bisogno nella sua diocesi di sacerdoti ben formati, soprattutto per raggiungere i giovani.

Raggiungere i giovani

"I giovani sono molto influenti nella diffusione del Vangelo attraverso i media, ma anche nelle riunioni e conferenze annuali dei giovani che vengono organizzate per mantenere la fede e diffonderla; si riuniscono in gran numero, il che è molto promettente", esprime con orgoglio Paul Benson.

Per lui, i giovani sacerdoti sono in grado di capire ciò di cui i giovani hanno bisogno, sviluppando nuovi approcci per spiegare la dottrina cattolica, fornendo argomenti e quindi essendo in grado di vivere e testimoniare la fede cattolica in Malawi.

Cosa gli europei dovrebbero imparare dagli africani

L'Africa ha grandi sfide, ma anche l'Europa, perché gli europei devono imparare grandi virtù dai cattolici africani: "l'audacia e la resilienza di resistere e di mantenere la fede, la tradizione stessa; di proclamare la verità e di aiutare questa generazione distrutta, dove stanno accadendo molte cose contrarie ai nostri costumi cristiani, tra cui molte immoralità sessuali", lamenta Paul.

Grazie alla Fondazione CARF

Questo è uno dei motivi per cui ritiene che la formazione di un sacerdote sia fondamentale: "Dobbiamo aiutare tutti, quelli che credono e quelli che non credono, quelli di una classe e quelli di un'altra. Ecco perché servono sacerdoti ben formati".

Con entusiasmo e gioia ringrazia la Fondazione CARF per tutto ciò che fa per i suoi studi accademici. "La nostra formazione è accademica, spirituale e pastorale, e sono molto felice del vostro aiuto.

Marta Santín, giornalista specializzata in religione.

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La vocazione di Benedikt: da falegname a seminarista

Il sogno della sua vocazione l'ha portato a Roma per essere formato come sacerdote presso la Pontificia Università della Santa Croce e si trova al primo anno del primo ciclo di teologia.

Benedikt Aicher è nato il 26 aprile 1999 a Rosenheim, in Baviera, Germania, a circa 90 chilometri da Marktl am Inn, dove nacque Josef Ratzinger, poi Papa Benedetto (Benedikt in tedesco) XVI.

Questo giovane tedesco ha sede a Roma, e fa parte dell'istituto Opera di Gesù il Sommo SacerdoteLa comunità cattolica si dedica principalmente alla santificazione dei sacerdoti e alla promozione di una vita di servizio, preghiera e apostolato. Il suo carisma è incentrato sulla consacrazione al Cuore Immacolato di Maria e sulla ricerca della perfezione cristiana attraverso i consigli evangelici di povertà, castità e obbedienza.

Un'infanzia segnata dalla fede e dalla famiglia

Benedikt Aicher è cresciuto con i suoi due fratelli in un piccolo villaggio delle Alpi Bavaresi, dove il lavoro familiare, la preghiera e i valori cristiani erano fondamentali. Da bambino, i suoi genitori gli hanno insegnato l'importanza del sacrificio e della dedizione agli altri, gettando le basi per una vocazione che lo avrebbe poi portato a voler diventare sacerdote.

"I nostri genitori ci hanno insegnato una cosa in particolare: a fare sacrifici per amore degli altri. C'era sempre molto lavoro, quindi presto abbiamo dovuto dare una mano. Non avendo sorelle, anche i lavori domestici erano una cosa ovvia per noi", racconta.

L'influenza di suo nonno e di Benedetto XVI

L'eredità cattolica di Benedikt si estende a suo nonno, che ha studiato a fianco del successore di San Giovanni Paolo II, Papa Benedetto XVI. Questa eredità familiare, insieme alle tradizioni della Chiesa, ha creato un ambiente che ha permesso a Benedikt di coltivare la sua fede fin dalla più tenera età.

"I miei genitori hanno ricevuto una profonda influenza cattolica dai loro stessi genitori e dalla Chiesa. Mio padre ha trascorso molti anni in un seminario minore. Anche mio nonno ha frequentato il seminario, insieme a Joseph Ratzinger, con il sincero desiderio di diventare sacerdote, ma la Seconda Guerra Mondiale ha interrotto la sua formazione. Quando tornò dalla prigione in Francia, voleva continuare gli studi, ma a causa di ciò che aveva vissuto, non riusciva più a trovare la pace necessaria per studiare", racconta Benedikt.

Fin da piccolo, lui e i suoi fratelli hanno partecipato alla Messa ogni domenica e sono stati introdotti alle tradizioni cattoliche dai loro genitori. In questo modo, a casa si creava un ambiente in cui Dio poteva svolgere la sua opera.

Dopo la mia Prima Comunione ho detto a mia madre: "Ora inizierò a fare il chierichetto e poi entrerò in un monastero", dice con un sorriso.

Scoprire la sua vocazione tra dubbi e sogni

Sebbene Benedikt sognasse di diventare un falegname, il suo cuore fu conquistato dalla chiamata di Dio al sacerdozio. Durante la sua giovinezza, la Vergine Maria ha avuto un ruolo centrale nel guidarlo verso una vita di preghiera e dedizione. All'età di 15 anni, dopo qualche resistenza, accettò finalmente la sua vocazione, compiendo passi concreti per entrare in seminario.

"La mia vocazione al sacerdozio è nata da bambino, ma sognavo anche di diventare un falegname. Mio zio, che purtroppo ora è in cielo, era un frate benedettino e lavorava come falegname nel monastero. Da bambino volevo formarmi lì con lui, ma con il tempo questo desiderio è scomparso.

Durante il periodo scolastico, era un ragazzo molto timido. A casa, invece, faceva un sacco di confusione. La scuola superiore lo ha portato fuori dal villaggio e in città. "La mia scuola aveva ancora valori cristiani. Questo, insieme alla protezione della Vergine Maria, mi ha salvato da molte cose. Infatti, non uscivamo mai di casa senza aver pregato con nostra madre davanti alla statua della Vergine Maria e aver fatto il segno della croce con l'acqua santa.

Sebbene la falegnameria fosse qualcosa che attraeva Benedikt, c'era un'altra strada per lui. "Mi è sempre piaciuto partecipare al gruppo dei chierichetti. Era la mia preferenza fino alla fine. Dopo qualche anno, io e i miei fratelli siamo diventati chierichetti anziani e abbiamo guidato il gruppo in base alle nostre capacità. Abbiamo anche aiutato in altre attività parrocchiali, come la preparazione alla Cresima. Per molti anni, ho suonato il corno tenore nella banda musicale. Halfinger Bläserkreis".

Discernimento della vocazione

La Vergine Maria ha sempre voluto portargli Gesù. "All'età di dodici anni, abbiamo iniziato a partecipare alle conferenze mensili dei Legionari di Cristo, dove abbiamo trovato nutrimento spirituale. All'età di quattordici anni, io e i miei fratelli abbiamo iniziato a partecipare a un campo giovanile ogni due mesi, sempre accompagnati spiritualmente dai Legionari di Cristo. Alla fine, sono entrato a far parte del team organizzativo, dove mi sono occupato principalmente dei compiti finanziari insieme a mio fratello maggiore.

Questo periodo ebbe un grande impatto sulla sua vita di fede, in quanto fu portato all'Eucaristia e alla Confessione. All'età di 15 anni sentì nuovamente la chiamata al sacerdozio. "Fu breve e la rifiutai fermamente. Negli anni successivi, gli intervalli in cui ho sentito questa chiamata sono diventati sempre più brevi e sempre più intensi".

I gruppi di preghiera che frequentava gli dicevano di pregare per la sua futura moglie. Benedikt non aveva ancora accettato la sua vocazione, ma non poteva pregare senza aggiungere: "E se hai un'altra strada per me, concedi a qualcun altro una buona moglie", dice con gioia.

Gesù conquistò il suo cuore e Benedikt abbracciò gradualmente la chiamata al sacerdozio.

Il ruolo chiave della Fondazione CARF nella sua formazione come seminarista

Oggi, Benedikt è un seminarista e sta studiando teologia presso la Pontificia Università della Santa Croce, grazie al sostegno della Fondazione. Fondazione CARF. Con l'aiuto dei benefattori, Benedikt non solo ha potuto ricevere un'istruzione di qualità, ma ha anche sentito il sostegno spirituale e materiale necessario per continuare la sua missione di servire la Chiesa.

La storia di Benedikt Aicher è un esempio vivente di come la fede, il lavoro e la generosità dei benefattori della Fondazione CARF possano trasformare le vite e rafforzare la Chiesa.

Gerardo Ferrara
Laureata in Storia e Scienze politiche, specializzata in Medio Oriente.
Responsabile degli studenti della Pontificia Università della Santa Croce a Roma.

Asitha: "Essere un sacerdote bravo e ben preparato aiuterà le persone a raggiungere il sentiero di Dio".

Essere sacerdote per Asitha Sriyantha significa realizzare il suo sogno d'infanzia. La sua famiglia è cattolica e devota, ma lui ha studiato in una scuola buddista che avrebbe potuto cambiare il corso della sua vita. Ma non è stato così. Ora è un seminarista, studia presso l'Università di Navarra a Pamplona e vive in un'area di Seminario internazionale Bidasoa.

Quando Dio chiama nell'infanzia a diventare sacerdote

"Fin dall'infanzia ho avuto il desiderio di essere un sacerdote. Quando gli insegnanti mi chiedevano cosa volessi fare da grande, rispondevo: 'Voglio essere un sacerdote'", racconta Asitha.

E sebbene provenga da una famiglia cattolica devota, con genitori attivamente coinvolti nelle attività parrocchiali, la decisione di diventare sacerdote non è stata inizialmente accolta con favore da suo padre, perché in Asia è difficile accettare che il proprio unico figlio entri in seminario e lasci l'attività di famiglia.

"Ora è orgoglioso di avere un figlio che si prepara a diventare sacerdote", esclama Asitha. Grazie ai suoi genitori, all'influenza di sua madre e alla fede semplice della nonna che vive con loro, è cresciuto nella fede e nel rapporto con Dio.

Ser sacerdote — *"Essere un sacerdote bravo e ben formato può aiutare molte persone".*.

La sua infanzia in una scuola buddista

Asitha ha studiato alle elementari nella scuola vicina alla chiesa parrocchiale e servire la Messa del mattino faceva parte della sua routine quotidiana.

Al liceo, la sua vita ha subito una svolta quando è entrato in una scuola buddista, un'esperienza che gli ha dato una comprensione più ampia del buddismo, la pratica religiosa maggioritaria nel suo Paese.

I miei insegnanti e i miei amici non capivano", dice. In seguito, quando gliel'ho spiegato, hanno capito un po' meglio il mio desiderio e mi hanno persino incoraggiato.

Ora, i suoi parenti e amici sono felici perché è il primo della sua famiglia a diventare sacerdote. "Spero e prego che alcuni dei miei parenti scelgano questo meraviglioso percorso di vita: diventare sacerdote", esclama. La sua unica sorella è sempre presente per qualsiasi necessità.

I cattolici in Sir Lanka e il grande contributo della Chiesa in Aasia

La Chiesa cattolica conta in Sri Lanka con circa 1,4 milioni di fedeli, che rappresentano circa il 7 % della popolazione. È organizzata in 11 diocesi, tra cui un'arcidiocesi. Asitha Sriyantha Lakmal proviene dalla diocesi di Colombo, la diocesi alla quale tornerà dopo la formazione in Teologia e Filosofia presso la Facoltà ecclesiastiche dell'Università di Navarra.

"L'Asia è incredibilmente varia, con numerose etnie, lingue e pratiche culturali", dice Asitha, consapevole che la Chiesa in Asia contribuisce al ricco arazzo delle religioni in vari modi, riflettendo le diverse culture, tradizioni e storie del continente.

"In effetti, la Chiesa in Asia spesso abbraccia e integra questa diversità, favorendo un senso di unità in mezzo alle differenze. L'Asia ospita diverse religioni principali, tra cui il Cristianesimo, l'Islam, l'Induismo, il Buddismo, il Sikhismo e altre", afferma.

Pertanto, il grande contributo della Chiesa in Asia è il suo coinvolgimento nel dialogo interreligioso, promuovendo la comprensione reciproca e la cooperazione tra persone di religioni diverse e contribuendo così alla pace.

"In molti Paesi asiatici i cristiani svolgono la loro missione in pace e libertà, ma in altri ci sono violenza e persecuzione", si rammarica.

La formazione, la grande sfida di fronte alla secolarizzazione

Tuttavia, la grande sfida che i giovani si trovano ad affrontare è che sono sacerdoti del 21° secoloLa ragione principale di ciò, sia in Asia che nel resto del mondo, è la forte secolarizzazione della società.

Per affrontare questa grande sfida, Asitha Sriyantha è convinta che "la formazione è la chiave per affrontare le sfide della nostra missione. Credo che ogni sacerdote debba compiere la sua missione di fronte al pensiero del mondo moderno", afferma Asitha.

E una formazione integrale è anche una sfida per attirare i giovani, una formazione che aiuterà a trovare modi innovativi per affrontare queste sfide e servire attivamente nella missione divina.

Preghiera e sacramenti

Ma oltre alla formazione, Asitha ci ricorda che la preghiera e i sacramenti sono l'essenza della nostra fede cattolica, perché "porteremo il frutto che Dio vuole solo se cerchiamo la grazia e la guida di Dio mantenendo una stretta relazione con Lui".

Questo rapporto di fiducia e di fede con il Signore è stato acquisito da bambino grazie ai suoi genitori, un seme che ha lasciato il segno nella sua anima. Così, all'età di sedici anni, entrò nel Seminario minore di San Luigi a Colombo e tre anni dopo entrò nel Seminario propedeutico.

"Ho fatto tre anni di studi filosofici presso il Seminario Nazionale di Nostra Signora di Lanka, a Kandy, e ora posso studiare teologia a Pamplona grazie alla Fondazione CARF", dice con emozione.

Asitha junto a don Emilio Forte y dos compañeros del coro de Bidasoa — *Asitha con Emilio Forte e altri membri del coro Bidasoa.*

La diversità della Chiesa universale a Bidasoa

Inoltre, la sua esperienza nel seminario internazionale Bidasoa gli dà una ricchezza molto ampia nel suo percorso vocazionale. "In Sri Lanka, abbiamo sperimentato la Chiesa locale. Ma a Bidasoa, dove vivo a Pamplona, l'universalità della Chiesa cattolica è palpabile. Possiamo essere diversi nelle nostre culture e lingue, ma siamo una cosa sola nella nostra fede.

Se Dio vuole, sarà ordinato sacerdote per servire la sua diocesi. "La nostra vita è una e serviamo un unico Maestro. I nostri pensieri e le nostre idee possono essere diversi, ma lavoriamo insieme e camminiamo insieme verso lo stesso obiettivo", conclude Asitha.

In conclusione, è molto grato per lo sforzo finanziario che i benefattori compiono affinché i giovani come lui, provenienti da tutto il mondo, possano terminare gli studi. "Un sacerdote bravo e ben formato può aiutare le persone a raggiungere il cammino di Dio", afferma felicemente.

Marta Santíngiornalista specializzata in religione.

Ajo Joy, India, una vocazione al sacerdozio ispirata da sua madre

La vocazione al sacerdozio di Ajo Joy (India) è iniziata all'età di 15 anni. Ora è un seminarista di 26 anni che studia il quarto anno di Teologia presso le Facoltà Ecclesiastiche dell'Università di Navarra e risiede nella città di Roma. Seminario internazionale Bidasoa.

Vocazione sacerdotale e perdita della madre

Sua madre morì di cancro quando lui aveva 15 anni. Il giorno dopo, Ajo entrò nel seminario minore di San Raffaele nella diocesi di Quilon (Kerala, India), compiendo il primo passo nella sua vocazione sacerdotale: "Mia madre era come una maestra e un'amica per me. Sono convinto di doverle la mia vocazione. Lei intercede per me dal cielo".

Dopo la loro esperienza, invia un messaggio ai giovani che perdono i genitori o i familiari in giovane etàCon amore e orgoglio le dico che i nostri genitori sono un dono di Dio; dovremmo condividere con loro i nostri desideri e le nostre ambizioni. Quando perdiamo uno di loro, non si abbatta, ma preghi per loro. Sia felice e pensi che la stanno sostenendo e amando allo stesso modo di quando erano in vita".

La diocesi di Quilon: culla del cristianesimo in India

Questo seminarista indiano ha scoperto la sua vocazione al sacerdozio molto presto. Nonostante fosse figlio unico, i suoi genitori non solo non si opposero, ma lo incoraggiarono attivamente lungo il cammino. È nato in una famiglia cattolica appartenente alla Diocesi di Quilon (conosciuta anche come Diocesi di Kollam), la prima diocesi cattolica istituita in India, spesso considerata la culla del cristianesimo indiano. Fu eretta da Papa Giovanni XXII il 9 agosto 1329. La diocesi copre un'area di 1.950 km² e ha una comunità di circa 239.400 fedeli cattolici.

La coesistenza religiosa in Kerala, un modello di unità

"In Kerala, i cattolici vivono in una società diversificata e multireligiosa. Sebbene costituiscano una minoranza, circa il 18 % della popolazione, il Kerala è la patria di due chiese: orientale e occidentale. La Chiesa occidentale comprende la rito siro-malabarese e il rito di Siro-MalankarAnche la popolazione è molto numerosa, con una grande popolazione di rito latino.

In Kerala i cattolici hanno mantenuto un rapporto di rispetto e cooperazione con altre religioni, come l'Induismo e l'Islam, e manteniamo anche un rispetto per le diverse culture del Paese", spiega il giovane seminarista.

In tempi difficili, comunità unite

La capacità di vivere e prosperare in una società multireligiosa è una delle lezioni più preziose che i cattolici europei potrebbero imparare dai cattolici dell'India, in particolare da quelli del Kerala, che hanno creato una forte cultura di rispetto e cooperazione con le altre religioni.

Ajo la mette così: "L'armonia tra le religioni è fondamentale. Questo potrebbe migliorare la vita e la pratica della fede cattolica in Spagna, favorendo la coesistenza e il dialogo tra le religioni. L'attenzione alla comunità è un'altra lezione cruciale.

In tempi difficili, le comunità cattoliche in India sono spesso molto unite e si sostengono a vicenda. I cattolici spagnoli possono trovare ispirazione da questa solidarietà. e un senso di appartenenza".

Formazione sacerdotale in un mondo secolarizzato

Ajo Joy è uno dei giovani seminaristi del XXI secolo che si sta formando per rispondere alle sfide di un mondo secolarizzato. Crede che un Il giovane sacerdote di oggi affronta un mondo in costante cambiamento e, per questo motivo, è essenziale rafforzare la sua vocazione vedendo Dio come un compagno, come un amico. "La vocazione sacerdotale è l'amicizia e io ho sempre visto Dio come un amico che mi ha aiutato molto nella mia vita", dice con un grande sorriso.

Inoltre, questo giovane seminarista indiano crede che, oltre a nutrirsi con la preghiera e l'Eucaristia, la formazione di un sacerdote Il presente deve anche rafforzare la sua vocazione alla giustizia sociale, lavorando in progetti comunitari e sostenendo i diritti umani e la dignità di tutti. "Ma la cosa essenziale è condividere l'esperienza di Dio con gli altri", conclude Ajo Joy.

Dona ora e aiuta i seminaristi come Ajo Joy a realizzare la loro vocazione sacerdotale.

Ajo è molto grato a tutti i benefattori della Fondazione CARF che gli permettono di completare la sua formazione teologica; il suo obiettivo è di riuscire a formarsi molto bene e di tornare nella sua diocesi in India per aiutare i futuri sacerdoti, religiosi e religiose in India.

Marta Santíngiornalista specializzata in religione.

Jesús Eduardo, seminarista: "Noi sacerdoti del XXI secolo non dobbiamo avere paura delle tribolazioni".

"Durante la mia adolescenza e la prima giovinezza, molte persone mi hanno invitato a unirmi a un gruppo giovanile o di culto, e la mia risposta è sempre stata la stessa: grazie mille, ma no. In quel periodo della mia vita, non vedevo tutto il bene che Dio aveva da offrirmi. In quel periodo della mia vita, non vedevo tutto il bene che Dio mi stava offrendo".

La nuova evangelizzazione in Messico

Oggi, a 33 anni, è seminarista nella diocesi di Tabasco (Messico), studia presso l'Università di Navarra e risiede e si forma nella Seminario internazionale Bidasoa (Pamplona). È consapevole che è necessaria una buona formazione per essere in grado di evangelizzare in una società post-moderna del XXI secolo, soprattutto in Messico, un Paese con forti radici cattoliche dove anche il protestantesimo sta guadagnando terreno.

"Una delle principali esigenze di evangelizzazione, non solo nella mia diocesi ma in tutto il Paese, è come evangelizzare di fronte ai molteplici gruppi protestanti che stanno crescendo".

Secondo la sua esperienza, è necessario iniziare dalle famiglie, catechizzando e facendo conoscere la bellezza della Parola di Dio. "Per raggiungere questo obiettivo, le parrocchie devono incoraggiare un maggiore spirito missionario nelle proprie comunità (cosa che viene fatta), ma bisogna promuoverlo molto di più e quindi, insieme alla partecipazione di tutta la comunità, avvicinare Dio a coloro che ancora non Lo conoscono o che addirittura si sono allontanati da Lui.

Famiglie cattoliche, culla di vocazioni

Di fronte alla proliferazione di gruppi protestanti o anticlericali, questo seminarista è convinto del potere di ogni cattolico di essere un testimone della fede cattolica e, come suggerisce, di iniziare dalle famiglie.

"Le famiglie sono le chiese domestiche dove inizia la coltivazione della fede, così come quei valori, virtù, insegnamenti e costumi che plasmeranno gradualmente il carattere e la personalità di ciascuno dei suoi membri".

Jesús è convinto che se la fede cattolica viene vissuta in ogni famiglia, la sua testimonianza darà una risposta a quei gruppi anticlericali che cercano di attaccare la Chiesa. "Non si tratta di una guerra tra la fede cattolica e le sette protestanti, ma come cattolici abbiamo una grande responsabilità e, illuminati dalla luce della fede, dobbiamo acquisire la migliore preparazione per affrontare le nuove sfide di questo tempo.

L'esempio della sua famiglia

Questo seminarista, che vuole diventare sacerdote, trasmette la propria esperienza di ciò che ha imparato in famiglia. È il più giovane di tre fratelli ed è cresciuto con il sostegno della sua famiglia, un fattore fondamentale per diventare la persona che è oggi, sempre mano nella mano con Dio in ogni progetto della sua vita.

"I bei momenti della mia infanzia sono pieni di legami tra fratelli, di gioco, di divertimento, di protezione reciproca. Un aspetto positivo della mia infanzia è che fin da bambina sono stata una studentessa costante, cosa che i miei genitori mi hanno sempre inculcato, e che mi ha caratterizzato per tutta la vita".

Un punto di svolta: il seminario

Ricorda anche che l'adolescenza è stata una delle fasi migliori della sua vita, perché ha iniziato a crescere e a maturare nella sua personalità. "L'aspetto positivo della mia adolescenza è che stavo definendo il mio modo di essere, sapevo distinguere il bene dal male e soprattutto la fiducia che i miei genitori avevano in me e nei miei fratelli. Ringrazio i miei genitori che mi hanno sempre dato un'educazione basata sui valori, creando in me e nei miei fratelli un senso di responsabilità, dedizione e impegno in tutte le nostre attività", dice il seminarista.

I suoi genitori lo hanno sostenuto nel momento più importante della sua vita: entrare in seminario all'età di trent'anni, dopo una carriera professionale e un lavoro stabile, confidando sempre nella volontà di Dio, "che mi chiamava ad andare oltre le mie capacità per restituire a Dio, in modo generoso, tutto ciò che mi aveva dato nel corso della mia vita".

Evangelizzare i giovani messicani

Il sogno di questo seminarista è quello di evangelizzare i giovani del Messico. "C'è qualcosa che mi colpisce molto ed è che la gioventù in Messico, nonostante i cambiamenti avvenuti negli ultimi anni, è una gioventù che ha voce e si fa sentire, è una gioventù in cui è chiaro che quando c'è unità e tutti si collegano verso lo stesso interesse, riescono a raggiungere gli obiettivi che si prefiggono, è una gioventù in cui c'è molta speranza, soprattutto in questi tempi di modernità".

Secondo lui, ciò che è necessario per avvicinare i giovani alla fede cattolica è dare loro e permettere una maggiore partecipazione alle parrocchie.È di grande importanza farli sentire parte della Chiesa, integrandoli nelle attività per generare in loro atteggiamenti di amore e responsabilità non solo per il servizio che stanno rendendo, ma anche per Dio.

"Tuttavia, le famiglie sono fondamentali per raggiungere questo obiettivo, poiché è lì che si promuove l'amore per Dio, così come l'amore per la Chiesa", insiste Jesús.

Il seminarista del 21° secolo

Come deve essere il seminarista e il sacerdote del XXI secolo per Jesús Eduardo? "A mio parere, deve avere un grande amore e dedizione per ciò a cui Dio lo ha chiamato; avere un senso di impegno e di responsabilità ovunque si trovi; avere una solidità in tutti i suoi ambiti di formazione, che gli permetta di affrontare le sfide che la nostra Chiesa ha e avrà in futuro".

Inoltre, ritiene necessario che gli attuali seminaristi e sacerdoti mantengano una formazione continua e costante, per essere in grado di rispondere alle esigenze e alle preoccupazioni del popolo di Dio, dal momento che ci troviamo di fronte a generazioni future che si stanno preparando molto bene.

Perdere la paura e fidarsi di Dio

"Un seminarista del XXI secolo non deve spegnere la fiamma della sua vocazione di fronte a ciò che il mondo ha da offrire, che potrebbe distoglierlo da ciò che è stato chiamato a fare. Deve sempre tenere a mente il motivo per cui ha deciso di seguire Dio, e di non avere paura delle tribolazioni che possono sperimentare".

Jesús Eduardo Flores conclude: "rispondere alla chiamata di Dio è e sarà una delle esperienze più arricchenti che segneranno la vita di un seminarista, che non dimenticherà mai tutti i suoi sforzi durante la sua formazione e si rifletterà nel suo servizio alla Chiesa e a tutto il popolo di Dio come sacerdote".

In conclusione, Jesus è molto grato a tutti i benefattori del Fondazione CARF che rendono possibili i suoi studi a Pamplona. "Grazie ai benefattori per la loro generosità e per le loro preghiere, perché aiutando i seminaristi come me, aiutano molte comunità cristiane in tutto il mondo. Vi tengo nelle mie preghiere.

Marta Santín, giornalista specializzata in religione.