"Panggilan saya untuk menjadi imam adalah sebuah karya Tuhan yang sejati".

Panggilan Nataniel untuk menjadi imam berasal dari situasi yang paling tidak terduga, karena ayahnya adalah penganut agama Kimbanguist, sebuah aliran agama Afrika yang berasal dari Angola, yang didirikan pada tahun 1921 oleh Simão Tocodikenal sebagai nabi Kimbangu.

Kepercayaan ini menggabungkan elemen-elemen agama Kristen, khususnya Protestan, dengan praktik dan kepercayaan tradisional Afrika. Penganut Kimbanguisme percaya pada Tuhan Yang Maha Esa, pentingnya para nabi dan penyembuhan spiritual. Mereka mempromosikan persatuan, perdamaian dan keadilan sosial, dan dibedakan dengan penekanan mereka pada memerangi penindasan dan diskriminasi rasial. Agama memiliki pengaruh yang kuat di Angola dan bagian lain di Afrika. Namun, sebuah jalan takdir menuntun Nataniel untuk memeluk iman Katolik dan, selama bertahun-tahun, merasakan panggilan untuk menjadi imam.

Saat ini ia berada di Roma, belajar untuk gelar sarjana Teologi dan tinggal di Seminar Internasional Sedes SapientiaeTerima kasih juga untuk hibah dari Yayasan CARF.

Agama dalam keluarga

Nataniel adalah anak kedua dari lima bersaudara, dan berasal dari keluarga yang tidak sepenuhnya beragama Katolik, tetapi memiliki pengalaman religius yang menandai hidupnya. Ayahnya adalah seorang militer, dan meskipun dia tidak banyak beribadah, agama yang dianut keluarganya adalah kimbanguista. Di sisi lain, ibunya, Isabel, yang merupakan seorang penata rambut, dibaptis di Gereja Katolik namun akhirnya berpindah agama ke Protestan. Ini adalah kenyataan yang dialami Nataniel hingga tahun 2012.

Pertobatan ibu

Perubahan itu dimulai ketika ibu Nataniel memutuskan untuk kembali ke Gereja Katolik. "Dia memberi kami perintah agar kami tidak lagi pergi ke gereja lain, dan kami mulai pergi ke gereja setiap hari Minggu. Bagi Nataniel, ini adalah sebuah tantangan. Dia tumbuh besar dengan berpartisipasi dalam sekolah minggu gereja Protestan, di mana kuis-kuis Alkitab diselenggarakan, dan yang paling memotivasinya untuk pergi ke sana adalah kesempatan untuk memenangkan hadiah. Sekarang, ketika ia pergi ke gereja, semuanya terasa aneh dan berbeda. Namun, ia tidak punya pilihan selain menemani ibunya.

Penemuan iman Katolik

Dengan mengikuti katekese, Nataniel mulai menemukan ajaran-ajaran Gereja. Ia mempelajari Alkitab dan sejarah Gereja secara lebih mendalam, yang memperkuat imannya dan memberi makna baru dalam hidupnya. Pada tahun 2015, ia bergabung dengan kelompok akolit, semakin dekat dengan liturgi dan imam, dan pada tahun yang sama ia dibaptis. "Kita bisa kehilangan ketenaran, masa muda, uang, tetapi satu hal yang tidak akan pernah hilang adalah Kristus.

Panggilan imamat

Tahun 2015 adalah tahun yang penting, bukan hanya karena pembaptisannya, tetapi juga karena ia mulai masuk sekolah menengah. Selama periode itu, gagasan untuk masuk seminari mulai terbentuk di dalam hatinya. "Melihat pastor paroki menjalankan pelayanannya memotivasi saya untuk mengikuti jejaknya. Saya merasa di lubuk hati saya bahwa panggilan saya adalah untuk menjadi seorang imam, untuk memberikan hidup saya untuk melayani Tuhan dan untuk keselamatan jiwa-jiwa. Saya ingin menjadi alat Allah di tengah-tengah umat-Nya," katanya dengan penuh sukacita.

Tantangan untuk mengatakan ya kepada Yesus

Nataniel adalah anak yang cerdas dalam studinya, dia telah menerima beasiswa untuk belajar teknik komputer di London atau Amerika Serikat, tetapi pada tahun 2017 dia membuat keputusan untuk berbagi dengan orang tuanya tentang keinginannya untuk masuk seminari. "Itu adalah waktu yang sulit, terutama bagi ibu saya. Dia tidak mengerti mengapa saya ingin mengambil langkah radikal dalam hidup saya. Sulit baginya untuk memahami bahwa anak laki-laki satu-satunya mengambil jalan ini.

Seiring berjalannya waktu, orang tuanya, yang telah kembali ke iman Katolik, mulai membuka hati mereka dan memahami keinginan putra mereka. Akhirnya, pada bulan Februari 2018, orang tua Nataniel menerima keputusan putra mereka untuk menjadi seorang imam dan pada tanggal 25 Februari dia masuk seminari keuskupan agung di Luanda, sebuah langkah yang menentukan menuju impian panggilannya. "Itu adalah momen sukacita dan rasa syukur yang luar biasa kepada Tuhan karena mengizinkan saya mengikuti jalan yang saya rasa telah Dia persiapkan untuk saya.

Sebuah perjalanan iman

Hari ini dia melihat bagaimana setiap langkah telah membawanya ke tempat dia berada, kepada panggilan imamat yang dimulai di dalam hatinya dengan cara yang tidak terduga, tetapi telah dikonfirmasi dan diperkuat selama bertahun-tahun. "Panggilan saya lahir dalam konteks keluarga yang beragam, ini merupakan karya Tuhan yang sejati.

Dia sangat berterima kasih kepada orang tuanya atas pengertian dan dukungan mereka dalam perjalanan hidupnya. "Keinginan saya adalah untuk terus maju, dengan iman dan harapan, mendedikasikan hidup saya untuk melayani Tuhan dan umat-Nya.

Berterima kasih kepada para dermawan

Dengan kesaksian ini, Nataniel ingin menyampaikan rasa terima kasih yang mendalam kepada semua donatur Yayasan CARF yang telah memberinya kesempatan untuk melanjutkan studinya di Roma.

Saat ini ia sedang menjalani tahun ketiga di jurusan teologi di Universitas Kepausan Salib Suci. "Berkat dukungan Anda, saya dapat berkomitmen pada misi Gereja Bunda Maria untuk membawa Injil Tuhan Yesus Kristus kepada semua bangsa," katanya.

"Saya berdoa setiap hari untuk Anda agar Tuhan, Sang Maha Baik dan Kekal, yang dari-Nya semua berkat datang, dapat terus memberkati Anda dan membimbing langkah Anda menuju panggilan yang menjadi tujuan kita semua, Kekudusan. Terima kasih banyak," katanya sambil tersenyum.

Gerardo FerraraLulusan Sejarah dan Ilmu Politik, dengan spesialisasi Timur Tengah.
Bertanggung jawab atas mahasiswa di Universitas Kepausan Salib Suci di Roma.

Paul dari Malawi: "Kami membutuhkan imam-imam yang terlatih untuk menolong setiap orang".

Kekayaan budaya yang luar biasa di Malawi ini diimbangi dengan kelangkaan sumber daya, terutama di keuskupan Karonga, yang masih muda dan kecil, dan membutuhkan banyak imam. Inilah impian Paulus: untuk dilatih dengan baik di Pamplona agar dapat kembali dan melayani gereja keuskupan di negaranya secara efektif.

Pria Afrika berusia 23 tahun ini tinggal di Seminar internasional Bidasoa dan sedang mempelajari teologi di Fakultas Gerejawi Universitas Navarra. Uskup Keuskupan Karonga, di utara Malawi, telah mengirimnya ke Pamplona untuk menerima pembinaan yang solid dan integral sehingga, ketika dia kembali, dia dapat menggunakan semua pelatihan yang telah dia dapatkan untuk digunakan dengan baik dalam Gereja di negaranya.

Kebutuhan akan imam di Malawi

"Kebutuhan di keuskupan saya adalah lebih banyak imam. Jumlah kami sangat sedikit dan keuskupan kami masih muda, baru dan kecil, didirikan pada tahun 2010", Paul menjelaskan. Karena alasan ini, ia sangat gembira dengan persiapan lengkap yang diterimanya di Pamplona.

Keuskupan Anda tidak hanya membutuhkan imam-imam yang terlatih dengan baik, tetapi juga lebih banyak misionaris untuk membantu mereka yang masih sedikit. para imam keuskupanMereka hanya memiliki 19 imam diosesan dan 28 seminaris.

Kondisi kehidupan di Malawi

Di keuskupannya juga terdapat kekurangan tenaga profesional di bidang kesehatan dan pendidikan. Paul menjelaskan: "Kami tentu saja membutuhkan bantuan fasilitas-fasilitas kesehatan ini untuk meningkatkan kondisi kehidupan umat Kristiani, tetapi juga seluruh penduduk keuskupan. Tetapi kami bersyukur bahwa keuskupan telah melakukan semua yang dapat dilakukannya untuk membantu sekolah-sekolah baru dan beberapa pusat kesehatan, meskipun kebutuhannya masih sangat tinggi".

Seandainya bukan karena bantuan Yayasan CARF dan para dermawan, Paulus tidak akan memiliki kesempatan untuk menerima pendidikan yang komprehensif sebagai seorang imam yang akan melakukan banyak kebaikan bagi umatnya.

Hidup berdampingan antara Kristen, Muslim dan tradisi Afrika

Tentu saja, keuskupan Anda memiliki sarana keuangan yang terbatas, tetapi memiliki kekayaan yang besar dalam hal hidup berdampingan.

"Umat Katolik di Malawi hidup dalam damai, merayakan iman mereka dengan penuh sukacita dan menunjukkannya secara budaya. Malawi adalah negara yang sangat damai, kami hidup dalam harmoni dan kerja sama dengan umat Kristen, Muslim dan tradisi Afrika lainnya tanpa saling membunuh. Ekspresi keagamaan tidak menjadi masalah," katanya dengan riang.

Di negara Afrika ini, umat Katolik memiliki persentase yang lebih tinggi (17,2 %) dibandingkan denominasi Kristen lainnya; perlu diingat bahwa ada banyak kelompok denominasi Kristen lainnya, karena Inggris menjajah negara ini dan orang Kristen pertama yang menginjili adalah orang Protestan dari Inggris dan Skotlandia. Beberapa tahun kemudian, para Bapa Putih Katolik dari Prancis pergi sebagai misionaris, ketika agama Protestan telah menyebar di negara tersebut.

Teladan para imam

Paul dipengaruhi secara positif oleh teladan para imam dan misionaris Katolik di Malawi, serta kekuatan lingkungannya. Dia berasal dari keluarga besar yang terdiri dari tujuh bersaudara dengan akar Katolik yang kuat: empat anak laki-laki dan tiga anak perempuan. Paul adalah anak keenam.

Kepergian ibunya ke surga pada tahun 2014, ketika ia baru berusia 13 tahun, menyebabkan kesedihan yang luar biasa baginya. Namun kesedihan ini berubah menjadi harapan dan keyakinan berkat dukungan keluarga dan religiusnya, sebuah teladan yang sangat menentukan dalam membantunya untuk maju dan membentuk panggilannya.

"Tuhan, izinkan aku mencoba"

Ia mulai menyadari panggilannya untuk menjadi imam sejak kecil, ketika ia berpartisipasi dalam kegiatan-kegiatan di sekolahnya di seminari kecil. Namun ia tidak tahu apakah ia dapat melaksanakan misi seperti itu.

"Sebagai seorang anak, saya pikir saya bisa hidup seperti mereka, seperti para imam yang merawat dan mendidik saya. Dan saya berkata kepada Tuhan: izinkan saya mencoba, saya akan memberikan segalanya agar suatu hari nanti saya bisa menjadi seorang imam," katanya.
Dia akhirnya masuk seminari tinggi pada usia 19 tahun. Dalam perjalanan panggilan yang telah ia jalani, ia berharap dapat meringankan kebutuhan keuskupannya akan imam-imam yang terlatih dengan baik, terutama untuk menjangkau kaum muda.

Menjangkau kaum muda

"Kaum muda sangat berpengaruh dalam menyebarkan Injil melalui media, tetapi juga dalam pertemuan dan konferensi tahunan kaum muda yang diselenggarakan untuk menjaga iman dan menyebarkan iman; mereka berkumpul dalam jumlah yang besar, yang sangat menjanjikan," Paul Benson dengan bangga mengungkapkan.

Baginya, para imam muda dapat memahami apa yang dibutuhkan oleh kaum muda dengan mengembangkan pendekatan baru dalam menjelaskan doktrin Katolik, memberikan argumen dan dengan demikian dapat menghidupi dan memberi kesaksian tentang iman Katolik di Malawi.

Apa yang harus dipelajari orang Eropa dari orang Afrika

Afrika memiliki tantangan yang besar, tetapi begitu pula Eropa, karena orang Eropa harus belajar kebajikan yang besar dari orang Katolik Afrika: "keberanian dan ketahanan untuk melawan dan mempertahankan iman, tradisi itu sendiri; untuk mewartakan kebenaran dan membantu generasi yang rusak ini, di mana banyak hal yang terjadi yang bertentangan dengan adat istiadat Kristen kita, di antaranya banyak amoralitas seksual," keluh Paulus.

Terima kasih kepada Yayasan CARF

Inilah salah satu alasan mengapa ia percaya bahwa pelatihan seorang imam sangatlah penting: "Kita harus menolong semua orang, baik yang percaya maupun yang tidak percaya, baik yang berasal dari satu kelas maupun yang berasal dari kelas lain. Itulah sebabnya mengapa kita membutuhkan imam-imam yang terlatih dengan baik".

Dengan penuh semangat dan sukacita ia berterima kasih kepada Yayasan CARF atas semua yang telah dilakukan untuk studi akademisnya. "Pendidikan kami adalah pendidikan akademis, spiritual dan pastoral, dan saya sangat senang atas bantuan Anda.

Marta Santín, jurnalis dengan spesialisasi di bidang agama.

Daftar isi

Panggilan Benedikt: dari tukang kayu menjadi seminaris

Mimpi panggilannya telah membawanya ke Roma untuk dilatih sebagai seorang imam di Universitas Kepausan Salib Suci dan berada di tahun pertama dari siklus pertama teologi.

Benedikt Aicher lahir pada tanggal 26 April 1999 di Rosenheim, Bavaria, Jerman, sekitar 90 kilometer dari Marktl am Inn, tempat Josef Ratzinger, yang kemudian menjadi Paus Benediktus (Benedikt dalam bahasa Jerman) XVI, dilahirkan.

Pemuda Jerman ini berbasis di Roma, dan merupakan bagian dari institut Pekerjaan Yesus Sang Imam BesarKomunitas Katolik yang didedikasikan terutama untuk pengudusan para imam dan mempromosikan kehidupan pelayanan, doa dan kerasulan. Kharismanya berpusat pada pembaktian diri kepada Hati Maria Tak Bernoda dan pengejaran kesempurnaan Kristiani melalui nasihat-nasihat Injili tentang kemiskinan, kesucian dan ketaatan.

Masa kanak-kanak yang diwarnai oleh iman dan keluarga

Benedikt Aicher dibesarkan bersama dua saudara laki-lakinya di sebuah desa kecil di Pegunungan Alpen Bavaria, di mana kerja keluarga, doa dan nilai-nilai Kristiani menjadi hal yang mendasar. Sebagai seorang anak, orang tuanya mengajarinya pentingnya pengorbanan dan dedikasi kepada orang lain, meletakkan dasar-dasar untuk panggilan yang kemudian membuatnya ingin menjadi seorang imam.

"Orang tua kami mengajarkan kami satu hal secara khusus: berkorban demi cinta kepada orang lain. Selalu ada banyak pekerjaan, jadi kami harus segera membantu. Karena kami tidak memiliki saudara perempuan, pekerjaan rumah tangga juga merupakan hal yang biasa bagi kami," katanya.

Pengaruh kakeknya dan Benediktus XVI

Warisan Katolik Benedikt berasal dari kakeknya, yang belajar bersama penerus Santo Yohanes Paulus II, Paus Benediktus XVI. Warisan keluarga ini, bersama dengan tradisi Gereja, menciptakan lingkungan yang kondusif bagi Benedikt untuk mengembangkan imannya sejak usia dini.

"Orang tua saya menerima pengaruh Katolik yang mendalam dari orang tua mereka sendiri dan dari Gereja. Ayah saya menghabiskan waktu bertahun-tahun di seminari kecil. Kakek saya juga masuk seminari, bersama dengan Joseph Ratzinger, dengan keinginan yang tulus untuk menjadi seorang imam, tetapi Perang Dunia Kedua mengganggu pelatihannya. Ketika dia kembali dari penjara di Perancis, dia ingin melanjutkan studinya, tetapi karena apa yang telah dia alami, dia tidak dapat lagi menemukan kedamaian yang dia butuhkan untuk belajar," kata Benedikt kepada kami.

Sejak usia dini, ia dan saudara-saudaranya menghadiri Misa setiap hari Minggu dan diperkenalkan dengan tradisi Katolik oleh orang tua mereka. Dengan cara ini, di rumah, sebuah lingkungan diciptakan bagi Tuhan untuk melakukan pekerjaan-Nya.

Setelah Komuni Pertama saya, saya berkata kepada ibu saya: "Sekarang saya akan mulai menjadi putra altar dan kemudian saya akan masuk biara", katanya sambil tersenyum.

Menemukan panggilannya di tengah keraguan dan impian

Meskipun Benedikt bercita-cita menjadi tukang kayu, hatinya dimenangkan oleh panggilan Tuhan untuk menjadi imam. Selama masa mudanya, Perawan Maria memainkan peran sentral dalam membimbingnya menuju kehidupan doa dan dedikasi. Pada usia lima belas tahun, setelah beberapa kali menolak, ia akhirnya menerima panggilannya, mengambil langkah konkret untuk masuk seminari.

"Panggilan saya untuk menjadi imam datang saat saya masih kecil, tetapi saya juga bermimpi untuk menjadi tukang kayu. Paman saya, yang sayangnya sekarang sudah berada di surga, adalah seorang biarawan Benediktin dan bekerja sebagai tukang kayu di biara. Ketika saya masih kecil, saya ingin berlatih di sana bersamanya, tetapi seiring berjalannya waktu, keinginan itu menghilang.

Selama di sekolah, dia adalah anak yang sangat pemalu. Di rumah, di sisi lain, dia membuat banyak keributan. Sekolah menengah atas membawanya keluar dari desa dan masuk ke kota. "Sekolah saya masih memiliki nilai-nilai Kristen. Itu, bersama dengan perlindungan Perawan Maria, menyelamatkan saya dari banyak hal. Bahkan, kami tidak pernah meninggalkan rumah tanpa berdoa bersama ibu kami di depan patung Perawan Maria dan membuat tanda salib dengan air suci.

Meskipun pertukangan adalah sesuatu yang menarik bagi Benedikt, ada jalan lain baginya. "Saya selalu suka berpartisipasi dalam kelompok putra altar. Itu adalah pilihan saya sampai akhir. Setelah beberapa tahun, saya dan saudara-saudara saya menjadi putra altar senior dan memimpin kelompok sesuai dengan kemampuan kami. Kami juga membantu dalam kegiatan-kegiatan paroki lainnya, seperti persiapan Krisma. Selama bertahun-tahun, saya memainkan terompet tenor di marching band. Halfinger Bläserkreis".

Penegasan tentang panggilan

Perawan Maria selalu ingin membawa Yesus kepadanya. "Pada usia dua belas tahun, kami mulai menghadiri konferensi bulanan Legioner Kristus, di mana kami menemukan makanan rohani. Pada usia empat belas tahun, saya dan saudara-saudara saya mulai berpartisipasi dalam perkemahan kaum muda setiap dua bulan sekali, yang juga didampingi secara rohani oleh para Legioner Kristus. Akhirnya, saya menjadi bagian dari tim pengorganisasian, di mana saya terutama mengurus tugas-tugas keuangan bersama dengan kakak laki-laki saya.

Periode ini memiliki dampak yang besar dalam kehidupan imannya, karena ia dituntun untuk mengikuti Ekaristi dan Pengakuan Dosa. Pada usia lima belas tahun, ia kembali merasakan panggilan untuk menjadi imam. "Itu singkat dan saya menolaknya dengan tegas. Pada tahun-tahun berikutnya, interval di mana saya merasakan panggilan ini menjadi semakin pendek dan semakin pendek dan semakin intens".

Kelompok-kelompok doa yang ia hadiri memintanya untuk berdoa bagi calon istrinya. Benedikt belum menerima panggilannya, tetapi ia tidak dapat berdoa tanpa menambahkan: "Dan jika Engkau memiliki cara lain untuk saya, berikanlah kepada orang lain seorang istri yang baik," katanya dengan penuh sukacita.

Yesus memenangkan hatinya, dan Benedikt secara bertahap menerima panggilan untuk menjadi imam.

Peran kunci Yayasan CARF dalam pembentukannya sebagai seorang seminaris

Saat ini, Benedikt adalah seorang seminaris dan sedang belajar teologi di Universitas Kepausan Salib Suci berkat dukungan dari Yayasan CARF. Dengan bantuan para dermawan, Benedikt tidak hanya dapat menerima pendidikan yang berkualitas, tetapi juga merasakan dukungan spiritual dan material yang diperlukan untuk melanjutkan misinya melayani Gereja.

Kisah Benedikt Aicher adalah contoh nyata bagaimana iman, karya dan kemurahan hati para dermawan Yayasan CARF dapat mengubah kehidupan dan memperkuat Gereja.

Gerardo Ferrara
Lulusan Sejarah dan Ilmu Politik, dengan spesialisasi Timur Tengah.
Bertanggung jawab atas mahasiswa di Universitas Kepausan Salib Suci di Roma.

Asitha: "menjadi imam yang baik dan terlatih akan membantu orang untuk mencapai jalan Tuhan".

Menjadi seorang bhikkhu bagi Asitha Sriyantha adalah memenuhi impian masa kecilnya. Keluarganya beragama Katolik dan taat, tetapi dia belajar di sekolah Buddhis yang bisa saja mengubah jalan hidupnya. Tetapi ternyata tidak. Ia sekarang menjadi seorang seminaris, belajar di Universitas Navarra di Pamplona dan tinggal di Seminar Internasional Bidasoa.

Ketika Tuhan memanggil di masa kecil untuk menjadi seorang imam

"Sejak kecil saya memiliki keinginan untuk menjadi seorang imam. Ketika guru-guru bertanya kepada saya apa cita-cita saya ketika saya besar nanti, saya akan menjawab, 'Saya ingin menjadi seorang imam'," kata Asitha.

Dan meskipun ia berasal dari keluarga Katolik yang taat, dengan orang tua yang secara aktif terlibat dalam kegiatan paroki, keputusan untuk menjadi seorang imam pada awalnya tidak disambut baik oleh ayahnya, karena di Asia sulit untuk menerima bahwa anak laki-laki satu-satunya harus masuk seminari dan meninggalkan bisnis keluarga.

"Sekarang dia bangga memiliki seorang putra yang sedang mempersiapkan diri untuk menjadi seorang imam," seru Asitha. Berkat kedua orangtuanya, pengaruh ibunya, dan iman sederhana dari neneknya yang tinggal bersama mereka, ia bertumbuh dalam iman dan hubungan dengan Tuhan.

Ser sacerdote — *"Menjadi seorang imam yang baik dan terbentuk dengan baik dapat membantu banyak orang".*.

Masa kecilnya di sekolah Buddha

Asitha belajar di sekolah dasar di sekolah dekat gereja paroki dan melayani di Misa pagi adalah bagian dari rutinitas hariannya.

Di sekolah menengah atas, hidupnya berubah ketika ia masuk ke sekolah Buddhis, sebuah pengalaman yang memberinya pemahaman yang lebih luas tentang Buddhisme, praktik agama mayoritas di negaranya.

Guru dan teman-teman saya tidak mengerti," katanya. Kemudian, ketika saya menjelaskannya kepada mereka, mereka lebih memahami keinginan saya dan bahkan mendukung saya.

Kini, kerabat dan teman-temannya merasa senang karena ia adalah orang pertama dalam keluarganya yang menjadi imam. "Saya berharap dan berdoa agar beberapa kerabat saya akan memilih jalan yang indah dalam hidup ini: menjadi seorang imam," serunya. Saudari perempuan satu-satunya selalu ada untuk apa pun yang dibutuhkan.

Umat Katolik di Sir Lanka dan kontribusi besar Gereja di Aasia

Gereja Katolik diperhitungkan dalam Sri Lanka dengan sekitar 1,4 juta umat beriman, mewakili sekitar 7,1 juta penduduk. Keuskupan ini terdiri dari 11 keuskupan termasuk satu keuskupan agung. Asitha Sriyantha Lakmal berasal dari Keuskupan Kolombo, keuskupan yang akan menjadi tempat kembalinya setelah menempuh pendidikan Teologi dan Filsafat di Fakultas Gerejawi Universitas Navarra.

"Asia sangat beragam, dengan berbagai etnis, bahasa dan praktik-praktik budaya," kata Asitha, yang menyadari bahwa Gereja di Asia berkontribusi pada kekayaan permadani agama-agama dengan berbagai cara, yang mencerminkan keragaman budaya, tradisi, dan sejarah benua ini.

"Faktanya, Gereja di Asia sering kali merangkul dan mengintegrasikan keragaman ini, menumbuhkan rasa persatuan di tengah-tengah perbedaan. Asia adalah rumah bagi beberapa agama besar, termasuk Kristen, Islam, Hindu, Budha, Sikh dan lainnya," katanya.

Oleh karena itu, kontribusi besar Gereja di Asia adalah keterlibatannya dalam dialog antar-agama, mempromosikan saling pengertian dan kerja sama antara orang-orang dari agama-agama yang berbeda dan dengan demikian berkontribusi pada perdamaian.

"Di banyak negara Asia, orang-orang Kristen menjalankan misi mereka dengan damai dan bebas, tetapi di negara-negara lain ada kekerasan dan penganiayaan," keluhnya.

Pelatihan, tantangan besar dalam menghadapi sekularisasi

Namun, tantangan besar yang dihadapi kaum muda adalah bahwa mereka para imam abad ke-21Alasan utama untuk hal ini, baik di Asia maupun di seluruh dunia, adalah sekularisasi masyarakat yang kuat.

Untuk menghadapi tantangan besar ini, Asitha Sriyantha yakin bahwa "formasi adalah kunci untuk menjawab tantangan misi kita. Saya percaya bahwa setiap imam harus memenuhi misinya dalam menghadapi pemikiran dunia modern," kata Asitha.

Dan sebuah formasi integral juga merupakan tantangan untuk menarik kaum muda, sebuah formasi yang akan membantu menemukan cara-cara inovatif untuk mengatasi tantangan-tantangan ini dan melayani secara aktif dalam misi ilahi.

Doa dan sakramen

Namun, selain pembinaan, Asitha mengingatkan kita bahwa doa dan sakramen-sakramen adalah inti dari iman Katolik kita, karena "kita hanya akan menghasilkan buah yang dikehendaki Tuhan jika kita mencari rahmat dan bimbingan Tuhan dengan menjaga hubungan yang erat dengan-Nya".

Hubungan kepercayaan dan iman dengan Tuhan diperolehnya sejak kecil berkat orang tuanya, sebuah benih yang meninggalkan jejak dalam jiwanya. Karena itu, pada usia enam belas tahun, ia masuk seminari kecil Santo Louis di Kolombo dan tiga tahun kemudian, ia masuk seminari propaedeutik.

"Saya belajar filsafat selama tiga tahun di Seminari Nasional Bunda Maria dari Lanka, Kandy, dan sekarang saya dapat belajar teologi di Pamplona berkat Yayasan CARF," katanya dengan penuh haru.

Asitha junto a don Emilio Forte y dos compañeros del coro de Bidasoa — *Asitha bersama Emilio Forte dan anggota paduan suara Bidasoa lainnya.*

Keragaman Gereja universal di Bidasoa

Selain itu, pengalamannya di seminari internasional Bidasoa memberinya kekayaan yang sangat luas dalam perjalanan panggilannya. "Di Sri Lanka, kami mengalami Gereja lokal. Tetapi di Bidasoa, tempat saya tinggal di Pamplona, universalitas Gereja Katolik sangat terasa. Kami mungkin berbeda dalam budaya dan bahasa, tetapi kami adalah satu dalam iman.

Insya Allah, ia akan ditahbiskan sebagai imam untuk melayani keuskupannya. "Hidup kami adalah satu dan kami melayani satu Guru. Pikiran dan gagasan kami mungkin berbeda, tetapi kami bekerja sama dan berjalan bersama menuju tujuan yang sama," tutup Asitha.

Sebagai penutup, ia sangat berterima kasih atas upaya keuangan yang dilakukan para dermawan sehingga orang-orang muda seperti dia dari seluruh dunia dapat menyelesaikan studi mereka. "Seorang imam yang baik dan terlatih dapat membantu orang untuk mencapai jalan Tuhan," katanya dengan gembira.

Marta Santínjurnalis dengan spesialisasi di bidang agama.

Ajo Joy, India, panggilan imamat yang terinspirasi oleh ibunya

Panggilan Ajo Joy (India) untuk menjadi imam dimulai pada usia 15 tahun. Sekarang ia adalah seorang seminaris berusia 26 tahun yang sedang menempuh pendidikan tahun keempat Teologi di Fakultas Gerejawi Universitas Navarra dan tinggal di Seminar Internasional Bidasoa.

Panggilan imam dan kehilangan ibunya

Ibunya meninggal karena kanker ketika ia berusia 15 tahun. Keesokan harinya, Ajo masuk seminari kecil St Raphael di Keuskupan Quilon (Kerala, India), mengambil langkah pertama dalam panggilan imamatnya: "Ibu saya sudah seperti seorang guru dan teman bagi saya. Saya yakin bahwa saya berhutang panggilan kepadanya. Dia menjadi perantara bagi saya dari surga".

Setelah pengalaman mereka, mengirimkan pesan kepada kaum muda yang kehilangan orang tua atau anggota keluarga mereka pada usia diniDengan penuh cinta dan kebanggaan, saya beritahukan kepada Anda bahwa orang tua kita adalah anugerah dari Tuhan; kita harus berbagi keinginan dan ambisi dengan mereka. Ketika Anda kehilangan salah satu dari mereka, jangan putus asa, berdoalah untuk mereka. Berbahagialah dan berpikirlah bahwa mereka mendukung dan mencintai Anda dengan cara yang sama seperti ketika mereka masih hidup".

Keuskupan Quilon: Tempat Lahir Kekristenan di India

Seminaris dari India ini menemukan panggilannya sebagai imam pada usia yang sangat muda. Meskipun ia anak tunggal, orang tuanya tidak hanya tidak keberatan, tetapi juga secara aktif mendorongnya. Ia dilahirkan dalam sebuah keluarga Katolik dari Keuskupan Quilon (juga dikenal sebagai Keuskupan Kollam), keuskupan Katolik pertama yang didirikan di India, yang sering dianggap sebagai tempat lahirnya agama Kristen India. Keuskupan ini didirikan oleh Paus Yohanes XXII pada tanggal 9 Agustus 1329. Keuskupan ini meliputi area seluas 1,950 km² dan memiliki komunitas sekitar 239,400 umat Katolik yang setia.

Hidup berdampingan secara religius di Kerala, sebuah model persatuan

"Di Kerala, umat Katolik hidup dalam masyarakat yang beragam dan multi-agama. Meskipun mereka merupakan minoritas, sekitar 18 % dari populasi, Kerala adalah rumah bagi dua gereja: timur dan barat. Gereja Barat meliputi ritus siro-malabar dan ritual siro-malankarPopulasinya juga sangat besar, dengan populasi pemeluk agama Latin yang besar.

Di Kerala, umat Katolik telah mempertahankan hubungan saling menghormati dan bekerja sama dengan agama lain, seperti Hindu dan Islam, dan kami juga mempertahankan rasa hormat terhadap budaya yang beragam di negara ini," jelas seminaris muda itu.

Di masa-masa sulit, komunitas yang bersatu

Kemampuan untuk hidup dan berkembang dalam masyarakat multi-agama adalah salah satu pelajaran paling berharga yang dapat dipelajari oleh umat Katolik Eropa dari umat Katolik di India, khususnya di Kerala, yang telah menciptakan budaya yang kuat untuk saling menghormati dan bekerja sama dengan agama-agama lain.

Ajo menjelaskan: "Kerukunan antar agama merupakan hal yang fundamental. Hal ini dapat meningkatkan kehidupan dan praktik iman Katolik di Spanyol dengan memupuk koeksistensi dan dialog antar agama. Fokus pada komunitas adalah pelajaran penting lainnya.

Di masa-masa sulit, komunitas Katolik di India sering kali sangat erat dan saling mendukung. Umat Katolik Spanyol dapat menemukan inspirasi dari solidaritas ini dan rasa memiliki".

Pendidikan imam dalam dunia yang sekuler

Ajo Joy adalah salah satu seminaris muda abad ke-21 yang dibentuk untuk menjawab tantangan dunia yang semakin sekuler. Ia percaya bahwa sebuah Imam muda masa kini menghadapi dunia yang terus berubah dan, untuk alasan ini, penting untuk memperkuat panggilannya dengan melihat Tuhan sebagai pendamping, sebagai teman. "Panggilan imamat adalah persahabatan, dan saya selalu melihat Tuhan sebagai teman yang telah banyak membantu saya dalam hidup saya," katanya sambil tersenyum lebar.

Selain itu, seminaris muda dari India ini percaya bahwa, selain menyehatkan dirinya dengan doa dan Ekaristi, ia juga percaya bahwa pembentukan seorang imam Masa kini juga perlu memperkuat panggilannya dalam keadilan sosial, bekerja dalam proyek-proyek komunitas dan mengadvokasi hak asasi manusia dan martabat untuk semua. "Namun yang paling penting adalah membagikan pengalaman tentang Tuhan kepada orang lain," pungkas Ajo Joy.

Donasi sekarang, dan bantu para seminaris seperti Ajo Joy memenuhi panggilan imamat mereka.

Ajo sangat berterima kasih kepada semua donatur Yayasan CARF yang telah memungkinkannya untuk menyelesaikan pelatihan teologinya, cita-citanya adalah untuk dapat berlatih dengan baik dan kembali ke keuskupannya di India untuk membantu para imam, pria dan wanita religius masa depan di India.

Marta Santínjurnalis dengan spesialisasi di bidang agama.

Jesús Eduardo, seminaris: "kita para imam abad ke-21 tidak perlu takut akan kesengsaraan".

"Pada masa remaja dan awal masa remaja saya, banyak orang mengundang saya untuk bergabung dengan kelompok pemuda atau kelompok penyembahan, dan jawaban saya selalu sama: terima kasih banyak, tetapi tidak. Pada saat itu dalam hidup saya, saya tidak melihat semua hal baik yang Tuhan tawarkan kepada saya. Pada saat itu dalam hidup saya, saya tidak melihat semua kebaikan yang Tuhan tawarkan.

Penginjilan baru di Meksiko

Sekarang berusia 33 tahun, ia adalah seorang seminaris di Keuskupan Tabasco (Meksiko), belajar di Universitas Navarra dan tinggal dan berlatih di Seminar Internasional Bidasoa (Pamplona). Ia sadar bahwa pelatihan yang baik diperlukan untuk dapat menginjili di dalam masyarakat abad ke-21 yang post-modern, terutama di Meksiko, sebuah negara dengan akar Katolik yang kuat di mana agama Protestan juga mulai berkembang.

"Salah satu kebutuhan penginjilan yang utama, tidak hanya di keuskupan saya tetapi juga di seluruh negeri, adalah bagaimana melakukan penginjilan dalam menghadapi berbagai kelompok Protestan yang terus berkembang".

Menurut pengalamannya, hal ini perlu dimulai dari keluarga-keluarga, dengan memberikan katekese dan memperkenalkan keindahan Sabda Allah. "Untuk mencapai hal ini, paroki-paroki harus mendorong lebih banyak semangat misionaris di komunitas mereka sendiri (yang merupakan sesuatu yang sudah dilakukan), tetapi itu harus dipromosikan lebih banyak lagi, dan dengan demikian, bersama dengan partisipasi seluruh komunitas, membawa Tuhan lebih dekat kepada mereka yang belum mengenal-Nya atau yang bahkan telah menjauh dari-Nya".

Keluarga Katolik, tempat lahirnya panggilan

Menghadapi perkembangan kelompok-kelompok Protestan atau anti-klerus, seminaris ini yakin akan kekuatan setiap orang Katolik untuk menjadi saksi iman Katolik, dan seperti yang ia sarankan, dimulai dari keluarga.

"Keluarga adalah gereja rumah tangga di mana penanaman iman dimulai, serta nilai-nilai, kebajikan, ajaran dan kebiasaan yang secara bertahap akan membentuk karakter dan kepribadian setiap anggotanya".

Jesús yakin bahwa jika iman Katolik dihidupi dalam setiap keluarga, kesaksiannya akan memberikan jawaban bagi kelompok-kelompok anti-klerus yang berusaha menyerang Gereja. "Ini bukan perang antara iman Katolik dan sekte-sekte Protestan, tetapi sebagai orang Katolik kita memiliki tanggung jawab yang besar, dan diterangi oleh cahaya iman, kita harus memiliki persiapan yang terbaik untuk menghadapi tantangan-tantangan baru di zaman ini.

Teladan dari keluarganya

Seminaris yang bercita-cita menjadi imam ini, menularkan pengalamannya sendiri tentang apa yang dia pelajari dalam keluarganya. Dia adalah anak bungsu dari tiga bersaudara dan telah tumbuh dengan dukungan keluarganya, sebuah faktor fundamental untuk menjadi orang seperti sekarang ini, selalu bergandengan tangan dengan Tuhan dalam setiap proyek hidupnya.

"Masa-masa indah di masa kecil saya penuh dengan ikatan persaudaraan, bermain, bersenang-senang, dan saling melindungi satu sama lain. Sesuatu yang baik tentang masa kecil saya adalah bahwa sejak kecil saya telah menjadi siswa yang konstan, yang selalu ditanamkan oleh orang tua saya, sesuatu yang telah menjadi ciri khas saya sepanjang hidup saya".

Sebuah titik balik: titik balik seminar

Dia juga mengingat bahwa masa remaja adalah salah satu tahap terbaik dalam hidupnya karena dia mulai tumbuh dan menjadi dewasa dalam kepribadiannya. "Hal yang baik tentang masa remaja saya adalah bahwa saya mendefinisikan cara hidup saya, saya tahu bagaimana membedakan yang baik dan yang buruk dan di atas semua itu adalah kepercayaan yang dimiliki orang tua saya terhadap saya dan saudara-saudara saya. Saya berterima kasih kepada orang tua saya yang selalu memberi saya pendidikan berdasarkan nilai-nilai, menciptakan dalam diri saya dan saudara-saudara saya rasa tanggung jawab, dedikasi dan usaha dalam semua kegiatan kami," kata seminaris itu.

Orang tuanya mendukungnya di saat-saat terpenting dalam hidupnya: memasuki seminari pada usia tiga puluh tahun, setelah karier profesional dan pekerjaan yang stabil, selalu percaya pada kehendak Tuhan, "memanggil saya untuk melampaui kemampuan saya untuk memberikan kembali kepada Tuhan, dengan cara yang murah hati, semua yang telah Dia berikan kepada saya sepanjang hidup saya".

Menginjili kaum muda Meksiko

Impian seminaris ini adalah untuk menginjili kaum muda Meksiko. "Ada sesuatu yang sangat menarik perhatian saya, yaitu bahwa kaum muda di Meksiko, terlepas dari perubahan yang telah terjadi dalam beberapa tahun terakhir, adalah kaum muda yang memiliki suara dan membuat dirinya didengar, kaum muda di mana terlihat jelas bahwa ketika ada persatuan dan semua orang terhubung dengan minat yang sama, mereka berhasil mencapai tujuan yang mereka tetapkan untuk diri mereka sendiri, kaum muda yang memiliki banyak harapan, terutama di masa modernitas ini".

Menurut pendapatnya, apa yang dibutuhkan untuk membawa kaum muda lebih dekat dengan iman Katolik adalah memberi mereka dan memungkinkan mereka untuk lebih banyak berpartisipasi dalam paroki.Sangatlah penting untuk membuat mereka merasa menjadi bagian dari gereja, mengintegrasikan mereka ke dalam kegiatan-kegiatan untuk membangkitkan sikap kasih dan tanggung jawab tidak hanya untuk pelayanan yang mereka berikan, tetapi juga untuk Tuhan.

"Bagaimanapun, keluarga adalah hal yang mendasar untuk mencapai hal ini, karena di sanalah cinta kepada Allah dipupuk, dan juga cinta kepada Gereja," tegas Jesús.

Seminaris abad ke-21

Seperti apakah seminaris dan imam abad ke-21 bagi Jesús Eduardo? "Menurut saya, dia harus memiliki cinta dan dedikasi yang besar terhadap apa yang Tuhan telah panggil; memiliki rasa komitmen dan tanggung jawab di mana pun dia berada; memiliki soliditas di semua bidang pembinaannya, yang akan memungkinkan dia untuk menghadapi tantangan yang telah dan akan dihadapi Gereja kita di masa depan".

Lebih lanjut, ia menganggap perlu bahwa para seminaris dan imam saat ini mempertahankan pembinaan yang terus-menerus agar dapat menanggapi kebutuhan dan keprihatinan umat Allah, karena kita menghadapi generasi masa depan yang mempersiapkan diri dengan sangat baik.

Kehilangan rasa takut dan percaya kepada Tuhan

"Seorang seminaris di abad ke-21 tidak boleh memadamkan api panggilannya dalam menghadapi apa yang ditawarkan dunia, yang dapat mengalihkannya dari apa yang ia panggil. Ia harus selalu mengingat alasan mengapa ia memutuskan untuk mengikuti Tuhan, dan untuk tidak takut akan kesengsaraan yang mungkin mereka alami".

Jesús Eduardo Flores menyimpulkan: "menanggapi panggilan Tuhan adalah dan akan menjadi salah satu pengalaman paling memperkaya yang akan menandai kehidupan seorang seminaris, yang tidak akan pernah melupakan semua upayanya selama masa pendidikannya dan akan tercermin dalam pelayanannya kepada Gereja dan semua umat Allah sebagai seorang imam".

Sebagai penutup, Yesus sangat berterima kasih kepada semua donatur yang telah membantu Yayasan CARF yang memungkinkan studinya di Pamplona. "Terima kasih kepada para dermawan atas kemurahan hati dan doa-doa mereka, karena dengan membantu para seminaris seperti saya, mereka membantu banyak komunitas Kristen di seluruh dunia. Saya akan selalu menyertai Anda dalam doa-doa saya.

Marta Santín, jurnalis dengan spesialisasi di bidang agama.