In questa intervista per CARF, parla della sua vocazione, della sua vita religiosa e del suo importante lavoro di guida dei pellegrini e dei turisti nella Basilica di San Pietro e nei Musei Vaticani. Questo lavoro è una grande opportunità per trasmettere la fede e far conoscere i Vangeli, soprattutto come comunicatore formato nella Facoltà di Comunicazione dell'Università della Santa Croce a Roma.
Fin da piccola ho sempre amato il Signore e ho avuto un profondo interesse per la vita e gli insegnamenti della Chiesa cattolica. Ho partecipato ai pellegrinaggi diocesani dei giovani a Lourdes e sono stata un membro attivo del gruppo giovanile della parrocchia.
Ma non ha pensato subito alla vita religiosa?
Beh, sì, ci ho pensato, ho sempre avuto un'attrazione per l'opera di evangelizzazione della Chiesa, ma poi l'ho scartata...
In che modo?
Beh, perché non volevo andare in Africa!
È molto curioso, perché molte persone, quando vedono la necessità di evangelizzazione, pensano sempre alle missioni. San Filippo Neri, per esempio, voleva andare nelle Indie, ma un monaco gli disse che le sue Indie sarebbero state Roma...
Precisamente! E io, un po' a causa di questo pregiudizio, non ho ascoltato subito la chiamata del Signore e sono andato a studiare economia all'Università di Manchester. In seguito ho lavorato prima nel settore bancario e poi come consulente per un fornitore di servizi IT. Il pensiero che Dio mi stesse chiamando era sempre presente.
Dietro di me c'era una sorella che mi chiedeva sempre se volevo essere suora. La mia risposta iniziale e continua è stata: Non è possibile!
E nel frattempo, la sua carriera continuava...
Sì, fino a quando, nel 1988, un mio amico mi raccontò la storia del Vergine della Rivelazione, che è apparso a Roma nel 1947 un protestante, Bruno Cornacchiola, e lo richiamò alla vera fonte del Vangelo. Questa storia mi ha profondamente commosso e così ho partecipato e poi guidato il primo gruppo di preghiera in Inghilterra dedicato a Nostra Signora della Rivelazione..
Nel gruppo abbiamo pregato insieme il Rosario e ad ogni incontro abbiamo approfondito la nostra fede attraverso l'insegnamento della Chiesa nel Catechismo e nelle Sacre Scritture.
Allo stesso tempo, la mia carriera è continuata e persino sbocciata: nel momento in cui ho risposto alla chiamata del Signore, sono stata nominata Direttore delle Operazioni del Consiglio di Amministrazione di un'azienda in crescita.
E questo fatto ha reso più difficile la scelta. Cosa l'ha incoraggiata a prendere la sua decisione vocazionale??
Con il passare del tempo ho notato che, sebbene mi piacesse il mio lavoro, quando insegnavo la fede mi sentivo più realizzata. Ho avuto un'esperienza simile a quella dei discepoli sulla strada di Emmaus, che dissero: "Il nostro cuore non ardeva forse dentro di noi mentre Egli ci parlava sulla strada? Infine, nel 2005, durante una vacanza a Roma, mi sono recata alla grotta delle "Tre Fontane", dove è apparsa la Madonna della Rivelazione.
Una volta lì, chiesi al Signore cosa voleva che facessi della mia vita. In quel momento, ho visto due Sorelle delle Missionarie della Divina Rivelazione e ho capito che ero destinata ad essere come loro.
Proprio come San Filippo Neri: il monaco che sentì che Dio lo chiamava a rimanere a Roma per evangelizzare la città ed era un monaco di quell'abbazia!
Sì, è stata una cosa molto forte, ma all'inizio ho lasciato andare questo pensiero un po' "folle"... Ma poi la Divina Provvidenza ha iniziato a guidare il cammino. Madre Rebecca ha visitato l'Inghilterra per parlare al gruppo e io le ho finalmente posto la domanda che avevo da tempo seppellito... "Come si fa a sapere se il Signore ti sta davvero chiamando?". Lei ha risposto con parole che hanno risuonato nel mio cuore: "L'amore per Lui supera ogni altro amore".
La risposta che stava aspettando!
Tanto che, dopo un periodo di discernimento e un intenso periodo di preghiera e di riflessione con frequenti adorazioni eucaristiche, ero totalmente convinta della chiamata del Signore, così ho lasciato l'Inghilterra e sono venuta a Roma, dove sono entrata nella comunità delle Missionarie della Divina Rivelazione.
Papa Leone I una volta chiese: "Perché la mente dovrebbe sforzarsi quando la vista istruisce?" I grandi capolavori artistici del Vaticano raccontano meravigliose storie di fede che tutti possono comprendere".
Suor Emanuela Edwards, britannica, appartenente alle Missionarie della Divina Rivelazione, è stata inviata dalla sua Congregazione a studiare Comunicazione presso la Pontificia Università della Santa Croce per due motivi: in primo luogo, per la qualità e il metodo di insegnamento dell'Università; in secondo luogo, perché la formazione in questa disciplina è essenziale per lo sviluppo della sua Comunità, "perché attraverso la nostra missione nella Chiesa partecipiamo alla Nuova Evangelizzazione, e utilizziamo tutti i moderni mezzi di comunicazione sociale nel nostro lavoro", spiega.
Immagino che questo evangelismo lo abbia convinto a studiare Comunicazione all'Università della Santa Croce...
Il mio superiore decise che avrei dovuto studiare Comunicazione presso la Pontificia Università della Santa Croce per due motivi: in primo luogo, per la qualità e il metodo di insegnamento dell'Università; in secondo luogo, perché riteneva che la formazione in questa disciplina fosse essenziale per lo sviluppo della nostra Comunità, poiché attraverso la nostra missione nella Chiesa partecipiamo alla Nuova Evangelizzazione e utilizziamo tutti i moderni mezzi di comunicazione sociale nel nostro lavoro.
L'obiettivo della Facoltà è proprio quello di...
Naturalmente! E ho scoperto che il tempo trascorso a studiare all'Università della Santa Croce mi ha permesso di acquisire le competenze professionali necessarie per svolgere la mia missione nella Chiesa. Il corso consente lo sviluppo di competenze pratiche e fornisce le conoscenze teoriche per sviluppare le proprie capacità di comunicatore nella Chiesa.
L'enfasi sulle comunicazioni della Chiesa è stata preziosa per sviluppare soluzioni che si riferiscono specificamente alla nostra missione nella Chiesa. I professori sono molto preparati nel loro campo e offrono sempre presentazioni interessanti e interattive sulla loro materia.
Lei e la sua congregazione avete un compito molto speciale: trasmettere la fede cristiana alle generazioni di oggi utilizzando il patrimonio culturale della Chiesa cattolica. Quanto sono importanti la bellezza, l'arte e la comunicazione per facilitare l'evangelizzazione?
Una delle più grandi sfide del nostro tempo è la comunicazione della fede ai giovani.. La fede cristiana che possediamo e le radici della nostra eredità cristiana devono essere rese interessanti e stimolanti e comunicate a tutti. Deve essere fatto in modo tale da rafforzare la fede di coloro che credono, e allo stesso tempo raggiungere la periferia per parlare dell'amore di Dio per tutti, anche a coloro che normalmente non sarebbero interessati!
E anche Roma è un territorio di missione, ancora meglio dell'Africa.
Non c'è dubbio! Capolavori artistici famosi o chiese che ospitano le storie di santi e martiri offrono alle persone l'opportunità di sperimentare la fede. Nel nostro tempo, le persone possono fare una visita culturale e, attraverso la bellezza dell'arte o la testimonianza della fede, ascoltare il messaggio del Vangelo per la prima volta.
Pertanto, la Chiesa deve utilizzare il suo patrimonio culturale per parlare di Dio, perché visitare questi luoghi e spiegare la loro storia rappresenta un'opportunità per raccontare la fede cristiana in modo accattivante.
Papa Leone I una volta chiese: "Perché la mente dovrebbe sforzarsi quando l'occhio istruisce". E naturalmente, in modo semplice, potente e bello, i grandi capolavori artistici raccontano le meravigliose storie di fede che tutti possono capire. La mia Africa è Roma!
Un'eredità che spesso non consideriamo...
Purtroppo... E se ci pensiamo, il comando di nostro Signore di "battezzare tutte le nazioni" (cfr. Mt 28:19) significa che la comunicazione e la trasmissione della fede è la missione stessa della Chiesa. Durante il mio periodo all'Università della Santa Croce ho anche imparato che comunicare il messaggio del Vangelo è il messaggio più emozionante, affascinante e importante che si possa dare a qualsiasi comunicatore.
Pertanto, come comunicatori della Chiesa, dobbiamo essere creativi nell'utilizzare il nostro patrimonio cristiano e la nostra bellezza artistica per diffondere il più grande messaggio mai trasmesso in modo attraente e interessante a questa generazione che è satura del rumore del mondo moderno.
Imparare ad apprezzare ciò che si è ricevuto e trasmetterlo agli altri: una grande sfida!
Sì, molto grande... Ma grazie a Dio e alla formazione che ho ricevuto presso la Facoltà di Comunicazione della Santa Croce, mi è più facile districarmi tra il mio lavoro di guida ufficiale per i tour "Arte e Fede" dei Musei Vaticani e della Basilica di San Pietro, e anche internamente nei compiti di comunicazione della mia Congregazione. Il programma di formazione della Santa Croce è stato molto rilevante e utile.
"Il Signore ha bisogno di testimoni autentici del messaggio evangelico che siano abbastanza coraggiosi da parlare della bellezza della verità a un mondo relativista".
Nella foto, Suor Emanuela Edwards posa con i professori e gli studenti della Facoltà di Comunicazione Sociale e Istituzionale della Facoltà della Pontificia Università della Santa Croce a Roma. "Grazie a Dio e alla formazione ricevuta presso la Facoltà di Comunicazione della Santa Croce, mi è più facile orientarmi tra il mio lavoro di guida ufficiale per i tour "Arte e Fede" dei Musei Vaticani e della Basilica di San Pietro. Inoltre, sono responsabile dei compiti di comunicazione della mia Congregazione. Il programma di formazione della Santa Croce è stato molto rilevante e utile", dice.
In quanto religiosa, cosa pensa sia più importante per l'evangelizzazione dei giovani, soprattutto nel mondo occidentale e secolarizzato?
L'aspetto più importante dell'evangelizzazione è quello di aderire fermamente e con entusiasmo alla fede che vogliamo trasmettere. Per quanto riguarda la comunicazione, è solo in parte una questione di tecniche che utilizziamo. Oggi i nostri giovani hanno bisogno della testimonianza di coloro che amano Gesù Cristo e credono nella fede che professano. Il Signore ha bisogno di testimoni autentici del messaggio evangelico che siano abbastanza coraggiosi da parlare della bellezza della verità a un mondo relativista.
Si parla molto di un ruolo specifico per le donne nella Chiesa, quale pensa possa essere?
Ebbene, le donne della comunicazione possono affrontare questo lavoro con un occhio materno. L'intuizione naturale di una donna di raggiungere, formare e guidare gli altri è particolarmente utile nel campo della comunicazione sociale, dove è necessario dare un tocco amorevole ai messaggi che si creano.
Mi piace molto questa definizione di "intuizione naturale", qualcosa che in questi tempi relativistici, come lei ha detto, non è molto valorizzata... Ma da sempre, come uomo, ho pensato all'intelligenza femminile come a qualcosa di più "raffinato", o capace di "ascoltare" di più, di intuire di più...
Precisamente! E ancora: come donne e comunicatrici dobbiamo cercare modi per raggiungere tutti e saper 'ascoltare' i segni dei tempi per aiutare gli altri.
Il 26 febbraio ha segnato il 25° anniversario della Facoltà di Comunicazione sociale e istituzionalefondata nel 1996 all'interno della Pontificia Università della Santa Croce e che, in 25 anni, ha già formato decine di professionisti della comunicazione, che oggi danno il loro contributo in vari settori ecclesiastici e non, grazie soprattutto all'aiuto di molti benefattori, in particolare della Fondazione CARF - Fondazione Centro Accademico Romano.
Dal CARF continuiamo con il nostro resoconto di storie di studenti ed ex-studenti della Facoltà di Comunicazione Sociale e Istituzionale. che studiano in questo centro per rispondere alla necessità della Chiesa di trasmettere la fede in tutto il mondo con gli strumenti a sua disposizione e per formare professionisti in grado di lavorare nel campo della comunicazione nelle istituzioni ecclesiastiche..
Ogni due anni, ad esempio, il il Seminario professionale sulla comunicazione istituzionale della Chiesa e istituzioni che promuovono i valori legati alla fede, rivolto ai direttori degli uffici di comunicazione delle Diocesi e delle Conferenze Episcopali, agli agenti pastorali e ai giornalisti che si occupano di informazione religiosa. Organizzato dal 1997, il Seminario ha già accolto centinaia di professionisti da tutto il mondo.
La Facoltà organizza anche corsi specializzati in informazione religiosa e il corso "La Chiesa da vicino".La rivista si rivolge ai giornalisti di tutto il mondo che si occupano della Chiesa cattolica. Inoltre, si tengono incontri settimanali con giornalisti e professionisti del settore della comunicazione, per approfondire le tematiche attuali e le esperienze professionali.
Molto importante è anche la Congresso Internazionale del Seminario Permanente di Poetica e Cristianesimorivolto ad accademici e artisti di diversi settori. L'obiettivo è quello di individuare una fonte di luce nella vita dell'arte e, allo stesso tempo, uno spazio in cui è rilevante implementare la disciplina stessa.
Gerardo Ferrara
Laureata in Storia e Scienze politiche, specializzata in Medio Oriente.
Responsabile del corpo studentesco
Università della Santa Croce a Roma
