Gonçalves è un giovane angolano che ha scoperto la sua vocazione all'età di otto anni. "Il mio cuore ardeva e sognavo di diventare catechista", ricorda con emozione. Oggi, insieme ad un compagno, è uno dei primi seminaristi angolani a studiare presso il Seminario internazionale Bidasoaa Pamplona.
L'Angola è ricca di risorse naturali come diamanti e petrolio. Tuttavia, deve ancora affrontare sfide importanti. La mancanza di un senso di appartenenza tra i suoi cittadini e la mancanza di responsabilità di alcuni governanti nei confronti del bene comune contribuiscono alla povertà persistente.
Gonçalves Cacoma Cahinga è pienamente consapevole delle sfide che il suo Paese deve affrontare. Sebbene la sua vocazione sacerdotale si concentri sull'evangelizzazione e sull'amministrazione dei sacramenti, sa che, attraverso il suo ministero, potrà contribuire al benessere di molti suoi connazionali.
"Nonostante la povertà, la carenza di scuole, la mancanza di infrastrutture stradali e le carenze del sistema sanitario, chi visita il mio Paese scoprirà soprattutto la gioia della sua gente. L'ospitalità, l'umiltà, il desiderio di imparare e l'unità tra culture diverse sono segni vivi dello spirito angolano e modi privilegiati di evangelizzazione. Vorrei anche sottolineare la profonda fede del popolo e la sua vibrante liturgia, che permette un incontro autentico con il divino, senza dimenticare il fascino della nostra natura e la ricchezza della nostra gastronomia", dice con entusiasmo questo giovane angolano (1999).
Appartiene alla diocesi di Luena, la più grande dell'Angola, con un'area di 223.000 km². Insieme a un compagno, è il primo angolano a studiare presso il Seminario Internazionale Bidasoa. Quest'anno inizierà il terzo anno di teologia. "Ho sempre definito la mia vocazione come una vera e propria Provvidenza divina", dice.
Gonçalves può essere formato a Bidasoa grazie al sostegno della Fondazione CARF, che copre i costi della sua preparazione sacerdotale. Questo impegno per la formazione è uno dei pilastri fondamentali della Fondazione: aiutare le vocazioni nei Paesi con minori risorse, in modo che nessuna vada persa per mancanza di mezzi finanziari.
"Vengo da una famiglia umile e contadina di otto membri: quattro uomini e tre donne. Sono il settimo figlio e l'unico che sta ancora studiando, poiché i miei fratelli e le mie sorelle hanno già creato le loro famiglie. I miei genitori, sebbene anziani, sono ancora vivi. Tutti la mia famiglia è cristianaMa solo mia madre, un fratello e tre sorelle sono cattolici; gli altri appartengono ad altre confessioni cristiane. Nonostante le limitazioni economiche, siamo cresciuti in un ambiente ricco di valori umani e religiosi che hanno segnato profondamente la nostra vita", dice Gonçalves.
La sua vocazione al sacerdozio è nata quando aveva otto anni. "Andavo in chiesa ogni domenica con mia madre e mi affascinava guardare la catechista che spiegava le letture. Sentivo un'eccitazione nel cuore e sognavo di essere un catechista un giorno".
Questo desiderio si è rafforzato nel 2012, quando i sacerdoti religiosi della Congregazione dei Sacramentari di Nostra Signora sono arrivati nel suo comune dal Brasile. Hanno fondato la parrocchia di Sant'Antonio di Lisbona e, con la loro testimonianza di vita, la loro dedizione alla Parola di Dio, il loro servizio nei villaggi più remoti e la loro cura per gli anziani e i bambini di strada, hanno trasformato completamente la sua visione: "Dal voler essere un catechista, ho sentito una chiamata al sacerdozio", dice.
Ma la sua vocazione non è stata priva di difficoltà e tribolazioni, che hanno segnato profondamente il suo cammino, fino a farlo quasi naufragare.
Nel 2014 si è trasferito in un altro Comune per continuare gli studi e, in quel periodo, si è allontanato dalla Chiesa. Nel 2016 ha terminato il secondo ciclo, è tornato nel suo villaggio e non ha potuto continuare gli studi per mancanza di risorse finanziarie.
"Durante quell'anno, avevo altri progetti: creare una famiglia e cercare un lavoro. Tuttavia, il Signore aveva altre vie per me. I sacerdoti hanno parlato con me e con i miei genitori e mi hanno invitato a partecipare alla formazione vocazionale in vista dell'ingresso in seminario. Così, nel 2018, sono entrato nel Seminario Propedeutico San Giovanni Maria Vianney.
Tre anni dopo, nel 2020, i sacerdoti che finanziavano i suoi studi tornarono nel suo Paese e, non potendo continuare per mancanza di mezzi, decise di lasciare il seminario. Tuttavia, grazie all'intervento del suo rettore e di una signora generosa che si è offerta di pagare la sua formazione, ha potuto entrare nel seminario maggiore di filosofia San Giuseppe, dove ha studiato per tre anni.
Gonçalves sta attualmente partecipando al Seminario Internazionale Bidasoa a Pamplona. "È stata una vera sorpresa per me e anche per la mia famiglia. È un'opportunità per crescere nella mia vocazione, nella mia missione e per maturare ulteriormente nella mia formazione", afferma con gratitudine.
Consapevole del bisogno pastorale nel suo Paese, aggiunge: "Nella mia diocesi, sebbene ci siano molti cattolici, ci sono pochi sacerdoti e poche parrocchie. Ecco perché sono profondamente grato a tutti i benefattori della Fondazione CARF per l'opportunità che mi stanno dando. Per me, essere a Bidasoa è una grande ricchezza, perché mi permette di scoprire la grandezza della Chiesa universale".
Conclude la sua testimonianza con un sentito ringraziamento alla Fondazione CARF, il cui aiuto è stato fondamentale per la sua vocazione.
Marta Santíngiornalista specializzata in religione.
