Mauricio, un seminarista brasiliano di 25 anni, ci racconta la sua testimonianza. "Mi chiamo Mauricio Silva de Andrade, sono nato il 30 marzo 1997. Sono l'unico figlio di Luiz Claudio Ferreira de Andrade e Flavia Souza da Silva, poiché mia madre ha perso un bambino mentre era ancora incinta.
Ci siamo trasferiti nel 2001 a Campo Grande, capitale dello Stato del Mato Grosso do Sul, perché mio padre è nell'esercito. Sono cresciuta e ho vissuto lì fino a quando mi sono trasferita a Roma.
"A casa ho sempre avuto buoni esempi. I miei genitori erano laboriosi e molto amati da tutti, grandi modelli per la mia vita. Tuttavia, sebbene la maggior parte della mia famiglia sia cristiana, sono stata battezzata all'età di un anno nella Chiesa cattolica, Durante la mia infanzia non andavamo in chiesa, solo occasionalmente, su invito di amici dei miei genitori, anch'essi protestanti. Raramente pregavamo insieme a casa.
"Quando avevo circa 9 anni ho iniziato a tenere lezioni di catechismo, ma confesso che, dato che le lezioni si tenevano il sabato pomeriggio, preferivo stare con gli amici a giocare a calcio. Sono stata assente per molti giorni e ho fatto a malapena le attività che mi erano state suggerite a casa. Nemmeno io avevo interesse ad andare a Messa, mi sembrava tutto molto noioso. Pertanto, Alla fine ho abbandonato la catechesi e non ho ricevuto la prima Comunione.
A quel tempo avevo idee molto critiche sulla Chiesa, perché nella mia mente la fede era qualcosa di mitologico e non collegato alla vita reale, una mera superstizione, e guardavo le persone religiose con un certo disprezzo. Quanto ero lontana dall'essere una seminarista dal Brasile".
"Gradualmente, man mano che maturavo - ero ancora molto giovane e con una visione molto limitata del mondo - ho cercato di avere un concetto meno peggiorativo della religione. Ciò che ha determinato un cambiamento nella mia vita è stata la morte di mio padre in un incidente stradale. Avevo solo 12 anni. Era un uomo buono e amorevole, tutti gli volevano bene... Così mi sono chiesta dove fosse andato dopo la sua morte e se tutto quello che aveva fatto nella sua vita avesse avuto un senso.
Ed è stato allora che ho iniziato a vedere il mondo da una prospettiva diversa e la religione ha smesso di essere qualcosa di negativo. Mi misi a leggere libri sulla dottrina cattolica per trovare le risposte alle mie domande.
In questa foto Mauricio, un seminarista brasiliano, è ritratto con il gruppo di preghiera dei suoi compagni di università, dove il suo cammino verso Dio ha preso una svolta provvidenziale.
"Un giorno, tornando a casa e passando davanti a una cappella, ho fatto l'autostop e ho incontrato un diacono permanente che viveva nel mio quartiere. Sorprendentemente, mi chiese se avevo ricevuto lezioni di catechismo e io risposi che lo avevo fatto, quando ero bambina, ma che avevo abbandonato perché non ero interessata.
Dopo la mia risposta, mi invitò molto gentilmente a partecipare alle lezioni di religione con i giovani della mia età che si preparavano alla Cresima. Ho accettato l'invito. Questa volta ho avuto un atteggiamento molto diverso, mi sono impegnata e ho finalmente ricevuto l'Eucaristia e la Cresima.
"Quella formazione ha risvegliato in me una grande ammirazione per la dottrina cattolica, tanto che dopo aver ricevuto i sacramenti, Non ho mai smesso di frequentare la messa domenicale. Inoltre, non ho rinunciato ai miei gruppi di preghiera con i giovani, ho pregato il rosario e ho cercato di partecipare ai ritiri. Ero molto interessato a tutto ciò che riguardava la Chiesa. Ho fatto nuove amicizie che mi hanno aiutato molto e mi aiutano tuttora a crescere nella mia fede.
"Quando ho finito la scuola (ero in una scuola militare) sono andato all'università, non avendo ancora chiaro cosa volessi veramente.perché il mio unico progetto personale era quello di giocare a basket: sognavo di arrivare all'NBA.
Mi sono iscritta a Giurisprudenza presso l'Università Cattolica Don Bosco. Sapevo che avrei avuto la possibilità di giocare a basket lì, perché a volte mi allenavo con la squadra universitaria. Da bambino facevo parte della squadra del Don Bosco College, entrambe istituzioni salesiane. Non mi è mai passato per la testa di essere un seminarista. Con il passare degli anni, questo sogno si è scontrato con la realtà: ho capito che era irrealizzabile, così come diventare un atleta professionista.
"È stato all'università che il mio cammino con Dio ha preso un'altra piega, ora più radicale. Nonostante le sfide dell'ambiente universitario, spesso influenzato dallo scetticismo e dall'indifferentismo religioso, si tratta comunque di un ambiente molto stimolante.E, nello scenario generale brasiliano di molta promiscuità, l'Università Cattolica mi ha permesso di crescere molto nella fede.
A noi studenti veniva data l'opportunità di partecipare alla Santa Messa due volte alla settimana, e potevamo anche partecipare all'adorazione davanti al Santissimo Sacramento nelle cappelle dell'Università, dove una volta alla settimana si riuniva un gruppo di preghiera giovanile. Fame per il Eucaristia è cresciuta in me, così come il desiderio di confessarsi più spesso".
"Tuttavia, come ho spiegato prima, ero un giovane che non aveva un progetto di vita definito. Ho lasciato la facoltà di legge e ho cambiato rotta. Ho iniziato un nuovo ciclo in amministrazione presso l'Università Federale del Mato Grosso do Sul. Lì mi sono anche unita a un gruppo di preghiera settimanale con gli studenti. Lì ho stretto ottime amicizie, che mi hanno avvicinato a Dio. Abbiamo creato un gruppo di studio cattolico nella biblioteca universitaria, che ha dato buoni frutti.
Il mio percorso stava diventando più chiaro. Mauricio, dal sogno dell'NBA, al compimento della volontà di Dio come seminarista dal Brasile.
Mauritius con un gruppo di preghiera giovanile.
"Quando avevo 12 anni, mio padre morì e iniziai a chiedermi dove sarei dovuta andare. Grazie ad un incontro provvidenziale, ho ripreso la catechesi e, da adolescente, ho ricevuto l'Eucaristia e la Cresima. Ora sono un seminarista.
"Il 16 giugno 2019, festa di Nostra Signora del Monte Carmelo, ho partecipato per la prima volta a una Messa in latino con il mio gruppo di amici dell'università. La mia intenzione era di ricevere il imposizione dello scapolare e per saperne un po' di più su questa liturgia, che era qualcosa di nuovo per me e che ha suscitato la mia curiosità.
Alla fine della Messa ho incontrato un seminarista diocesano, ora sacerdoteche mi ha invitato a visitare il seminario. Alla fine ho accettato, un po' per curiosità, ma anche per l'inquietudine che avevo dentro di me riguardo alle cose di Dio.
"Successivamente, mi sono iscritta a incontri professionali e per familiarizzare con l'ambiente del seminario. Nella mia parrocchia ho avuto contatti con seminaristi salesiani, alcuni dei quali sono miei amici ancora oggi, anche se alcuni di loro hanno lasciato il seminario.
Un fattore che mi ha colpito è stata la testimonianza dei sacerdoti formatori del seminario, il suo amore per il sacerdozio, la sua pietà e il suo zelo nella celebrazione dell'Eucaristia. La mia mente si aprì e compresi il sacerdozio in modo nuovo, tanto che cominciai a chiedermi seriamente se Dio mi stesse chiamando su questa strada, se la mia vocazione fosse il sacerdozio, anche se ero molto esitante e timoroso di una missione così grande e impegnativa.
"Dopo molti incontri vocazionali, frequenti visite al seminario, un anno di direzione spirituale e molte domande - un processo durato circa un anno e mezzo - ho preso la decisione di entrare in seminario. Non ero sicuro di voler diventare sacerdote, ma avevo un profondo desiderio di fare la volontà di Dio nella mia vita, confidando di essere dove il Signore voleva che fossi, che mi ha dato molta serenità.
La mia decisione è stata ponderata: ho lasciato la scuola di amministrazione al secondo anno e il tirocinio retribuito che avevo. E questo solo pochi mesi dopo che avevo vinto cinque concorsi pubblici per tirocini ed ero già tirocinante presso la Corte di Giustizia dello Stato del Mato Grosso do Sul con un altro anno e mezzo di contratto. Quindi, stavo rinunciando a tutto per fare la volontà di Dio.
"Sono entrato nel Seminario propedeutico dell'Arcidiocesi di Campo Grande nel 2018 e, con il permesso del mio Vescovo, ho iniziato anche gli studi di Filosofia nello stesso anno. È stato un periodo molto intenso e impegnativo, poiché studiavo filosofia e continuavo le attività e gli studi del seminario. Alla fine del 2020, dopo aver terminato il corso di filosofia, il mio vescovo mi ha proposto di continuare i miei studi e il mio processo di formazione nella Città Eterna, il che è stata una grande sorpresa, ma anche un grande onore e una gioia per questa opportunità.
Ho parlato con mia madre, il mio direttore spirituale e i miei formatori e ho detto di sì al vescovo. Nell'ottobre 2021 e con alcune difficoltà dovute alla pandemia, ho finalmente avuto la grazia di risiedere presso il Collegio Ecclesiastico Internazionale Sedes Sapientiae e il privilegio di iniziare i miei studi teologici presso la Pontificia Università della Santa Croce, dove ora sono al secondo anno del mio Baccellierato in Teologia.
"Come avete visto, La mia vita, come tutte le vite, è fatta di incontri provvidenziali. E provvidenziale è l'aiuto dei miei benefattori della Fondazione CARF, non solo in senso finanziario - perché sono qui grazie a voi - ma anche per la vostra preghiera e vicinanza spirituale, qualcosa di fondamentale per ogni seminarista e sacerdote del mondo!Muito ObrigadoMauricio, un seminarista del Brasile.
Gerardo Ferrara
Laureata in Storia e Scienze politiche, specializzata in Medio Oriente.
Responsabile del corpo studentesco della Pontificia Università della Santa Croce a Roma.
