"Guarisci i malati! Mt 10,8. La Chiesa ha ricevuto questo compito dal Signore e cerca di svolgerlo attraverso le cure mediche e l'assistenza ai malati. Così come dalla preghiera di intercessione con cui li accompagna.
La misericordia di Gesù Cristo verso i malati e le sue numerose guarigioni di malati di ogni genere sono un segno meraviglioso della sua compassione verso tutti coloro che soffrono nel corpo e nell'anima.
Con la sua passione e morte in croce, Gesù ha dato un nuovo significato alla sofferenza. Da quel momento in poi questa realtà ci configura a Lui e ci unisce alla sua passione redentrice. Per i cristiani, la malattia e la morte possono e devono essere un mezzo di santificazione e di redenzione con Cristo. Per aiutarci in questa missione c'è l'Unzione degli infermi.
La presenza di Cristo nella malattia è un grande conforto. Ci prende per mano e ci ricorda che gli apparteniamo e che nulla può separarci da Lui.
La parabola del Buon Samaritano esprime il mistero celebrato in questo sacramento:
Gesù Cristo si avvicina a colui che soffre e lo consola con l'olio della consolazione e il vino della speranza. Lo porta poi alla locanda, che rappresenta la Chiesa, alla quale Cristo lo affida. Cristo ha insegnato ai suoi discepoli ad avere la stessa predilezione per i malati e i bisognosi e ha affidato loro il compito di curarli in suo nome attraverso il sacramento dell'unzione degli infermi.
L'Unzione degli infermi è un sacramento istituito da Gesù Cristo.Il Vangelo di Marco, accennato come tale nel Vangelo di Marco. Raccomandato ai fedeli e promulgato dal San Giacomo ApostoloQualcuno di voi è malato? Chiamate i sacerdoti della chiesa, che preghino su di lui e lo ungano con olio nel nome del Signore. La preghiera di fede salverà il malato e il Signore lo farà risorgere e, se ha commesso peccati, gli saranno perdonati." Giacomo 5,14-15.
La Chiesa crede e confessa che, tra i sette sacramenti, esiste un sacramento appositamente studiato per confortare chi è afflitto dalla malattia, l'Unzione degli infermi. Questo sacramento aiuta a vivere cristianamente queste realtà dolorose della vita umana: "Nell'Unzione degli infermi siamo testimoni di una preparazione amorevole al viaggio che si concluderà nella casa del Padre". San Josemaría Escrivá de Balaguer
Nel corso dei secoli, l'Unzione degli Infermi è stata conferita a coloro che stavano per morire, da cui il nome "Estrema Unzione". Allo stesso modo, la liturgia non ha mai smesso di pregare per i malati.
Oggi sappiamo che il sacramento dell'unzione degli infermi è un sacramento di guarigione. È un dono di Dio che aiuta a guarire e lo spirito di chi lo riceve.. Attraverso di essa, chiediamo al Signore la salute del corpo, dell'anima e dello spirito del cristiano che soffre di una grave malattia o di un'età avanzata.
"La prima grazia di questo sacramento è una grazia di consolazione, di pace e di incoraggiamento per superare le difficoltà insite nello stato di grave malattia o nella fragilità della vecchiaia. [Questa assistenza del Signore, con la forza del suo Spirito, ha lo scopo di condurre il malato alla guarigione dell'anima, ma anche del corpo, se questa è la volontà di Dio". CEC 1520.
Non si deve pensare che sia un sacramento solo per chi è in pericolo di morte, ma anche per chi è in pericolo di morte. può essere ricevuto da coloro che ne sono consapevoli e che lo ritengono necessario.
Così ogni cristiano che soffre di una grave malattia, che subirà un'operazione delicata o che è molto anziano può chiedere che gli venga amministrato il sacramento dell'unzione degli infermi. Nel corso della stessa malattia, il sacramento può essere ripetuto se la malattia si aggrava.
Non c'è limite al numero di volte che si può ricevere e non è conveniente aspettare fino all'ultimo minuto.
La Chiesa stabilisce che, se il malato è incosciente, può essere amministrato il sacramento della confessione. Poi il sacramento dell'unzione degli infermi. Se una persona gravemente malata muore senza aver ricevuto questo sacramento, la Chiesa raccomanda di amministrarlo nelle prime ore dopo il decesso.
Solo i sacerdoti (vescovi e preti) sono ministri dell'Unzione degli Infermi. È dovere dei pastori istruire i fedeli sui benefici di questo sacramento. I fedeli, in particolare i familiari e gli amici, dovrebbero incoraggiare i malati a rivolgersi al sacerdote per ricevere l'Unzione degli Infermi. Catechismo, 1516.
Dobbiamo tutti essere consapevoli del fatto che oggi le persone gravemente malate muoiono da sole, nonostante si trovino in ospedali moderni. Per questo è importante il lavoro cristiano di coloro che hanno accesso a questa realtà. Affinché ai malati negli ospedali non manchino i mezzi per confortare e lenire il corpo e l'anima sofferenti, e tra questi mezzi, oltre al sacramento della Riconciliazione e del Viatico, c'è il sacramento dell'Unzione degli infermi.
Così, come i sacramenti della BattesimoI sacramenti della Cresima, della Confermazione e dell'Eucaristia costituiscono un'unità chiamata "i sacramenti dell'iniziazione cristiana", si può dire che La Confessione, la Santa Unzione e l'Eucaristia, come viatico, sono, al termine della vita cristiana, i sacramenti che chiudono il pellegrinaggio terreno.
"Ci aiuta ad ampliare la nostra visione della malattia e a sapere che non siamo soli, che il sacerdote e la comunità cristiana sostengono i malati e i sofferenti",
Papa Francesco.
Come tutti i sacramenti, l'Unzione degli infermi è celebrata liturgicamente e comunitariamente e si svolge in famiglia, in ospedale o in chiesa, per un singolo malato o per un gruppo di malati.
È molto appropriato che venga celebrata nell'ambito dell'Eucaristia, memoriale della Pasqua del Signore. Se le circostanze lo permettono, la celebrazione del sacramento della Santa Unzione può essere preceduta dal sacramento della Riconciliazione e seguita dal sacramento della Comunione.
Quanto al sacramento dell'Eucaristia, esso dovrebbe essere sempre l'ultimo sacramento del pellegrinaggio terreno, il "viatico" per il "passaggio" alla vita eterna. È il seme della vita eterna e la forza della resurrezione, secondo le parole del Signore. "Chi mangia la mia carne e beve il mio sangue ha la vita eterna e io lo risusciterò nell'ultimo giorno". Gv 6,54. L'Eucaristia è qui il sacramento del passaggio dalla morte alla vita, da questo mondo al Padre.
La Liturgia della Parola, preceduta da un atto di penitenza, apre la celebrazione. Le parole di Cristo e la testimonianza degli Apostoli suscitano la fede del malato e della comunità per chiedere al Signore la forza dello Spirito Santo.
Il sacerdote unge il malato con l'olio consacrato dal vescovo il Giovedì Santo. Lo unge sulla fronte e sui palmi delle mani del malato, pronunciando a turno le parole. "Per questa santa unzione e per la sua benevola misericordia, il Signore vi aiuti con la grazia dello Spirito Santo, affinché, liberati dai vostri peccati, vi conceda la salvezza e vi conforti nella vostra malattia". Sacram Unctionem Infirmorum.
La grazia principale di questo sacramento è una grazia di consolazione, pace e incoraggiamento per superare le difficoltà insite nello stato di malattia gravi malattie o la fragilità della vecchiaia. Questa grazia è un dono dello Spirito Santo che rinnova la fiducia e la fede in Dio e rafforza contro le tentazioni del maligno, soprattutto contro la tentazione dello scoraggiamento e dell'angoscia di fronte alla morte. Questa assistenza del Signore con la forza del suo Spirito ha lo scopo di condurre il malato alla guarigione dell'anima, ma anche alla guarigione del corpo, se questa è la volontà di Dio. Inoltre, "se ha commesso dei peccati, gli saranno perdonati". St 5,15.
Attraverso la grazia di questo sacramento, il malato riceve la forza e il dono di essere unito più intimamente alla Passione di Cristo. La sofferenza, conseguenza del peccato originale, assume un nuovo significato, diventa partecipazione all'opera di Gesù. Per riassumere:
Catechismo della Chiesa Cattolica.
Arocena, Unzione degli infermi, Dizionario di teologia.
Rituale dell'unzione degli infermi, Praenotanda, 1-2.
Concilio Vaticano II, Cost. Sacrosanctum Concilium.
Opusdei.org.
Vaticannews.va. Testo dell'udienza del Papa.
