Ci aspetta un viaggio segnato dalla preghiera e dalla condivisione, dal silenzio e dal digiuno, in attesa della gioia della Pasqua.

Iniziamo la Quaresima con il Mercoledì delle Ceneri e la Scrittura ci dice: "Ora, o oracolo del Signore, rivolgiti a me con tutto il cuore, con digiuno, con pianto, con lutto. Stracciate i vostri cuori e non le vostre vesti; rivolgetevi al Signore, vostro Dio, perché egli è compassionevole e benevolo, lento all'ira, ricco di misericordia; si pente delle minacce", Gioele 2:12-13.

Queste sono parole pronunciate dal profeta quando Giuda si trovava in una profonda crisi. La loro terra era desolata. Una piaga di cavallette era arrivata e aveva devastato tutto; avevano mangiato tutto ciò che cresceva nei campi, persino i germogli delle vigne. Avevano perso completamente tutti i raccolti e i frutti dell'anno.

Di fronte a queste disgrazie, Joel invita le persone a riflettere sul loro stile di vita negli anni precedenti. Quando tutto andava bene per loro, avevano dimenticato Dio, non pregavano e avevano dimenticato il loro prossimo.. Contavano sul fatto che la terra avrebbe dato i suoi frutti da sola e non sentivano di dover nulla a nessuno. Erano a loro agio nel fare ciò che facevano e non pensavano che fosse necessario vivere la vita in un altro modo.

La crisi che stavano attraversando, suggerisce Gioele, doveva far capire loro che da soli, con le spalle a Dio, non potevano fare nulla. Se avevano pace e cibo, non era per i loro meriti. Tutto questo è un dono di Dio, per il quale devono essere grati.. Da qui l'urgente richiesta di cambiamento: si converte con tutto il cuore con digiunoCon il pianto, con il lutto, con il pianto, con il lutto, lacerate i vostri cuori: cambiate!

Sentendo parole così forti da parte del profeta, forse possiamo pensare: Ok, ok, che gli abitanti della Giudea cambino, ma io non devo cambiare: sono abbastanza felice così come sono!

È passato molto tempo dall'ultima volta che ho visto una cavalletta, ho buone cose da mangiare e da bere ogni giorno, ho diversi film da guardare, questa settimana ho diverse partite da vincere,... e non ho fretta perché le finali sono ancora lontane e studierò seriamente quando arriveranno..

Non so lei, ma io sono sempre troppo pigra per cambiare qualcosa in modo serio. Quaresima. In verità, non si tratta di un periodo particolarmente simpatico, come, ad esempio, la Natale.

La Quaresima, un tempo di riflessione

Ascoltando il salmo responsoriale, potremmo aver pensato qualcosa di simile: "Nella tua grande compassione e misericordia, Signore, abbi pietà di me e dimentica le mie trasgressioni. Lavami a fondo da tutti i miei peccati e purificami da tutte le mie trasgressioni".

E anche se abbiamo ripetuto "Misericordia, Signore, abbiamo peccato", forse ci è venuto in mente di dire interiormente: Ma non ho peccati, ... in ogni caso "piccoli peccati". Non faccio del male a nessuno, non ho rapinato una banca, non ho ucciso nessuno, in ogni caso, solo "piccole cose" di poca importanza. E poi, non ho nulla contro Dio, non ho voluto offenderlo, perché dovrei dire che ho peccato o implorare la sua misericordia?

Se guardiamo le cose in questo modo, le parole di San Paolo nella seconda lettura possono sembrare ripetitive, ma con un tono più alto, incalzante: "Fratelli, noi agiamo come messaggeri di Cristo, ed è come se Dio stesso vi esortasse attraverso di noi. Nel nome di Cristo vi chiediamo di essere riconciliati con Dio".

Sono così importante e quello che faccio è così importante che oggi tutti vengono contro di me: il profeta Gioele, Davide con il suo Salmo e San Paolo che preme?

Beh, la verità è che sì, Sono importante per il Signore. Nessuno di noi è indifferente a Dio, non siamo solo un altro numero tra i milioni di persone nel mondo. Sono io, sei tu. Qualcuno a cui sta pensando, qualcuno che le manca un po', qualcuno con cui vuole parlare.

Non le è mai capitato di ricevere un messaggio sul cellulare da una persona che le piace, quando è stanca dopo le lezioni e le chiede: "Hai qualche impegno oggi pomeriggio? Beh, finalmente qualcuno che pensa a me! In generale, una delle cose più piacevoli è vedere che ci sono persone che ci vogliono bene, che pensano a noi e che ci chiamano per incontrarci e passare dei bei momenti insieme.

La Quaresima, un tempo per guardare a Dio

Questa settimana, leggendo la Bibbia, mi sono imbattuta in alcune parole di amore umano, che sono divine. Sono il ritornello di una canzone del Cantico dei Cantici cantata dall'amato alla sua amata. Si dice così: "Girati, girati, Shulamite! Girati, girati, voglio vederti". Qtà 7.1.

In effetti, sembra che più che cantare, ci invitino a ballare: "Girati, girati, Sulamita! Girati, girati, voglio vederti". In ebraico suona bene: šubi, šubi šulamit, šubi, šubi... ha persino un ritmo. Il verbo šub significa "tornare indietro, tornare indietroma è il verbo che nella Bibbia ebraica significa anche "...".diventare".

Queste parole del Cantico ci aiutano a comprendere ciò che sta accadendo oggi. Dio, l'amato, invita ciascuno di noi a danzare, dicendo: "Girati, girati, voglio vederti".

L'invito alla conversione non è il rimprovero di qualcuno esigente che è arrabbiato con ciò che facciamo, ma una chiamata amorevole a voltarsi per incontrare l'Amore faccia a faccia. Nessuno ci spinge per rimproverarci. Qualcuno che ci ama si è ricordato di noi e ci invia un messaggio affinché possiamo incontrarci e parlare in profondità, aprendo i nostri cuori.

La Quaresima, un tempo di conversione

Bene. Ma in ogni caso, "Non ho peccati" Cosa devo diventare?

Ci sono molti modi per spiegare che cos'è il peccatoMa mi sembra che la Sacra Scrittura ci aiuti anche a chiarire cosa sia. In ebraico "peccato"Si dice che jattatSa qual è l'antonimo nella Bibbia, la parola che esprime il concetto di "scommettere"? jattat? In inglese potremmo dire che il contrario di peccato è "...".buona azione"o qualche teologo direbbe che "grazia". In ebraico, l'antonimo di chattat è šalom, pace.. Ciò significa che per la Bibbia né ".peccato" né "pace"sono esattamente gli stessi che per noi.

Nel libro di Giobbe si dice che L'uomo che Dio invita a riflettere e a cambiare, sperimenterà šalom (La pace) nella sua tenda e quando perquisiranno la sua dimora, non ci sarà jattat (non mancherà nulla) cfr. Gb 5,24.

Erano nomadi e per loro la tenda era la loro casa. Una casa è in 'peccato' quando manca qualcosa di necessario o quando ciò che c'è è disordinato. È in "pace" quando è un piacere vederla e trovarsi lì: tutto è ben sistemato, pulito e al suo posto.

Quando guardiamo dentro di noiForse i nostri cuori e le nostre anime sono come la nostra camera da letto o l'appartamento in cui viviamo: con il letto sfatto, il tavolo non rovesciato, i giornali stesi sul divano o il lavandino pieno di piatti che aspettano di essere lavati. Che piacere per i nostri cuori e le nostre anime quando puliamo il disordine e mettiamo in ordine!

Ecco perché in confessione, quando facciamo tabula rasa della jattat dentro di noi, ci danno l'assoluzione e ci dicono: "andare in pace (šalom)"., lei è in regola.

Questa settimana iniziamo la QuaresimaIl Mercoledì delle Ceneri, il Signore ci chiama con amore: 'girati, girati, voglio vederti'.

Egli ci ama e ci conosce bene. Sa che a volte siamo un po' sbadati e vuole aiutarci a ripulire, in modo che possiamo ritrovare la serenità, la pace e la gioia.

Come possiamo sfruttare al meglio questi giorni di Quaresima?

Ecco perché San Paolo insiste così fortemente: "nel nome di Cristo vi chiediamo di riconciliarvi con Dio", e perché rimandare? Perché rimandare a un altro giorno? Anche San Paolo ci conosce e ci mette alla provaGuardate, ora è il tempo della salvezza, ora è il giorno della salvezza.

In questo Mercoledì delle Ceneri, siamo sicuri di trovare un confessore in qualsiasi chiesa, che in cinque minuti ci aiuterà a tornare in forma.

E, una volta, con tutto in ordine, nel Vangelo della Santa Messa sentiamo che Gesù stesso ci dà alcuni spunti interessanti per fare dei propositi che ci aiutino a riscoprire la gioia di amare Dio e gli altri..

Tempo di generosità

La prima cosa che ci suggerisce è di renderci conto che ci sono molte persone bisognose. attorno a noi, vicino e lontano da noi, e non possiamo rimanere indifferenti a coloro che soffrono.

Nella prima lettura abbiamo ricordato che, di fronte alla crisi delle cavallette in Giudea, Gioele disse che è necessario strappare il proprio cuore, condividere la sofferenza con coloro che stanno soffrendo.

Oggi viviamo in una crisi profonda. Milioni di persone sono disoccupate. Molti soffrono, noi soffriamo con loro, la mancanza di lavoro e tutte le necessità che questo comporta. Non possiamo ignorare i loro problemi, come se nulla fosse, né chiudere i nostri cuori. Devono sapere che siamo con loro.

Con coloro che muoiono ogni giorno a causa della pandemia di coronavirus o nel Mediterraneo in fuga dal terrore della guerra, o alla ricerca di una vita dignitosa per se stessi e per le proprie famiglie nella tragedia del crisi migratoria. Anche in altre parti del mondo, la vita quotidiana è ancora più difficile che qui, e hanno urgentemente bisogno di aiuto. "Quando fate l'elemosina, dice Gesù, non lasciate che la vostra mano sinistra sappia quello che fa la vostra mano destra, in modo che la vostra elemosina sia fatta in segreto, e il Padre vostro, che vede nel segreto, vi ripagherà". Mt 6,3-4. GenerositàQuesto è un buon primo proposito per la Quaresima.

Esiste anche un altro tipo di "elemosina", che non sembra tale, perché è molto discreta, ma è molto necessaria. Oggi siamo generalmente molto sensibili all'aspetto della cura e della carità in relazione al bene fisico e materiale degli altri, ma siamo quasi del tutto silenti sulla responsabilità spirituale nei confronti dei fratelli. Non era così nella Chiesa primitiva.

Questa forma efficace di "elemosina" è la correzione fraterna: aiutandoci a vicenda a scoprire cosa non va bene nella nostra vita o cosa può andare meglio.. Non siamo forse dei cristiani che, per rispetto umano o per semplice comodità, si conformano alla mentalità comune, invece di mettere in guardia i nostri fratelli e sorelle da modi di pensare e di agire che contraddicono la verità e non seguono la via del bene?

Anche se dobbiamo superare l'impressione di intrometterci nella vita degli altri, non possiamo dimenticare che è un grande servizio aiutare gli altri.. Ci farà bene anche lasciarci aiutare. "C'è sempre bisogno di uno sguardo che ama e corregge, che conosce e riconosce, che discerne e perdona". cfr. Lc 22,61come Dio ha fatto e fa con ciascuno di noi.

Tempo per la preghiera

Insieme all'elemosina, la preghiera. Gesù ci dice: "Tu, quando vai a pregare, entra nella tua stanza, chiudi la porta e prega il Padre tuo, che è nel luogo segreto, e il Padre tuo, che vede nel luogo segreto, ti ripagherà". Mt 6,6.

La preghiera non è semplicemente la recita meccanica di parole che abbiamo imparato da bambini, ma è un momento di dialogo amorevole con Colui che ci ama così tanto.. Sono conversazioni intime in cui il Signore ci incoraggia, ci conforta, ci perdona, ci aiuta a mettere ordine nella nostra vita, ci suggerisce come aiutare gli altri, ci riempie di incoraggiamento e di gioia di vivere.

Il Mercoledì delle Ceneri e la Quaresima, un periodo di digiuno

E terzo, insieme all'elemosina e alla preghiera, il digiuno. Non triste, ma feliceCome suggerisce anche Gesù nel Vangelo: "Tu, quando digiuni, purificati il capo e lavati il viso, affinché il tuo digiuno sia notato, non dalla gente, ma dal Padre tuo che è nel segreto; e il Padre tuo, che vede nel segreto, ti ricompenserà". Mt 6,17-18.

Al giorno d'oggi, molte persone digiunano, privandosi di cose desiderabili, non per motivi soprannaturali, ma per mantenersi in forma o per migliorare la propria condizione fisica. È chiaro che il digiuno è positivo per il suo benessere fisico, ma per i cristiani è, prima di tutto, una "terapia" per curare tutto ciò che ci impedisce di adeguare la nostra vita alla volontà di Dio.

In una cultura in cui non ci manca nulla, soffrire un po' di fame un giorno fa molto bene, e non solo per la salute del corpo. Fa bene anche all'anima. Ci aiuta a capire quanto sia difficile per tante persone che non hanno nulla da mangiare.

È vero che digiunare significa astenersi dal cibo, ma la pratica della pietà raccomandata nelle Sacre Scritture comprende anche altre forme di privazione che aiutano a condurre una vita più sobria.

Ecco perché, Ci fa bene anche digiunare da altre cose che non sono necessarie, ma di cui è difficile fare a meno. Potremmo fare un digiuno da Internet, limitando il nostro uso di Internet a ciò che è necessario per il lavoro e rinunciando a navigare senza meta. Ci farebbe bene mantenere la mente lucida, leggere libri e pensare a cose interessanti. Potremmo anche evitare di uscire a bere nel fine settimana, sarebbe un bene per il nostro portafoglio e saremmo più freschi per parlare tranquillamente con gli amici. Oppure potremmo digiunare dalla visione di film e serie nei giorni feriali, il che sarebbe positivo per i nostri studi.

Sig. Francisco Varo PinedaDirettore di Ricerca presso l'Università di Navarra. Professore di Sacra Scrittura presso la Facoltà di Teologia.

Messaggio per la Quaresima 2025 di Papa Francesco

Cari fratelli e sorelle:

Con il segno penitenziale delle ceneri sul capo, iniziamo il pellegrinaggio annuale della Santa Quaresima, nella fede e nella speranza. La Chiesa, madre e maestra, ci invita a preparare i nostri cuori e ad aprirci alla grazia di Dio, per poter celebrare con grande gioia il trionfo pasquale di Cristo, il Signore, sul peccato e sulla morte, come esclamò San Paolo: "La morte è stata vinta. Dov'è la tua vittoria, o morte? Dov'è il tuo pungiglione?" ( 1 Cor 15, 54-55).

Gesù Cristo, morto e risorto, è infatti il centro della nostra fede e il garante della nostra speranza nella grande promessa del Padre: la vita eterna, che ha già realizzato in Lui, il Suo amato Figlio (cfr. Gv 10:28; 17:3) [1].

In questa Quaresima, arricchita dalla grazia dell'Anno Giubilare, desidero offrirle alcune riflessioni su cosa significa camminare insieme nella speranza e scoprire le chiamate alla conversione che la misericordia di Dio rivolge a tutti noi, personalmente e come comunità.

Prima di tutto, camminare. Il motto del Giubileo, "Pellegrini della speranza", evoca il lungo viaggio del popolo d'Israele verso la Terra Promessa, narrato nel libro dell'Esodo; il difficile cammino dalla schiavitù alla libertà, voluto e guidato dal Signore, che ama il suo popolo e gli rimane sempre fedele.

Non possiamo ricordare l'esodo biblico senza pensare a tanti fratelli e sorelle che oggi fuggono da situazioni di miseria e violenza, alla ricerca di una vita migliore per sé e per i propri cari. Qui sorge una prima chiamata alla conversione, perché siamo tutti pellegrini nella vita.

Ognuno di noi può chiedersi: come mi lascio sfidare da questa condizione? Sono davvero in cammino o sono un po' paralizzato, statico, impaurito e senza speranza, o soddisfatto nella mia zona di comfort? Sto cercando vie di liberazione da situazioni di peccato e di mancanza di dignità? Sarebbe un buon esercizio quaresimale confrontarci con la realtà concreta di un immigrato o di un pellegrino, lasciandoci sfidare da loro, per scoprire cosa Dio ci sta chiedendo, per essere migliori viaggiatori verso la casa del Padre. Questo è un buon "esame" per il viandante.

In secondo luogo, facciamo questo viaggio insieme. La vocazione della Chiesa è quella di camminare insieme, di essere sinodale [2]. I cristiani sono chiamati a viaggiare insieme, mai come viaggiatori solitari. Lo Spirito Santo ci esorta ad uscire da noi stessi verso Dio e verso i nostri fratelli e sorelle, e a non chiuderci mai in noi stessi [3].

Camminare insieme significa essere artigiani dell'unità, partendo dalla comune dignità di figli di Dio (cfr. Gal 3, 26-28); significa camminare fianco a fianco, senza calpestare o dominare l'altro, senza nutrire invidia o ipocrisia, senza lasciare che qualcuno rimanga indietro o si senta escluso. Ci muoviamo nella stessa direzione, verso lo stesso obiettivo, ascoltandoci a vicenda con amore e pazienza.

In questa Quaresima, Dio ci chiede di verificare se nella nostra vita, nelle nostre famiglie, nei luoghi in cui lavoriamo, nelle comunità parrocchiali o religiose, siamo capaci di camminare con gli altri, di ascoltare, di superare la tentazione di chiuderci nella nostra autoreferenzialità, occupandoci solo dei nostri bisogni.

Chiediamoci davanti al Signore se siamo in grado di lavorare insieme come vescovi, sacerdoti, consacrati e laici, al servizio del Regno di Dio; se abbiamo un atteggiamento di accoglienza, con gesti concreti, verso chi viene da noi e chi è lontano; se facciamo sentire le persone parte della comunità o se le emarginiamo [4]. Questa è una seconda chiamata: la conversione alla sinodalità.

In terzo luogo, percorriamo insieme questo cammino nella speranza di una promessa. Che la speranza che non delude (cfr. Rm 5,5), il messaggio centrale del Giubileo [5], sia per noi l'orizzonte del cammino quaresimale verso la vittoria pasquale. Come ci ha insegnato Papa Benedetto XVI nell'Enciclica Spe Salvi, "gli esseri umani hanno bisogno di amore incondizionato.

Ha bisogno di quella certezza che gli fa dire: "Né la morte, né la vita, né gli angeli, né i principati, né il presente, né il futuro, né le potenze, né l'altezza, né la profondità, né alcuna creatura potrà separarci dall'amore di Dio, manifestato in Cristo Gesù, nostro Signore" (Romani 8:38-39) [6]. Gesù, il nostro amore e la nostra speranza, è risorto [7], e vive e regna nella gloria. La morte è stata trasformata in vittoria e in questo risiede la fede e la speranza dei cristiani, nella risurrezione di Cristo.

Questa, dunque, è la terza chiamata alla conversione: quella della speranza, della fiducia in Dio e nella sua grande promessa, la vita eterna. Dobbiamo chiederci: possiedo la convinzione che Dio perdona i miei peccati o mi comporto come se potessi salvarmi da solo? Desidero la salvezza e invoco l'aiuto di Dio per riceverla? Vivo concretamente la speranza che mi aiuta a leggere gli eventi della storia e mi spinge a impegnarmi per la giustizia, la fraternità e la cura della casa comune, agendo in modo che nessuno venga lasciato indietro?

Sorelle e fratelli, grazie all'amore di Dio in Gesù Cristo, siamo protetti dalla speranza che non delude (cfr. Rm 5, 5). La speranza è "l'ancora dell'anima", sicura e salda [8]. In essa la Chiesa prega affinché "tutti siano salvati" ( 1 Tim 2, 4) e spera di essere un giorno nella gloria del cielo unita a Cristo, suo sposo. Ecco come si esprimeva Santa Teresa di Gesù: "Aspettate, aspettate, non sapete quando verrà il giorno o l'ora. Guarda con attenzione, perché tutto passa in fretta, anche se il tuo desiderio rende il certo dubbio e il breve tempo lungo" (Esclamazioni dell'anima a Dio, 15, 3) [9].

Che la Vergine Maria, Madre della Speranza, interceda per noi e ci accompagni nel nostro cammino quaresimale.

Roma, San Giovanni in Laterano, 6 febbraio 2025, memoria dei Santi Paolo Miki e compagni, martiri.

FRANCISCO.