Gustavo Zamudio appartiene al nuovo gruppo di giovani sacerdoti peruviani che stanno assumendo importanti responsabilità nelle loro diocesi. A soli 32 anni, è già parroco della parrocchia dell'Immacolata Concezione, nella città di LimaLavora instancabilmente per portare il Vangelo in tutti gli angoli di una società che sta anche vivendo una rapida secolarizzazione.
La sua storia - come lui stesso racconta alla Fondazione CARF - era molto simile a quella di molti altri bambini del quartiere di La Victoria, un popoloso quartiere di Lima. Ma un giorno Dio toccò profondamente il suo cuore e all'età di 17 anni entrò nel seminario di Santo Toribio de Lima. "Mi dedicavo allo studio, ma soprattutto passavo molto tempo a giocare a calcio con i miei amici", racconta della sua infanzia.
La sua famiglia era cattolica e aveva una grande devozione per il Señor de los Milagros.Volevo portarlo sulle mie spalle fin da bambino, ma non andavo in chiesa regolarmente. Tuttavia, aggiunge, "non ho mai messo in dubbio l'esistenza di Dio, anche se in seguito ho dovuto imparare di più su cosa significasse credere in Gesù Cristo".
Fu proprio nell'adolescenza, quando aveva solo 13 anni, che iniziò il suo processo vocazionale. "Una suora delle Figlie di Santa Maria del Cuore di Gesù, che è stata la mia insegnante di Religione. A scuola, mi invitò a unirmi a un gruppo di ragazzi che si riuniva in parrocchia il sabato mattina. Quello che ricordo di più è che mi disse che c'era la colazione e il calcio. Non avevo bisogno di sapere altro...", ricorda con una risata.
Partecipò a quella riunione per la prima volta e scoprì che si trattava di un gruppo di accoliti. Sebbene fosse una novità per lui, decise di unirsi al gruppo. Gustavo Zamudio racconta che è stata l'occasione per "incontrare per la prima volta personalmente un sacerdote diocesano, Padre Henry, la cui testimonianza di vita sacerdotale è stata molto importante nel mio processo di discernimento".
Un altro fattore che spicca in questo processo è stata la preghiera della comunità parrocchiale per le vocazioni al sacerdozio. "Sentiva che la mia chiamata era, in un certo senso, una risposta di Dio alle sue preghiere. Questo contesto in cui ha iniziato a vivere la sua fede è stato un aiuto fondamentale per Gustavo Zamudio, poiché sottolinea che la prima cosa che ha imparato è stata "prendere sul serio la mia vita cristiana, curando la mia vita di pietà".
L'attuale sacerdote racconta che solo in questo modo ha scoperto che "senza Cristo, la vita non è vita". Questo è stato un passo piuttosto radicale, perché, a causa dell'atmosfera sociale in cui vivevo fin da bambino, ha significato un vero e proprio cambiamento degli ideali di vita".
A poco a poco, e in modo naturale e graduale, dice di aver preso coscienza "di una forza interiore che mi spingeva a seguire il cammino della vita sacerdotale". Gustavo parlò con i suoi genitori e raccontò loro il suo desiderio di diventare sacerdote. Sebbene la sua famiglia avesse altri progetti per lui, non si oppose e, dopo aver terminato la scuola secondaria, poté entrare in seminario.
Subito dopo la sua ordinazione sacerdotale e grazie a una Aiuto La Fondazione CARF gli ha permesso di conseguire una laurea in filosofia presso la Pontificia Università della Santa Croce a Roma. "Date le condizioni economiche della mia famiglia, non avrei mai immaginato di viaggiare nella città eterna. Per una persona come me, che era uscita dal Perù solo per pochi giorni, è stata un'esperienza davvero internazionale", aggiunge.
Anche se geograficamente si trovava in Italia, don Gustavo Zamudio afferma che "esistenzialmente" si sentiva un po' in tutto il mondo grazie alla cattolicità della Chiesa. E aggiunge: "Mi sembra che non ci sia esperienza più coinvolgente dell'universalità della Chiesa, di quella benedetta unità nella pluralità - anche a livello intellettuale - che studiare in un'università pontificia e a Roma".
Un altro aspetto che Ciò che lo ha colpito durante il suo soggiorno a Roma è stata "la vitalità del mondo intellettuale cattolico", Infatti, secondo la sua esperienza, si trattava di una "tradizione intellettuale viva e dinamica, incarnata dai professori, per lo più sacerdoti, e dalle aule universitarie".
Se c'è una cosa che è chiara a questo sacerdote, è che tutta la formazione ricevuta durante il periodo trascorso alla Pontificia Università della Santa Croce gli è ora di grande aiuto nel suo lavoro pastorale quotidiano. E per quanto riguarda i suoi studi di Filosofia a Roma assicura: "Mi sta aiutando personalmente a raggiungere un'autentica fede adulta che non si lascia trasportare dai venti della moda, di ciò che presto passerà".
Gustavo aggiunge che "i miei studi filosofici a Roma mi stanno aiutando a essere in grado di dialogare con il mondo contemporaneo, cercando di fare mie le legittime preoccupazioni delle persone del mio tempo e cercando di offrire le ragioni della mia speranza a coloro che le chiedono".
A livello più pastorale, il parroco ritiene che questo background gli abbia insegnato a "saper ascoltare e analizzare idee divergenti con rispetto e spirito critico". Infatti, riconosce che sia in Sia nella parrocchia che nell'università dove insegna, i giovani gli fanno apertamente domande e sollevano obiezioni sulla fede.
"Penso che ci sia ancora molto da fare in questa prima linea di evangelizzazione, con uno stile proattivo che favorisce l'imporsi della verità con la propria forza", ammette questo giovane sacerdote.
Infatti, per il suo lavoro di insegnante presso Unife, un'università privata di Lima, dice di aver scoperto, durante il suo periodo di studio, che il suo lavoro è stato di grande aiuto. Roma la testimonianza di tre santi che illuminano il suo ministero di parroco e che sono fondamentali per la sua missione sacerdotale: San Tommaso d'Aquino, San Josemaría Escrivá e San Filippo Neri.
Gustavo Zamudio affronta già molte responsabilità sia come parroco che come insegnante, ma non minori sono le sfide che deve affrontare come giovane sacerdote. Per questo motivo, ritiene che è fondamentale "avere una solida vita interiore per non smettere di essere uomini di Dio".
A questo aggiunge la necessità di una "formazione teologica e culturale coerente, per rendere significativa la Parola di Dio oggi". Infine, il parroco sottolinea anche l'importanza della "fraternità sacerdotale e dell'amicizia in vista di una sana gestione della propria affettività".
Infine, Padre e parroco Gustavo Zamudio desidera ringraziare la Fondazione CARF e tutti i suoi benefattori, grazie ai quali lui e molti dei suoi conoscenti a Roma hanno potuto approfondire i loro studi.
"Non rinunciate alla buona formazione dei sacerdoti. La Chiesa ha bisogno di pastori secondo il cuore di Cristo: pastori con un cuore saggio, capaci di offrire una guida spirituale e dottrinale ai loro fratelli. Li affido in ogni Eucaristia, affinché si sentano sempre corresponsabili della formazione dei chiamati al sacerdozio e riscoprano sempre di più la gioia di donare", conclude.
