Questo giovane seminarista sogna di diventare missionario. È cresciuto in una famiglia numerosa e modesta, il più giovane di sei fratelli. Fin da piccolo, Lucas ha sperimentato una chiamata speciale alla fede cattolica, ispirata dall'esempio delle Missionarie della Carità, le sorelle di Madre Teresa di Calcutta.
Lucas si trova a Roma (2025), per studiare il primo anno di teologia all'Università di Roma. Pontificia Università della Santa Crocecome parte della sua formazione al sacerdozio, grazie ad una borsa di studio parziale offerta dalla Fondazione CARF.
La sua storia riflette un profondo amore per Dio, un impegno nella missione evangelizzatrice e una vita segnata dalla gratitudine verso la comunità spirituale che lo ha accolto.
L'Uruguay è il Paese più ateo e secolarizzato dell'America Latina. C'è una forte presenza della Massoneria, con molte leggi immorali secondo la fede cristiana, come quelle relative all'aborto, all'uso di marijuana e ai diritti LGBTQ+.
"Nonostante tutto, ci sono molte persone che credono in Dio, anche se non praticano la loro fede. Le chiese sono sempre più vuote. Le persone battezzano i bambini solo per tradizione, "perché è una cosa che fanno", ma non con piena consapevolezza del sacramento. Inoltre, per abitudine, mandano i figli alla catechesi per la prima comunione e, dopo aver ricevuto il sacramento, non tornano in chiesa. Ma, grazie a Dio, i nostri pastori svolgono un grande lavoro di evangelizzazione per far conoscere Dio, che è solo amore e misericordia. Anche la mia famiglia è cattolica solo per tradizione, ma grazie a Dio, mi sono lasciato raggiungere da Lui", racconta Lucas.
"Vicino a casa mia ci sono le Missionarie della Carità, le suore di Madre Teresa di Calcutta. Lì hanno una casa per i malati di AIDS, visitano anche le famiglie del quartiere, tengono lezioni di catechismo ai bambini, danno la comunione ai malati e agli anziani e molte altre cose. Sua madre era solita andare alla messa domenicale prefestiva nella cappella delle suore e, poiché Lucas era molto legato a lei, l'accompagnava. "Anche se ero molto annoiato, mi piaceva guardare e partecipare alla liturgia, osservavo tutto quello che succedeva, soprattutto quello che faceva il sacerdote", racconta Lucas.
Quasi un anno dopo la sua prima comunione, all'età di 11 anni, arrivò una nuova sorella. "Ha iniziato un gruppo missionario di bambini, ci chiamavamo i piccoli missionari del Santo Rosario.
Dopo un certo periodo di formazione, pregò una consacrazione al Cuore Immacolato di Maria, che rinnovò ogni anno. In questa consacrazione ha promesso principalmente due cose: di andare a Messa ogni domenica e di pregare il Santo Rosario ogni giorno. Il suo motto era "Tutto per Gesù attraverso Maria". E queste cose ha cercato di viverle davvero, il SANTA MESSA e il Santo Rosario. "Credo che senza questa preparazione sarebbe stato più difficile per me vivere e accettare la mia vocazione.
La loro attività come missionarie consisteva fondamentalmente nella formazione ricevuta dalle suore e nella missione di far conoscere l'importanza di pregare il rosario, soprattutto in famiglia. Lo facevano ogni domenica, recandosi a messa, pregando il rosario insieme e portando con sé un'immagine dei Sacri Cuori. "L'immagine veniva lasciata in una famiglia, dove pregavamo insieme, e la domenica successiva la cercavamo e la portavamo in un'altra famiglia, e così via".
Ed è qui che è nato e fiorito il suo più grande desiderio: essere missionario. Non solo perché faceva parte di questo bellissimo gruppo, ma anche per il grande esempio dato dalle suore. Era molto bello per lui vedere donne consacrate che lasciavano tutto, andavano in luoghi lontani dalle loro famiglie, con un'altra cultura, lingua, ecc. e diventavano "uruguaiane" solo per amore di Gesù, per placare la loro sete di amore per le anime.
I sacerdoti dell'Opera di Gesù il Sommo Sacerdote, la comunità a cui appartiene oggi, celebravano la Santa Eucaristia tre giorni alla settimana per la Sorelle di Madre Teresa. Li conoscevo, ma non avevo un rapporto, al di là di vederli e salutarli.
Conoscevo le sorelle apostoliche della Famiglia di Maria (una comunità associata all'Opera Sacerdotale) per averle viste alle messe festive della diocesi, dove spesso cantavano o facevano fiori per la liturgia, ma come con i sacerdoti, non avevo un rapporto con loro.
Le suore di Madre Teresa, vedendo la realtà della loro parrocchia, dove Lucas era l'unico giovane, e sapendo che nella Famiglia di Maria c'era un buon gruppo di giovani provenienti da diverse parrocchie, lo invitarono ad andare e a far parte del gruppo. "Non volevo andare, quindi ho rifiutato, ma una sorella non si è arresa e ha insistito per un anno intero affinché andassi. Per convincerla a lasciarmi in pace, ho accettato, volevo andare solo una volta, dare un assaggio alla sorella e non tornare più indietro, ma le vie del Signore sono diverse dalle nostre", racconta Lucas.
All'inizio del 2014 ha chiesto a uno dei sacerdoti se era possibile partecipare al campo estivo organizzato dalla comunità alla fine di gennaio, e il sacerdote ha risposto volentieri di sì.
Luke non conosceva la comunità, non sapeva nulla della spiritualità o dell'apostolato, ma il primo giorno del campo capì nel suo cuore che quella era la comunità dove Dio lo voleva. "Era il mio posto nel mondo, era per me una certezza così grande che nessuno avrebbe mai potuto portarmela via. Il mio piano era di non tornare mai più, ma dopo la prima esperienza nel campo non ho mai perso nessuna delle attività che si svolgevano, era per me la cosa più importante e bella che potesse accadere".
Nell'Anno della Misericordia 2016, vicino al loro liceo, si trova il Santuario Nazionale della Vergine dei Trentatré, patrona dell'Uruguay. Lì hanno avuto la grazia di avere una porta santa. "Non andavo quasi mai alla cattedrale per approfittare della grazia della porta santa. indulgenza plenariaMa una volta, per provvidenza, quando ho lasciato il liceo ho incontrato una sorella della Famiglia di Maria, che è anche il mio sponsor per la cresima, e parlando un po' con lei, mi ha incoraggiato a cogliere l'opportunità di ottenere l'indulgenza plenaria.
In una di queste visite alla Cattedrale, si inginocchiò davanti alla statua di Nostra Signora e le chiese di dirgli quale fosse la volontà di Suo Figlio per lui. In quel momento, nella Basilica iniziò a suonare una canzone che fu per Luca la risposta alla sua domanda.
La canzone recita più o meno così; "Voglio cadere a terra e morire, altrimenti rimarrò solo, sono un chicco di grano, voglio portare molto frutto, voglio essere Suo testimone per il mondo. Se amo la mia vita la perderò, se do la mia vita la guadagnerò, dove sei tu Gesù, lì sono io, ti seguo sono il tuo servo". Questa canzone era stata per Luca la risposta chiara alla sua domanda: doveva dare la sua vita totalmente al Signore per guadagnarla veramente e diventare un missionario di Gesù.
All'inizio del 2018, Lucas ha parlato con il responsabile della missione in Uruguay e gli ha chiesto se poteva trascorrere del tempo nel discernimento e anche nella missione con la comunità. Nel marzo 2018, all'età di 18 anni, ha iniziato a vivere con i missionari.
Dopo un periodo di missione e discernimento in Uruguay, nel settembre 2019 si è recato a Roma per iniziare la sua formazione nell'Opera di Gesù Sommo Sacerdote. Attualmente sta frequentando il primo anno di teologia presso l'Università della Santa Croce, per cui è molto felice e grato per questa possibilità.
"Posso dire ancora oggi quello che ho detto dieci anni fa, cioè che sono convinto che questa è la comunità in cui Dio mi chiama, "il mio posto nel mondo", ed è in questa famiglia spirituale che voglio e desidero dare la mia vita, per far conoscere l'amore di Dio e della Beata Vergine e per essere un missionario di Cristo", dice Lucas.
"Desidero ringraziare calorosamente tutti i benefattori della Fondazione CARF per il loro sostegno, grazie al quale molti seminaristi, sacerdoti, religiosi e religiose hanno accesso a una formazione valida e dignitosa. Con questo aiuto, contribuite a rendere la Chiesa sempre più viva e feconda nel mondo".
Promette di pregare per le loro intenzioni, famiglie e necessità, come piccolo segno di gratitudine per un sostegno così bello e grande. Chiede anche di pregare per lui e per la sua vocazione. "Che Dio la ricompensi cento volte tanto e che la nostra Madre Celeste la protegga sempre!".
Gerardo Ferrara
Laureata in Storia e Scienze politiche, specializzata in Medio Oriente.
Responsabile per gli studenti dell'Università della Santa Croce a Roma.
