Essere sacerdote a La Paz (Bolivia) è un dono per i fedeli del Paese. Questo giovane sacerdote sta frequentando il secondo anno della Licenza in Teologia, con specializzazione in Liturgia, presso l'Università di La Paz. Pontificia Università della Santa Croce (PUSC) a Roma.
Nell'ottobre 2024, durante l'incontro annuale dei benefattori della Fondazione CARF nella Città Eterna, ha avuto l'opportunità di condividere la sua testimonianza con i pellegrini e i benefattori e di celebrare una Messa per loro.
Manuel può studiare alla PUSC e vivere al Collegio di Altomonte, grazie a una borsa di studio finanziata dalla Fondazione CARF, un sostegno inestimabile per la sua diocesi che sta affrontando gravi difficoltà.
Don Manuel ci racconta come è maturata la sua vocazione, una chiamata che ha sentito in mezzo ai dubbi e ai compiti di qualsiasi giovane del mondo. "Vengo da una famiglia molto credente, in cui sono stato cresciuto con molto amore. Ricordo molto bene che fin da piccoli, insieme a mia sorella, venivamo portati in un'aula della scuola. MassaEravamo sempre felici di partecipare alla catechesi e alle diverse attività parrocchiali", racconta.
Come la maggior parte dei giovani in Bolivia, pensava a quale sarebbe stata la sua vita, cosa avrebbe studiato, dove avrebbe lavorato o vissuto. Ma c'era qualcos'altro, un dubbio che doveva essere risolto: "Posso diventare sacerdote?
Don Manuel Guzmán Murguía racconta che questi dubbi aumentavano quando partecipava alle attività pastorali della sua scuola. Queste attività lo facevano sentire molto tranquillo e provava una gioia immensa quando parlava di Dio con altri amici, di voler essere buono o di migliorare il suo modo di essere.
"Quando mi sono diplomata, dovevo decidere cosa fare della mia vita, così sono entrata all'università per studiare contabilità, ma anche con questa decisione, mi sentivo vuota. Non mi sentivo felice e nella mia mente c'erano molte altre opzioni, ma una cosa che risuonava fortemente era l'idea di essere un sacerdote".
Manuel ha pregato molto per sapere cosa fare e, grazie al sostegno della sua famiglia, degli amici e della comunità, ha potuto ascoltare la voce del Signore lasciando tutto per entrare in seminario. "Grazie alle persone che mi hanno guidato: sacerdoti e laici, ho capito che l'unico modo per sapere se Dio mi stava chiamando era attraverso un discernimento profondo, entrando nel deserto per vedere la mia vita".
Con timori e incertezze, ha trascorso il suo tempo di formazione in seminario, crescendo nella sua vocazione grazie ai suoi formatori e ai suoi fratelli seminaristi, così come le diverse esperienze che lo hanno fatto maturare nella vocazione che Dio aveva per lui.
Durante la sua formazione, Don Manuel ha appreso in prima persona il profondo lavoro che la sua diocesi svolge grazie all'opera di sacerdoti, religiosi e laici nei vari apostolati. L'arcidiocesi di La Paz copre un'area di 10.975 km², con 53 parrocchie e circa 50 sacerdoti. "La realtà attuale della mia diocesi è la mancanza di sacerdoti, poiché La Paz è una città con molti abitanti. e un mix interculturale con diverse realtà sociali, politiche e religiose", afferma.
La sua diocesi opera nel mezzo di una realtà economica misera, con persone che lavorano dall'alba al tramonto per portare a casa il pane. La maggior parte delle persone a La Paz vive di attività informali, di lavoro duro e di lavori temporanei. Le parrocchie sussistono con quel poco aiuto che i fedeli possono dare e grazie all'aiuto di fondazioni e benefattori che aiutano a continuare a diffondere il Vangelo nonostante le limitazioni materiali.
"Durante l'ultima fase della mia formazione, mi è stato affidato il compito di promuovere la pastorale vocazionale del nostro seminario e di accompagnare i giovani che provano interesse per la vita sacerdotale, un apostolato che mi ha sempre portato a qualificare la mia vocazione".
Dopo il processo di discernimento, nella Solennità di San Giuseppe del 2021, Don Manuel ha ricevuto il diaconato, un ministero in cui Dio lo ha portato a configurarsi al volto missionario della Chiesa. "Il vescovo mi affidò allora la direzione delle Pontificie Opere Missionarie, un lavoro pastorale che non mi aspettavo, ma che era necessario per sperimentare la realtà della Chiesa nella carne.
La missione nella sua diocesi è la rievangelizzazione, poiché molte persone sono state battezzate ma non vivono la loro vita cristiana, o sono lontane dalla Chiesa. Si può anche vedere la realtà della povertà nelle zone più lontane della diocesi.
La missione è svolta da persone che volontariamente promuovono spazi di fede nella vita quotidiana della gente: visitando le famiglie, pregando nelle piazze, facendo opere di carità, formando piccole comunità di famiglie, ecc.
Manuel Guzmán è stato ordinato sacerdote il giorno del Immacolata Concezione dell'anno 2021. "Certamente il ministero mi ha dato una felicità immeritata, ma mi ha anche fatto prendere la croce del Signore. Nonostante abbia detto al Signore, come il centurione, 'non sono degno che tu entri nella mia casa', Lui si è accorto di me alla mia giovane età, della mia inesperienza e delle mie debolezze".
Nei primi anni da sacerdote, il vescovo di Don Manuel lo ha nominato formatore nel seminario, un compito impegnativo per il suo giovane ministero. "In quel periodo aiutavo i seminaristi a discernere la loro vocazione, affrontando una realtà in cui la carenza di seminaristi rende la formazione più personalizzata", ci racconta.
Purtroppo, a causa della carenza di clero, molti sacerdoti non hanno potuto accedere a uno studio che li qualificasse per la formazione nella loro diocesi, ed è per questo che il loro vescovo ha preso la decisione di mandarlo a Roma per studiare, in modo che potesse servire meglio la sua diocesi con l'aiuto della Fondazione CARF.
"In particolare, il mio vescovo mi ha mandato a studiare Liturgia, in modo che in seguito, se Dio vorrà, potrò insegnare tutto ciò che ho imparato e arricchire la dimensione celebrativa della mia diocesi. È una sfida che sto affrontando mano nella mano con Dio, affinché Lui mi dia la saggezza di imparare il più possibile nel modo migliore".
L'esperienza a Roma, e in particolare all'Università della Santa Croce, è un'esperienza meravigliosa per Don Manuel Guzmán Murguía, che studia e incontra persone meravigliose. Ma anche dal cuore della Chiesa, è in comunione con il Papa, rafforzando ulteriormente la sua fede e la sua vocazione.
Don Manuel è molto grato alla Fondazione CARF e desidera esprimere la sua gratitudine: "Tutto questo non sarebbe stato possibile senza il generoso sostegno dei benefattori che hanno reso possibile il mio progetto di formazione, e anche ai genitori dei bambini. L'Opus Dei che offrono il loro accompagnamento spirituale e la loro amicizia. Sappiate che siete sempre nelle mie preghiere e nella mia Eucaristia, Dio vi benedica e vi restituisca il centuplo.
Gerrardo FerraraLaureata in Storia e Scienze politiche, specializzata in Medio Oriente.
Responsabile degli studenti della Pontificia Università della Santa Croce a Roma.
