Ricardo Daniel Quevedo Contreras è un seminarista della diocesi di El Vigía - San Carlos de Zulia, in Venezuela. È il più giovane di tre fratelli di una famiglia cattolica.
Sono laureata in Scienze, diplomata presso il Liceo Bolivariano Dr. Alberto Adriani de El Vigía, stato di Mérida-Venezuela.
Mentre aspettavo di iscrivermi all'Università per studiare legge, durante la Settimana Santa del 2013, ho sentito la chiamata del Signore.
Tutto è iniziato la Domenica delle Palme, che coincideva con il compleanno di mia madre. Dopo la Comunione, durante il ringraziamento, ho potuto trovare le risposte a molte domande che avevo fin da bambina. Durante tutti i giorni della Settimana Santa ho partecipato alle celebrazioni, ma devo sottolineare la Messa del Crisma.
Prima dell'inizio della Messa, una signora (che non ho più rivisto) si è avvicinata per dirmi che i seminaristi erano stati chiamati per prepararsi all'inizio della Messa. Ho risposto che non ero un seminarista, ma lei ha insistito.
Quello che è successo dopo può essere riassunto in due frasi. Quella del profeta Geremia: "Il Signore mi disse: Prima di formarti nel grembo materno ti ho scelto, prima che tu uscissi dal grembo materno ti ho consacrato e ti ho nominato profeta delle nazioni. Ho detto: -O mio Signore, ecco, non posso parlare, perché sono solo un bambino. Il Signore mi disse: "Non dire che sei un bambino; dovunque ti manderò, tu andrai; qualunque cosa ti ordinerò, tu parlerai". Non aver paura di loro, perché io sono con te per liberarti. -oracolo del Signore-(Ger 1, 4-7) e quello di Sant'Agostino, Vescovo di Ippona: "..." (Ger 1, 4-7) e quello di Sant'Agostino, il santo Vescovo di Ippona: "...".Ti ho amato tardi, bellezza così antica e così nuova, ti ho amato tardi! e tu eri dentro di me e io ero fuori, e quindi ti cercavo da fuori....".
La prima cosa che ho fatto è stata quella di parlarne con il mio parroco, Don Germán, che è stato molto felice per me e mi ha consigliato di essere un servitore dell'altare "per un po'", mentre partecipavo ai ritiri vocazionali.
La mia sorpresa è stata che appena due mesi dopo mi è stato detto che in agosto ci sarebbe stato un corso di ammissione al Seminario e non l'avevo detto alla mia famiglia, ma quando l'ho detto è stata una grande gioia per tutti, soprattutto per mio padre che aveva un fratello seminarista (Romulo) che è morto di leucemia quando era vicino alla fine degli studi.
Sono entrato nel Seminario di San Buenaventura il 29 settembre 2013, la propedeutica che è stata una grande esperienza comunitaria. In questo Seminario ho poi frequentato il primo e il secondo anno di Filosofia. È curioso che proprio nell'anno in cui ho iniziato la mia formazione, la mia Diocesi è rimasta vacante e D. Germán, il mio parroco, ha assunto l'amministrazione diocesana per poco più di due anni. Germán, il mio parroco, si è occupato dell'amministrazione diocesana per poco più di due anni.
Nel marzo 2015, il Santo Padre Francesco ha nominato il mio ex rettore, Juan de Dios, Vescovo della Diocesi di El Vigía - San Carlos del Zulia. La sua consacrazione episcopale è avvenuta il 4 luglio 2015 nella mia parrocchia, la Cattedrale di Nostra Signora del Perpetuo Soccorso. Al termine della Messa, mi disse che voleva che rimanessi per un anno a lavorare con lui in Curia e ad aiutarlo nella commissione per la liturgia, il che fu una gioia per me, ma allo stesso tempo un grande impegno.
Quando l'"anno pastorale" fu terminato, mi comunicò la sua intenzione di farmi studiare il terzo anno di filosofia presso il Seminario di Nostra Signora del Pilar, e così fu. Un paio di mesi dopo mi disse che avrebbe studiato nel Seminario per un solo anno, poiché aveva intenzione di mandarmi a studiare nel Seminario di Madrid.
Di fronte a questa notizia, ho iniziato a sbrigare le pratiche per il mio passaporto, che in Venezuela sta diventando sempre più complicato. Sto parlando di gennaio 2018. A luglio mi disse che non era più possibile a Madrid e che avrei dovuto continuare nel Seminario "fino a nuovo avviso".
Ancora niente per quanto riguarda il passaporto, nonostante mi sia recato due volte all'ufficio centrale di Caracas e non abbia ricevuto alcuna risposta (era possibile con "contatti" o con agenti che addebitavano fino a 2000 dollari, ma non avevo nessuna delle due opzioni). A novembre, Monsignor Juan de Dios mi ha inviato i documenti che dovevo inviare per fare domanda di ammissione all'Università di Navarra.
Il 17 maggio 2019 è arrivata la cartella con tutti i documenti universitari e io ero senza passaporto. Ho affidato la situazione alla Beata Guadalupe Ortiz e ho aspettato un paio di settimane. Ho lasciato il Seminario per sbrigare le formalità necessarie per il passaporto a Caracas, ma non riuscivo a vedere alcuna luce da nessuna parte.
Quando tutto sembrava perduto, senza soldi e senza un "contatto" nella sede dell'agenzia di identificazione, qualcuno mi ha avvicinato e mi ha detto di seguirlo. Siamo entrati in una stanza dove passavano solo alti funzionari governativi e all'improvviso mi sono trovata di fronte a un funzionario che mi ha detto: "Tra due giorni avrai il tuo passaporto", e così è stato. Ho dovuto pagare le spese legali e nel giro di 48 ore ho avuto il mio passaporto.
Tutto è stato una benedizione. Devo confessare che fin dall'inizio della mia formazione (2013), avevo il sogno di venire all'Università di Navarra, ma lo vedevo molto lontano, poiché non è consuetudine nella mia diocesi mandare i seminaristi a studiare fuori dal Paese, infatti sono il primo.
L'addio da casa è stato un po' duro, con lacrime e molti sentimenti contrastanti, ma trovo ancora pace nelle parole di Papa Benedetto XVI del 19 aprile 2005: ".....Signore, perché mi chiede questo e cosa mi chiede? È un fardello pesante quello che Lei ha messo sulle mie spalle, ma se me lo chiede, lascerò cadere le mie reti sulla Sua parola, fiducioso che Lei mi guiderà, anche con tutte le mie debolezze.".
E, come lui stesso ha detto durante la sua ultima udienza: "Amare la Chiesa significa anche avere il coraggio di prendere decisioni difficili e dolorose, sempre pensando al bene della Chiesa e non ai propri interessi." (27/II/2013).
Per questo tengo sempre a mente le parole di commiato del mio parroco all'aeroporto: "Non dimentichi Richard da dove è venuto, in modo da poter essere ben formato e poi servire meglio".
