Padre Pio, cappuccino italiano, (1887-1968), è stato canonizzato nel 2002, con un'imponente cerimonia da San Giovanni Paolo II, con il nome di San Pio da PietrelcinaQuesto santo sacerdote ricevette un dono spirituale straordinario per servire tutti gli uomini e le donne del suo tempo. Questo dono segnò la sua vita, riempiendola di sofferenza, non solo con il dolore fisico causato dalle stimmate, ma anche con la sofferenza morale e spirituale causata da coloro che lo consideravano pazzo o un imbroglione.
La realtà è che questo Santo ha aiutato migliaia di persone a tornare alla fede, a convertirsi e ad avvicinarsi a Dio. Padre Pio ha compiuto guarigioni sorprendenti. E predizioni difficili da verificare, come quella che fece allo stesso Karol Wojtyla, predicendo il suo futuro papato. Il francese Emanuele Brunatto ha accreditato lo stesso dono di profezia per avergli permesso di scoprire di volta in volta ciò che sarebbe accaduto. È Gesù", ha spiegato il Padre Pio- che a volte mi fa leggere il suo quaderno personale...".
Durante la Messa di canonizzazione del 16 giugno 2002 in Piazza San Pietro in Vaticano, San Giovanni Paolo II affermò che "... la canonizzazione di San Giovanni Paolo II è stata un grande successo.Padre Pio era un generoso dispensatore della misericordia divina.Si metteva a disposizione di tutti accogliendoli, con la direzione spirituale e soprattutto amministrando il sacramento della penitenza. Anch'io, nella mia giovinezza, ho avuto il privilegio di beneficiare della sua disponibilità verso i penitenti. Il ministero del confessionale, che è uno dei tratti distintivi del suo apostolato, attirava innumerevoli folle di fedeli al convento di San Giovanni Rotondo".
Il rapporto tra Padre Pio e San Giovanni Paolo II non è dovuto solo al fatto che le cerimonie di beatificazione e canonizzazione del frate cappuccino si sono svolte durante il pontificato del Papa polacco, ma anche perché nel 1948 Karol Wojtyla incontrò Padre Pio a San Giovanni Rotondo.
Fu nell'aprile del 1948 che Karol Wojtyla, appena ordinato sacerdote, decise di incontrare Padre Pio. "Andai a San Giovanni Rotondo per vedere Padre Pio, per partecipare alla sua Messa e, se possibile, per confessarmi con lui.
Questo primo incontro fu molto importante per il futuro Papa. Anni dopo, lo riflette in una lettera inviata di suo pugno, scritta in polacco, al Padre Guardiano del convento di San Giovanni Rotondo: "Ho parlato con lui di persona e ho scambiato qualche parola, è stato il mio primo incontro con lui e lo considero il più importante".
Mentre Padre Pio celebrava l'Eucaristia, il giovane Wojtyla notò in modo particolare le mani del frate, dove le stigmate erano coperte da una crosta nera. "Sull'altare di San Giovanni Rotondo si stava compiendo il sacrificio di Cristo stesso, e durante la confessione, Padre Pio ha offerto un chiaro discernimento e semplice, rivolgendosi al penitente con grande amore".
Il giovane sacerdote si interessò anche alle piaghe di Padre Pio: "L'unica domanda che gli feci fu quale piaga gli causasse più dolore. Ero convinto che fosse quella sul cuore, ma Padre Pio mi sorprese quando disse: 'No, quella che mi fa più male è quella sulla schiena, quella sul lato destro'.
Questo Sesto infortunio alla spallacome quello che Gesù ha sopportato portando la croce o il patibolo sulla strada del Calvario. Era la piaga "che faceva più male", perché si era incancrenita e "non era mai stata curata dai medici".
La lettera, datata 17 novembre 1962, diceva: "Venerabile Padre, Le chiedo di pregare per una quarantenne, madre di quattro figlie, che vive a Cracovia, in Polonia. Durante l'ultima guerra è stata nei campi di concentramento in Germania per cinque anni, e ora è in serio pericolo di salute, persino di vita, a causa di un cancro.
Preghi affinché Dio, attraverso l'intervento della Beata Vergine, mostri misericordia a lei e alla sua famiglia. In Christo obligatissimus, Carolus Wojtyla".
In quel periodo, Monsignor Wojtyla, che si trovava a Roma, ricevette la notizia della grave malattia di Wanda Poltawska. Convinto che la preghiera di Padre Pio avesse un potere speciale presso Dio, decise di scrivergli per chiedere aiuto e preghiere per la donna, madre di quattro figlie.
Questa lettera è arrivata a Padre Pio attraverso Angelo BattistiAngelo, funzionario della Segreteria di Stato vaticana e amministratore della Casa Alivio del Sofferente. Egli stesso racconta che dopo avergli letto il contenuto, Padre Pio pronunciò la famosa frase: "Non posso dire di no a questa!", e aggiunse: "Angelo, conserva questa lettera perché un giorno sarà importante".
Alcuni giorni dopo, la donna si sottopose a un nuovo esame diagnostico che dimostrò che il tumore canceroso era completamente scomparso. Undici giorni dopo, Giovanni Paolo II le scrisse nuovamente una lettera, questa volta per ringraziarla.
La lettera diceva: "Venerabile Padre, la donna che vive a Cracovia, in Polonia, madre di 4 bambine, è guarita improvvisamente il 21 novembre, prima dell'intervento chirurgico. Ringraziamo Dio e anche lei, Venerabile Padre.
Esprimo i miei più sinceri ringraziamenti a nome della signora, di suo marito e di tutta la famiglia. In Cristo, Karol Wojtyla, Vescovo Capitolare di Cracovia". In quell'occasione il frate disse: "Lode al Signore!
"Guardi la fama che Padre Pio ha raggiunto; i seguaci che ha raccolto intorno a sé da tutto il mondo. Ma perché, perché era un filosofo, perché era un uomo saggio, perché aveva i mezzi?
Niente di tutto questo: perché diceva la Messa umilmente, si confessava dalla mattina alla sera ed era, è difficile dirlo, un rappresentante sigillato con le ferite di Nostro Signore. Un uomo di preghiera e di sofferenza. Papa San Paolo VI, febbraio 1971.
Wojtyla tornò a San Giovanni Rotondo in altre due occasioni. La prima, come Cardinale di Cracovia, nel 1974, e la seconda, quando divenne Papa, nel 1987. In questi due viaggi visitò i resti mortali di Padre Pio e pregò in ginocchio sulla tomba del frate cappuccino.
Nell'autunno del 1974, l'allora Cardinale Karol Wojtyla era di nuovo a Roma e, "con l'avvicinarsi dell'anniversario della sua ordinazione sacerdotale (1 novembre 1946), decise di commemorare l'anniversario a San Giovanni Rotondo e di celebrare il Massa alla tomba di Padre Pio. A causa di una serie di vicissitudini (il 1° novembre era particolarmente piovoso), il gruppo composto da Wojtyla, Deskur e altri sei sacerdoti polacchi fu ritardato per un po' di tempo, arrivando la sera intorno alle 21.00.
Purtroppo Karol Wojtyla non poté realizzare il suo desiderio di celebrare la Messa sulla tomba di Padre Pio il giorno della sua ordinazione sacerdotale. Così lo fece il giorno successivo. Stefano Campanella, direttore di Padre Pio TV.
Padre Pio "aveva un discernimento semplice e chiaro e trattava il penitente con grande amore", scrisse quel giorno Giovanni Paolo II nel libro dei visitatori del convento di San Giovanni Rotondo.
Nel maggio 1987, San Giovanni Paolo II, oggi Papa, visitò la tomba di Padre Pio in occasione del primo centenario della sua nascita.
Davanti a più di 50.000 persone, Sua Santità ha proclamato: "La mia gioia per questo incontro è grande, e per diverse ragioni. Come sapete, questi luoghi sono legati a ricordi personali, cioè alle mie visite a Padre Pio durante la sua vita terrena, o spiritualmente dopo la sua morte, sulla sua tomba".
Il 2 maggio 1999, Giovanni Paolo II ha beatificato il frate stigmatizzato e il 16 giugno 2002 lo ha proclamato santo. Quel giorno, San Giovanni Paolo II lo canonizzò come San Pio da Pietrelcina. Nell'omelia della santificazione, Giovanni Paolo recitò la preghiera che aveva composto per Padre Pio:
"Umile e amato Padre Pio: insegna anche a noi, te lo chiediamo, l'umiltà di cuore, affinché possiamo essere considerati tra i piccoli del Vangelo, ai quali il Padre ha promesso di rivelare i misteri del suo Regno.
Ci aiuti a pregare senza mai stancarci, nella certezza che Dio sa di cosa abbiamo bisogno prima che glielo chiediamo. Raggiungici con uno sguardo di fede capace di riconoscere prontamente nei poveri e nei sofferenti il volto stesso di Gesù.
Ci sostenga nell'ora della lotta e della prova e, se cadiamo, ci conceda di sperimentare la gioia del sacramento del perdono. Ci trasmetta la sua tenera devozione a Maria, Madre di Gesù e Madre nostra.
Ci accompagni nel nostro pellegrinaggio terreno verso la patria felice, dove anche noi speriamo di arrivare per contemplare eternamente la gloria del Padre, del Figlio e dello Spirito Santo. Amen.
Bibliografia
- La Brújula Cotidiana intervista il direttore di Padre Pio TV, Stefano Campanella.
- Intervista con l'Arcivescovo polacco Andres Maria Deskur, 2004.
- Omelia di Giovanni Paolo II. Messa di Santificazione, 2002.
