José Chang è un seminarista cinese che risiede presso il Seminario Internazionale Bidasoa (Pamplona). In questi giorni di luglio si trova a Madrid, dove svolge l’attività pastorale estiva presso la parrocchia di San Manuel González a San Sebastián de los Reyes. «Vedo una vita di fede molto viva», afferma. Ha avuto la «grande fortuna» di vedere Papa Leone a Madrid: «Ho provato grande emozione, calma e pace nel mio cuore», sottolinea. Sebbene lo sviluppo della Chiesa in Cina presenti molte difficoltà, se guarda al passato, vede la presenza di Dio in ogni momento. José ci racconta la sua testimonianza.
All’età di 25 anni, José Chang porta con sé una storia che riflette la forza silenziosa di migliaia di cattolici cinesi. Nato il 10 marzo 2001 in un piccolo villaggio della provincia dello Shanxi, nel nord della Cina, appartiene a una famiglia profondamente cattolica che ha instillato in lui i primi semi della fede.
Attualmente studia Teologia presso le Facoltà Ecclesiastiche dell’Università di Navarra e risiede a Seminario internazionale Bidasoa, dove continua a prepararsi per diventare sacerdote dell’arcidiocesi di Taiyuan.
«Sono cresciuto in una famiglia cattolica molto devota», ricorda. È il maggiore di quattro fratelli e fin da bambino ha trovato nella sua casa e nella sua parrocchia un ambiente che ha alimentato la sua vocazione. Parla con particolare affetto del sacerdote che lo ha accompagnato per anni: «Si è preso cura di me e mi ha insegnato la fede con grande affetto». Quella vicinanza sacerdotale ha lasciato un segno profondo nella sua vita e lo ha aiutato a scoprire la via verso cui Dio lo chiamava.
La sua formazione è iniziata presso il Seminario Minore di Xi’an nel 2019 ed è proseguita presso il Seminario Maggiore di Pechino. Dopo aver concluso gli studi di Filosofia e aver intrapreso quelli di Teologia, ha ricevuto uuna proposta inaspettata del suo vescovo: proseguire la propria formazione presso l’Università di Navarra.
La notizia lo riempì di entusiasmo, ma anche di incertezza. «Non sapevo nulla dello spagnolo. Avevo paura ed ero molto preoccupato per la lingua, l’ambiente e la cultura, che erano per me del tutto nuovi», confessa. Tuttavia, dopo alcuni giorni di riflessione, decise di accettare ciò che considera una chiamata di Dio.
Dal suo arrivo in Spagna, questa esperienza ha profondamente trasformato il suo modo di vedere la Chiesa. In Navarra convive con seminaristi provenienti da numerosi paesi. Sebbene ciascuno parli una lingua diversa e provenga da culture diverse, tutti condividono la stessa fede. «Preghiamo insieme e studiamo insieme», spiega. Questa convivenza le ha permesso di scoprire in modo concreto l'universalità della Chiesa cattolica e sperimentare una fratellanza che supera i confini, le razze e le culture.
Il cammino della Chiesa non è mai stato facile
La storia della Chiesa in Cina occupa un posto speciale nel suo cuore. Con serenità, riconosce le difficoltà che i cattolici devono affrontare nel suo Paese, ma respinge qualsiasi visione pessimistica.
«Se si considera la storia della Chiesa, essa non ha mai avuto un percorso facile. Ogni epoca ha avuto le proprie difficoltà. Dai trecento anni di persecuzioni che hanno segnato gli albori della Chiesa fino ai cambiamenti sociali di ogni generazione, »La Chiesa cattolica è cresciuta e ha messo radici tra le prove». La sua riflessione è commovente.
Per questo motivo, egli ritiene che, sebbene lo sviluppo della Chiesa in Cina presenti numerose difficoltà, «se guardo indietro, vedo la presenza di Dio in ogni momento», pienamente convinto che tutte le situazioni facciano parte del meraviglioso disegno di Dio.
E cita una frase di San Giovanni Paolo II: «Nel primo millennio cristiano, la Croce ha messo radici in Europa; nel secondo millennio, il Vangelo ha raggiunto l’America e l’Africa; »Nel terzo millennio, si raccoglieranno molti frutti di fede nell’ampio e vivace continente asiatico».
Conserva inoltre le parole di un vescovo che lo hanno profondamente colpito: «Proprio grazie a queste piccole persecuzioni, i fedeli nutrono una fede più fervida».
Durante questo periodo trascorso in Spagna, ciò che l’ha colpito di più è stato «»la forte atmosfera di fede che si percepisce in ogni angolo», immagini che aveva visto solo in precedenza in video e fotografie. Chiese monumentali, monasteri secolari, cappelle universitarie e una presenza tangibile del cristianesimo che lo ha lasciato ammirato.
«Mi sorprende che anche all’Università ogni edificio abbia una cappella. La prima cosa che fanno gli studenti quando arrivano all’università è rendere omaggio al Santissimo Sacramento. Questa vita di fede semplice e quotidiana nutre e rafforza costantemente la mia fede. »Racconto tutto ciò che vedo alla mia famiglia e ai miei amici in Cina. Mi dicono sempre che sono molto fortunata a vivere questa esperienza così preziosa per la mia fede», esclama.
Un'esperienza impagabile: vedere il Papa a Madrid
Un altro dei momenti più speciali di quest'anno è stato il suo incontro con Papa Leone durante la sua visita a Madrid. Grazie all’attività pastorale che sta svolgendo quest’estate nella parrocchia di San Manuel González, ha potuto partecipare alla veglia di sabato in Plaza de Lima e alla messa solenne a Cibeles.
Ci descrive il momento in cui ha visto il Santo Padre: «Prima dell’inizio della veglia, il Papa è passato in auto per salutare i giovani. Nel momento in cui ho visto il Papa, Ho provato una grande emozione, calma e pace nel mio cuore. »Questa esperienza, che mi ha permesso di stare vicino al Papa, riveste un significato unico e insostituibile per il mio percorso spirituale».
In questo periodo estivo, svolge la sua attività pastorale nella parrocchia di San Manuel González, a San Sebastián de los Reyes. Lungi dall’immagine di una fede spenta, José assicura aver trovato in Spagna una Chiesa viva e una vita di fede.
Nella parrocchia in cui presta quotidianamente il proprio servizio, osserva come numerosi fedeli partecipino all’Eucaristia, si rechino al sacramento della confessione e si impegnino attivamente nella vita parrocchiale.
È particolarmente colpito dalla presenza dei giovani. «Alla messa serale ce ne sono tantissimi!», sottolinea. Inoltre, lo colpisce anche il fatto che ogni mese il gruppo dei giovani organizzi un’ora di adorazione del Santissimo Sacramento per approfondire questa devozione.
Quando parla del futuro, le sue parole sono piene di gratitudine. Ringrazia Dio per l’opportunità di studiare in Spagna e tutte le persone che lo aiutano in questo percorso. Tale generosità, afferma, Lo spinge a impegnarsi maggiormente per servire meglio la Chiesa una volta tornato in Cina.
La sua storia è quella di una vocazione nata in una famiglia umile, rafforzata dalle difficoltà e aperta alla speranza. Una testimonianza che ricorda come, anche laddove la Chiesa deve affrontare le sfide più ardue, continuino a emergere sacerdoti disposti a dedicare la propria vita al Vangelo. Perché, come ribadisce José Chang con serenità e fiducia, Dio continua a guidare la storia della Sua Chiesa anche in Cina.
Ringraziamenti:
Ringraziamo Il dibattito aver dato risalto a questa testimonianza di José Chang con il suo articolo: Un seminarista cinese e il suo «tirocinio estivo» a Madrid: «Ho avuto la grande fortuna di vedere il Papa»: Anche gli aspiranti al sacerdozio svolgono i propri «tirocini estivi». È il caso di José Chang, il venticinquenne che sta seguendo la formazione a Pamplona e che, durante le vacanze, presta servizio presso la parrocchia di San Manuel González a San Sebastián de los Reyes, contribuendo a far conoscere la sua storia.
Siamo lieti che la sua vocazione e la sua esperienza di fede possano raggiungere un numero maggiore di persone attraverso diversi mezzi di comunicazione.
Marta Santíngiornalista specializzata in religione.
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