José Chang est un séminariste chinois qui réside au Séminaire international de Bidasoa (Pampelune). En ce mois de juillet, il se trouve à Madrid, où il assure la pastorale d’été à la paroisse San Manuel González, à San Sebastián de los Reyes. « Je constate une vie de foi très vivante », affirme-t-il. Il a eu la « grande chance » de voir le pape Léon à Madrid : « J’ai ressenti beaucoup d’émotion, de sérénité et de paix dans mon cœur », précise-t-il. Bien que le développement de l’Église en Chine se heurte à de nombreuses difficultés, lorsqu’il jette un regard en arrière, il perçoit la présence de Dieu à chaque instant. José nous livre son témoignage.
À 25 ans, José Chang porte en lui une histoire qui reflète la force tranquille de milliers de catholiques chinois. Né le 10 mars 2001 dans un petit village de la province du Shanxi, dans le nord de la Chine, Il est issu d'une famille profondément catholique qui a semé en lui les premières graines de la foi.
Il étudie actuellement la théologie aux facultés ecclésiastiques de l'université de Navarre et réside à Séminaire international de la Bidassoa, où il poursuit sa formation en vue de devenir prêtre de l'archidiocèse de Taiyuan.
« J’ai grandi dans une famille catholique très pieuse », se souvient-il. Aîné d’une fratrie de quatre enfants, il a trouvé dès son enfance, au sein de sa famille et de sa paroisse, un environnement qui a nourri sa vocation. Il parle avec une affection particulière du prêtre qui l'a accompagné pendant des années : « Il a pris soin de moi et m’a transmis la foi avec beaucoup d’affection. » Cette proximité sacerdotale a profondément marqué sa vie et l’a aidé à découvrir la voie vers laquelle Dieu l’appelait.
Sa formation a débuté au petit séminaire de Xi’an en 2019 et s’est poursuivie au grand séminaire de Pékin. Après avoir terminé ses études de philosophie et entamé celles de théologie, il a reçu unune proposition inattendue de la part de son évêque : poursuivre ses études à l'université de Navarre.
Cette nouvelle l’a rempli d’enthousiasme, mais aussi d’incertitude. « Je ne connaissais pas un mot d’espagnol. J’avais peur et j’étais très inquiet face à cette langue, à cet environnement et à cette culture qui m’étaient totalement inconnus », avoue-t-il. Cependant, après quelques jours de réflexion, il a décidé d’accepter ce qu’il considère comme un appel de Dieu.
Depuis son arrivée en Espagne, cette expérience a profondément transformé son regard sur l’Église. En Navarre, il côtoie des séminaristes originaires de nombreux pays. Bien que chacun parle une langue différente et soit issu d’une culture différente, tous partagent la même foi. « Nous prions ensemble et nous étudions ensemble », explique-t-il. Cette vie en communauté lui a permis de découvrir concrètement l'universalité de l'Église catholique et faire l'expérience d'une fraternité qui transcende les frontières, les races et les cultures.
Le chemin de l'Église n'a jamais été facile
L'histoire de l'Église en Chine occupe une place particulière dans son cœur. Avec sérénité, il reconnaît les difficultés auxquelles sont confrontés les catholiques de son pays, mais rejette toute vision pessimiste.
« Si l’on se penche sur l’histoire de l’Église, on constate qu’elle n’a jamais connu un parcours facile. ». Chaque époque a connu ses propres difficultés. Depuis les trois cents années de persécutions qui ont marqué les débuts de l'Église jusqu'aux changements sociaux de chaque génération, » L'Église catholique s'est développée et a pris racine au milieu des épreuves ». Sa réflexion est émouvante.
C'est pourquoi il estime que, même si le développement de l'Église en Chine se heurte à de nombreuses difficultés, « lorsque je jette un regard en arrière, je vois la présence de Dieu à chaque instant », pleinement convaincu que toutes les situations s'inscrivent dans le merveilleux dessein de Dieu.
Et il cite une phrase de saint Jean-Paul II : « Au cours du premier millénaire chrétien, la Croix a pris racine en Europe ; au cours du deuxième millénaire, l'Évangile s'est répandu en Amérique et en Afrique ; » Au cours du troisième millénaire, de nombreux fruits de la foi seront récoltés sur ce vaste et dynamique continent asiatique. ».
Il garde également en mémoire les paroles d'un évêque qui l'ont profondément marqué : « C'est précisément grâce à ces petites persécutions que les fidèles ont une foi plus fervente. ».
Au cours de ce séjour en Espagne, ce qui l'a le plus impressionné, c'est «» la forte atmosphère de foi qui se ressent à chaque coin de rue », des images qu'il n'avait vues auparavant que dans des vidéos et des photos. Des églises monumentales, des monastères centenaires, des chapelles universitaires et une présence visible du christianisme qui l'ont émerveillé.
« Je suis surpris de constater que, même à l’université, chaque bâtiment dispose d’une chapelle. La première chose que font les étudiants lorsqu’ils arrivent à l’université, c’est de saluer le Saint-Sacrement. Cette vie de foi simple et quotidienne… » Cela nourrit et renforce sans cesse ma foi. » Je raconte tout ce que je vois à ma famille et à mes amis en Chine. Ils me disent toujours que j'ai beaucoup de chance de vivre cette expérience si précieuse pour ma foi », s'exclame-t-il.
Une expérience inoubliable : voir le pape à Madrid
Un autre moment particulièrement marquant de cette année a été sa rencontre avec le pape Léon lors de sa visite à Madrid. Grâce à l'action pastorale qu'il mène cet été dans la paroisse de San Manuel González, il a pu participer à la veillée du samedi sur la place de Lima et à la messe solennelle à Cibeles.
Il nous décrit le moment où il a aperçu le Saint-Père : « Avant le début de la veillée, le pape est passé en voiture pour saluer les jeunes. Au moment où j’ai aperçu le pape, J'ai ressenti beaucoup d'émotion, de sérénité et de paix dans mon cœur. » Cette expérience, au cours de laquelle j’ai pu côtoyer le pape, revêt une importance unique et irremplaçable pour mon parcours spirituel. ».
En cette période estivale, il exerce son ministère pastoral à la paroisse San Manuel González, à San Sebastián de los Reyes. Loin de l'image d'une foi éteinte, José affirme avoir découvert en Espagne une Église vivante et une vie de foi.
Dans la paroisse où il exerce quotidiennement son ministère, il constate que de nombreux fidèles participent à l'Eucharistie, se confessent et s'impliquent activement dans la vie paroissiale.
Il est particulièrement impressionné par la présence des jeunes. « À la messe de chaque soir, ils sont très nombreux ! », souligne-t-il. De plus, il est également impressionné par le fait que, chaque mois, le groupe de jeunes organise une heure d'adoration du Saint-Sacrement afin d'approfondir cette dévotion.
Lorsqu’il évoque l’avenir, ses paroles sont empreintes de gratitude. Il remercie Dieu de lui avoir donné l’occasion d’étudier en Espagne, ainsi que toutes les personnes qui l’aident dans cette voie. Cette générosité, affirme-t-il, Cela vous incite à redoubler d'efforts pour mieux servir l'Église à votre retour en Chine.
Son histoire est celle d’une vocation née au sein d’une famille modeste, renforcée par les épreuves et ouverte à l’espoir. Un témoignage qui nous rappelle que, même là où l’Église est confrontée aux plus grands défis, il continue de naître des prêtres prêts à donner leur vie pour l’Évangile. Car, comme le répète José Chang avec sérénité et confiance, Dieu continue de guider l'histoire de son Église, y compris en Chine.
Remerciements :
Nous remercions Le débat avoir relayé ce témoignage de José Chang dans son article : Un séminariste chinois et son « stage d'été » à Madrid : « J'ai eu la grande chance de voir le pape »: Les candidats au sacerdoce effectuent eux aussi leurs « stages d'été ». C'est le cas de José Chang, ce jeune homme de 25 ans qui suit sa formation à Pampelune et qui, pendant les vacances, apporte son aide à la paroisse San Manuel González à San Sebastián de los Reyes et contribue à faire connaître son histoire.
Nous sommes ravis que votre vocation et votre expérience de la foi puissent toucher davantage de personnes grâce à différents moyens de communication.
Marta Santínjournaliste spécialisé dans la religion.
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