Ia lahir di Argentina pada tahun 2001, dalam sebuah keluarga Katolik yang membantunya menghayati iman sejak usia dini: berdoa rosario, menghadiri Misa pada hari Minggu, menghadiri klub-klub pemuda Katolik, membuat Tomás menghayati iman secara dekat. Dia adalah anak tertua dari tujuh bersaudara dan satu-satunya anak laki-laki. Pada usia 16 tahun ia pindah ke Amerika Serikat bersama keluarganya. Dia bercerita tentang panggilannya untuk menjadi seorang imam.
Ketika dia berusia 16 tahun dan karena pekerjaan ayahnya, dia pindah ke Amerika Serikat, ke sebuah kota kecil di Florida Selatan bernama Ave Maria (Ave), yang didirikan oleh seorang filantropis Katolik Tom Monaghanpendiri Domino's Pizza dan dari Universitas Ave Maria (AMU), sebuah universitas swasta Katolik. "Ini adalah tempat yang saya pilih untuk belajar karena dekat dengan apa yang saya inginkan, lingkungan Katolik, dekat dengan keluarga dan biaya yang minim.". Tomas memberi tahu kami.
Tempat ini sangat ideal untuk pertumbuhan iman lebih lanjut, dengan Misa dan Pengakuan Dosa setiap hari, kapel untuk adorasi, suasana para siswa yang berdoa rosario bersama, kegiatan-kegiatan pembinaan seperti ceramah dan lokakarya, dan kesempatan untuk bertemu dengan para siswa lainnya. pujian dan penyembahan (Adorasi Ekaristi dengan lagu-lagu).
Ada juga kegiatan rekreasi, turnamen olahraga, pertunjukan bakat, drama, semua yang dapat Anda temukan di kampus universitas. Semua kegiatan ini selalu dimulai dan diakhiri dengan doa dan Salam Maria. Tidak ada kekurangan kesempatan untuk menghayati iman di AMU. "Tahun pertama saya tidak terlalu sering menggunakannya, tetapi tahun-tahun berikutnya saya menggunakannya"..
Sebagai seorang anak, ia ingin menjadi seorang imam. Tomás bercerita bahwa ketika ia masih kecil, dokter mengatakan kepadanya bahwa ia harus makan lebih banyak untuk menambah tinggi badan agar anak-anaknya bisa lebih tinggi darinya, dan ia menjawab bahwa ia tidak perlu khawatir, ia akan menjadi seorang imam.
Seiring berjalannya waktu, ide itu memudar dari pikirannya. Pada tahun kedua kuliahnya, ia jatuh cinta dengan seorang gadis yang menjalin hubungan dengannya selama hampir dua tahun. Gadis itu pergi untuk belajar di negara bagian lain, yang menyebabkan hubungan mereka terpisah. "Ketika kami memutuskan untuk meninggalkannya, saya mulai bertanya-tanya apakah hubungan yang berjalan dengan baik ini berakhir karena dia bukan orang yang tepat, atau jika memang benar, karena Tuhan meminta saya untuk melakukan hal lain".kata Tomás Licheri.
Sejak saat itu ia mulai berdoa untuk panggilan imamatnya. Dia tidak pernah mencari waktu untuk tinggal bersama para imam, atau kelompok misionaris, atau komunitas religius. Dia tidak mencari pacar atau bertemu lebih banyak gadis. Dia merasa berada di tengah-tengah dan tidak ingin condong ke salah satu sisi. Dia tetap seperti itu selama hampir dua tahun, sampai semester terakhirnya di perguruan tinggi.
Ibunya, yang mengenalnya dengan baik, menyarankan agar ia mengunjungi pendeta universitas. Thomas mengenalnya dengan baik, karena ia membantunya sebagai putra altar setiap minggu. Atas saran ibunya, ia pergi menemui pendeta, yang menyarankan untuk menghabiskan musim panas dengan kelompok misionaris atau komunitas religius.
Saat itulah ia memanggil seorang pendeta teman dari komunitas tersebut Rumah Ibu (Hogar), sebuah organisasi yang sudah dikenalnya sejak tahun 2018 berkat seorang teman sekelasnya. Tahun itu, Tomás mendaftar bersama teman sekelasnya untuk mengikuti perkemahan musim panas sebagai pemantau, sehingga ia dapat mengenal komunitas religius ini secara mendalam.
Mengikuti undangan sang pastor, pada musim panas 2023, ia datang ke Spanyol untuk menentukan panggilannya untuk menjadi seorang imam. Dia menghabiskan dua bulan bersama komunitas religius Hogar de la Madre. Gaya hidupnya sangat intens, mengikuti aturan Benediktin. ora et labora. Ada Misa, Adorasi Ekaristi, rosario, bacaan rohani, waktu hening dari makan malam hingga sarapan untuk mendorong meditasi, dan juga bekerja di alam terbuka, di kebun, dengan hewan dan pekerjaan lainnya. Di sana ia mendapat bimbingan rohani yang membantunya untuk melihat, bersama dengan para frater lainnya.
Setelah satu bulan, ia melihat dengan jelas bahwa Tuhan memanggilnya untuk menjadi seorang imam. Tetapi di mana, dengan siapa? Thomas bertanya-tanya.
Di sebuah perkemahan untuk anak laki-laki berusia 9-16 tahun, yang ia hadiri sebagai pemantau, ia mengalami momen yang sangat istimewa. Suatu malam, saat Adorasi Ekaristi, sebuah prosesi menyentuh jiwanya dan memberinya cahaya yang ia cari.
Selama hari-hari berikutnya di perkemahan, ia merenungkan apa yang Tuhan katakan kepadanya. Ketika perkemahan selesai, ia menghadiri pembicaraan dengan para frater dan anak laki-laki lain yang juga memiliki kepekaan.
Kemudian, topik tentang bagaimana membedakan kehendak Tuhan dalam momen-momen kehidupan sehari-hari muncul. Dalam sebuah ceramah, seorang saudara memberikan contoh tentang kehidupan sehari-hari seorang ayah dan dialognya dengan Tuhan. "Seorang ayah, sebelum makan malam, memiliki banyak pekerjaan yang harus dilakukan, tetapi putrinya yang berusia enam tahun bertanya kepadanya apakah dia akan bermain catur dengannya. Sang ayah mengambil waktu sejenak dan bertanya kepada Tuhan, mana yang lebih memberinya kedamaian: terus bekerja atau bermain catur dengan putrinya. Bersama putrinya, ia merasa damai dan saat itulah ia menyadari bahwa Tuhan ingin ia bermain catur dengan putrinya".
Contoh ini sangat membantu Thomas Licheri. Setelah Misa, ia memutuskan untuk bertanya kepada Tuhan apa yang paling memberinya kedamaian dan ia melihat dengan jelas bahwa Tuhan memintanya untuk berada di Hogar. Maka ia pun masuk ke dalam komunitas.
Tomás sedang mempelajari tahun pertama Filsafat di Santa Croce. Berkat bantuan dari Yayasan CARF Kesempatan ini telah dimungkinkan dan dia berterima kasih kepada kami atas semua kemurahan hati para dermawan. Tonton video kesaksiannya.
Gerardo Ferrara
Lulusan Sejarah dan Ilmu Politik, dengan spesialisasi Timur Tengah.
Bertanggung jawab atas mahasiswa di Universitas Kepausan Salib Suci di Roma.
