Anto Benzigar, seorang seminaris dari India, masuk seminari pada usia 17 tahun. Sekarang berusia 26 tahun (tahun 2025), ia sedang mempelajari tahun keempat teologi di Fakultas Gerejawi Universitas Navarra dan tinggal di Seminari Internasional Bidasoa di Pamplona.
Anto menemukan kasih Tuhan sejak kecilSejak usia dini saya menerima makanan rohani yang saya butuhkan dari keluarga saya, katekisasi dan pembinaan di asosiasi. Little Way. Melalui kehidupan doa orang tua saya, dan kepercayaan penuh mereka kepada Kristus serta bakti kepada Maria Yang Mahakudus, saya menjadi sadar akan kasih Allah, Bapa yang mahakuasa.
Karena baginya, pendidikan yang diterima di rumah, dalam keluarga, adalah harta karun yang harus kita syukuri bersama.. Pendidikan Kristen yang tetap ada di dalam jiwa kita.
"Keluarga Keralite (India Selatan), seperti keluarga saya, sering kali memiliki memiliki iman Katolik yang berakar kuat dan diwariskan secara turun-temurun. Tekad dalam doa keluarga dan praktik-praktik rohani ini dapat menjadi pelajaran berharga bagi keluarga-keluarga Eropa yang ingin memperkuat iman mereka," kata seminaris muda asal India itu.
Selama masa kecilnya, melayani sebagai putra altar memberinya hasrat yang membara untuk menjadi seorang imam Katolik. Dan setelah menyelesaikan studi sekolah menengahnya, ia masuk seminari pada tanggal 31 Mei 2015. Dia mengingat tanggal tersebut dengan penuh sukacita dan harapan.
Asal mula agama Kristen di keuskupannya (Neyyattinkara) dimulai pada tahun 1600, ketika sekelompok umat Katolik yang dibaptis oleh Santo Fransiskus Xaverius, menetap di beberapa tempat di daerah tersebut seperti Neyyattinkara, Vlathankara, Amaravila, dan Parassala.
Pada tahun 1707, misionaris Yesuit Pastor Severia Borgis memulai Misi Nemom. Para petobat pertama berasal dari komunitas Nair dan gereja pertama keuskupan ini didirikan pada tahun 1775 di Amaravila.
Tetapi penyebaran iman Katolik meningkat di keuskupannya pada awal abad ke-20 dengan aktivitas misionaris para santo. Uskup Agung Aloysius Maria Benziger (OCD).
"Hidupnya yang kudus, kepemimpinannya yang kuat, semangat misionarisnya dan bantuannya yang murah hati kepada para imam misionaris membuka jalan bagi pembentukan beberapa komunitas gerejawi dan pendirian banyak gereja," kata Anto.
Akhirnya, pada tanggal 14 Juni 1996, Paus Yohanes Paulus II, melalui banteng Ad Aptius Provehendum mendirikan keuskupan Latin Neyyattinkara.
Saat ini, total populasi keuskupan ini adalah 1.467.000 jiwa, di antaranya 160.795 orang beragama Katolik, atau 11 %.
"Dengan populasi Katolik yang relatif kecil dibandingkan dengan total populasi, ada potensi kebutuhan untuk penginjilan dan menjangkau lebih banyak orang," kata Anto, yang mengatakan bahwa kebutuhan akan panggilan dan kurangnya imam di keuskupannya merupakan tantangan besar.
Paradoksnya, bagian India ini memiliki banyak paroki dan pusat-pusat misionaris, dan merupakan tanggung jawab besar keuskupan untuk menyediakan pelayanan pastoral yang memadai bagi umatnya, karena orang-orang India menghormati imam katolik dan menjunjung tinggi dirinya.
Kekurangan imam ini tidak menghalangi kehidupan paroki di Kerala sangat aktifdengan komunitas-komunitas yang dinamis yang menumbuhkan rasa memiliki dan partisipasi dalam Gereja.
"Ini adalah sesuatu yang dapat menginspirasi paroki-paroki di Eropa: menciptakan lingkungan yang lebih menarik dan inklusif bagi kaum muda," kata seminaris muda itu.
Kekayaan lain dari Kerala, provinsi tempat Anto Benzigar tinggal, adalah warisan budaya yang kaya yang menggabungkan tradisi Hindu, Kristen dan Muslim. Baginya, keragaman budaya ini menciptakan sebuah masyarakat yang unik dan bersemangat di mana orang-orang dari latar belakang yang berbeda dapat hidup dan bekerja bersama.
"Saya yakin fitur ini dapat menginspirasi masyarakat Eropa untuk merangkul keragaman budaya dan belajar dari tradisi yang berbeda," katanya.
Satu hal yang juga dapat dipelajari oleh orang-orang Eropa dari negara ini adalah bagaimana cara mengatasi rintangan: "Kerala telah menghadapi berbagai tantangan, termasuk bencana alam dan masalah-masalah sosial ekonomi. Tetapi, masyarakat Kerala telah menunjukkan ketahanan yang luar biasa dan rasa kebersamaan yang kuat untuk mengatasi kesulitan-kesulitan ini. Semangat ketekunan ini dapat menjadi inspirasi bagi orang Eropa untuk menghadapi kesulitan mereka sendiri.
Tetapi Anto Benzigar juga memperoleh pengetahuan yang luar biasa tentang Spanyol. Selain bahasa yang memberinya perspektif internasional, warisan budaya negara kami dan cara berpikir yang berbeda.
Tentu saja, seperti yang dia katakan, kekayaan sejarah dan seni Spanyol memberinya wawasan yang lebih dalam tentang masa lalu negara ini.
Tetapi yang paling penting adalah perspektif internasional yang berada di dalam Seminar Internasional Bidasoa: "Bertemu dengan orang-orang dari berbagai latar belakang dan budaya menumbuhkan pemahaman, toleransi, dan pandangan dunia yang lebih luas," katanya dengan puas.
Ia menambahkan pendidikan teologi, spiritual, manusia dan komunitas yang luas, karena baginya, hidup di seminari menumbuhkan rasa kebersamaan dan nilai-nilai bersama.
"Saya belajar untuk hidup lebih dekat dengan orang lain, membina hubungan dan saling mendukung dalam perjalanan spiritual ini. Selain itu, pengalaman pastoral yang saya peroleh, seperti menjadi sukarelawan di paroki-paroki lokal atau bekerja dengan komunitas-komunitas yang terpinggirkan, sangat berharga dalam melayani orang lain. Semua ini berkontribusi pada pertumbuhan pribadi yang lebih dalam, untuk mengatur waktu saya, mengembangkan disiplin diri dan memupuk kedamaian batin," pungkasnya.
Dihadapkan dengan tantangan besar yang akan dihadapinya saat kembali ke tanah air, seminaris muda dari India ini berani mencanangkan tujuh karakteristik imam abad ke-21 yang bertujuan untuk hidup bagi umat yang dilayaninya.
Marta SantínWartawan yang mengkhususkan diri dalam informasi keagamaan.
