Ia ditahbiskan menjadi imam pada tahun 2011 dan, sebelum tiba di Spanyol, ia menjadi vikaris paroki, pastor paroki, kepala komisi keuskupan untuk pastoral anak-anak, kapelan Legio Maria... Pada Juli 2022, atas permintaan uskupnya, ia datang ke Pamplona untuk memperdalam studi dalam bidang Teologi Moral di Universitas Navarra.
Pada tanggal 17 Februari 2023, hidupnya berubah selamanya. Dia dirawat di klinik San Miguel di Pamplona karena sakit akut. Para dokter mendeteksi adanya masalah hati yang serius dan dia dirujuk ke rumah sakit Clínica Universidad de Navarra (CUN). Menurut dokter, hatinya menjadi tidak berfungsi karena virus hepatitis B.
El domingo 26 de febrero fue uno de los días en que su sufrimiento fue terrible. Un amigo suyo, el padre Fred, bautizó ese día como «el domingo negro del padre Renel». «Hubo días en que me quedaba inconsciente, no tenía control sobre mis palabras y acciones. Sufrí mucho, pero pude superar mi sufrimiento. Sentí que Dios estaba realmente conmigo».
El 27 de febrero, los médicos llegaron a la conclusión de que no había otra alternativa que trasplantarle un nuevo hígado. Si no, con total probabilidad, moriría. Gracias a Dios, encontraron un nuevo hígado y ese mismo día, a las 10 de la noche, le operaron. Para nuestro sacerdote haitiano, fue uno de los varios ejemplos del cuidado providencial que Dios tiene con él.
Al trasplante le siguieron varias complicaciones: un hematoma subcapsular, neumonía, leve rechazo del hígado y diabetes por tratamiento esteroide, entre otras. «Durante los 36 días que pasé en los hospitales sufrí mucho. Pero también, aprendí mucho». Estar en España en el momento de la enfermedad le salvó, le dio la oportunidad de una operación casi imposible en otros países. Actualmente, sigue con tratamientos médicos, pero se encuentra mejor.
Dia yakin bahwa Tuhan mengharapkan sesuatu darinya sebagai seorang imam. Bahkan, ini bukan pertama kalinya dia menemukan dirinya di ambang kematian: siendo bebé una insuficiencia que casi le cuesta la vida; y en 2010 sufrió el gran terremoto de Haití que mató a casi 300.000 personas. Como en las anteriores ocasiones, está convencido que esta vez Dios le salvó para una misión. «Creo que quiere que sea un testigo de harapan". Dia mengakui bahwa dia telah menjadi dewasa secara spiritual. Kunjungan para sahabatnya setiap hari, doa dari begitu banyak orang, dan para petugas kesehatan yang memperlakukannya dengan penuh kasih sayang, membantunya untuk menjadi kuat.
Untuk anugerah yang luar biasa ini, ia berterima kasih kepada Tuhan dan semua orang yang telah menyelamatkan nyawanya: staf medis, Yayasan CARF - yang menanggung biaya operasi di kerja sama kepada para pelatih dan mahasiswa Fakultas Ilmu Gerejawi UNAV, kepada saudara-saudaranya di Los Tilos, kepada saudara-saudari Haiti yang belajar di universitas, kepada banyak orang dan grup Whatsapp yang mendoakan kesembuhannya, kepada mereka yang mengunjunginya, kepada keluarga biologis dan spiritual: "Terima kasih!
Menyaksikan harapan adalah kekuatan pendorong hidupnya dan salah satu ciri khas seorang imam yang kudus. Untuk semua orang di sekelilingnya dan untuk orang tuanya yang tahun ini merayakan 52 tahun pernikahan mereka, dan untuk delapan saudaranya, semuanya lahir di Grosse-Roche, sebuah lingkungan di komune Vallières (timur laut Haiti). A keluarga Katolik, sangat religius dan sangat akrab. Sebuah keluarga dari pedesaan. Pada usia 15 tahun ia mulai menyadari dan memikirkan tentang menjadi seorang imam. Saat itu adalah momen doa dalam sebuah kegiatan yang diselenggarakan oleh paduan suara di paroki tempat tinggalnya.
Dia hanya memiliki sedikit kesempatan untuk kembali ke negaranya, sebuah negara yang indah, sangat menarik karena iklimnya, budayanya, sejarahnya, tetapi di sana terdapat banyak penderitaan. Bencana datang silih berganti: banjir, angin topan, gempa bumi yang mematikan...
"Orang-orang Haiti sangat berani, namun yang terpenting, mereka pasrah. Mereka dapat berdiri tegak jika bencana alam adalah satu-satunya masalah mereka. Tetapi kejahatan terbesar rakyat Haiti belakangan ini adalah kejahatan, kekejaman para politisi, oligarki korup yang menjerumuskan negara ini ke dalam kekacauan total. Mereka berhasil memastikan adanya ketidakstabilan politik yang kronis, dan mereka menciptakan geng-geng bersenjata yang membunuh, menjarah, dan mengacaukan. Negara ini telah menjadi neraka di mana satu-satunya pilihan bagi orang Haiti saat ini adalah meninggalkan negara ini," kata imam itu dengan sedih.
"Oh, Tuhan, bagaimana saya bisa berterima kasih? Untuk kehidupan yang Engkau berikan untuk kedua kalinya, Bapa. Ketika saya melihat di mana saya berada, Engkau menyelamatkan saya. Saya tidak punya kata-kata untuk berterima kasih. Oh Tuhan, beri aku kekuatan, untuk mengatakan apa yang telah Engkau lakukan untukku. Tunjukkan aku cara terbaik, Ayah, untuk membuktikan bahwa aku tidak tidak tahu berterima kasih. Ketika saya ingat bagaimana saya kehilangan harapan, ketika mereka mengatakan kepada saya bahwa hati saya tidak akan dapat berfungsi lagi, Engkau berbicara, Engkau mengatakan bahwa Engkau akan membela perjuangan saya. Saya tidak punya kata-kata untuk berterima kasih. Ketika saya mengingat tanggal 27 Februari, dalam perjalanan menuju operasi, saya sedih. Engkau menghiburku, memberiku kekuatan. Saya tidak punya kata-kata untuk berterima kasih. Ketika saya mengingat bagaimana Engkau memilih orang-orang untuk membantu saya, saya ingin menjadi pelayan bagi semuanya. Ambillah hidupku, jadikanlah aku saksi pengharapan. Saya tidak punya kata-kata untuk berterima kasih.
Marta Santín. Wartawan yang mengkhususkan diri dalam informasi keagamaan.
