Francis Mutua Simon berusia 42 tahun dan berasal dari Kitui, Kenya. Ia masuk seminari pada tahun 2006 dan menyelesaikannya pada tahun 2014, ditahbiskan sebagai diakon pada tahun 2015 dan setahun kemudian sebagai imam.
"Saya berasal dari keluarga beranggotakan enam orang. Saya adalah anak tertua dari keluarga Katolik yang terdiri dari lima anak laki-laki dan satu anak perempuan. Kedua orang tua saya masih hidup dan beragama Katolik. Semua anggota keluarga saya adalah penganut Katolik yang taat dan ketika saya merasakan panggilan untuk menjadi imam, mereka benar-benar mendukung saya meskipun ada tentangan dari masyarakat.
Masyarakat menentang saya menjadi imam, dan itu karena saya adalah imam pertama dan satu-satunya di desa saya: kedengarannya aneh bagi mereka karena mereka tidak pernah berpikir atau mendengar hal seperti itu sebelumnya. Namun, pada akhirnya, masyarakat berterima kasih atas karunia imamat saya.
Kemudian, setelah ditahbiskan, saya diutus untuk membantu di paroki. Sejak itu saya telah melayani di dua paroki dan di keuskupan saya secara umum. Itu tidak mudah karena banyak masalah yang saya hadapi secara pribadi. Pertama-tama, jarak yang jauh untuk menjangkau umat Kristiani di berbagai desa, yang berarti bepergian dengan sepeda motor sejauh 100 km atau lebih dengan segala risikonya karena kurangnya jalan dan infrastruktur yang baik: misalnya, selama musim hujan, jalan setapak sama sekali tidak bisa dilalui. Saya juga harus menghadapi masalah kurangnya dana tidak hanya untuk berkomunikasi dengan orang-orang Kristen secara fisik dan teknologi, tetapi juga untuk mendukung mereka secara materi dalam pendidikan anak-anak, yang sangat penting terutama bagi anak-anak yatim piatu, yang paling miskin dan paling membutuhkan.
Namun, di keuskupan saya situasinya tidak mudah bagi umat Kristiani pada umumnya, karena kebanyakan dari mereka sangat miskin dan masih bergantung pada dukungan Gereja, bahkan para imam yang juga miskin dan sering tidak berhasil membantu beberapa keluarga yang tidak berhasil mengumpulkan makanan yang cukup untuk bertahan hidup selama satu hari. Ada juga masalah pendidikan yang serius: kesengsaraan yang kita alami bukan hanya material, tetapi juga spiritual, manusia dan budaya, karena sangat sedikit orang yang terdidik dan terpelajar: misalnya, kita hanya memiliki sedikit sekolah Katolik, karena kurangnya dana untuk membangun struktur di paroki-paroki. Dan akhirnya ada masalah iman: kebanyakan orang tidak terlalu memperhatikan kebutuhan rohani jiwanya, seperti menghadiri perayaan Ekaristi, tetapi lebih mementingkan mencari air untuk kehidupan sehari-hari atau padang rumput untuk ternak mereka: sangat sulit untuk berbicara kepada mereka dan meyakinkan mereka tentang kebutuhan dan pentingnya Misa dan iman.
Pada masa kerasulan di paroki, uskup saya meminta saya untuk pergi dan belajar untuk mendapatkan gelar dalam Hukum Kanonik di Universitas Kepausan Salib Suci di Roma. Hal ini disebabkan oleh berbagai kebutuhan di keuskupan. Tujuan uskup adalah agar saya dapat melanjutkan kerasulan di keuskupan setelah memperoleh, melalui studi saya, pengetahuan di bidang hukum kanonik. Hal ini akan sangat membantu keuskupan karena ada banyak masalah pastoral yang membutuhkan perhatian dan penanganan segera. Tuhan menggunakan berbagai cara dan sarana untuk menjangkau umat-Nya, salah satunya melalui pendidikan.
Saya percaya bahwa setelah studi saya, saya akan dapat menjangkau umat Kristiani di keuskupan saya dengan cara yang istimewa. Hal ini tidak mudah jika Anda mempertimbangkan aspek keuangan, seperti yang saya sebutkan sebelumnya. Jadi bayangkan betapa pentingnya dukungan keuangan Anda untuk mewujudkan impian ini dan untuk terus berkontribusi pada misi gereja, yaitu keselamatan jiwa-jiwa.
Saya berterima kasih atas dukungan Anda yang meluas ke formasi saya, keuskupan dan negara saya. Dengan penuh syukur saya mendorong Anda untuk terus mendukung saya dalam hal ini, sehingga saya dapat memenuhi impian saya.
Saya tahu pengorbanan yang Anda lakukan bersama saya dan Gereja dalam misi Anda. Doa-doaku akan selalu bersamamu.
