Elmondja, hogy hivatását és a rózsafüzér imádkozását hogyan erősítette meg a hitét egy túlnyomórészt muszlim területen, ahol a katolikus hit megélése mindennap az élet kockáztatásával jár.
Cosmas Agwu Uka a nigériai Umuahia egyházmegye papja. Filozófiai alapképzést végzett a Szent Kereszt Pápai EgyetemRómában, a CARF Alapítvány tanulmányi támogatásának köszönhetően. Mesél hivatásáról és arról, hogy a rózsafüzér imádkozása hogyan erősítette meg hitét.
1990. június 29-én született. Édesapja, az azóta elhunyt Stephen Ukwa Uka és édesanyja, Felicia Uka akkoriban Nigéria északi részén éltek.
Cosmas édesapja köztisztviselőként dolgozott, míg édesanyja boltos volt. Mindketten katolikusok voltak, és ma is azok, és gyermekeiket katolikus vallásban nevelték. Cosmas-t 1990. július 21-én keresztelték meg a Kadunai Szent József székesegyházban, és ő az utolsó a hat gyermek közül, négy lány és két fiú.
Visszatekintve nagyon érdekes számomra, hogy egész tanulmányaim során csak missziós iskolákba jártam. Valójában a Szent József Óvodában és a Kaduna Általános Iskolában kezdtem a kisgyermekkori nevelésemet. Onnan elköltöztünk, és a Szent Anna Óvodába és Általános Iskolába jártam Kakuriba, még mindig Kaduna államban.
A Szent Anna templomban kapta először a papi hivatást. A vágy, hogy pap legyen, arra ösztönözte, hogy már fiatalon elkezdje a katekézisórákat, hogy a szentáldozásban részesülhessen. Ekkor csatlakozott a ministránsok csoportjához és szolgált az oltárnál.
Gyermekkorukban minden gyermek csatlakozott a Rózsafüzér keresztes hadjárat nevű csoporthoz, ahol megtanították őket arra, hogy minden nap imádkozzák a rózsafüzért és olvassák a Bibliát. Ez egy túlnyomórészt muszlim területahol a katolikus hit megélése azt jelenti, hogy az ember minden nap kockáztatja az életét, de ez a helyzet csak megerősítette a hitemet.
"Amikor a fehér reverendát rám rótták, ez azt jelentette számomra, hogy milyen leszek belülről, és azt is, hogy világosság leszek a világban. Nagy felelősség volt, de örömet is okozott" - mondja a nigériai pap.
Miután befejezte általános iskolai tanulmányait, szülei, emlékezve arra, hogy Cosmas mély vágyát fejezte ki, hogy pap legyen, beíratták őt az Abia államban lévő Ahiaeke Umiahia Ahiaeke Immaculata Fogantatás minor szemináriumába. Ott kezdte fokozatosan és egyre jobban megérteni a papi hivatását.
Ezt a vágyat tovább táplálták a példaértékű és elkötelezett nevelők, akik akkoriban a szemináriumban voltak. "A szemináriumban a szentmise mindennapos ünneplése által megszerettem az Eucharisztiát" - mondja Cosmas.
A kisszemináriumból a lelki megkülönböztetés évébe lépett, miután elvégezte az egyéves apostoli munkát. A lelki évben felöltötte a reverendát, ami alapvető állomás a papság felé vezető úton.
"A reverenda akkoriban azt jelentette, hogy a kezemet a szántásba tettem, és nem nézhettem többé hátra. A fehér reverenda azt is jelentette számomra, hogy mi leszek belül, és hogy világosság leszek a világban. Nagy felelősség volt, de sok örömet adott" - mondja Cosmas nigériai pap.
Cosmas 2009-ben kezdte filozófiai és teológiai tanulmányait, amelyeket 2017-ben fejezett be. A jó képzés elengedhetetlen ahhoz, hogy jó pap legyen, ez hivatásának egyik alappillére, mivel megtanítja őt az Egyház bölcsességét értékelni, hogy jó pásztor lehessen a hívek életében.
"A szemináriumi képzésem felemelő és inspiráló aspektusa volt, hogy minden tanév végén apostoli munkára küldtek minket. Minden szeminaristát egy-egy településre osztottak be, ahol az emberek között éltünk, tanítottuk őket, imádkoztunk velük és tápláltuk a hitüket" - mondja meghatódva.
A filozófiai és teológiai követelményeknek eleget téve, lektorként és akolitusként beiktatva 2017 decemberében diakónussá, majd 2018. július 21-én pappá szentelték. "Felszentelésem napja óta egyre világosabbá vált számomra, hogy Isten valóban irányítja az emberek ügyeit. Ez azért van így, mert a gondviselésnek köszönhetően a keresztségem napján, július 21-én szenteltek pappá. Szerencsés és jelentős egybeesés" - mondja mosolyogva.
Pappá szentelése után a szemináriumba küldték, hogy ott dolgozzon, mint képző. "Igazán csodálatos élmény volt visszatérni, hogy segítsek elkísérni az életerős fiatal szeminaristákat a papi hivatásuk megkülönböztetésében. Papi életem tele volt nagyszerű élményekkel, kezdve a szentségek ünneplésével, és különösen a mindennapi szentmise celebrálásával" - mondja.
A római tanulmányút szükségessége a tartományi főszeminárium kérésén alapult, hogy több papot küldjenek a szemináriumba, hogy a szeminaristák lelki, szellemi, lelkipásztori és emberi képzésének igényeit kielégíthessék.
"Püspököm, Mgr. Lucius I. Ugorji, aki a szemináriumi bizottság tartományi elnöke, úgy döntött, hogy Rómába kell mennem filozófiát tanulni, a Szent Kereszt Pápai Egyetemen, hogy megszerezzem a szükséges képesítést, amely lehetővé teszi, hogy a főszemináriumban tanítsak"..
A püspököm támogatást kért az alapítványtól. Segítség a rászoruló egyháznak. Az ösztöndíjpályázatok nagy száma miatt azonban a mi pályázatunkat nem fogadták el. Nagyon boldog voltam, amikor megkaptam a hírt, hogy lehetőségem van arra, hogy Rómában képezzenek ki, köszönhetően a CARF Alapítvány . Ezért ösztöndíjra pályáztunk, hogy a Szent Kereszt Pápai Egyetemen tanulhassak, mindezt a CARF Alapítvány támogatásának köszönhetően.
"A Rómában töltött időm valóban csodálatos és felemelő. A filozófiai tanulmányok felnyitották a szememet és az elmémet. Ezért örökké hálás leszek a CARF Alapítványnak és jótevőinek, hogy lehetőséget adtak nekem arra, hogy a Szent Kereszt Pápai Egyetemen tanulhassak. Továbbra is hálás maradok a nekem nyújtott segítségért, és biztosítom Önöket imáimról".
Gerado Ferrara
Történelem és politológia szakon végzett, szakterülete a Közel-Kelet. A Szent Kereszt Pápai Egyetem hallgatói testületének vezetője.
