A katekumen az a személy, aki szeretné megkapni a szentséget. Keresztelés és felkészül arra, hogy ezt a legjobb módon tegye. A hitre tanítják, hallgatja Isten szavát és elmélkedik róla.
Így a katekumen elindul azon az úton, hogy a hit és a szentségek által egyesüljön Krisztussal és az Egyházzal.
A katekumen elnevezést kezdettől fogva azokra alkalmazták, akiket még nem avattak be a szentségekbe, de erre készültek.
Az apostolok idejében ez egyszerű jellegű volt. A felkészülés és a tesztelés ezen szakaszának elvégzése után nevüket a keresztség és a többi szentség vételére alkalmas személyek közé vették fel.
Csak a keresztény korszak második és harmadik századában alakulhatott ki az egyház az Katekumenátus mint egy intézmény, amely határozottabb jellemzőkkel rendelkezik, figyelembe véve a világosan megkülönböztetett szakaszokat vagy időket.
A nyugati birodalom bukása után, az 5. század körül a katekumenátus már csak a keresztség előtti előkészület volt. Valójában a legtöbb megkeresztelt már csecsemő volt, mert közvetlenül keresztény családokba születtek.
Jelenleg azt a felnőttet, aki gyermekként nem részesült a szentségekben, és fel kell készülnie rájuk, katekumeneknek nevezzük. Ez azon a tényen alapul, hogy a a kereszténység elfogadása magában foglalja az egyház tanításának ismeretét és hitét, amely intellektuálisan és erkölcsileg felkészíti az egyént.
A katekumenátus megtérési folyamatát katekumenátusnak nevezik.
"Kérdezd meg az embert: "Keresztény vagy-e?" Azt válaszolja: "Nem", ha pogány vagy zsidó. De ha azt mondja: 'Igen', akkor kérdezd meg újra: Katekumen vagy, vagy hívő?". Szent Ágoston, In Joan., xliv, 2, P.L., XXXV, 1714.
Arra az időre utal, amely alatt a katekumen felkészült a keresztség vételére. A katekumenátus tehát az egyház intézménye, amely a keresztelésre készülő, újonnan megtért felnőttek keresztény beavatását szolgálja.
A Katolikus Egyház Katekizmusa a keresztény beavatás fogalmát a következőképpen határozza meg "az isteni természetben való részesedés".. Que se realiza recibiendo los tres sacramentos que llamamos de iniciación cristiana: el bautismo, que es el comienzo de la vida nueva; la confirmación, que es su afianzamiento; y la eucaristía, que alimenta a la persona con el Cuerpo y la Sangre de Cristo para ser transformado en Él.
La Iglesia acoge, acompaña, enseña a seguir la acción del Espíritu Santo. El catecumenado se desarrolla en cuatro etapas que se van uniendo a través de los ritos: de entrada, en el catecumenado, de elección de la persona y de celebración de los sacramentos.
Ezekkel a szakaszokkal a felnőtt katekumenátus fokozatos beavatást kínál a katekumeneknek a hívek közösségébe. Ezen a folyamaton keresztül, Az egész közösség együtt gondolkodik velük Jézus életének és tanításainak értékéről, különösen szenvedéséről, haláláról és feltámadásáról, valamint a megújult megtérésről és a missziós tanítványságról.
A katekumenek "azok, akik a Szentlélektől indíttatva kifejezetten kérik, hogy az Egyházba vegyék őket, és akik éppen ezzel a kívánsággal, valamint a hit, remény és szeretet életével, amelyet élnek, egyesülnek az Egyházzal, amely már elfogadja őket sajátjainak"."".
Egyházi törvénykönyv
A felnőtt katekumenátus az egyházmegyékben az egyházmegyei küldöttség iránymutatásai tartalmazzák, amelyek felvázolják a szentségek vételéhez szükséges lépéseket..
Ezek az iránymutatások a felnőttek és a gyermekek közötti különbségeket jelzik.
Los adultos son recibidos e inscritos como candidatos en la parroquia. Se preparan mediante el catecumenado, estimado en dos cursos. Los catecúmenos reciben los ritos de preparación el primer domingo de cuaresma por el obispo en la Catedral.
