Notre-Dame de Fatima, également appelée Notre-Dame du Rosaire de Fatima, est une invocation de la Vierge Marie. Elle découle des apparitions de la Vierge à trois petits bergers en 1917 au Portugal.
Ces événements et les messages de conversion que Marie a donnés à Lucie, Jacinthe et François ont survécu jusqu'à nos jours.
L'année 1917 est une année particulière. L'Europe était en guerre. Le dimanche 13 mai, dans un village caché de la Serra do Aire, dans le centre du Portugal. Trois enfants, Lucia dos Santos et ses frères et sœurs Francisco et Jacinta Marto, jouaient en gardant un troupeau, dans un champ appartenant au père de Lucia.
Vers midi, après avoir assisté à la messe comme d'habitude, ils ont vu deux phénomènes lumineux, comme deux éclairs, puis une belle Dame, plus resplendissante que le soleil.
- "D'où venez-vous, Madame ?"
- Je viens du Ciel".
Ainsi commença la première conversation entre la Vierge et Lucie.
C'est la première apparition de Notre-Dame de Fatima.
Statue des petits bergers de Fatima à Valinhos, monument portugais d'une apparition de l'ange.
C'est la première des six apparitions que les trois bergers auront jusqu'en octobre : toujours le 13, sauf au mois d'août où, du 13 au 15, elles sont organisées par les autorités du village. De même, les Notre Dame de Fatima comparaîtra devant les trois enfants le 19.
En octobre 1930, l'évêque de Leiria déclare les visions dignes de foi, autorisant le culte de Notre-Dame de Fatima.
Dans toutes ses apparitions, la Vierge a mis l'accent sur la la récitation du Rosaireet a demandé aux enfants de dire après chaque mystère quand ils l'ont prié : Ô Jésus, pardonnez-nous nos péchés, délivrez-nous du feu de l'enfer et emmenez au ciel toutes les âmes, en particulier celles qui ont le plus besoin de votre Divine Miséricorde''..
La Vierge a également demandé la construction d'une chapelle sur le site des événements, aujourd'hui le Sanctuaire de Notre-Dame du Rosaire de Fatima.
Les trois petits bergers rapportèrent que la Vierge leur avait également annoncé la mort prématurée des deux petits frères, ajoutant que Lucie resterait longtemps sur terre. Et ce fut le cas. Francisco et Jacinta sont morts entre 1919 et 1920 de la grippe. Lucia est entrée dans l'ordre des Sœurs de Sainte Dorothée en 1925 et en 1948, elle est entrée au couvent des Carmélites de Coimbra, où elle est restée jusqu'à sa mort en 2005.
Des milliers de pèlerins ont commencé à arriver à Fatima dès que la rumeur des apparitions de la Vierge s'est répandue.
Le 13 octobre, une foule comptant jusqu'à 100 000 personnes, dont de nombreux journalistes, a assisté au "miracle du soleil".
C'était un signe qui avait été annoncé par la Vierge Marie, après une pluie torrentielle qui a détrempé le sol et les vêtements, le ciel s'est ouvert et ils ont vu le soleil changer de couleur, de taille et de position pendant une dizaine de minutes. Après ce qui s'était passé, les vêtements et le sol sont soudainement apparus secs.
C'était la dernière apparition de Notre Dame de Fatima.
"Cor Mariæ dulcissimum, iter para tutum ! - Cœur très doux de Marie, préparez le chemin sûr".. À Notre-Dame de Fatima, saint Josémaria.
Le message de Fatima contient un aspect d'exigence chrétienne universelle : il faut réparer au Seigneur tous les péchés commis, faire pénitence, prier le chapelet, répandre la dévotion au Cœur Immaculé de Marie, et prier beaucoup pour le Pape.
Il comprend également certaines révélations particulières que la Vierge a faites aux enfants bergers lors de l'apparition du 13 juillet. Le Saint-Siège a publié tous les messages pendant le pontificat de saint Jean-Paul II.
Les deux premiers ont été écrits dans le journal de Lucia lorsqu'elle a pris l'habitude. Le troisième, écrit le 3 janvier 1944, a été remis dans une enveloppe scellée à l'évêque de Leiria, enveloppe qui a ensuite été remise aux archives secrètes du Saint-Office en 1957 et dont le contenu a été révélé en 2000.
Notre Dame de Fatima a montré aux trois enfants bergers ce qui attend les gens après la mort s'ils ne se repentent pas, ils ont eu la vision de l'enfer :
"Une grande mer de feu qui semblait être sous la terre. Immergés dans ce feu, les démons et les âmes..."
La deuxième partie contient ces mots de Notre Dame de Fatima :
"Je viendrai demander la consécration de la Russie à mon Cœur Immaculé et la communion de réparation les premiers samedis".
Maria a parlé d'une guerre qui commencerait pendant le pontificat de Pie XI. Et elle avait raison. La Seconde Guerre mondiale a éclaté en 1939.
La troisième partie du secret est révélée par Sœur Lucie "Les bons seront martyrisés et le Saint-Père aura beaucoup à souffrir ; plusieurs nations seront anéanties"..
Légende : "Fatima est un trésor pour toute l'Église. Ce n'est pas un luxe, parce que tout se fait avec une grande dignité et sans ostentation. Mais c'est un trésor : ici les cœurs et les âmes sont éponge, ici on sent l'Église, on sent la présence de la Sainte Vierge. C'est quelque chose qui ne s'explique pas, mais ici on voit que la prière de la Vierge est très efficace. Bienheureux Alvaro del Portillo, Tertulia au sanctuaire, 1985.
Le 1er octobre 1930, le pape Pie XI a accordé une indulgence plénière spéciale aux pèlerins de Fatima. Des années plus tard, en 1942, Pie XII a consacré l'humanité au Cœur Immaculé de Marie.
En outre, le pape Jean-Paul II a personnellement visité le site des apparitions à trois reprises. L'une de ses visites les plus importantes fut celle où il donna à la Vierge la balle avec laquelle il avait été abattu sur la place Saint-Pierre. Pour Wojtyla, c'est Notre Dame de Fatima qui lui a sauvé la vie lors de l'attentat du 13 mai 1981.
Benoît XVI a également visité personnellement le site des apparitions et a consacré tous les prêtres au Cœur Immaculé de Marie.
Plus récemment, le pape François a consacré son pontificat à Notre-Dame de Fatima et en mai 2017, il a visité le sanctuaire pour commémorer le 100e anniversaire des apparitions.
Aujourd'hui, sur le site des apparitions se trouve le sanctuaire de Notre Dame du Rosaire de Fatima. Des milliers de personnes du monde entier se rendent chaque année en pèlerinage dans ce sanctuaire.
Le sanctuaire de Fatima et l'histoire des apparitions ont été une aide pour de nombreuses personnes.
Tout au long du XXe siècle, les catholiques d'Europe se sont particulièrement tournés vers Notre-Dame de Fatima pour prier en faveur de la paix et de la réconciliation sur le continent.
En entrant dans la Cité des prières, vous pouvez voir à une extrémité la basilique de Notre-Dame du Rosaire de Fatima, avec sa tour de 65 mètres de haut. Au centre se trouve le monument au Sacré-Cœur de Jésus et, sur un côté, la chapelle des Apparitions, à l'endroit même où la Vierge a demandé aux petits bergers de construire une chapelle.
Fátima, autel du monde, est une expression courante au Portugal. À Fátima convergent toutes les routes du monde. C'est là que, comme saint Josémaria, le premier pèlerin de ce sanctuaire qui monta aux autels, l'esprit et le cœur de tant de chrétiens se rendent aujourd'hui pour prier la Vierge.
Mgr Javier Echevarria, lors d'un de ses séjours à Fatima, nous encourageait à nous placer sous la protection maternelle de la Vierge Marie dans toutes les circonstances de la vie : "Mère, qu'il est bon d'être avec toi ! Quelle sérénité on ressent dans l'âme à penser que tu nous connais, que tu nous comprends, que tu nous aides et que tu présenteras nos besoins à Dieu bien mieux que chacun d'entre nous ne peut le faire ! Nous avons recours à vous qui êtes le Suppliant tout-puissant".
Bibliographie
