Saint Jean Marie Vianney (1786-1859), connu dans le monde entier sous le nom de sur Cura de Ars, est l'une des figures les plus impressionnantes et les plus lumineuses du sacerdoce catholique. Sa vie a été un dévouement total à Dieu et aux fidèles, une vocation vécue dans l'humilité, le sacrifice et l'amour brûlant des âmes.
Il a été proclamé saint patron des curés et de tous les prêtres Il a été reconnu par le monde entier, non pas pour ses dons intellectuels ou ses grands exploits humains, mais pour la profondeur de sa sainteté, sa ferveur pastorale et sa fidélité héroïque à son ministère.
À la Fondation CARF, qui promeut la formation des futurs prêtres diocésains dans le monde entier, sa figure est une source d'inspiration constante. Qu'est-ce qui fait de ce simple prêtre de village un exemple universel ? Nous vous en parlons ci-dessous.
Jean-Marie Vianney est né le 8 mai 1786 à Dardilly, un petit village du sud de la France, dans une famille de paysans profondément chrétiens. Son enfance a été marquée par la Révolution française.C'est une période où la pratique religieuse est persécutée et où de nombreux prêtres célèbrent la messe dans la clandestinité.
Dès son plus jeune âge, Juan Maria a manifesté un amour particulier pour les EucharistieIl était un grand admirateur des prêtres qui, au péril de leur vie, continuaient à s'occuper des pauvres. Il assistait à la messe dans des endroits cachés, accompagné de sa mère, et admirait profondément les prêtres qui, au péril de leur vie, continuaient à exercer leur ministère. Ce courage sacerdotal a semé en lui une graine qui allait germer sous la forme d'une vocation.
À l'âge de 20 ans, Jean-Marie ressent clairement l'appel à la prêtrise, mais son chemin n'est pas facile. Sa faible formation antérieure et ses difficultés en latin rendent l'entrée au séminaire peu envisageable pour beaucoup d'entre eux. Cependant, avec l'aide de l'abbé M. Balley, curé d'Écully, il réussit à se préparer et est ordonné prêtre en 1815, à l'âge de 29 ans, à force de persévérance et de foi.
Il n'a jamais été brillant sur le plan académique, mais il l'était sur le plan de la vertu, de l'obéissance et du zèle pastoral. Lors de son examen final, un supérieur dit de lui : "Il ne sait pas grand-chose, mais il est pieux ; nous le laissons entre les mains de Dieu". Cet homme "pas très brillant" deviendra plus tard un phare de conversion pour des milliers de personnes.
En 1818, il est envoyé comme curé à Ars, un minuscule village oublié du sud de la France. Elle ne comptait que 230 habitants, dont la plupart étaient éloignés de la pratique religieuse. De nombreux prêtres considéraient ces destinations comme une punition. Jean Marie, quant à lui, y voyait un champ de mission.
Il commença son travail pastoral par une vie de pénitence et de prière. Il jeûnait fréquemment, passait de longues heures devant le Saint-Sacrement et consacrait tout son temps aux fidèles. Son humilité, sa proximité et son dévouement ont progressivement conquis le cœur des habitants d'Ars.
Sa prédication simple mais profonde, son amour des pauvres et son zèle pour le salut des âmes commencent à transformer le village. Ce qui semblait être un coin oublié de la France est devenu un centre spirituel vers lequel des milliers de personnes affluent.
S'il est une chose qui caractérise le saint Curé d'Ars, c'est bien son un ministère infatigable au confessionnal. Il passait entre 12 et 18 heures par jour à se confesser, surtout dans les dernières années de sa vie. Des pèlerins de toute la France et d'autres pays venaient à Ars, à la recherche d'une réconciliation avec Dieu.
On estime qu'au cours des années de pointe, plus de 80 000 personnes par an est venu à Ars. La raison en était simple : Jean-Marie Vianney avait le don particulier de lire dans les cœurs, de conseiller avec tendresse et de montrer la miséricorde de Dieu. Il était un instrument de l'Esprit Saint pour guérir les âmes.
Pour lui, la confession n'était pas seulement une pratique sacramentelle, mais le lieu où l'amour de Dieu se déversait sur ses enfants. Sa vie dans le confessionnal était son martyre quotidien, mais aussi sa source de joie.
Saint Jean-Marie Vianney a vécu dans une extrême austérité. Il dormait peu, se nourrissait du strict nécessaire et se privait de tout confort. Il offrait tout pour la conversion des pécheurs. Sa chambre était si simple que beaucoup étaient surpris lorsqu'ils la visitaient.
Mais sa vraie richesse, c'est la charité. Il a fondé l'association ProvidenceFondatrice d'un orphelinat pour jeunes filles démunies, elle s'est consacrée aux plus nécessiteux. Son amour était concret, fait de petits gestes constants.
Malgré sa notoriété grandissante, il ne devient jamais prétentieux. Il a d'ailleurs demandé plusieurs fois à être transféré dans une autre paroisse plus éloignée, s'estimant indigne de sa mission. Ses supérieurs lui ont toujours refusé ce souhait, conscients de l'immense bien qu'il faisait à Ars.
Comme tous les grands saints, saint Jean-Marie Vianney a été soumis aux tentations et aux attaques furieuses du diable. Pendant des années, il subit des phénomènes préternaturels dans sa maison : des bruits, des cris, des meubles qui se déplacent tout seuls, des incendies... Le démon cherche à l'effrayer et à le détourner de sa mission. Loin d'être effrayé, il a tout offert pour la conversion des pécheurs.
Il disait avec humour : "Le diable et moi sommes presque amis, car nous nous voyons tous les jours". Sa force spirituelle était le fruit d'une vie profondément unie à Dieu.
Le 4 août 1859, après 41 ans comme curé d'Ars, saint Jean-Marie Vianney meurt. sereinement, entouré de l'affection des siens. Il avait 73 ans. Il s'est rendu à béatifié en 1905 et canonisé en 1925 par le pape Pie XI, qui l'a proclamé saint patron des curés. En 2009, à l'occasion du 150e anniversaire de sa mort, le pape Benoît XVI l'a déclaré saint patron des prêtres du monde entier..
Son corps incorrompu peut être vénéré aujourd'hui au sanctuaire d'Ars, qui continue d'accueillir des pèlerins du monde entier. Sa figure reste une lumière pour l'Église et surtout pour les prêtres.
Dans un monde qui perd parfois de vue l'essentiel, la figure du saint curé d'Ars rappelle aux prêtres leur véritable identité : être... des hommes de Dieu pour les autresinstruments de sa miséricorde, bergers à l'odeur de brebis, comme l'a dit le pape François.
Dans la Fondation CARF, qui soutient la formation de séminaristes et de prêtres sur les cinq continents, la vie de saint Jean-Marie Vianney sert de modèle et de stimulant, tout comme celle de saint Josémaria, qui s'est beaucoup inspiré de lui et l'a même nommé patron de l'Opus Dei.
Beaucoup de jeunes aujourd'hui - comme lui en son temps - ont des difficultés à se former, manquent de ressources ou vivent leur vocation dans des environnements défavorables. Notre tâche est de les aider, comme le Curé d'Ars, à devenir de saints prêtres.
La fête de saint Jean-Marie Vianney est célébrée le 4 août. Et, comme nous l'avons mentionné plus haut, Saint Josémaria Il s'est toujours tourné avec foi vers l'intercession du curé d'Ars, patron du clergé séculier.
Son premier voyage dans la ville d'Ars (France), pour visiter les lieux où saint Jean-Marie Vianney a exercé son activité pastorale et pour prier devant sa dépouille, a eu lieu en 1953. Il y est retourné à de nombreuses reprises par la suite. Toujours accompagné de don Alvaro del Portillo, il y est retourné en 1955, 1956, 1958, 1959 et 1960. Saint Josémaria s'adressait toujours à son intercession avec foi et soulignait ses traits sacerdotaux.
Saint Josémaria, évoquant le dévouement des prêtres à la cause de l'amour de Dieu. sacrement de pénitenceIl leur a dit : "Asseyez-vous dans le confessionnal tous les jours, ou au moins deux ou trois fois par semaine, et attendez-y les âmes comme un pêcheur attend le poisson.
Au début, personne ne peut venir. Prenez votre bréviaire, un livre de lecture spirituelle ou quelque chose à méditer. Les premiers jours, vous pouvez ; ensuite, une vieille dame viendra et vous lui apprendrez qu'il ne lui suffit pas d'être bonne, qu'elle doit amener les petits enfants.
Après quatre ou cinq jours, deux petites filles viendront, puis un garçon, puis un homme, un peu à la sauvette.... Au bout de deux mois, ils ne vous laisseront pas vivre, et vous ne pourrez rien prier au confessionnal, parce que vos mains ointes seront, comme celles du Christ - confondues avec elles, parce que vous êtes le Christ - en train de dire : "Je vous absous".
Saint Jean-Marie Vianney n'était ni un grand théologien ni un réformateur ecclésial. Il était tout simplement, un prêtre fidèle à sa vocationun homme amoureux du Christ et des âmes. Sa vie nous enseigne que la sainteté n'est pas réservée aux sages ou aux forts, mais à ceux qui ont confiance en Dieu et se donnent sans réserve.
Son témoignage est toujours d'actualité et nécessaire. Dans chaque séminariste qui est formé avec l'aide de la Fondation CARF, il y a une chance qu'un nouveau Curé d'Ars émerge. Car ce dont le monde a besoin, ce n'est pas seulement de bons professionnels, mais aussi d'un nouveau Curé d'Ars. les saints prêtres.
Souhaiteriez-vous qu'il y ait davantage de prêtres comme saint Jean-Marie Vianney pour apporter l'Évangile et la foi dans tous les diocèses du monde ?
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