Nous avons devant nous un voyage marqué par la prière et le partage, par le silence et le jeûne, alors que nous attendons la joie de Pâques.

Nous commençons le Carême par le mercredi des Cendres et l'Écriture nous dit : "Maintenant, oracle du Seigneur, revenez à moi de tout votre cœur, dans le jeûne, les pleurs et le deuil. Rendez vos cœurs et non vos vêtements ; revenez au Seigneur votre Dieu, car il est compatissant et bienveillant, lent à la colère, riche en miséricorde, et il se repent des menaces" Joël 2:12-13.

Ce sont des paroles prononcées par le prophète alors que Juda était dans une crise profonde. Leur terre était désolée. Un fléau de sauterelles était venu et avait tout dévasté ; elles avaient mangé tout ce qui poussait dans les champs, même les bourgeons des vignes. Ils avaient complètement perdu toutes les récoltes et les fruits de l'année.

Face à ces malheurs, Joël invite le peuple à réfléchir à son mode de vie des années précédentes. Lorsque tout allait bien pour eux, ils avaient oublié Dieu, ils ne priaient pas, et ils avaient oublié leur prochain.. Ils comptaient sur la terre pour porter des fruits par elle-même et estimaient ne rien devoir à personne. Ils étaient à l'aise en faisant ce qu'ils faisaient et ne pensaient pas qu'il était nécessaire de vivre la vie autrement.

La crise qu'ils traversaient, suggère Joël, devait leur faire prendre conscience que seuls, dos à Dieu, ils ne pouvaient rien faire. S'ils avaient la paix et la nourriture, ce n'était pas grâce à leurs propres mérites. Tout ceci est un cadeau de Dieu, pour lequel ils devraient être reconnaissants.. D'où l'appel urgent au changement : se convertir de tout cœur avec JeûneEn pleurant, en se lamentant, en pleurant, en se lamentant, déchirez vos cœurs : changez !

En entendant des mots aussi forts de la part du prophète, nous pouvons peut-être penser : D'accord, d'accord, que les habitants de la Judée changent, mais moi je n'ai pas à changer : je suis bien comme je suis !

Cela fait longtemps que je n'ai pas vu de sauterelle, j'ai de bonnes choses à manger et à boire tous les jours, j'ai plusieurs films à regarder, cette semaine j'ai plusieurs matches à gagner,... et je ne suis pas pressé parce que les finales sont encore loin et je vais étudier sérieusement quand elles arriveront..

Je ne sais pas pour vous, mais je suis toujours trop paresseux pour m'atteler sérieusement à changer quoi que ce soit dans le... Carême. En vérité, ce n'est pas une période particulièrement sympathique comme, par exemple, le Noël.

Le Carême, un temps de réflexion

En écoutant le psaume responsorial, nous avons peut-être pensé quelque chose de semblable : "Dans ta grande compassion et ta miséricorde, ô Seigneur, aie pitié de moi et oublie mes transgressions. Lave-moi entièrement de tous mes péchés et purifie-moi de toutes mes transgressions".

Et même en répétant "Pitié, Seigneur, nous avons péché", peut-être nous est-il venu à l'esprit de dire intérieurement : Mais je n'ai pas de péchés, ... en tout cas de "petits péchés". Je ne fais de mal à personne, je n'ai pas dévalisé une banque, je n'ai tué personne, en tout cas, seulement des "petites choses" de peu d'importance. Et d'ailleurs, je n'ai rien contre Dieu, je n'ai pas voulu l'offenser, pourquoi devrais-je dire que j'ai péché ou implorer sa miséricorde ?

Si nous regardons les choses de cette façon, les paroles de saint Paul dans la deuxième lecture peuvent sembler répétitives, mais avec un ton plus élevé, pressant : "Frères, nous agissons comme des messagers du Christ, et c'est comme si Dieu lui-même vous exhortait à travers nous. Au nom du Christ, nous vous demandons de vous réconcilier avec Dieu".

Suis-je si important et ce que je fais est-il si important qu'aujourd'hui tout le monde se dresse contre moi : le prophète Joël, David avec son psaume, et saint Paul qui presse ?

Eh bien, la vérité est que oui, Je suis important pour le Seigneur. Aucun d'entre nous n'est indifférent à Dieu, nous ne sommes pas un simple numéro parmi les millions de personnes dans le monde. C'est moi, c'est toi. Quelqu'un à qui vous pensez, qui vous manque un peu, à qui vous voulez parler.

N'avez-vous jamais été heureux de recevoir sur votre téléphone portable un message d'une personne que vous appréciez, lorsque vous êtes fatigué après les cours et qu'elle vous demande : "Avez-vous des projets pour cet après-midi ? Eh bien, enfin quelqu'un qui pense à moi ! En général, l'une des choses les plus agréables est de voir qu'il y a des gens qui nous aiment, qui pensent à nous et qui nous appellent pour se retrouver et passer un bon moment ensemble.

Le Carême, un temps pour se tourner vers Dieu

Cette semaine, en lisant la Bible, je suis tombé sur des paroles d'amour humain, qui sont divines. Ils sont le refrain d'une chanson du Cantique des Cantiques chantée par le bien-aimé à sa bien-aimée. Ils vont comme ceci : "Retourne-toi, retourne-toi, Shulamite ! Tournez-vous, tournez-vous, je veux vous voir". Qté 7.1.

En fait, il semble que plus que de chanter, ils nous invitent à danser : "Tourne-toi, tourne-toi, Sulamita ! Tournez-vous, tournez-vous, je veux vous voir". En hébreu, ça sonne bien : šubi, šubi šulamit, šubi, šubi... ça a même un rythme. Le verbe šub signifie "revenir en arrière, faire demi-tourmais c'est le verbe qui, dans la Bible hébraïque, signifie également "...".devenir".

Ces paroles du Cantique nous aident à comprendre ce qui se passe aujourd'hui. Dieu, le bien-aimé, invite chacun de nous à danser en disant : "tourne-toi, tourne-toi, je veux te voir".

L'invitation à la conversion n'est pas la gronde d'une personne exigeante qui est en colère contre ce que nous faisons, mais un appel aimant à se retourner pour rencontrer l'Amour face à face. Personne ne nous pousse pour nous gronder. Quelqu'un qui nous aime s'est souvenu de nous et nous envoie un message pour que nous puissions nous rencontrer et nous parler en profondeur, en ouvrant nos cœurs.

Le Carême, un temps de conversion

Bien. Mais dans tous les cas, "Je n'ai pas de péchés" Que dois-je devenir ?

Il existe de nombreuses façons de expliquer ce qu'est le péchéMais il me semble que les Saintes Écritures nous aident également à clarifier ce qu'elle est. En hébreu "sin"il est dit jattatSavez-vous quel est l'antonyme dans la Bible, le mot qui exprime le concept "parier sur" ? jattat? En anglais, nous pourrions dire que l'opposé du péché est "...".bonne action"ou un théologien dirait que "grâce". En hébreu, l'antonyme de chattat est šalom, la paix.. Cela signifie que pour la Bible, ni ".sin" ni "paix" sont exactement les mêmes que pour nous.

Dans le livre de Job, il est dit que l'homme que Dieu invite à réfléchir et à changer, fera l'expérience du šalom (Paix) dans sa tente et quand ils fouillent sa demeure, il n'y aura pas de jattat (rien ne manquera) cf. Jb 5,24.

Ils étaient nomades et pour eux, la tente était leur maison. Une maison est en "péché" lorsque quelque chose de nécessaire manque ou lorsque ce qui s'y trouve est désordonné. Il est en "paix" quand c'est un plaisir de le voir et d'y être : tout est bien installé, propre et à sa place.

Lorsque nous regardons à l'intérieur de nous-mêmesPeut-être que nos cœurs et nos âmes sont comme notre chambre ou l'appartement dans lequel nous vivons : avec le lit défait, la table non tournée, les journaux qui traînent sur le canapé, ou l'évier plein de vaisselle qui attend d'être lavée. Quel plaisir pour nos cœurs et nos âmes lorsque nous nettoyons le désordre et rangeons !

C'est pourquoi, dans la confession, lorsque nous faisons table rase du jattat qui est en nous, on nous donne l'absolution et on nous dit : "...".s'en aller en paix (šalom)"., vous êtes en ordre.

Cette semaine, nous entamons le CarêmeLe mercredi des Cendres, le Seigneur nous appelle avec amour : "retourne-toi, retourne-toi, je veux te voir".

Il nous aime et nous connaît bien. Il sait que nous sommes parfois un peu négligents, et il veut nous aider à faire le ménage pour que nous puissions retrouver la sérénité, la paix et la joie.

Comment pouvons-nous tirer le meilleur parti de ces jours de carême ?

C'est pourquoi saint Paul insiste tant : "au nom du Christ, nous vous demandons de vous réconcilier avec Dieu", et pourquoi tarder ? pourquoi remettre cela à un autre jour ? Saint Paul nous connaît aussi et nous presse de le faireRegardez, c'est maintenant le temps du salut, c'est maintenant le jour du salut.

En ce mercredi des Cendres, nous sommes sûrs de trouver dans n'importe quelle église un confesseur qui, en cinq minutes, nous aidera à nous remettre en forme.

Et, une fois que tout est en ordre, l'Évangile de la Sainte Messe nous dit que Jésus lui-même nous donne des pistes intéressantes pour prendre des résolutions qui nous aident à redécouvrir la joie d'aimer Dieu et les autres..

Le temps de la générosité

La première chose qu'il suggère est que nous réalisions que de nombreuses personnes sont dans le besoin. autour de nous, près de nous et loin de nous, et nous ne pouvons pas rester indifférents à ceux qui souffrent.

Dans la première lecture, nous avons rappelé que, face à la crise des sauterelles en Judée, Joël a dit que il est nécessaire de s'arracher le cœur, de partager la souffrance avec ceux qui souffrent.

Aujourd'hui, nous vivons une crise profonde. Des millions de personnes sont au chômage. Beaucoup souffrent, nous souffrons avec eux, du manque de travail et de tous les besoins qui en découlent. Nous ne pouvons pas ignorer leurs problèmes, comme si de rien n'était, ni fermer notre cœur. Ils doivent savoir que nous sommes avec eux.

Avec ceux qui meurent chaque jour de la pandémie de coronavirus ou dans la Méditerranée en fuyant la terreur de la guerre, ou en cherchant une vie digne pour eux-mêmes et leurs familles dans la tragédie du la crise migratoire. Dans d'autres parties du monde aussi, la vie quotidienne est encore plus difficile qu'ici, et ils ont un besoin urgent d'aide. "Lorsque vous faites l'aumône, dit Jésus, que votre main gauche ne sache pas ce que fait votre main droite, afin que votre aumône soit faite en secret, et votre Père, qui voit en secret, vous le rendra". Mt 6,3-4. GénérositéC'est une bonne première résolution pour le Carême.

Il existe également un autre type d'"aumône", qui n'en a pas l'air, car elle est très discrète, mais qui est très nécessaire. Aujourd'hui, nous sommes généralement très sensibles à l'aspect du soin et de la charité par rapport au bien physique et matériel des autres, mais nous sommes presque totalement silencieux sur la responsabilité spirituelle envers les frères. Il n'en était pas ainsi dans l'Église primitive.

Cette forme efficace d'"aumône" est la correction fraternelle : s'aider mutuellement à découvrir ce qui ne va pas bien dans nos vies, ou ce qui peut aller mieux. Ne sommes-nous pas des chrétiens qui, par respect humain ou par simple confort, se conforment à la mentalité commune, au lieu de mettre en garde nos frères et sœurs contre des façons de penser et d'agir qui contredisent la vérité et ne suivent pas le chemin du bien ?

Même si nous devons surmonter l'impression de nous immiscer dans la vie des autres, nous ne pouvons pas oublier que c'est un grand service que d'aider les autres.. Il sera également bon pour nous de nous laisser aider. "Il y a toujours besoin d'un regard qui aime et corrige, qui connaît et reconnaît, qui discerne et pardonne". cf. Lc 22,61comme Dieu l'a fait et le fait avec chacun d'entre nous.

Temps de prière

Avec l'aumône, la prière. Jésus nous dit : "Toi, quand tu vas prier, entre dans ta chambre, ferme la porte et prie ton Père qui est dans le lieu secret, et ton Père, qui voit dans le lieu secret, te le rendra". Mt 6,6.

La prière n'est pas simplement la récitation mécanique de mots que nous avons appris dans notre enfance, c'est un moment de dialogue amoureux avec celui qui nous aime tant.. Ce sont des conversations intimes où le Seigneur nous encourage, nous réconforte, nous pardonne, nous aide à mettre de l'ordre dans nos vies, nous suggère comment nous pouvons aider les autres, nous remplit d'encouragement et de joie de vivre.

Mercredi des Cendres et Carême, une période de jeûne

Et troisièmement, avec l'aumône et la prière, le jeûne. Pas triste, mais heureuxComme le suggère également Jésus dans l'Évangile : "Toi, quand tu jeûnes, lave-toi la tête et lave ton visage, afin que ton jeûne soit remarqué, non par les gens, mais par ton Père qui est dans le lieu secret ; et ton Père, qui voit dans le lieu secret, te récompensera". Mt 6,17-18.

De nos jours, de nombreuses personnes jeûnent, se privant de choses désirables, non pas pour des raisons surnaturelles, mais pour rester en forme ou améliorer leur condition physique. Il est clair que le jeûne est bon pour votre bien-être physique, mais Pour les chrétiens, il s'agit avant tout d'une "thérapie" pour soigner tout ce qui nous empêche d'ajuster notre vie à la volonté de Dieu.

Dans une culture où nous ne manquons de rien, avoir un peu faim un jour est très bon, et pas seulement pour la santé du corps. C'est également bon pour l'âme. Cela nous aide à réaliser à quel point c'est difficile pour tant de personnes qui n'ont rien à manger.

Il est vrai que jeûner, c'est s'abstenir de nourriture, mais la pratique de la piété recommandée dans les Saintes Écritures comprend également d'autres formes de privation qui aident à mener une vie plus sobre.

C'est pourquoi, Il est également bon pour nous de jeûner d'autres choses qui ne sont pas nécessaires mais dont il nous est difficile de nous passer. Nous pourrions faire un jeûne Internet, en limitant notre utilisation de l'Internet à ce qui est nécessaire pour le travail, et en nous dispensant de surfer sans but. Cela nous ferait du bien de garder l'esprit clair, de lire des livres et de penser à des choses intéressantes. Nous pourrions également éviter de sortir boire le week-end, ce serait bon pour nos portefeuilles, et nous serions plus frais pour parler tranquillement avec nos amis. Ou bien nous pourrions éviter de regarder des films et des séries en semaine, ce qui serait bon pour nos études.

M. Francisco Varo PinedaDirecteur de recherche à l'université de Navarre. Professeur d'Écriture Sainte à la faculté de théologie.

Message de Carême 2025 du Pape François

Chers frères et sœurs :

Avec le signe pénitentiel des cendres sur la tête, nous commençons le pèlerinage annuel du Saint Carême, dans la foi et l'espérance. L'Église, mère et maîtresse, nous invite à préparer nos cœurs et à nous ouvrir à la grâce de Dieu afin de pouvoir célébrer dans la joie le triomphe pascal du Christ, le Seigneur, sur le péché et la mort, comme s'exclame saint Paul : "La mort est vaincue. Où est ta victoire, ô mort ? Où est ton aiguillon ?" ( 1 Co 15, 54-55).

Jésus-Christ, mort et ressuscité, est en effet le centre de notre foi et le garant de notre espérance dans la grande promesse du Père : la vie éternelle, qu'il a déjà réalisée en lui, son Fils bien-aimé (cf. Jn 10,28 ; 17,3) [1].

En ce Carême, enrichi par la grâce de l'année jubilaire, je souhaite vous proposer quelques réflexions sur ce que signifie marcher ensemble dans l'espérance et découvrir les appels à la conversion que la miséricorde de Dieu nous adresse à tous, personnellement et en tant que communauté.

Tout d'abord, marcher. La devise du Jubilé, "Pèlerins de l'espérance", évoque le long voyage du peuple d'Israël vers la Terre promise, raconté dans le livre de l'Exode ; le difficile voyage de l'esclavage à la liberté, voulu et guidé par le Seigneur, qui aime son peuple et lui reste toujours fidèle.

Nous ne pouvons pas évoquer l'exode biblique sans penser à tant de frères et sœurs qui, aujourd'hui, fuient des situations de misère et de violence, à la recherche d'une vie meilleure pour eux-mêmes et pour leurs proches. Un premier appel à la conversion surgit ici, car nous sommes tous des pèlerins de la vie.

Chacun de nous peut se demander : comment est-ce que je me laisse interpeller par cette condition ? Suis-je vraiment en chemin ou suis-je un peu paralysé, statique, effrayé et sans espoir ; ou suis-je satisfait dans ma zone de confort ? Est-ce que je cherche des chemins de libération des situations de péché et de manque de dignité ? Ce serait un bon exercice de Carême de nous confronter à la réalité concrète d'un immigrant ou d'un pèlerin, de la laisser nous interpeller, de découvrir ce que Dieu nous demande, d'être de meilleurs voyageurs vers la maison du Père. C'est un bon "examen" pour le voyageur.

Deuxièmement, faisons ce voyage ensemble. La vocation de l'Église est de marcher ensemble, d'être synodale [2]. Les chrétiens sont appelés à cheminer ensemble, jamais en solitaires. L'Esprit Saint nous pousse à sortir de nous-mêmes pour aller vers Dieu et vers nos frères et sœurs, et à ne jamais nous refermer sur nous-mêmes [3].

Marcher ensemble signifie être des artisans d'unité, à partir de la dignité commune d'enfants de Dieu (cf. Gal 3,26-28) ; cela signifie marcher côte à côte, sans piétiner ni dominer l'autre, sans nourrir d'envie ni d'hypocrisie, sans laisser personne à la traîne ni se sentir exclu. Nous avançons dans la même direction, vers le même but, en nous écoutant les uns les autres avec amour et patience.

En ce Carême, Dieu nous demande de vérifier si, dans nos vies, dans nos familles, dans les lieux où nous travaillons, dans les communautés paroissiales ou religieuses, nous sommes capables de cheminer avec les autres, d'écouter, de surmonter la tentation de nous enfermer dans notre autoréférentialité, en ne nous préoccupant que de nos propres besoins.

Demandons-nous devant le Seigneur si nous sommes capables de travailler ensemble, évêques, prêtres, consacrés et laïcs, au service du Royaume de Dieu ; si nous avons une attitude d'accueil, avec des gestes concrets, envers ceux qui viennent à nous et ceux qui sont loin ; si nous faisons sentir aux gens qu'ils font partie de la communauté ou si nous les marginalisons [4]. C'est un deuxième appel : la conversion à la synodalité.

Troisièmement, parcourons ensemble ce chemin dans l'espérance d'une promesse. Que l'espérance qui ne déçoit pas (cf. Rm 5,5), message central du Jubilé [5], soit pour nous l'horizon du chemin de Carême vers la victoire de Pâques. Comme nous l'a enseigné le pape Benoît XVI dans l'encyclique Spe Salvi, "l'être humain a besoin d'un amour inconditionnel.

Il a besoin de cette certitude qui lui fait dire : "Ni la mort, ni la vie, ni les anges, ni les principautés, ni le présent, ni l'avenir, ni les puissances, ni la hauteur, ni la profondeur, ni aucune créature ne pourra nous séparer de l'amour de Dieu, manifesté dans le Christ Jésus notre Seigneur" ( Romains 8:38-39) [6]. Jésus, notre amour et notre espérance, est ressuscité [7], il vit et règne dans la gloire. La mort a été transformée en victoire et c'est en cela que réside la foi et l'espérance des chrétiens, dans la résurrection du Christ.

Voici donc le troisième appel à la conversion : celui de l'espérance, de la confiance en Dieu et en sa grande promesse, la vie éternelle. Nous devons nous demander : ai-je la conviction que Dieu pardonne mes péchés, ou bien me conduis-je comme si je pouvais me sauver moi-même ? Est-ce que je désire le salut et est-ce que j'invoque l'aide de Dieu pour l'obtenir ? Est-ce que je vis concrètement l'espérance qui m'aide à lire les événements de l'histoire et me pousse à m'engager pour la justice, la fraternité et le soin de la maison commune, en agissant de manière à ce que personne ne soit laissé pour compte ?

Sœurs et frères, grâce à l'amour de Dieu en Jésus-Christ, nous sommes protégés par l'espérance qui ne déçoit pas (cf. Rm 5, 5). L'espérance est "l'ancre de l'âme", sûre et inébranlable [8]. 8] L'Église prie pour que "tous soient sauvés" ( 1 Tm 2,4) et espère être un jour dans la gloire du ciel, unie au Christ, son époux. C'est ainsi que s'exprimait sainte Thérèse de Jésus : " Attendez, attendez, vous ne savez pas quand viendra le jour ou l'heure. Veillez attentivement, car tout passe vite, bien que votre désir rende la certitude douteuse et le temps court long" (Exclamations de l'âme à Dieu, 15, 3) [9].

Que la Vierge Marie, Mère de l'Espérance, intercède pour nous et nous accompagne sur notre chemin de Carême.

Rome, Saint-Jean-de-Latran, 6 février 2025, mémoire des saints Paul Miki et compagnons, martyrs.

FRANCISCO.