Francesco Albertini est un jeune séminariste de 28 ans né à Rome. Il est le premier de sa congrégation, le Missionnaires du Précieux Sangpour étudier à l'Université pontificale de Sainte-Croix, grâce à une bourse partielle de la Fondation Centro Academico Romano. La CARF est très active pour aider, outre les séminaristes et les prêtres diocésains du monde entier, les religieux et les religieuses appartenant à des congrégations anciennes et modernes à avoir une formation solide et adéquate pour leurs charismes respectifs.
L'histoire de Francesco est un peu comme celle de Saint Augustin, n'est-ce pas ?
Oui, je réalise maintenant que le Seigneur savait déjà tout et que j'ai en quelque sorte fait semblant de le comprendre, de jeter les bases d'une vie prédéfinie, en suivant le protocole anti-risque. Mon cœur a toujours été rempli de questions : "Que veux-tu pour ta vie, que cherches-tu ? Autour de ces questions, j'ai réussi à coudre de nombreux rôles qui, à première vue, étaient parfaits : l'"étudiant modèle", l'"artiste érudit excentrique", l'"amuseur qui évalue tous les risques", le "philosophe", le "poète", l'"intellectuel", l'"enfant idéal".....
Mais il y avait en moi ce désir incroyable de ne pas faire semblant d'être quelque chose qui ne m'appartenait pas. Dieu savait, il savait qu'il fallait me sauver ! Et peut-être que je le savais aussi....
Le savez-vous aujourd'hui ?
Eh bien, aujourd'hui, j'entends la voix de Dieu. Car j'avais beau essayer de façonner mon existence, chercher un rôle, une façon d'être dans le monde, rien ne pouvait annuler le fait que Dieu avait parlé à mon cœur, l'avait séduit et placé une certitude intime dans mon cœur : je voulais servir mes frères, être un frère aîné, trouver la beauté !
Voulez-vous nous dire comment tout a commencé ?
Ma vocation est née dans la paroisse, précisément dans l'église de San Benedetto Abate, à Pomezia, non loin de Rome, au sein de quelques groupes de jeunes créés sous l'inspiration de quelques prêtres des Oblats de Saint François de Sales. Le premier exemple de ce qu'un prêtre il m'est venu d'eux. Au moins, je voulais être comme ça...
Comment ?
Toujours aux côtés des jeunes, les aidant dans une formation complète et continue, étape par étape, malgré toutes les contradictions qu'ils peuvent avoir, les faiblesses et les fragilités, comme ce fut le cas pour moi.
Il est bon que l'Église, même dans un pays qui se sécularise de plus en plus chaque année, continue à jouer un rôle fondamental pour les jeunes...
Bien sûr ! Et aussi dans des réalités comme la mienne, une ville industrielle très proche de la capitale de l'Italie. La rue où se trouve la paroisse était un monde plein de merveilleuses amitiés, où nous vivions l'enthousiasme d'aujourd'hui et rêvions des promesses de demain. C'était un monde plein de bruit mais où nous parlions plus calmement en partageant les angoisses, les déceptions et les échecs qui nous arrivaient souvent.
Et vous me disiez que ce voyage à la recherche du visage du Christ a commencé pour vous à l'âge de quatorze ans ?
Oui, au lycée, une école d'art qui était une sorte d'expérience professionnelle parce que j'étais attiré par tout ce qui est art, créativité, fantaisie réalisée par l'expérimentation. J'ai toujours interprété métaphoriquement tout cela comme la "pédagogie" que le Seigneur utilise avec moi, en me "travaillant", en me "modelant" pour que ma vie soit comme son œuvre d'art.
Mais vous ne saviez pas que vous recherchiez
Non, je ne l'ai pas fait. J'ai senti une voix intime grandir en moi, me murmurant quelque chose de radical, un amour radical. Je ne savais pas encore si cela s'appelait une vocation et, honnêtement, je ne voulais même pas trop le savoir parce que j'étais bien, j'aimais ma vie et, par conséquent, après le lycée, je rêvais déjà d'une carrière de philosophe ou d'artiste, ou les deux.
Vous avez donc réussi à "faire taire" cette voix
Pas entièrement, évidemment. Je me suis même demandé si je devais entrer au séminaire, mais je n'ai même pas réfléchi à comment et où. Au lieu de demander à quelqu'un de m'aider à "discerner" la voix que je ressentais, j'ai fait semblant de l'oublier, de chercher d'autres choses qui me semblaient plus réelles : l'affirmation, les marques d'estime, les applaudissements, etc.
Comme Saint Augustin : pas encore ; pas encore....
Oui, et aussi les années universitaires ont été assez difficiles : je me suis inscrit, comme je le voulais, à la faculté de philosophie, mais plus j'essayais d'obtenir des résultats et qu'ils ne venaient pas, peu à peu je perdais le sens de ce que je faisais. Ma vie perdait son sens, sa force, sa beauté. Chaque jour, je me réveillais et j'essayais, de toutes mes forces, de recommencer mais il semblait que plus j'essayais, plus je sombrais. Je me sentais comme un naufragé qui ne savait pas nager.
"Ma vie était en train de perdre son sens, sa force, sa beauté. Je me sentais comme un naufragé qui ne savait pas nager".
Francesco Albertini est un jeune séminariste de 28 ans, le premier de sa congrégation, les Missionnaires du Précieux Sang, à étudier à l'Université pontificale de la Sainte-Croix. Certaines de ses missions consistent à se rendre dans les lieux où les jeunes vivent et passent habituellement leur temps.
"Nous allons donc sur les places, dans les écoles, à la gare routière, à la plage... Nous les rencontrons sur les places, dans les bars, dans les cercles, partout où ils se trouvent... D'ailleurs, il y a de la musique, des danses, des vidéos, des spectacles de théâtre et des activités qui visent à les "attirer" à la paroisse et à l'Église en général, en les impliquant dans le service et la croissance spirituelle", explique-t-il.
Mais le Seigneur ne vous a pas abandonnés
Grâce à Dieu, non seulement il ne m'a jamais quitté, mais il a placé quelque chose de précieux dans mon cœur, notamment lors d'un camp d'été avant mon inscription à l'université. J'ai fait l'expérience, pendant un moment de prière très intense, un amour très fort qui a "inondé" tous les sens : quelque chose de difficile à expliquer. Alors, la joie de ce moment précis, de mon passé, n'est pas seulement restée avec moi comme un souvenir précieux, mais a encore consolidé tout ce que j'avais goûté quand j'étais plus jeune.
C'est très agréable, car bien souvent, en regardant nos jeunes, nous nous sentons très découragés lorsqu'ils se détournent de la foi.
Mais Dieu ne se détourne pas d'eux ! Et avec moi, le Seigneur a agi dans son infinie bienveillance, alors que j'étais confus.
Que s'est-il passé ?
J'ai entendu dire qu'un garçon de ma paroisse, qui traversait un processus de discernement vocationnel et avait décidé de prendre du temps pour marcher sur le Camino de Santiago, a rencontré des séminaristes des Missionnaires du Précieux Sang le long du chemin. Après avoir passé un long moment avec eux, il a voulu entrer au séminaire pour commencer le chemin de la formation dans la Congrégation.
...Et vous êtes devenu curieux
Oui, c'est quelque chose qui m'a beaucoup intrigué, surtout parce que j'avais l'impression d'être dans une situation très similaire. J'ai donc décidé de "jeter un coup d'oeil", avec beaucoup de "prudence" et de timidité : je l'ai approché, j'ai fait un peu connaissance avec les gens, et à la fin j'ai rencontré celui qui deviendrait plus tard mon directeur, qui était alors responsable de la pastorale des jeunes et des vocations. Après s'être rencontrés plusieurs fois et avoir beaucoup partagé, nous avons commencé à parler de mon avenir, d'une éventuelle entrée dans la Congrégation, mais je n'étais pas entièrement convaincu... En fait, j'avais très peur !
J'ai essayé de résister, j'ai tout remis en question, essayant toujours d'éviter cette saine agitation que le Seigneur, dans son infinie bienveillance, avait mise dans mon cœur, mais les Missionnaires étaient là.....
"Dans ma congrégation, nous n'attendons pas que les jeunes viennent, nous allons dans les endroits où ils vivent et passent habituellement leur temps : les places, les bars et les plages".
Francesco est entré dans la Congrégation en octobre 2015 et depuis, il a vécu de nombreuses aventures, des joies et aussi des souffrances mais "surtout tant de croissance !". Croissance avec Dieu, qui ne fait pas de toi ce que tu veux mais ce que tu es déjà".
Les Missionnaires du Précieux Sang effectuent des "missions" dans les paroisses qui en font la demande. Elle consiste à animer, pendant une semaine, la réalité de la paroisse. Cette "mission" implique une prédication intense et constante, non seulement par les missionnaires, mais aussi par des laïcs et des familles qui partagent leur expérience de croissance avec le Seigneur.
Je sais que les Missionnaires du Précieux Sang, une réalité fondée en 1815, sont très engagés auprès des jeunes...
En effet, les "missions" sont une initiative typique des Missionnaires du Précieux Sang et consistent à animer, pendant une semaine, la réalité paroissiale qui demande ce service. Cette "mission" implique une prédication intense et constante, non seulement par les Missionnaires, mais aussi par des laïcs et des familles qui partagent leur expérience de croissance avec le Seigneur.
Et vous allez chercher les jeunes là où ils se trouvent !
Bien sûr ! Nous n'attendons pas qu'ils viennent, nous nous rendons dans les endroits où ils vivent et passent habituellement leur temps. Nous allons donc sur les places, dans les écoles, à la gare routière, à la plage... Nous les rencontrons sur les places, dans les bars, dans les cercles, partout où ils se trouvent... Au passage, il y a de la musique, des danses, des vidéos, des représentations théâtrales et des activités qui visent à les "attirer" vers la paroisse et vers l'Église en général, en les impliquant dans le service et la croissance spirituelle.
Et dans l'une de ces missions, vous êtes tombé amoureux de l'abandon à Dieu.
Eh bien, oui... En fait, je suis parti en Sicile et de là, de ce voyage, je peux dire que je ne suis jamais revenu, parce que je me suis rendu compte que ce que Dieu avait mis dans mon cœur n'était pas "autre chose" par rapport à ce que je voulais... De plus, après de nombreuses années, j'ai découvert que le succès et la reconnaissance ne pouvaient pas être un objectif, parce qu'ils sont là pour un moment mais disparaissent ensuite, alors que vous trouvez le bonheur et la vie éternelle en Dieu, qui reste pour toujours. En d'autres termes, Dieu s'est à nouveau présenté à moi comme un projet plus valable.
Là, vous avez pris votre décision
Oui, j'ai poursuivi mon cheminement vocationnel et je suis entré dans la Congrégation en octobre 2015. Depuis lors, j'ai vécu de nombreuses aventures, tant de joies, tant de souffrances, mais surtout tant de croissance ! Croissance avec Dieu, qui ne fait pas de vous ce que vous voulez mais ce que vous êtes déjà, parce que vous savez et espérez que, jour après jour, tout passe mais que seul Lui, le Seigneur, avec sa miséricorde infinie, demeure.
Et maintenant, vous êtes le premier de votre Congrégation à étudier la théologie à l'Université pontificale de la Sainte-Croix.
Et non seulement je suis le premier, mais j'ai le même nom que le fondateur : Francesco Albertini ! qui était le père spirituel de St. Gaspar del Bufalo. Tous deux ont fondé la Congrégation du Précieux Sang. Une chose curieuse et très amusante. Mais je le dis toujours aux gens qui me demandent si je suis sûr de mon vocation. Et à la fin, je leur dis aussi que si vous faites la volonté de Dieu, vous ne le regretterez jamais.
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Mon travail de représentant de la CARF à l'Université pontificale de la Sainte-Croix me permet chaque jour d'expérimenter la joie et la vie de l'Église et de voir Dieu à l'œuvre malgré tant de mal dans le monde, tant de difficultés, tant de souffrances et le matérialisme qui nous entoure. Le témoignage que des dizaines de jeunes nous donnent, le courage de donner leur vie à Dieu et aux autres, même au milieu de tant de fausses lumières qui semblent briller plus fort que la lumière de la foi, ne peut être expliqué d'aucune autre manière.
Gerardo Ferrara
Diplômé en histoire et en sciences politiques, spécialisé dans le Moyen-Orient.
Responsable du corps étudiant
Université de la Sainte-Croix à Rome
