Cette grande richesse culturelle du Malawi est contrebalancée par la rareté des ressources, en particulier dans le diocèse de Karonga, qui est jeune et petit, et qui a besoin de beaucoup de prêtres. C'est le rêve de Paul : être bien formé à Pampelune pour pouvoir revenir et servir efficacement l'église diocésaine de son pays.
L'Africaine de 23 ans vit dans le Séminaire international de la Bidassoa et étudie la théologie dans le Facultés ecclésiastiques de l'Université de Navarre. L'évêque du diocèse de Karonga, au nord du Malawi, l'a envoyé à Pampelune pour y recevoir une formation solide et intégrale afin qu'à son retour, il puisse mettre toute la formation acquise au service de l'Église de son pays.
"Mon diocèse a besoin de plus de prêtres. Nous sommes très peu nombreux et c'est un jeune, nouveau et petit diocèse, fondé en 2010", explique Paul. C'est pourquoi il se réjouit de la préparation complète qu'il reçoit à Pampelune.
Votre diocèse a non seulement besoin de prêtres bien formés, mais aussi d'un plus grand nombre de missionnaires pour aider les quelques personnes qui ont encore besoin d'aide. prêtres diocésainsIls ne comptent que 19 prêtres diocésains et 28 séminaristes.
Dans son diocèse, il y a également une pénurie de professionnels de la santé et de l'éducation. Paul explique : "Nous avons certainement besoin de l'aide de ces structures de santé pour améliorer les conditions de vie des chrétiens, mais aussi de l'ensemble de la population du diocèse. Mais nous sommes reconnaissants au diocèse d'avoir fait tout ce qu'il pouvait pour nous aider avec de nouvelles écoles et quelques centres de santé, même si la demande est encore très forte".
Sans l'aide de la Fondation CARF et des bienfaiteurs, Paul n'aurait pas eu l'opportunité de recevoir une formation complète de prêtre qui fera tant de bien à son peuple.
Certes, votre diocèse dispose de moyens financiers limités, mais d'une grande richesse en termes de coexistence.
"Les catholiques du Malawi vivent en paix, célèbrent leur foi avec joie et la manifestent culturellement. Le Malawi est un pays très pacifique, nous vivons en harmonie et en coopération avec les autres chrétiens, les musulmans et les traditions africaines, sans nous entretuer. L'expression religieuse n'est pas un problème", note-t-il joyeusement.
Dans ce pays africain, les catholiques ont un pourcentage plus élevé (17,2 %) que les autres confessions chrétiennes ; il convient de rappeler qu'il existe de nombreux autres groupes de confessions chrétiennes, car la Grande-Bretagne a colonisé le pays et les premiers chrétiens à évangéliser ont été les protestants d'Angleterre et d'Écosse. Quelques années plus tard, les Pères Blancs catholiques de France sont partis comme missionnaires, alors que le protestantisme s'était déjà répandu dans le pays.
Paul a été positivement influencé par l'exemple des prêtres et des missionnaires catholiques au Malawi, ainsi que par la force de son environnement. Il est issu d'une famille nombreuse de sept frères et sœurs aux racines catholiques bien ancrées : quatre garçons et trois filles. Paul est le sixième.
Le départ de sa mère au ciel en 2014, alors qu'elle n'avait que 13 ans, lui a causé un énorme chagrin. Mais ce chagrin s'est transformé en espoir et en foi grâce au soutien de sa famille et des religieux, un exemple qui a été décisif pour l'aider à aller de l'avant et à façonner sa vocation.
Il a commencé à discerner sa vocation à la prêtrise dès l'enfance, lorsqu'il participait aux activités de son école au petit séminaire. Mais il ne savait pas s'il pourrait mener à bien une telle mission.
"Enfant, je pensais pouvoir vivre comme eux, comme les prêtres qui s'occupaient de moi et m'éduquaient. Et j'ai dit au Seigneur : laisse-moi essayer, je vais tout donner pour qu'un jour je puisse être prêtre", raconte-t-il.
Il est finalement entré au grand séminaire à l'âge de 19 ans. Dans ce parcours vocationnel qu'il a entrepris, il espère répondre au besoin de son diocèse en prêtres bien formés, en particulier pour atteindre les jeunes.
"Les jeunes sont très influents dans la diffusion de l'Évangile à travers les médias, mais aussi dans les réunions et conférences annuelles de jeunes qui sont organisées pour garder et diffuser la foi ; ils se rassemblent en grand nombre, ce qui est très prometteur", exprime fièrement Paul Benson.
Pour lui, les jeunes prêtres sont capables de comprendre ce dont les jeunes ont besoin en développant de nouvelles approches pour expliquer la doctrine catholique, donner des arguments et ainsi pouvoir vivre et témoigner de la foi catholique au Malawi.
L'Afrique a de grands défis à relever, mais l'Europe aussi, car les Européens doivent apprendre les grandes vertus des catholiques africains : "l'audace et la résilience pour résister et garder la foi, la tradition elle-même ; pour proclamer la vérité et aider cette génération brisée, où beaucoup de choses se produisent contrairement à nos coutumes chrétiennes, parmi lesquelles beaucoup d'immoralités sexuelles", déplore M. Paul.
C'est l'une des raisons pour lesquelles il estime que la formation d'un prêtre est primordiale : "Nous devons aider tout le monde, ceux qui croient et ceux qui ne croient pas, ceux d'une classe et ceux d'une autre. C'est pourquoi il faut des prêtres bien formés".
C'est avec enthousiasme et joie qu'il remercie la Fondation CARF pour tout ce qu'elle fait pour ses études. "Notre formation est académique, spirituelle et pastorale, et je suis très heureux de votre aide.
Marta Santín, journaliste spécialisé dans la religion.
