Les universités pontificales ne forment pas seulement des prêtres et des religieuses. Ils forment également des professionnels qui travaillent dans le domaine de la communication non seulement dans les institutions ecclésiastiques mais aussi dans les institutions académiques. C'est l'un des objectifs de la Université pontificale de la Sainte-Croixet surtout de la Faculté de communication sociale et institutionnelle : préparer les personnes qui travaillent dans la radio, la télévision, les entités culturelles ou les organismes gouvernementaux et scientifiques, comme c'est le cas d'Adrienne Alessandro O'Brien.
Après avoir obtenu son diplôme de l'école de communication de l'université de la Sainte-Croix (entre 2007 et 2008), Adrienne Alessandro O'Brien a travaillé à la NASA, l'agence spatiale du gouvernement des États-Unis, en tant que responsable de la communication au Goddard Space Flight Center (centre de vol spatial Goddard). Il s'agit d'un laboratoire de recherche de la NASA qui dispose de la plus grande organisation de scientifiques et d'ingénieurs se consacrant à l'élargissement des connaissances sur la Terre, le système solaire et l'univers par le biais d'observations spatiales aux États-Unis. Il joue un rôle déterminant dans le développement et l'exploitation de satellites scientifiques sans équipage et dans la direction de la recherche scientifique, du développement et des opérations spatiales et de nombreuses missions de la NASA et internationales, notamment le télescope spatial Hubble (HST), le programme Explorers, le programme Discovery et bien d'autres.
Adrienne est née en 1983 à Wilmington, Delaware, dans une famille catholique.
La foi et la pratique religieuse imprégnaient la vie quotidienne de notre famille. Ma mère m'emmenait à la messe quotidienne et m'encourageait à me joindre à elle pour prier le chapelet. Lorsque mes parents ont découvert que les écoles publiques locales introduisaient des éléments d'éducation sexuelle dès le CP, ils m'ont retiré pour me faire l'école à la maison, ce qui était une mesure assez radicale pour le début des années 1990. La foi était quelque chose de tangible pour nous. Enfant, j'étais timide et sensible, bien plus à l'aise pour observer les autres que pour raconter mes histoires. Avec ces caractéristiques personnelles, je me suis un jour demandé si Dieu me demandait de rejoindre un ordre religieux.
Et quand avez-vous compris plus clairement que vous étiez appelée à votre mission d'épouse, de mère et de communicatrice ?
Après de nombreuses années d'indécision quant à ma vocation, et malheureusement après une période où je me suis détourné de Dieu, j'ai finalement trouvé un lieu où je me suis senti en paix : la basilique Saint-Pierre de Rome. Je me trouvais dans la Ville éternelle pour un semestre d'études. Lors d'une visite guidée, j'ai vu le lieu où reposent les ossements de saint Pierre : un homme qui a marché avec le Christ et embrassé son corps. J'ai pensé que le premier pape avait compris le véritable sens de la vocation. Il a dit oui à Dieu encore et encore, même après l'avoir renié. J'ai donc demandé à Dieu (encore une fois) de mettre fin à ma confusion vocationnelle. Immédiatement après, j'ai ressenti une paix profonde, littéralement extra-terrestre : j'ai enfin vu ma vocation au mariage clairement éclairée et je n'ai plus jamais eu de doutes à ce sujet.
Après cette expérience à San Pedro, vous êtes retourné à Washington.
Oui. J'ai passé deux ans à faire du travail administratif pour des organisations politiques à but non lucratif à Washington. Des heures interminables à faire des photocopies et à réserver les vols de mes collègues ont lentement étouffé la créativité dans mon âme. Sur le plan professionnel, j'avais toujours voulu être écrivain et communicateur et j'étais maintenant dans une impasse. Je voulais faire quelque chose qui aurait un impact sur le monde. C'est ainsi que je suis arrivé à l'Université pontificale de la Sainte-Croix.
Pourquoi l'Université de la Sainte-Croix a-t-elle attiré votre attention ?
Fondamentalement parce que j'étais à Rome, mais l'offre académique de la Faculté de Communication, la chaleur et la convivialité des professeurs, en particulier le professeur Arasa et le professeur La Porte, m'ont fait me sentir immédiatement chez moi. Sur le plan académique, j'ai adoré que le programme de Holy Cross soit si pratique. J'ai appris à utiliser une caméra vidéo, à écrire des scripts commerciaux et à éditer des fichiers audio - j'ai tout aimé ! Les cours de formation aux médias étaient mes préférés car ils me mettaient au défi d'anticiper et d'explorer les arguments contre la foi et de créer des réponses rationnelles et appropriées. Les amitiés que j'ai nouées sont irremplaçables. Ce sont des souvenirs que je chérirai toujours.
De plus, vous avez découvert l'universalité de l'Église de Rome.
Oui, et aussi sa fragilité. Ce fut un tournant dans ma vie lorsque je me suis demandé : que pourrais-je faire, à un niveau personnel, pour être un membre plus fort et plus saint du Corps du Christ et aider à guérir cette Église belle et brisée ? Je pense encore à ces questions aujourd'hui, surtout à la lumière des scandales d'abus sexuels dans le monde qui ont amené beaucoup d'autres personnes à remettre leur foi en question. Et je crois que l'Université pontificale de la Sainte-Croix m'a donné les outils dont j'ai besoin, personnellement et professionnellement, pour aider à y faire face.
"Je crois que lorsqu'il est prêché avec honnêteté, compréhension et conviction, le message du Christ reste frais et convaincant, même pour les jeunes, qui ont faim de réponses aux questions les plus importantes de la vie".
Adrienne Alessandro O'Brien est née en 1983 à Wilmington, Delaware (USA). Elle est la mère de deux jeunes enfants et d'un autre en route. Après avoir obtenu son diplôme de l'école de communication sociale et institutionnelle de l'Université pontificale de la Sainte-Croix (entre 2007 et 2008), elle a travaillé à la NASA, l'agence spatiale du gouvernement américain, en tant que chargée de communication au Goddard Space Flight Center. À un moment de sa vie, il s'est demandé : Que puis-je faire, à un niveau personnel, pour être un membre plus fort et plus saint du Corps du Christ et aider à guérir cette belle Église ?
Pour elle, les femmes, avec leur capacité unique (sinon exclusive) à favoriser les relations interpersonnelles, ont un rôle clé à jouer. "Mais nous avons tous besoin de soutien. Nous avons besoin de campagnes de base stratégiques, engageantes et de proximité, soutenues par nos évêques et nos dirigeants, afin d'engager et de catéchiser à la fois les fidèles et les personnes les plus éloignées", dit-elle.
Avez-vous travaillé pour la NASA ? Cela a-t-il été difficile pour vous en tant que femme et en tant que croyante ?
Nous n'étions que quelques collègues, mais je me suis toujours sentie incroyablement respectée et appréciée par mon équipe. Cependant, j'étais très gênée au début. Je travaillais avec des hommes et des femmes qui avaient géré les missions de mise à niveau et de réparation du télescope spatial Hubble. Ils venaient de commencer à développer des technologies qui permettraient le ravitaillement et la réparation de satellites robotisés en orbite. Que diable pouvais-je offrir à ces génies ? Je me suis demandé
Expliquez-nous comment vous avez développé votre travail
Au fil du temps, j'ai pris confiance en mes capacités, à la fois en tant que communicatrice et en tant que femme. Aussi brillants que soient mes collègues, ils avaient besoin de quelqu'un qui puisse saisir leur idée technique et la communiquer d'une manière que les gens "ordinaires" puissent comprendre. C'était quelque chose que je pouvais faire. J'ai adoré participer aux séances de stratégie, où je pouvais aider l'équipe à identifier son public cible et à formuler des moyens efficaces de l'atteindre. J'ai constaté que mon expérience axée sur la personne et centrée sur la personne, associée à mes caractéristiques féminines, m'a aidée à intuitionner et à identifier certains des problèmes humains et des pièges auxquels l'équipe serait confrontée, bien avant que l'équipe axée sur la technologie ne puisse les reconnaître.
Qu'avez-vous trouvé le plus utile dans votre formation à l'Université de la Sainte-Croix ?
Deux leçons m'ont toujours marqué : tout d'abord, gagnez la confiance et établissez une relation solide avec les cadres de votre équipe si vous voulez être une communicateur efficace et précis. Et deuxièmement, gardez toujours - toujours ! votre public à l'esprit. Au cours de mes sept années à la NASA, j'ai créé et exécuté des campagnes de communication pour des expériences robotiques à lancer en orbite et à exploiter sur la Station spatiale internationale ; j'ai conçu le site Web de l'équipe à partir de zéro ; j'ai organisé des séances de formation aux médias pour des interviews télévisées et écrites ; j'ai conçu et géré des productions vidéo éducatives ; j'ai fait visiter nos installations robotiques à des politiciens et à des scientifiques ; et j'ai agi en tant que conseiller stratégique en relations publiques auprès des hauts dirigeants de mon équipe.
...et comment le fait d'être catholique vous a-t-il aidé ?
Car, tout au long de ma carrière, mon identité de femme catholique a été fondamentale, avec les caractéristiques que notre foi peut ajouter à toute profession : gentillesse et considération pour le temps et les talents uniques des autres, respect, travailler toujours pour le bien de mon équipe.....
Ce que je vois dans votre histoire humaine et professionnelle, c'est une vision positive de ce qu'un chrétien peut faire lorsqu'il vit bien et véritablement sa foi dans tous les aspects de son existence ordinaire.
Je ne vois pas le monde occidental et sécularisé comme un obstacle à l'évangélisation, en particulier celle des jeunes. Je crois que lorsqu'il est prêché avec honnêteté, compréhension et conviction, le message du Christ reste frais et convaincant, même pour les jeunes - un groupe affamé de réponses aux questions les plus importantes de la vie.
A votre avis, quel est le plus grand obstacle à l'évangélisation ?
Je crois que ce sont les crises qui se développent au sein même de l'Église. Nous ne pouvons pas transmettre ce que nous n'avons pas, et dans de nombreuses paroisses et communautés, nous avons perdu la véritable connaissance de notre identité catholique : qui nous sommes, ce que nous croyons et ce que cela signifie d'être catholique dans la vie quotidienne. Les générations de catholiques d'aujourd'hui ne peuvent plus expliquer les enseignements de base, y compris l'Eucharistie. Nous pouvons soit blâmer les autres, soit regarder en nous-mêmes et nous demander si, personnellement, j'ai élevé la voix ces derniers temps pour témoigner du Christ sur la place publique ou avec mon voisin.
De nos jours, nous parlons du rôle des femmes dans l'évangélisation...
Chacun d'entre nous, dans ses interactions quotidiennes avec les autres, est appelé à partager sa foi. Le site femmesL'Internet, avec sa capacité unique (sinon exclusive) à favoriser les relations interpersonnelles et à construire une communauté, a un rôle vital à jouer. Mais nous avons tous besoin de soutien. Nous avons besoin de campagnes de base stratégiques, engageantes et de proximité, soutenues par nos évêques et nos dirigeants, afin d'engager et de catéchiser à la fois les fidèles et les personnes les plus éloignées. En particulier, nous devons être disposés à parler aux jeunes et à apprendre à connaître leurs défis et leur cœur. Alors que les jeunes peuvent être sceptiques ou résistants aux messages généraux et impersonnels, l'accompagnement est utile pour répondre à leurs questions et favoriser la compréhension de l'amour et du but du Christ dans leur vie.
"Nous devons nous efforcer, dans la mesure du possible, d'identifier les blessures personnelles et de rechercher la guérison de Dieu dans nos vies, que ce soit par l'accompagnement ou la thérapie, en particulier chez les jeunes.
Pour Adrienne, l'offre académique de la Faculté de communication de l'Université pontificale de la Sainte-Croix est très complète, surtout "parce que c'est à Rome", dit-elle. "La chaleur et la convivialité des professeurs, en particulier du professeur Arasa et du professeur La Porte, m'ont permis de me sentir immédiatement chez moi. Sur le plan académique, j'ai adoré que le programme de Holy Cross soit si pratique. J'ai appris à utiliser une caméra vidéo, à écrire des scripts commerciaux et à monter des fichiers audio - j'ai tout aimé ! Les cours de formation aux médias étaient mes préférés car ils me mettaient au défi d'anticiper et d'explorer les arguments contre la foi et de créer des réponses rationnelles et appropriées. Les amitiés que j'ai nouées sont irremplaçables. Ce sont des souvenirs que je chérirai toujours.
Tout ce que vous dites présuppose une plus grande prise de conscience et responsabilité de la part des catholiques.....
Sans aucun doute ! Aucun de ces efforts ne sera suffisant tant que nous ne nous attaquerons pas, par exemple, à la crise des abus sexuels. Jusqu'à présent, beaucoup ont estimé que la réponse de l'église a été inadéquate. À la suite de nouvelles histoires horribles, certains diocèses des États-Unis ont publié des déclarations enveloppées d'un langage juridique protecteur, éculé et évasif : des mots qui ne parviennent pas à saisir les profondeurs du repentir et de l'expiation que notre propre foi catholique exige. La nature et la profondeur de ces péchés crient et exigent une réponse humble et inconditionnelle. Comment pouvons-nous prétendre proclamer la Parole de Dieu lorsque nos propres actions et efforts de relations publiques sont si loin d'incarner ce que Dieu nous a appelés à faire ? Abandonner l'état d'esprit purement légaliste et revenir à notre identité catholique authentique dans la gestion de cette crise nous permettra de regagner notre crédibilité et de proclamer le Christ à un monde qui a désespérément besoin de notre message.
Les États-Unis ont été particulièrement touchés par ce fléau. Nous constatons que la société américaine est de plus en plus divisée sur le plan interne. Ne serait-ce pas là un bon défi pour les catholiques des États-Unis ?
C'est une question à laquelle il est vraiment difficile de répondre, puisque même les Catholiques américains sont très divisés sur de nombreux sujets, s'attaquent les uns aux autres sur les médias sociaux et tout cela au nom de... Jésus ! Et c'est peut-être là que se trouve non seulement la racine du problème, mais aussi un soupçon de remède. À mon avis, l'un des éléments les plus destructeurs de la société actuelle est notre dépendance collective aux appareils mobiles et aux plateformes de médias sociaux, ainsi que la discourtoisie qu'ils encouragent. Nous entrons constamment dans un champ d'endoctrinement virtuel rempli de conceptions séculaires et de réponses sans vertu, et nombre d'entre nous (moi y compris) oublions souvent de revêtir l'armure du Christ avant d'aller en ligne.
Il faut parfois fermer une, deux, trois, des milliers de portes virtuelles pour trouver un peu de paix.
Oui, et c'est précisément la raison pour laquelle je crois que notre espoir réside dans la reconquête de notre identité catholique en commençant par ces petites victoires à un niveau personnel. Vivons l'Évangile et rappelons-nous notre objectif ultime. Lorsque le Christ a décrit le jugement final, il n'a pas mentionné l'affiliation politique ou le fait de "détruire" verbalement quelqu'un dans les réseaux. Il a plutôt dit qu'il demanderait à chacun de nous : quand m'avez-vous nourri, donné à boire, logé ou habillé ? Nos cœurs seraient beaucoup plus calmes si nous pouvions nous en souvenir avant chaque rencontre avec un être humain, même des inconnus sans visage en ligne. Les vertus d'humilité, de douceur, de compréhension, de charité : ce sont des moyens qui peuvent transformer notre comportement et, en fin de compte, élever la société. La sainteté personnelle n'est peut-être pas une solution instantanée, mais l'exercice de quelques grâces supplémentaires est l'outil le plus puissant dont nous, catholiques, disposons pour provoquer le changement.
Outre votre travail, la chose la plus importante pour vous est votre famille.
Avec deux enfants de moins de trois ans et un autre en route, mon mari et moi avons souvent l'impression d'être en mode survie ! Pourtant, personnellement, dans chaque interaction avec mes enfants, j'essaie de me rappeler que je suis plus qu'une simple mère pour eux, que je peux être deux choses : soit leur première et principale expérience de l'amour, de la compréhension et du pardon de Dieu ; soit, à l'inverse, je peux m'ériger en modèle de la façon dont une autorité bien-aimée peut les juger durement, les punir, briser leur esprit et trahir leur confiance. Parfois, j'aurais souhaité être une mère à une autre époque, une époque où les quartiers étaient plus sûrs, où les contrastes sociaux n'étaient pas aussi marqués et où l'Internet rempli de pornographie n'existait pas. Mais chaque décennie a ses propres défis et obstacles. J'essaie d'avoir confiance que Dieu me donnera la sagesse et les mots dont j'ai besoin pour guider ces petits à travers la vie jusqu'au ciel.
Merci pour votre témoignage. Un dernier message pour nos lecteurs ?
Cela a été un plaisir pour moi. Si je pouvais encourager une chose en général, ce serait de s'efforcer, autant que possible, d'identifier les blessures personnelles et de chercher la guérison de Dieu dans votre vie, soit par l'accompagnement, soit par une thérapie, surtout chez les jeunes. Dieu nous a donné des outils à la fois spirituels et "humains" pour être en paix. Saisissons toutes les occasions de devenir des personnes saines et entières afin de pouvoir répondre de manière appropriée à son appel et de partager son amour avec les autres.
Merci beaucoup, Adrienne.
Il est très agréable de continuer à célébrer avec des histoires comme celle-ci le 25ème anniversaire de la Faculté de Communication Sociale et Institutionnelle de notre Université, une Faculté que le Bienheureux Alvaro del Portillo a tenu à avoir et qui n'aurait pas été possible sans les contributions de tous les amis et bienfaiteurs de CARF. Saint Philippe Néri avait coutume de dire : "Celui qui fait du bien à Rome, fait du bien au monde". Et avec les histoires de nos étudiants et anciens étudiants, nous réalisons de plus en plus cette vérité : la plus petite contribution de nos amis et bienfaiteurs a aidé nos étudiants à apporter non seulement une bonne formation dans le monde, mais une véritable sagesse humaine et chrétienne, ce dont le monde a besoin.
Gerardo Ferrara
Diplômé en histoire et en sciences politiques, spécialisé dans le Moyen-Orient.
Responsable du corps étudiant
Université de la Sainte-Croix à Rome
