La Fondation CARF a récemment rendu publiques ses données Rapport 2025, Et une figure se distingue particulièrement : les séminaristes, prêtres diocésains, religieux et religieuses, dont la formation a été financée par l'institution l'an dernier à Rome et à Pampelune, provenaient de 85 pays répartis sur les cinq continents.
« Ces étudiants, originaires de 85 pays et de plus de 1 200 diocèses, sont la preuve que l’Église est une famille universelle qui ne connaît pas de frontières », résume Fernando Martí Scharfhausen, président de la Fondation, dans la lettre qui introduit le rapport.
Derrière ce chiffre se cache le travail que la Fondation CARF (Fondation du Centre Académique Romain) mène depuis plus de trois décennies : financer la formation académique, humaine, pastorale et spirituelle des séminaristes et des prêtres diocésains, de hommes et femmes religieux qu'en l'absence de cette aide, ils ne pourraient pas financer leurs études dans le Université pontificale de la Sainte-Croix, à Rome, ou dans le Facultés ecclésiastiques de l'Université de Navarreà Pampelune.
La Fondation CARF, légalement créée le 14 février 1989 (bien qu'elle soit active depuis 1984), repose sur une conviction simple : La qualité de la formation d'un prêtre ne peut dépendre de la richesse ou de la pauvreté de son diocèse d'origine.. C’est pourquoi elle soutient financièrement les études des séminaristes, des prêtres diocésains et des religieux et religieuses de tous les pays, afin qu’ils puissent achever une formation complète – académique, humaine, pastorale et spirituelle – sans que l’argent ne soit un obstacle à l’épanouissement de leur vocation.
Chaque outil d'étude contient un évêque qui a placé sa confiance dans la Fondation –plus de 1 200 évêques et 350 généraux d’ordres religieux de 130 pays le font– et un jeune homme aussi peut, grâce à cette aide, se préparer à retourner dans son pays et à y exercer son sacerdoce avec assurance.
Et cette confiance se maintient, année après année, grâce à la générosité des bienfaiteurs, Des partenaires et des amis qui comprennent qu'aider à former un bon prêtre, c'est aider des milliers de personnes que ce prêtre accompagnera tout au long de leur vie.
Examinez d'où viennent les étudiants de la Fondation CARF. Il s'agit également d'examiner la géographie de la foi dans le monde. En 2025, l'Afrique et l'Europe seront les deux continents présentant la plus grande diversité de pays d'origine, avec 25 pays chacun ; suivies des Amériques, qui englobent leurs trois régions (Sud, Centre et Nord), puis de l'Asie et enfin de l'Océanie. Il n'existe pas de profil type parmi les bénéficiaires de cette aide : chaque histoire reflète la diversité des cultures, des langues et des réalités religieuses.
Les bénéficiaires viennent de pays tels que Angola, Bénin, Cameroun, Côte d'Ivoire, Ghana, Kenya, Nigéria, Tanzanie ou Ouganda, parmi tant d'autres. C'est le cas de Gonçalves Cacoma Cahinga, Un séminariste angolais qui a découvert sa vocation à l'âge de huit ans. « Mon cœur brûlait et je rêvais d'être catéchiste », se souvient-il avec émotion.
Aujourd'hui, avec un camarade, il est l'un des premiers séminaristes angolais à étudier au séminaire international Bidasoa de Pampelune. « Dans mon diocèse, bien qu'il y ait beaucoup de catholiques, il y a peu de prêtres et peu de paroisses. C'est pourquoi je suis profondément reconnaissant à tous les bienfaiteurs de la Fondation CARF pour cette opportunité. Pour moi, être à Bidasoa est un grand enrichissement, car cela me permet de découvrir la grandeur de l'Église universelle », dit-il.
Au cœur du berceau historique de l'Église, la Fondation continue de contribuer à la formation des séminaristes et des prêtres diocésains dans des pays où la foi coexiste avec des contextes très différents, d'ouest en est du continent.
Le prêtre polonais Krzysztof Patejuk, avec le soutien de la Fondation CARF pour étudier le droit canonique à Pampelune. Il résume ainsi son expérience : « Grâce à votre soutien, j’ai pu vivre une période d’études inoubliable à Pampelune, une rencontre avec l’Église et une croissance spirituelle, notamment grâce à la formation proposée par l’Opus Dei. Je sais que cette expérience a été déterminante pour mon sacerdoce, et sans vous, je ne serais pas le prêtre que je suis aujourd’hui. ».
Dans de nombreux pays, les catholiques sont minoritaires., Chaque vocation revêt une importance particulière. Xudong Feng, Pedro Mari, de son nom chrétien Pedro Mari, est un séminariste chinois qui étudie à Pampelune grâce à la Fondation CARF. Il se souvient avec émotion de la naissance de sa vocation sur cette terre imprégnée de foi : « Mon grand-père et mes parents m’ont appris à aller à la messe tous les jours dès mon plus jeune âge. Ce n’était pas une obligation, c’était un héritage. C’est ainsi que j’ai commencé à ressentir le désir de devenir prêtre. ».
Il exprime clairement sa gratitude et ses objectifs : « Je suis ici grâce à de nombreuses personnes qui croient en notre vocation. Grâce à la Fondation CARF, je peux recevoir une formation adéquate pour mieux servir. Je sais que mon cheminement ne s’arrête pas en Navarre : il ne fait que commencer. Je veux retourner dans ma ville, dans mon diocèse, et rendre ce que j’ai reçu. ».
La Fondation soutient les vocations issues de Du Mexique à l'Argentine, en passant par l'Amérique centrale et les Caraïbes. Arthur César, Un séminariste brésilien de l'archidiocèse de São Sebastião de Rio de Janeiro étudie à Bidasoa grâce au soutien des bienfaiteurs, partenaires et amis de la Fondation CARF.
« Les gens ne cherchent pas des organisateurs d'événements, mais de la proximité, des sacrements et une formation. La première vocation du prêtre est la sainteté ; être un exemple et un compagnon dans la recherche du Christ. Et j'ai ressenti une paix qui m'a confirmé que c'était Dieu qui m'appelait », raconte-t-il à propos de sa vocation.
La présence est plus faible (Australie, Nouvelle-Zélande et Papouasie-Nouvelle-Guinée), mais significatif. Samuel Pitcaithly, assisté par la Fondation CARF Il est le neuvième séminariste néo-zélandais à étudier à l'Université pontificale de la Sainte-Croix en quarante ans d'existence. Il résume ainsi son parcours : « Avec le recul, je vois clairement comment Dieu m'a guidé pas à pas. Je viens de terminer ma première année d'études en vue du sacerdoce à l'Université pontificale de la Sainte-Croix. C'est une grâce d'étudier au cœur de l'Église, entouré de séminaristes et de professeurs venus du monde entier, tous en quête de sainteté. ».
Il ajoute : « Je vous suis profondément reconnaissant pour tout ce que vous faites afin de rendre ce voyage possible pour moi et pour tant d'autres séminaristes et prêtres à travers le monde. Je prie beaucoup pour vous et, si Dieu le veut, je pourrai un jour offrir la Sainte Messe pour vous et vos intentions. Que Dieu et la Vierge Marie vous bénissent abondamment ! ».
Ce que ces histoires ont en commun, ce n'est pas le pays, mais une vocation au service de l'Église. Grâce au soutien des bienfaiteurs, partenaires et amis de la Fondation CARF, des séminaristes, des prêtres diocésains, des religieux et religieuses issus de milieux très différents peuvent accéder à une formation complète sans que le manque de ressources économiques ne soit un obstacle.
C’est là, en substance, la raison d’être de la Fondation depuis sa création : promouvoir une excellente formation intellectuelle, humaine et spirituelle pour les séminaristes, les prêtres diocésains et les religieux et religieuses de tous les pays du monde, sans que leurs moyens économiques ne constituent un obstacle.
Durant leurs années de formation, des élèves issus de pays et de cultures très différents partagent études et vie à Rome et à Pampelune. Cette expérience concrétise la « famille universelle qui ne connaît pas de frontières » dont parle le président de la Fondation CARF.
La poursuite de ce travail est possible grâce à celles et ceux qui, année après année, choisissent de faire partie de cette famille universelle en tant que bienfaiteurs. Si vous souhaitez contribuer à ce que le prochain rapport annuel inclue encore plus de pays, Vous pouvez collaborer avec la Fondation CARF ici..
La formation d'un prêtre ne s'arrête pas à son ordination. Saint Jean-Paul II a souligné l'importance d'accompagner et de former ceux qui reçoivent l'appel au sacerdoce., Tant durant ses années de séminaire que tout au long de son ministère, le pape Léon XIV l'a également réaffirmé dès le début de son pontificat.
Dans son exhortation apostolique Pastores dabo vobis, Dans sa lettre publiée en 1992, saint Jean-Paul II soulignait que la formation des futurs prêtres devait englober toutes les dimensions de la personne : humain, spirituel, intellectuel et pastoral. Pour le pape polonais, cette préparation est l'une des tâches les plus importantes pour l'avenir de l'évangélisation.
Le document note également que Le séminaire doit être un véritable espace de formation et de développement., C’est là que ceux qui se préparent au sacerdoce peuvent approfondir leur relation avec le Christ et acquérir les outils nécessaires pour servir le peuple qui leur est confié. La formation ne consiste donc pas seulement à acquérir des connaissances, mais aussi à se préparer à vivre et à communiquer la charité du Christ, le Bon Pasteur.
Cette vision est directement liée au travail que le Fondation CARF Ce programme se développe depuis des décennies : il permet aux séminaristes, aux prêtres diocésains et aux religieux de différentes parties du monde d'accéder à une formation complète et de retourner ensuite dans leurs diocèses et communautés pour mettre au service des autres tout ce qu'ils ont appris.
Pour le pape Léon X : « La formation est un chemin de relation. Devenir amis du Christ, c’est être formé dans la relation, et non seulement dans les compétences. » Lors de sa rencontre avec le Dicastère pour le Clergé le 26 juin 2025, s’adressant aux formateurs, aux prêtres et aux séminaristes, Léon XIV a rappelé que la formation sacerdotale Elle ne peut se réduire à l'acquisition de connaissances ou de compétences pastorales.
Au cœur de sa philosophie se trouve une relation personnelle avec le Christ. Le séminaire est le lieu où cette amitié s'apprend et se cultive : la familiarité avec le Seigneur qui engage toute sa vie du futur prêtre, son cœur, son intelligence et sa liberté, et le façonne peu à peu à l'image du Bon Pasteur.
Former des prêtres ne consiste donc pas seulement à transmettre des connaissances, mais aussi à accompagner le Christ sur son chemin de vie afin d'être lui-même le Christ pour les autres, souligne le pape Léon XIII.
« La formation des futurs prêtres […] est considérée par l’Église comme l’une des tâches les plus importantes pour l’avenir de l’évangélisation de l’humanité. » Saint Jean-Paul II, Pastores dabo vobis, 2.
Plus de trente ans après ces paroles de saint Jean-Paul II, la formation des prêtres demeure une mission essentielle pour l’Église. Rapport 2025 La Fondation CARF montre chaque année comment cette mission devient réalité à travers des centaines de témoignages et de vocations du monde entier.
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