Chaque 29 juillet, l’Église célèbre la mémoire des saints Marthe, Marie et Lazare, trois frères de Béthanie qui occupaient une place très particulière dans la vie de Jésus. Les Évangiles montrent que le Seigneur ne s’est pas contenté de passer chez eux à une occasion, mais qu’il y est revenu à maintes reprises. Il y trouvait le repos, l’amitié, la conversation et une ambiance familiale où il était accueilli avec affection.
Ce n'est pas un hasard si le Pape François a décidé en 2021 d'étendre cette célébration liturgique aux trois frères. La maison de Béthanie incarne l'un des plus beaux aspects de l'Évangile : celui d'une famille qui fait une place au Christ dans sa vie quotidienne.
Pour la Fondation CARF, contempler Marthe, Marie et Lazare Cela revient à se pencher sur l'origine de nombreuses vocations. Là où le Christ trouve un foyer qui lui est ouvert, la foi, le désir de servir et la disponibilité à répondre à l'appel de Dieu s'épanouissent également.
Les trois frères vivaient à Béthanie, une petite localité située sur le versant oriental du mont des Oliviers, tout près de Jérusalem. Leur maison est mentionnée à plusieurs reprises dans les Évangiles comme l'un des lieux où Jésus était accueilli en toute confiance.
L'évangéliste Saint-Jean résume cette relation en une phrase extraordinaire :
« Jésus aimait Marthe, sa sœur et Lazare » (Jn 11, 5).
Rares sont ceux qui bénéficient d'une affirmation aussi explicite dans l'Évangile. Ils n'étaient pas simplement des disciples parmi tant d'autres. Ils étaient les amis du Seigneur.
Chacun d’entre eux possède une personnalité distincte : Marthe apparaît comme une femme active, généreuse et serviable. Marie se distingue par sa capacité à écouter Jésus et à rester à ses pieds. Lazare, quant à lui, occupe une place centrale dans l’un des miracles les plus impressionnants relatés dans l’Évangile : sa résurrection.
Ensemble, ils offrent une vision très complète de la vie chrétienne : le service, la prière et la confiance absolue en Dieu.
Pendant des siècles, le calendrier romain général ne célébrait que sainte Marthe le 29 juillet.
Cependant, le 26 janvier 2021, la Congrégation pour le culte divin et la discipline des sacrements, à la demande du pape François, a décrété que la mémoire liturgique inclurait également Marie et Lazare.
Le décret explique que les trois frères offrent un témoignage unique d’amitié avec le Christ et rappelle que : " Chez Béthanie, le Seigneur Jésus a fait l'expérience de l'esprit de famille et de l'amitié. "
Cette décision met en évidence le fait que la sainteté Elle ne se vit pas toujours de manière individuelle. Souvent, elle s'épanouit au sein d'une famille où chaque membre répond à Dieu selon sa propre vocation.
Ce message est particulièrement d'actualité. Dans une société marquée par l'individualisme, Béthanie nous rappelle que la foi grandit également au sein de la communauté, au sein de la famille et à travers les petits gestes du quotidien.
La foi, c'est ouvrir ses portes au Christ, l'accueillir chez soi, partager la table avec lui, le laisser pénétrer au plus profond de son âme. C'est ce qu'a fait la famille de Béthanie, composée de Marthe, Marie et Lazare
L'un des passages les plus connus figure dans l'Évangile selon saint Luc.
Tandis que Marie reste assise à écouter Jésus, Marthe s'affaire à préparer tout ce qui est nécessaire pour accueillir le Maître.
À un moment donné, elle exprime sa lassitude : « Seigneur, cela ne vous dérange-t-il pas que ma sœur me laisse seule face à tout ce travail ? »
La réponse de Jésus a souvent été interprétée comme opposant l’action à la contemplation. Cependant, la tradition de l’Église et les méditations publiées par l’Opus Dei rappellent que le Christ ne critique pas le travail de Marthe.
Ce qui vous permet de retrouver votre sérénité, c'est justement cette inquiétude qui vous fait perdre votre sérénité.
Marta aime profondément le Seigneur et souhaite lui offrir ce qu’elle a de mieux. Son dévouement est né de l’amour, mais elle doit apprendre que l’action ne trouve tout son sens que lorsqu’elle jaillit de la rencontre avec Dieu.
Cet enseignement reste d'une grande actualité.
De nombreux chrétiens mènent une vie entièrement accaparée par le travail, les responsabilités familiales ou les soucis quotidiens. Marthe nous rappelle que toute tâche peut se transformer en prière lorsqu’elle est accomplie par amour et dans la paix intérieure.
La sainteté ne consiste pas à accomplir des choses extraordinaires, mais à accomplir avec amour les tâches ordinaires.
L'Évangile la présente assise aux pieds de Jésus, une posture propre au disciple qui souhaite apprendre de son Maître. Le Christ affirme alors que Maria a choisi « la meilleure part ».
Non pas parce que le travail manque d'importance, mais parce que toute mission chrétienne naît d'abord de l'écoute. Avant d'annoncer l'Évangile, il faut laisser l'Évangile transformer le cœur. Avant d'enseigner, il faut apprendre.
Cet enseignement revêt une importance particulière pour ceux qui se sentent appelés à servir l'Église.
À la Fondation CARF, nous connaissons bien cette réalité. La formation spirituelle, humaine, intellectuelle et pastorale des futurs prêtres Cela commence justement par cultiver une relation profonde avec Jésus-Christ.
L'épisode de la maladie et résurrection L'épisode de Lazare constitue l'un des moments forts de l'Évangile selon saint Jean.
Lorsque Jésus apprend que son ami est gravement malade, il ne se met pas immédiatement en route pour Béthanie.
D’un point de vue humain, il semble arriver trop tard et Lazare est déjà mort. Marthe sort à sa rencontre avec des paroles empreintes à la fois de foi et de douleur : « Seigneur, si tu avais été ici, mon frère ne serait pas mort. » Malgré sa souffrance, Marthe continue de lui faire confiance. C’est alors que Jésus prononce l’une des grandes déclarations de l’Évangile : « Je suis la résurrection et la vie. »
La résurrection de Lazare qui s'ensuit annonce la victoire définitive du Christ sur la mort. Mais elle nous enseigne également une autre leçon : Dieu ne cesse jamais d'agir, même lorsque nous pensons que tout est perdu. Combien de fois avons-nous vécu des situations similaires ?
Problèmes familiaux, crises personnelles, maladies, manque d'espoir… Lazare nous rappelle que le désespoir n'a jamais le dernier mot. Il appartient toujours à Dieu.
Plutôt que de nous attarder sur chacun des trois frères séparément, il convient de considérer l’ensemble qu’ils forment en tant que famille. Ce qui est véritablement extraordinaire à Béthanie, ce n’est pas seulement la générosité de Marthe, de Marie ou de Lazare après sa résurrection. Ce qui rend ce foyer si particulier, c’est que Jésus y trouve toujours les portes ouvertes.
Les Évangiles présentent Béthanie comme une maison où le Christ est accueilli avec simplicité et amitié. Ses habitants ne se distinguent pas par de grands exploits ni par des discours mémorables ; ils laissent simplement le Seigneur faire partie de leur vie quotidienne. C'est précisément pour cette raison que ce foyer reste un modèle pour toutes les familles chrétiennes.
La mémoire liturgique des saints Marthe, Marie et Lazare n’appartient pas uniquement au passé. Leur exemple continue d’apporter des réponses très concrètes aux défis de notre époque. Ils nous rappellent que le service n’est jamais du temps perdu lorsqu’il naît de l’amour, que la prière n’est pas un privilège réservé à quelques-uns, mais la source de toute vie chrétienne, et que la confiance en Dieu peut rester inébranlable même au milieu de la souffrance.
Leur histoire montre également que l’amitié avec Jésus est capable de transformer une maison ordinaire en un lieu saint. Dans ce climat de foi vécu avec simplicité, la famille reste le premier lieu où l’Évangile est transmis et où les nouvelles générations apprennent à découvrir la présence de Dieu dans la vie quotidienne.
C’est pourquoi, lorsque l’on contemple le témoignage des saints Marthe, Marie et Lazare, il y a également lieu de rendre grâce en pensant à toutes ces familles anonymes qui, par leur exemple quotidien, continuent de permettre à l’Évangile d’atteindre de nouvelles générations et à l’Église de continuer à recevoir nouvelles vocations au service de Dieu et des autres.
Ouvrir chaque jour la porte de notre maison et de notre cœur au Christ transforme la vie familiale de l'intérieur. Là où Il est accueilli avec joie, la foi se renforce, des vocations généreuses naissent et l'Église trouve le soutien nécessaire pour continuer à annoncer l'Évangile au monde.
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