"Olen Iván Bravo Calvimontes, 37-vuotias hiippakuntapappi La Pazista, Boliviasta.
Kiitän Jumalaa siitä, että olen kristitty, ja ennen kaikkea siitä, että tunnen uskon, joka on periytynyt minulle yksinkertaisella tavalla perheessäni. Minulla on alkuperäisväestön juuret, vanhempani ovat quechua-alkuperää, äitini Potosín ja Chuquisacan välisestä maakunnasta ja isäni Sucresta. Perhetilanteen vuoksi vanhempani joutuivat muuttamaan maaseudulta kaupunkiin, ja siellä he tutustuivat toisiinsa ja heidän työnsä olivat yksinkertaisia, koska he eivät voineet opiskella koulussa lainkaan.
Isäni oppi räätälin ammatin, ja äitini työskenteli siivoojana. Meitä on neljä sisarusta ja minä olen nuorin. Taloudellinen tilanne ja myös perhe-elämä ei ollut helppoa, toistaiseksi perheelläni ei ole omaa taloa, vanhemmat veljeni opiskelivat ja perustivat omat perheensä, isäni kuoli kaksi vuotta sitten.
Perheessämme olemme eläneet uskoa yksinkertaisella tavalla, ja tällä tavoin osallistuimme sunnuntaimessuihin, kun olin 13-vuotias, tein aloitteen valmistautuakseni ensimmäiseen ehtoolliselleni, joka, opiskeltuani katekismusta, auttoi minua löytämään Herran enemmän, tällä tavoin lähestyin kirkkoa, jossa kävimme messussa kaupungin keskustassa, ilmoituksissa he kutsuivat minut tilaan, jota kutsutaan oratorioksi, jotta voisin auttaa vapaa-ajalla, ja katsoen, että se oli tila henkilökohtaiseen ja yhteisölliseen virkistykseen.
Kahden vuoden kuluttua lähdin pois kotini vaatimusten vuoksi, mutta tunsin suurta tyhjyyttä, ja kun olin järjestänyt aikani, menin naapuriseurakuntaan, jossa pappi otti minut vastaan ja teki minusta ensikommuunion kantaoppilaiden katekeetan ja alttaripalvelijan. Se oli mukavaa nuoruuden aikaa, vaikka minun oli järjestettävä aikani hyvin, mistä jouduin luopumaan jo ennen koulun päättymistä yläasteen, kodin ja esiupseeripalveluksen vaatimusten vuoksi.
Rehellisesti sanottuna, kun valmistuin koulusta, ajattelin erilaisia yliopistouria sosiaalialalla, joka on ihmiskunnan ja yhteiskunnan tukemisen ja palvelemisen ala. Vanhempani kannustivat minua ryhtymään ammattiin päästäkseni pois köyhyydestä ja voittaakseni kykyni, mutta jotain minussa oli, ja se oli uteliaisuus päästä koulutuskotiin papiksi. Niinpä kyselin ja sain tietää siitä, ja he laittoivat minut tielle ammatillisen pastoraalin kanssa, ajoissa astua ja kohdata kutsun kotona, kaikki olivat sanattomia, koska he eivät odottaneet minun astuvan pappisseminaariin. Se, mitä tein, oli jotain vapaata ja tietoista, en voi kieltää, että olin surullinen jättäessäni perheeni ja henkilökohtaiset suunnitelmani, mutta jokin suurempi kuin voimani antoi minulle rohkeutta tehdä se. Sinä päivänä, kun lähdin kotoa, he tiesivät, että se oli hyvin kypsä askel minulta, ja he hyväksyivät sen, koska he ymmärsivät, että poikien on oltava onnellisia elämänsä ajan ammatinvalinnassa.
Pappiskoulutukseni aikana tapasin Opus Dein pappeja, jotka kuulivat rippini, rohkaisivat minua ja seurasivat minua. Diakoniksi vihkimiseni jälkeen minut kutsuttiin pappispiireihin, joissa tunsin oloni erittäin hyväksi, ja näin tapasin pyhän Josemarían, jolle useiden onnellisten yhteensattumien kautta uskouduin.
Minut vihittiin papiksi 12. toukokuuta 2011 ja minusta tuli seurakuntapappi vuonna 2017. Jatkoin osallistumista Työn tarjoamiin hiippakuntapapeille tarkoitettuihin retriitteihin, ja niinpä vuonna 2021, kymmenen vuoden palvelukseni jälkeen alkuperäisväestön, aymara- ja syrjäseutuyhteisöjen seurakunnassa, minulle tuli mahdolliseksi miettiä korkeakoulutusta. Koska tämä mahdollisuus avautui, asetin kaiken Jumalan tahdon alaiseksi, koska hiippakuntani on elänyt taloudellisesti vaikeita aikoja jo kauan ennen pandemiaa, minkä vuoksi monilla tuomiopiirin papeilla ei ole ollut tätä mahdollisuutta. Yksi vaikeus on raha, kansallisen valuutan vaihtelu ulkomaanvaluutan kanssa, sitten Bolivian sosiaalipoliittinen tilanne, kirkko joutuu edelleen vainon kohteeksi, kutsumusten väheneminen.
Uusi arkkipiispa on sitoutunut papiston pätevöitymiseen, ja koska hänellä oli tämä mahdollisuus Pyhän Ristin yliopistosta, hän hyväksyi sen huolimatta siitä monimutkaisesta tilanteesta, jota paikallinen kirkkomme käy läpi.
Sen jälkeen kaikki on ollut minulle uutta, mutta en epäröi kiittää Herraa lahjasta, jonka sain opiskella Roomassa Pyhän Ristin paavillisessa yliopistossa. Tiedän vain, että isä Pyhä Josemaría on antanut minun olla täällä. Annan itsestäni parhaan mahdollisen tässä kauniissa uskon ja elämän kokemuksessa. Yliopistossa ymmärrämme, että Herra on keskuudessamme, koska katolilaisuus on käsin kosketeltavissa; olemme Amerikasta, Euroopasta, Intiasta, Australiasta ja Afrikasta. Puhumme Jumalasta, elämme hänelle ja juhlimme ehtoollisessa, konfiguroidumme Jeesukseen Hyvässä Paimenessa, pyhittääksemme jokapäiväisen elämän. Kiitos Jumalalle ja niille, jotka mahdollistavat sen, että voimme muotoutua ja palata omiin maahamme evankeliumin ilossa, kun meidät lähetetään opetuslapsiksi ja lähetyssaarnaajiksi".
