Samuel Pitcaithly liittyy niiden uusiseelantilaisten seminaariopiskelijoiden joukkoon, joita on koulutettu 40 vuoden aikana. Pyhän Ristin paavillinen yliopisto (PUSC) Roomassa. Tämän seminaarin oppilaan kanssa on nyt yhdeksän poikaa, jotka ovat käyneet läpi yliopiston luokkahuoneet, kirjastot ja ohjelmat, joissa on kokonaisvaltaista koulutusta ja henkilökohtaista apua.
Uusi-Seelanti on maa, joka tunnetaan parhaiten kuvauksista kirjasta, jonka on kirjoittanut J. R. R. Tolkien, Taru sormusten herrasta, ja josta ohjaaja Peter Jackson teki elokuvan, ja hänen hakaUuden-Seelannin alkuperäiskansan, maorien, perinteinen seremoniallinen tanssi, joka on nykyään kuuluisa kaikkialla maailmassa Uuden-Seelannin rugbymaajoukkueen ansiosta. All Blacks. Kukaan ei kuitenkaan tunne Tolkienin uskonnollista Uuden-Seelannin Keski-Maata sen uskonnollisuudesta.
Uuden-Seelannin yhteiskunta on itse asiassa hyvin maallistunut: merkittävä osa väestöstä ilmoittaa olevansa uskonnollisesti sitoutumaton. Samuel Pitcaithly on maansa ainoa opiskelija PUSC:ssa.
Tarina Samuelista, joka syntyi Christchurchissa Uudessa-Seelannissa 22. marraskuuta 1995 ja opiskelee nyt kahden vuoden ajan filosofiaa Uuden-Seelannin yliopistossa. Pyhän Ristin paavillinen yliopistoCARF-säätiön myöntämän tutkimusapurahan ansiosta, on juuri sama tarina kuin monilla nuorilla hänen kotimaassaan, jotka kasvavat joskus kaukana uskosta.
Mutta jopa tuossa kaukaisemmassa elämässä voi syttyä kipinä, joka vähitellen muuttuu tuleksi. Itse asiassa tämä nuori opiskelija on nykyään espanjalaiseen Siervos del Hogar de la Madre -yhteisöön kuuluva uskonnollinen seminaarilainen, ja hän kertoo meille tarinansa, jota valaisee kutsumus tulla papiksi.
"Nimeni on Samuel Pitcaithly, ja olen Uudesta-Seelannista. Taru sormusten herrasta. Kasvoin katolisessa perheessä, mutta kuten monilla nuorilla nykyään, usko oli vain yksi elämäni osa-alue, jolla ei ollut suurta merkitystä.
Jumalan armosta seurakunnassamme oli nuorisoryhmä, johon osallistuin lähinnä huvin vuoksi ystävieni kanssa. Saimme hyvää koulutusta, ja löysin arvokkaita tovereita, jotka auttoivat minua paljon", Samuel kertoo.
17-vuotiaana nuorten katolisten johtajien leirillä Samuelilla oli hyvin voimakas kokemus Jumalan kanssa. Viimeisenä iltana pidettiin sovinnon liturgia. Heille annettiin kynä ja paperi, ja heitä pyydettiin kirjoittamaan kaikki syntinsä ylös ennen ripille menoa.
"Aluksi kirjoitin tavallista: riitoja, valituksia... mutta pian Herra alkoi muistuttaa minua asioista, jotka olin unohtanut, piilottanut tai vähätellyt. Täytin koko paperin ja yllätyin sen määrästä. Kun menin ripille ja sain synninpäästön, tunsin valtavan painon putoavan hartioiltani ja koin Jeesuksen rakkauden hyvin voimakkaasti. Ymmärsin todella, että hän oli kuollut puolestani. Ja tunsin, että minun oli tehtävä jotain hänen hyväkseen vastaukseksi.
Siitä lähtien hän alkoi rukoilla ja käydä messussa omasta aloitteestaan. Hän auttoi nuorisoryhmässä ja jatkoi opintojaan opiskellessaan yliopistossa insinööriksi. Alkutuli kuitenkin sammui ajan myötä.
Viimeisenä vuonna hän päätti osallistua retriittiin. Siellä hän kysyi Jeesukselta pyhän sakramentin edessä palvomalla, mitä hänen pitäisi tehdä elämällään. Kun kaikki hänen ystävänsä etsivät työtä, Samuel tunsi tyhjyyttä.
"Pyysin Jeesusta auttamaan minua löytämään työpaikan. Sitten tunsin sydämessäni hänen selkeän äänensä: 'Haluan, että annat minulle kaksi vuotta.
Olin yllättynyt. En odottanut sitä. Mutta tunsin saman syvän rauhan, jonka olin tuntenut vuosia aiemmin. Siinä tunnustuksessa tiesin, että Jeesus johdatti minua", hän kertoo liikuttuneena.
Ystävät olivat kertoneet hänelle NETistä (Kansalliset evankeliointiryhmätSamuel kuului kansallisiin evankeliointiryhmiin, jotka ovat lähetystyöntekijöiden ryhmä, joka työskentelee nuorten parissa eri maissa. Se tuntui Samuelista täydelliseltä: hän voisi palvella Herraa, työskennellä nuorten kanssa ja nähdä maailmaa. Hän ilmoittautui mukaan ja hänet lähetettiin seurakuntaan Dubliniin, Irlantiin.
"Siellä järjestimme nuorisoryhmiä, katekeesia, konfirmaatioon valmistautumista ja teimme yhteistyötä muun muassa seuraavissa tapahtumissa. NightfeverTapahtuma järjestettiin Dublinin keskustassa: siunattu sakramentti asetettiin esille, oli ylistysmusiikkia, kynttilöitä ja vapaaehtoisia, jotka kutsuivat ohikulkijoita tulemaan sisään ja viettämään hetken Jeesuksen kanssa.
Monilla, jopa uskosta kaukana olevilla, oli siellä hyvin vahvoja kokemuksia", hän sanoo.
"Erään sellaisen yön aikana NightfeverNäin nuoren papin, joka jongleerasi tulen kanssa ja oli iloisten nuorten ihmisten ympäröimä. He olivat Äidin kodin palvelijoita. Heidän ilonsa, nuorekkuutensa ja intohimonsa uskoa kohtaan tekivät minuun vaikutuksen". Hän tutustui heihin ja rakastui heidän kolmeen tehtäväänsä:
Tuon yön päätteeksi hän sanoi eräälle seuralaiselleen: "Jos Jumala kutsuu minut papiksi, se tapahtuu heidän kanssaan".
Samana vuonna hän lähti heidän kanssaan pyhiinvaellusmatkalle Espanjaan. Kun hän oli Äititalon kappelissa, hän tunsi olevansa kotona. Vuotta myöhemmin, vuonna 2020, hän liittyi yhteisöön.
"Kun nyt katson taaksepäin, näen selvästi, miten Jumala on ohjannut minua askel askeleelta. Tänään olen juuri päättänyt ensimmäisen vuoden pappisopinnot Pyhän Ristin paavillisessa yliopistossa. On siunaus saada muotoutua kirkon sydämessä, ympärillä seminaarilaisia ja professoreita kaikkialta maailmasta, jotka kaikki etsivät pyhyyttä", hän kertoo.
Samuel haluaa kiittää CARF-säätiön hyväntekijöitä heidän rukouksistaan ja tuestaan: "Olen syvästi kiitollinen kaikesta siitä, mitä teette, jotta tämä matka, minun ja niin monien muiden seminaarilaisten ja pappien matka eri puolilta maailmaa, olisi mahdollinen. Pidän teidät vahvasti rukouksissani, ja jos Jumala suo, voin jonain päivänä tarjota pyhän messun teidän ja teidän aikeidenne puolesta".
Siunatkoon Jumala ja meidän siunattu äitimme teitä ylenpalttisesti".
Gerardo FerraraValmistunut historian ja valtiotieteiden maisteri, erikoistunut Lähi-itään. Roomassa sijaitsevan Pyhän Ristin paavillisen yliopiston ylioppilaskunnan johtaja.
